가슴 통증이 오락가락하는데… 안정형 협심증일까요? 확실히 알아봅시다!

계단을 오르거나 빠르게 걷는다고 상상해 보세요. 갑자기 가슴 한가운데가 꽉 조이는 느낌, 마치 누군가 가슴을 짓누르는 듯한 압박감과 통증이 느껴집니다. 그런데 놀랍게도, 하던 일을 멈추고 잠시 앉아 있으면 몇 분 안에 통증이 완전히 사라집니다. 이런 경험, 있으신가요? 그렇다면 이는 안정형 협심증 일 수 있습니다. 이 말을 듣고 두려워하지 마세요. 심장이 보내는 작은 신호입니다. 이제 안정형 협심증에 대해 쉽고 명확하게 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 안정형 협심증이란 무엇일까요?

안정형 협심증은 질병 자체가 아니라 증상입니다. 더 정확히 말하면, 심장에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀 발생하는 관상동맥 질환(CAD) 의 주요 증상입니다.

심장을 24시간 내내 작동하는 모터라고 생각해 보세요. 이 모터가 제대로 작동하려면 깨끗하고 산소가 풍부한 혈액이 끊임없이 공급되어야 합니다. 이 혈액은 관상동맥이라는 작은 관을 통해 심장으로 운반됩니다. 시간이 지나면서 우리가 먹는 음식의 콜레스테롤 같은 물질들이 이 관 안에 쌓이기 시작합니다. 마치 수도관 안에 이끼가 자라는 것과 같습니다. 이를 '플라크' 라고 부릅니다. 이 플라크 층은 점차 혈류를 좁힙니다.

평소처럼 휴식을 취할 때는 심장이 좁아진 혈관을 통해 충분한 혈액을 공급받을 수 있습니다. 하지만 운동을 하거나, 빨리 걷거나, 계단을 오르거나, 스트레스를 받을 때는 심장이 평소보다 더 힘들게 뛰어야 합니다. 그러면 심장은 더 많은 산소를 요구합니다. 그러나 좁아진 혈관은 심장에 필요한 추가 혈액을 공급할 수 없습니다. 이때 심장 근육은 "산소가 부족해!"라고 신호를 보냅니다 . 우리가 가슴 통증으로 느끼는 것이 바로 그 신호입니다.

이 통증은 매우 특정한 패턴으로 나타나기 때문에 "안정적"이라고 불립니다.

• 보통 힘든 일을 할 때 그런 증상이 나타납니다.
• 그 고통은 매번 똑같이 느껴진다.
• 잠깐 쉬면, 예를 들어 5분 정도 지나면 괜찮아집니다.

안정형 협심증은 어떤 느낌인가요?

개인마다 차이가 있지만, 몇 가지 공통적인 증상이 있습니다. 어떤 증상들이 있는지 살펴보겠습니다.

이러한 상황이 발생하는 이유는 무엇일까요? (원인 및 유발 요인)

앞서 논의했듯이 안정형 협심증의 주된 원인은 심장 혈관이 좁아지는 관상동맥 질환(CAD)입니다 . 하지만 이 질환은 다른 여러 요인에 의해서도 발생할 수 있습니다.

• 심근경색 후 심부전
• 심장 판막 문제
• 심장 박동 문제
• 갑상선기능항진증
• 혈중 헤모글로빈 수치 감소(빈혈)

협심증 유발 요인

이 질환의 원인은 내부적이지만, 통증을 유발하는 특정 요인들이 있습니다. 이러한 요인들을 '유발 요인'이라고 부릅니다.

• 신체 활동: 빠르게 걷기, 계단 오르기, 역기 들기 등과 같은 활동.
• 스트레스: 과도한 분노, 슬픔, 불안과 같은 강렬한 감정.
• 급격한 온도 변화: 매우 더운 곳에서 매우 추운 (에어컨이 켜진) 방으로 이동하는 경우.
• 과식 후: 어떤 사람들은 배부른 후에도 이러한 불편함을 느낄 수 있습니다.

협심증이 생기면 어떻게 해야 할까요? 치료법은 무엇일까요?

협심증 통증이 느껴지기 시작하면 당황하지 말고 다음 사항들을 먼저 실천하세요.

1. 하던 일을 멈추세요: 걷고 있거나 어떤 일을 하고 있다면 즉시 멈추세요.

2. 앉거나 누우세요: 의자에 앉거나 침대에 누워서 휴식을 취하세요.

3. 의사가 처방한 약을 사용하십시오. 의사가 니트로 글리세린 정제나 스프레이를 처방했다면 혀 밑에 넣으십시오. 이렇게 하면 심장의 혈관이 일시적으로 확장되어 심장으로 혈액이 더 쉽게 흐를 수 있습니다.

일반적으로 휴식을 취하고 니트로글리세린을 복용하면 5분 이내에 통증이 완전히 사라집니다. 만약 효과가 없다면, 의사가 알려준 대로 조치를 취해야 합니다. 그 지시사항을 정확히 따르는 것이 중요합니다.

이는 단지 임시방편일 뿐입니다. 협심증을 장기적으로 조절하기 위해 의사는 매일 복용하는 다른 약을 처방할 것입니다. 예를 들어 베타 차단제 , 서방형 니트로글리세린 또는 라놀라진 등이 있습니다 .

또한, 협심증의 근본 원인(관상동맥 질환)을 치료해야 합니다. 여기에는 혈관을 넓히기 위해 작은 그물 모양의 기구(스텐트)를 삽입하거나, 관상동맥 우회술이 포함될 수 있습니다. 담당 의사가 환자에게 가장 적합한 치료법을 결정하고 설명해 드릴 것입니다.

이러한 상황으로부터 우리 자신을 보호하기 위해 무엇을 해야 할까요?

안정형 협심증을 예방하는 가장 좋은 방법은 근본 원인인 관상동맥 질환(CAD) 발생 위험을 줄이는 것입니다. 즉, 생활 습관을 바꿔야 합니다.

• 심장 건강에 좋은 식단: 기름, 소금, 설탕 함량이 높은 음식은 최대한 줄이세요. 대신 채소, 과일, 콩류, 작은 생선, 섬유질이 풍부한 식품(현미, 귀리)을 식단에 포함시키세요.
• 규칙적인 운동: 하루에 최소 30분 이상 걷기와 같은 간단한 운동을 하세요. 하지만 협심증이 있는 경우에는 어떤 운동이 적합한지 의사와 상담하는 것이 중요합니다.
• 다른 질병 관리: 고혈압, 당뇨병 또는 고콜레스테롤혈증이 있는 경우, 의사가 처방한 약을 복용하고 해당 질환을 잘 관리하십시오.
• 담배를 완전히 끊으세요: 담배를 피운다면 오늘 당장 끊으세요. 심장 건강을 위해 할 수 있는 가장 큰 일입니다.
• 스트레스 줄이기: 명상, 요가, 음악 감상, 좋아하는 취미 활동 등을 통해 정신 건강을 유지하세요.

우리는 언제 의사를 만나야 할까요?

만약 생애 처음으로 이와 같은 가슴 통증이나 불편함을 느낀다면, 절대 무시하지 마세요. 즉시 의사의 진찰을 받으십시오. 의사는 진찰 후 필요에 따라 이와 같은 검사를 시행할 것입니다.

응급 상황! 언제 함께 응급 치료실(ETU)에 가야 할까요?

안정형 협심증 환자에게도 때때로 증상이 심각해질 수 있습니다. 이는 불안정형 협심증 이나 심근경색 의 징후일 수 있습니다. 다음과 같은 경우에는 지체 없이 병원 응급실로 가거나 1990번으로 구급차를 불러야 합니다.

이 질환을 안고 살아가다 보면 때때로 두려움과 불안감을 느끼는 것은 지극히 정상입니다. 의사와 솔직하게 이야기해 보세요. 의사는 필요한 도움과 조언을 줄 것입니다. 심장을 보호하기 위해 할 수 있는 일은 많습니다.