비장 절제술에 대해 알아야 할 사항

비장은 주먹만 한 작은 장기로, 복부 왼쪽 갈비뼈 바로 위에 위치해 있습니다. 아마 들어보지 못했을 수도 있지만, 우리 면역 체계에서 매우 중요한 역할을 합니다. 간단히 말해, 비장의 주요 기능은 질병과 싸우는 백혈구를 생성하고, 낡고 손상된 혈액 세포를 걸러내는 것입니다. 따라서 사고나 질병으로 인해 비장이 이러한 기능을 제대로 수행하지 못하면 건강에 위협이 될 수 있습니다. 이때 의사들은 비장 제거 수술(비장절제술)을 시행합니다.

비장 없이 사는 것이 가능할까요?

여러분도 이런 질문을 해보셨을 수 있습니다. 네, 물론 가능합니다. 비장을 제거한 후에도 비장의 기능 대부분은 간과 골수가 대신하게 됩니다. 따라서 정상적이고 건강하며 충만한 삶을 사는 데 아무런 문제가 없습니다.

이는 우리가 백신 접종을 제때 받고 감염 증상을 주의 깊게 살피는 것과 같은 사항에 특히 신경 써야 한다는 것을 의미합니다.

왜 비장을 제거해야 하나요?

비장을 제거하는 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 사고부터 오랜 질병까지 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

수술 전에 무엇을 해야 할까요?

만약 이 수술이 응급 수술이 아니라 예정된 수술이라면, 준비할 시간이 있을 것입니다. 담당 의사가 이러한 사항들을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

• 예방 접종: 이는 매우 중요합니다. 비장 제거 수술 후 감염 위험이 높아지므로, 수술 몇 주 전에 필요한 예방 접종을 받아 감염을 예방하는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 수술 시 신체의 면역력이 최고조에 달하게 됩니다.
• 흡연을 삼가십시오: 흡연자라면 수술 전에 금연하는 것이 상처 회복 속도를 크게 높일 수 있습니다.
• 의학적 검사: 담당 의사는 환자를 진찰하고 혈액 검사, 영상 검사 및 기타 검사를 실시하여 수술에 적합한 신체 상태인지 확인합니다.
• 기타 지침: 수술 전날 언제부터 음식물 섭취를 중단해야 하는지, 그리고 혈액 희석제와 같은 특정 약물 복용을 일시적으로 중단해야 하는지 여부는 담당 의사가 알려줄 것입니다.

수술은 어떻게 진행되나요?

비장을 제거하는 수술에는 크게 두 가지 방법이 있습니다. 두 방법 모두 전신 마취를 하기 때문에 아무런 감각도 느끼지 못하고 잠든 상태가 됩니다.

복강경 수술

현재 가장 흔하게 사용되는 수술법입니다. 흔히 '최소 침습 수술'이라고도 불립니다. 복부에 큰 절개를 하는 대신, 3~4개의 아주 작은 절개창을 통해 카메라(복강경)와 정밀한 수술 기구를 삽입하여 수술을 진행합니다. 집도의는 카메라에서 전송되는 영상을 모니터로 보면서 수술을 시행합니다. 이 방법은 절개창이 작기 때문에 통증이 적고 회복이 빠르며 입원 기간도 단축됩니다.

개복 수술

비장이 매우 크거나 출혈이 멈추지 않는 경우, 복강경 수술로 제거하기 어려울 수 있습니다. 이럴 때는 개복 수술을 고려하게 되는데, 이는 복부에 약간 더 큰 절개를 하는 수술입니다.

수술 후에는 어떤 일이 일어나나요?

복강경 수술을 받으신 경우 2~3일, 개복 수술을 받으신 경우 5~7일 정도 후에 퇴원하실 수 있습니다. 퇴원하시기 전에 의료진이 비장 없이 생활하면서 주의해야 할 사항들을 자세히 설명해 드릴 것입니다.

• 올바른 백신 접종: 특정 예방 접종 일정을 받게 됩니다. 여기에는 폐렴구균, 수막구균, 헤모필루스 인플루엔자 b형(Hib) 백신, 매년 맞는 독감 백신 및 코로나19 백신이 포함됩니다. 이러한 백신을 제때 접종하는 것이 중요합니다.
• 항생제: 일부 사람들, 특히 5세 미만의 어린이와 면역력이 약한 사람들은 매일 항생제를 복용하도록 처방받을 수 있습니다. 또한, 의사는 발열이나 기침과 같은 감염 증상이 나타날 때 복용할 응급 항생제를 처방할 수도 있습니다.
• 의료 식별 정보: 비장 제거 수술을 받았다는 내용이 적힌 카드나 의료 식별 팔찌를 항상 소지하는 것이 매우 중요합니다. 이는 응급 상황 발생 시 의료진에게 큰 도움이 될 것입니다.
• 여행 시: 장기간 여행을 계획하고 있거나, 특히 말라리아와 같은 질병이 흔한 지역으로 여행할 경우, 출발 몇 주 전에 의사를 만나 필요한 조언과 예방 접종을 받으십시오.

주의해야 할 사항과 언제 의사의 진료를 받아야 할까요?

비장이 없는 사람의 경우, 사소한 감염이라도 빠르게 심각해질 수 있습니다. 따라서 이러한 증상들을 매우 주의 깊게 살펴야 합니다. 이러한 증상들은 "위험 신호"라고도 불립니다.

OPSI(비장절제 후 심각한 감염)는 수술 후 발생하는 심각한 감염입니다. 신속하게 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 위와 같은 증상이 나타나면 지체 없이 병원 응급실로 즉시 가십시오.