크론병에 수술이 꼭 필요할까요? 간단하게 이야기해 보겠습니다.

크론병을 앓고 계신 분이라면 약물 치료와 식이요법으로 증상을 상당 부분 조절할 수 있다는 것을 알고 계실 겁니다. 하지만 실제로 크론병 환자의 약 80%는 언젠가 수술을 받아야 합니다. 이 이야기를 들으면 두려움을 느끼는 것은 당연하지만, 제대로 된 정보를 얻으면 그 두려움을 극복할 수 있습니다. 왜 이런 일이 발생하는지, 수술이란 무엇이며, 어떤 이점을 제공하는지 자세히 알아보겠습니다.

크론병에 수술이 필요한 이유는 무엇인가요?

의사들은 보통 먼저 약물 치료를 통해 질병을 조절하려고 합니다. 하지만 합병증이 발생하거나 약물 치료로 질병을 조절할 수 없는 경우에는 수술이 권장될 수 있습니다.

간단히 말해, 의사가 수술을 고려하는 데에는 몇 가지 주요 이유가 있습니다.

수술을 받는 일반적인 이유

• 장 협착: 크론병은 장에 잦은 궤양을 유발하며, 이 궤양은 치유되면서 흉터 조직을 형성합니다. 이 흉터로 인해 장의 특정 부위가 좁아져 음식물과 대변이 통과하기 어려워집니다. 이것이 크론병 환자들이 수술을 고려하는 주된 이유입니다.
• 누공과 농양: 누공은 신체의 두 부분 사이에 비정상적인 통로가 형성되는 것을 말합니다. 예를 들어, 장의 일부가 피부 표면과 연결될 수 있습니다. 농양은 복부 내부에 고름이 찬 덩어리입니다. 이러한 질환은 수술을 통해 치료해야 합니다.
• 재발: 치료 후 증상이 재발하는 경우, 증상을 유발하는 손상된 장 부위를 제거하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

수술에 의존해야 할 이유는 상대적으로 적습니다.

• 위장관 출혈: 출혈이 멈추지 않는 경우.
• 장 천공: 질병으로 인해 장벽에 구멍이 생긴 것.
• 복막염: 복강을 덮고 있는 막에 발생하는 감염. 장 천공으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 암성 또는 전암성 병변: 크론병 환자는 대장암 발병 위험이 높습니다. 이러한 질환이 있는 경우,
• 독성 거대결장: 결장의 염증으로 인해 결장의 구조가 붕괴되어 결장이 커지고 기능을 상실하는 심각한 질환입니다.

크론병에 대한 주요 수술 유형

담당 의사는 환자의 증상과 상태를 고려하여 가장 적절한 수술을 선택할 것입니다. 아래는 가장 일반적인 수술 유형 몇 가지입니다.

이 수술은 얼마나 걸리나요?

회복 기간은 수술 종류, 질환의 심각도, 그리고 장의 어느 부위가 영향을 받았는지에 따라 달라집니다. 담당 의사가 환자분의 상황을 고려하여 정확한 기간을 알려드릴 것입니다.

수술의 이점은 무엇인가요?

오늘날의 발전된 기술 덕분에 대부분의 크론병 수술은 복강경 수술로 시행됩니다. 즉, 몇 개의 작은 절개만으로 수술이 가능하다는 뜻입니다. 따라서 큰 절개 부위가 없고, 봉합 횟수도 적으며, 수술 후 통증도 덜합니다.

또한 수술은 다음과 같은 이점도 제공할 수 있습니다.

• 복통이 감소했습니다.
• 피로, 설사, 구토 등의 증상이 완화됩니다.
• 약물 복용 필요성 감소.
• 식욕 증가.
• 신체 활력 회복, 근력 증강.
• 두려움 없이 외출하고 사회생활을 즐길 수 있다는 것.
• 삶의 질 향상.

하지만 수술이 증상 재발을 완전히 막아주는 것은 아니라는 점을 명심하십시오. 수술을 받은 사람 중 약 20%는 수술 후 5년 이내에 재수술이 필요할 수 있습니다.

이러한 수술의 위험성은 무엇인가요?

다른 모든 수술과 마찬가지로 크론병 수술에도 몇 가지 위험이 따릅니다. 발생 가능한 합병증으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 문합부 누출: 장의 두 부분이 다시 연결된 부위(문합부)에서 발생하는 누출.
• 세균 감염: 수술 부위 또는 복강의 감염.
• 장폐색: 수술 후 흉터로 인해 장폐색이 재발하는 현상.
• 과다 출혈.
• 장루 관련 문제: 장루 주머니가 피부에 제대로 밀착되지 않는 경우 등.
• 비타민 B12 결핍증: 이 질환은 비타민 B12를 흡수하는 장 일부를 제거해야 하는 경우 발생할 수 있습니다.

수술 후 합병증이 발생할 경우, 담당 의사는 이에 대한 치료 계획을 세울 것입니다. 치료에는 약물 치료, 기타 치료법 또는 추가 수술이 포함될 수 있습니다.

회복하는 데 얼마나 걸리나요?

크론병 수술 후 완전히 회복하는 데는 4주에서 12주가 걸릴 수 있습니다. 대부분의 사람들은 약 6주 후에 직장으로 복귀할 수 있습니다.

회복하는 데 걸리는 시간은 여러 요인에 따라 달라집니다.

• 받으신 수술의 종류.
• 지금까지 몇 번의 수술을 받으셨나요?
• 장의 어느 정도를 제거했습니까?
• 신체의 상처 치유 능력.
• 당신의 나이.
• 당신이 앓고 있는 다른 질병들.

병원에 얼마나 오래 입원해야 하나요?

대부분의 사람들은 수술 후 약 일주일 동안 병원에 입원해야 합니다 (더 빨리 퇴원하는 사람도 있고, 더 오래 입원하는 사람도 있습니다).

환자분이 병원에 계시는 동안 의료진은 다음과 같은 조치를 취할 것입니다.

• 상처가 어떻게 아물고 있는지 관찰하세요.
• 음식을 섭취하거나 음료를 마실 수 없는 경우, 팔의 정맥을 통해 생리식염수(정맥 수액)를 투여하십시오.
• 적절한 시기에 맑은 유동식 식단을 시작하세요.
• 준비가 되면 부드러운 음식으로 식단을 바꾸세요.

장루 수술을 받으신 경우, 병원에서 새 장루 주머니 사용 및 세척 방법을 배우게 됩니다. 스스로 관리할 수 있다는 확신이 들 때 퇴원하실 수 있습니다.

수술로 크론병을 완전히 치료할 수 있을까요?

하지만 수술이나 다른 치료법을 통해 증상을 조절하거나 완화할 수 있습니다. 많은 경우, 이러한 치료법은 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 담당 의사는 환자분과 상의하여 적합한 치료 계획을 세울 것입니다.

수술이 질병을 치료하지 못한다면, 왜 수술을 받아야 할까요?

여러분도 같은 생각을 하고 계실지도 모르겠습니다. 수술을 받지 않았을 때의 위험성은 질환의 종류에 따라 다릅니다. 하지만 크론병을 치료하지 않고 방치하면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

• 지속적인 복통.
• 식욕 부진 및 원인 불명의 체중 감소.
• 빈혈증.
• 생활환경이 매우 열악합니다.
• 증상이 악화되고 있습니다.
• 장에서 암성 변화가 발생하는 것.
• 약물 부작용 위험 증가.
• 응급 수술을 받아야 했다.

하지만 좋은 소식이 있습니다. 20년 전보다 수술이 필요한 사람이 훨씬 줄었습니다. 조기 진단 검사와 새롭고 개선된 치료법 덕분입니다. 현재 진단 후 5년 이내에 수술이 필요한 사람은 5명 중 1명에 불과합니다. 어떤 치료법이 본인에게 가장 적합한지는 담당 의사만이 판단할 수 있습니다.

수술 후 언제 의사와 상담해야 할까요?

수술 후 퇴원하여 집에 돌아온 후 다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 의사에게 연락하십시오.

수술이라는 생각은 특히 이전에 수술을 받은 적이 있다면 두려움을 줄 수 있습니다. 이럴 때 비슷한 경험을 한 다른 사람들과 이야기를 나누는 것은 큰 도움이 될 수 있습니다. 가능하다면 크론병 환자들을 위한 지원 그룹에 참여해 보세요. 혼자가 아니라는 사실을 아는 것만으로도 큰 위안이 될 수 있습니다.