허리 통증에 효과적인 특별한 주사에 대해 알아볼까요? (경추공 경막외 스테로이드 주사)

오랫동안 허리 통증으로 고생하고 계신가요? 아니면 다리에 쏘는 듯한 통증을 유발하는 '좌골신경통'으로 고통받고 계신가요? 의사 선생님께서 허리에 놓는 특수 주사, 즉 '경막외 주사' 또는 '스테로이드 주사'에 대해 말씀하셨을지도 모릅니다. 이런 말을 들으면 많은 분들이 조금 두렵고 불안해하시는 것이 당연합니다. "허리에 주사를 놓는다고 해서 척수에 무슨 일이 생기는 건 아닐까요?", "많이 아플까요?", "시술 후에 걷지 못하게 되는 건 아닐까요?" 아마도 이런 질문들이 머릿속에 가득할 것입니다. 오늘은 허리 통증에 매우 효과적인 치료법이지만 두려워할 필요가 전혀 없는 경추 경막외 스테로이드 주사 에 대해 이야기해 보겠습니다. A부터 Z까지 모든 것을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 설명해 드리겠습니다.

간단히 말해서, 경추공 경막외 스테로이드 주사란 무엇일까요?

이 긴 이름에 놀라지 마세요. 단어 하나하나씩 살펴보면 얼마나 간단한지 이해하실 수 있을 거예요.

• 경추공 통과 (Transforaminal): 이 말은 '구멍을 통과하여'라는 뜻입니다. '구멍이 뭐지?'라고 생각하실 수도 있겠네요. 척추는 벽돌처럼 겹겹이 쌓인 척추뼈들로 이루어져 있다고 상상해 보세요. 이 척추뼈들 사이에는 양쪽에 우리 몸의 다른 부위(팔, 다리)로 가는 신경이 지나가는 작은 '문' 같은 구멍들이 있습니다. 이 신경이 나오는 구멍을 '구멍'이라고 합니다. 그래서 '경추공 통과(Transforaminal)'는 '그 문을 통과하여' 라는 의미입니다.

• 경막외 마취: 척수는 매우 중요하고 민감한 기관입니다. 그래서 척수를 보호하기 위해 두꺼운 '보호막'이 둘러싸고 있습니다. 이 보호막을 '경막(Dura Materiel)'이라고 합니다. '경막외'는 '이 보호막 바깥쪽'의 공간을 의미합니다.

가장 중요한 것은 이 주사가 척수나 신경에 직접 주입되는 것이 아니라는 점입니다. 대신, 통증을 유발하는 염증이 생긴 신경 주변의 안전한 부위에 약물을 주입합니다. 그러니 괜히 두려워할 필요가 없습니다.

이 치료법의 또 다른 특별한 특징은 의사가 X선 기계를 이용하여 주사를 놓는다는 점입니다. 이를 '투시술'이라고 합니다. 마치 '실시간 영상'처럼 바늘을 기계에 비춰보면서 주사를 놓습니다. 따라서 바늘을 한 치도 움직이지 않고 문제 신경 바로 옆에 약물을 주입할 수 있습니다.

이 주사는 어떤 종류의 문제에 유용합니까?

이 주사는 주로 척수 신경의 압박이나 부종으로 인한 통증을 완화하는 데 사용됩니다. 아래 표를 통해 더 자세히 알아볼 수 있습니다.

이 주사는 등 어느 부위에 놓는 건가요?

주사 부위는 통증 부위에 따라 달라집니다. 크게 세 가지 유형이 있습니다.

• 요추 주사: 가장 흔한 유형입니다. 허리 통증과 좌골 신경통에 사용되며, 이러한 증상은 허리 아래쪽(요추 부위)의 신경 압박으로 인해 발생합니다.
• 흉부 주사: 이 주사는 등 중앙, 즉 가슴 부위에 통증이 있거나 통증이 가슴이나 복부로 퍼지는 경우에 투여합니다.
• 자궁경부암 백신: 이 백신은 목 통증, 어깨에서 팔로 뻗어 나가는 통증, 또는 목뼈 사이의 신경 압박으로 인한 손 저림과 같은 증상에 접종됩니다.

절차는 어떻게 진행되나요? 제가 두려워해야 할까요?

이것이 많은 사람들이 겪는 가장 큰 문제입니다. 이 과정을 단계별로 살펴보겠습니다.

1. 준비: 엑스레이 기계가 설치된 특수 침대에 엎드려 누우셔야 합니다.

2. 마취: 주사 전에 시술 부위를 소독하고 국소 마취제를 소량 주사하여 피부를 마취합니다. 이때 개미에 물린 듯한 약간의 화끈거림을 느낄 수 있지만, 몇 초 안에 사라집니다.

3. 진정: 만약 환자분께서 매우 긴장하시거나 불안해하시는 경우, 요청하시면 정맥 진정제를 투여하여 긴장을 풀고 약간 졸린 상태를 느끼실 수 있도록 도와드립니다. 진정제를 투여하면 졸음이 오지만 의사와 대화할 수 있을 만큼은 정신이 맑아집니다. 이에 대해서는 미리 의사와 상의하실 수 있습니다.

4. 주사: 그런 다음, 의사는 엑스레이 모니터를 보면서 통증을 유발하는 신경 부위에 가느다란 바늘을 조심스럽게 삽입합니다. 이때 약간의 꼬집는 느낌이 들 수 있지만, 심한 통증은 없을 것입니다.

5. 주사: 바늘이 정확한 위치에 있는지 확인한 후, 의사는 통증을 빠르게 줄여주는 마취제와 부기를 줄이고 장기적인 통증 완화를 제공하는 스테로이드제를 혼합하여 주사합니다.

이 모든 과정은 보통 30분 정도밖에 걸리지 않습니다.

주사를 맞은 후에는 어떻게 해야 하나요?

치료 후에는 잠시 휴식을 취하신 후 귀가하실 수 있습니다. 집에 가셔서 필요한 일들을 잘 처리해 주십시오.

• 평소처럼 음식, 음료 및 기타 약을 복용하셔도 됩니다.
• 가장 중요한 점은 백신 접종 후 12시간 동안 운전하지 마십시오. 다리에 감각이 둔해지거나 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있습니다.
• 그날은 무거운 물건을 들거나 격렬한 운동을 하지 마십시오.
• 다음 날부터는 평소처럼 활동을 재개하실 수 있습니다.

이 치료는 얼마나 오래 지속되나요? 몇 번이나 받을 수 있나요?

이는 개인마다 다릅니다. 어떤 사람들은 몇 주 만에 통증이 완화되는 반면, 어떤 사람들은 몇 달 동안 통증 없이 지낼 수 있습니다. 이 치료법이 효과가 있다면, 통증이 재발할 경우 의사의 권고에 따라 백신을 다시 접종받을 수 있습니다.

일반적으로 연간 3~6회 주사를 맞는 것이 안전하다고 여겨집니다. 하지만 2~3회 주사 후에도 통증이 개선되지 않으면 추가 주사는 효과가 없을 가능성이 높습니다. 이러한 경우 의사는 다른 치료법을 안내해 줄 것입니다.

부작용은 없나요? 걱정해야 할까요?

이 치료법으로 인한 심각한 합병증 발생 위험은 매우 낮습니다. 주사 부위의 출혈, 감염 또는 신경 손상은 매우 드뭅니다.

하지만 경미한 부작용이 발생할 수 있습니다.

• 다리나 발에 일시적인 감각 저하 또는 근력 약화 증상이 나타날 수 있습니다.
• 어지러워요.
• 두통.

이러한 부작용은 대부분 몇 시간 내에 완전히 사라지므로 너무 걱정할 필요는 없습니다.

갑자기 의사에게 연락해야 할 필요성을 느끼는 순간은 언제인가요?

아래 나열된 증상 중 하나라도 나타나면 즉시 의사에게 알리십시오. 이러한 경우에는 신속하게 의료 상담을 받는 것이 중요합니다.