목젖이 부어오르셨나요? 목젖염에 대해 알아볼까요!

아침에 일어나면 목이 이상한 느낌이 드는 날이 있죠. 마치 목에 뭔가 걸린 듯 답답하고, 삼키기도 힘들고, 말할 때도 아프답니다. 입을 벌리고 거울을 보면 목구멍 뒤쪽에 '정어리'라고 부르는 작은 덩어리가 매달려 있는 게 보일 거예요. 퉁퉁 붓고 빨갛게 부풀어 오른 모습이죠! 특히 이런 경험이 처음이라면 조금 무서울 수도 있어요. 하지만 걱정하지 마세요. 대부분 위험한 증상은 아니고 며칠 안에 저절로 나아집니다. 오늘은 이 증상에 대해 좀 더 자세히 알아볼까요?

이게 무슨 뜻이죠? 부풀어 오른다는 건 무슨 의미인가요?

간단히 말해, 목젖은 입천장 뒤쪽, 입 중앙에 매달려 있는 작고 길쭉한 살덩어리입니다. 목젖은 우리가 말하고 음식을 삼키는 것을 비롯한 여러 기능을 돕습니다.

목젖염은 어떤 이유로든 목젖이 붓는 질환입니다. 우리 몸의 다른 부위가 다쳤을 때 붓는 것과 비슷합니다. 감염, 알레르기 또는 기타 원인으로 발생할 수 있습니다. 때로는 목구멍의 편도가 붓는 것처럼, 그 근처에 있는 목젖도 부어오를 수 있습니다.

가을에 붓는 증상은 무엇인가요?

비장이 부어오르면 다음과 같은 증상 중 하나 이상이 나타날 수 있습니다.

• 목 통증: 이것이 가장 흔한 증상입니다.
• 삼키기 어려움: 음식물과 음료를 삼키는 데 어려움을 느낄 뿐만 아니라 침을 삼키는 데에도 어려움을 느낄 수 있습니다.
• 목에 무언가 걸린 듯한 느낌: 마치 공이 목에 걸린 것처럼 느껴질 수 있습니다.
• 기침, 인후통, 코막힘: 점액이 부풀어 오르면 목에 걸려 이러한 증상을 유발할 수 있습니다.
• 과도한 침 분비: 삼키기 어려움으로 인해 입안에 침이 고이는 느낌이 들 수 있습니다.
• 발열: 감염이 동반될 경우 발열이 발생할 수 있습니다.
• 코골이: 때때로 목이 부어오르면 코골이가 심해지거나 새로 시작될 수 있습니다.
• 호흡 곤란: 이는 더 심각한 증상입니다. 후두가 과도하게 부어오르면 호흡을 막을 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진찰을 받아야 합니다.
• 코나 목에 흰 반점이 생기는 경우: 이러한 반점은 일부 감염에서 나타날 수 있습니다.

상상해 보세요. 아침에 일어나 보니 목이 너무 아프고, 입을 벌리니 잘 익은 포도처럼 부어 있어요! 음식을 먹을 수도 없고, 물 한 모금 마시는 것도 힘들어요. 딱 그런 느낌이에요.

왜 이번 겨울에 물이 불어나는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

발목이 붓는 데에는 여러 가지 원인이 있을 수 있습니다. 주요 원인들을 살펴보겠습니다.

• 알레르기: 어떤 사람들은 먼지, 애완동물 털, 꽃가루 또는 특정 음식에 알레르기가 생길 수 있습니다. 이러한 경우 알레르기 반응으로 인해 피부뿐만 아니라 신체의 다른 부위에도 부종이 발생할 수 있습니다.
• 탈수:하루에 필요한 양의 물을 마시지 않으면 탈수 증상이 나타날 수 있습니다. 즉, 체내 수분이 부족해져 붓기가 생길 수 있다는 뜻입니다. 따라서 하루에 최소 8~10잔의 물을 마시는 것이 매우 중요합니다.
• 환경 자극 물질: 흡연, 전자담배 사용 또는 공기 중의 유해 화학 물질을 실수로 흡입하는 것은 자극과 부기를 유발할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 매우 드물지만, 유전성 혈관부종 과 같은 일부 유전 질환도 부종을 유발할 수 있습니다.
• 만성 위식도 역류 질환(GERD): 많은 사람들이 겪는 흔한 문제 중 하나는 위산이 식도로 역류하는 위염입니다. 이를 '위식도 역류 질환(GERD)'이라고 합니다. 위산이 식도로 역류하면 식도에 염증이 생기고 통증이 발생할 수 있습니다.
• 감염: 감기, 독감, 그리고 인후의 세균 감염(예: 편도선염)도 부종을 유발할 수 있습니다. 이때 목이 아프고 때로는 열이 동반됩니다.
• 일부 약물: 복용하는 일부 약물은 부작용으로 사타구니 부종을 유발할 수 있습니다. 따라서 새 약을 복용하기 시작한 후 이러한 증상이 나타나면 의사에게 알리는 것이 좋습니다.
• 코골이: 특히 폐쇄성 수면 무호흡증 환자의 경우, 심한 코골이는 후두 부종과 아침에 목 통증을 유발할 수 있습니다. 코골이 자체가 후두 부종을 일으키는 경우도 있고, 후두가 부으면 코골이가 심해지는 경우도 있습니다.
• 성병(STI): 많은 사람들이 모르는 사실 중 하나입니다. 임질이나 매독과 같은 일부 성병은 드물지만 질 부종을 유발할 수 있습니다. 하지만 질 부종 자체가 성병은 아니라는 점을 기억하세요. 다만, 성병의 증상 중 하나일 수 있습니다.
• 목 부위 외상: 편도선 절제술과 같은 목 수술은 때때로 목에 작은 상처를 내고 부기를 유발할 수 있습니다. 또한, 주요 수술 중 마취 하에 호흡관을 삽입(기관삽관)할 때도 목이 손상되고 부어오를 수 있습니다.

겨울철 부기는 전염성이 있나요?

이제 여러분은 "내가 이 병에 걸리면 다른 사람에게 옮길까?"라고 생각하실지도 모릅니다. 하지만 사실 목젖염은 직접적인 전염성이 있는 질환은 아닙니다.하지만 감기나 독감처럼 바이러스나 세균 감염으로 인한 질병이라면, 그 감염은 사람 간에 전염될 수 있습니다. 따라서 열이 있다면 다른 사람과의 접촉을 피하고, 비누와 물로 손을 자주 씻고, 재채기나 기침을 할 때는 휴지로 입을 가리세요.

의사는 어떻게 이를 알아차릴까요?

목이 아파서 병원에 가면 의사는 가장 먼저 환자의 목을 자세히 진찰합니다. 증상, 복용 중인 약, 그리고 다른 질환이 있는지 등을 물어볼 것입니다. 그런 다음, 부기의 정확한 원인을 파악하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수 있습니다. 이러한 검사에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 알레르기 검사: 때때로 이러한 증상은 특정 물질에 알레르기가 있기 때문일 수 있습니다. 그렇다면 알레르기 검사를 통해 어떤 물질에 알레르기가 있는지 알아낼 수 있습니다.
• 인후 배양 검사: 목구멍 뒤쪽에서 면봉으로 작은 검체를 채취하여 실험실로 보내 세균(예: 박테리아)이 있는지 검사하는 검사입니다. 이 검사는 빠르고 통증이 없습니다.
• 혈액 검사: 이 검사는 혈액에 바이러스, 박테리아 또는 곰팡이가 있는지, 그리고 그것들이 부종을 유발하는지 확인하는 데 도움이 됩니다.

겨울철 부기 치료법은 무엇인가요?

간단히 말해, 겨울철 부기를 치료하는 가장 좋은 방법은 근본 원인을 치료하는 것입니다. 의사는 다음과 같은 방법을 권장할 수 있습니다.

• 항히스타민제: 코막힘이 알레르기로 인한 것이라면 로라타딘이나 디펜히드라민 같은 약으로 붓기를 줄일 수 있습니다. 이 약들은 약국에서 구입할 수 있습니다.
• 코르티코스테로이드: 부기가 심한 경우, 이 약물은 부기를 빠르게 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 일반적으로 의사의 처방이 필요합니다.
• 감염 치료제: 질환이 세균 감염(세균, 바이러스, 곰팡이)으로 인한 경우, 의사는 항생제, 항진균제 또는 항바이러스제를 처방할 것입니다. 처방받은 약은 처방된 기간 동안 모두 복용해야 합니다.
• 수술: 일반적으로 수술은 필요하지 않습니다. 그러나 다른 치료법이 효과가 없거나 목젖염이 지속되는 경우, 목젖의 일부 또는 전체를 제거하는 수술(목젖 절제술)이 필요할 수 있습니다. 이 수술은 이비인후과 전문의가 시행합니다.

집에서 할 수 있는 치료법에는 어떤 것들이 있을까요?

겨울철 부기가 심하지 않다면 다음과 같은 가정 요법을 시도해 볼 수 있습니다. 이러한 방법들이 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다.

• 물을 충분히 마시세요:하루에 최소 2~3리터의 물을 마시세요. 이는 체내 수분 저류를 예방하는 데 매우 중요합니다. 따뜻한 음료도 좋습니다.
• 얼음을 빨아먹으세요: 목의 통증과 붓기를 줄이는 데 도움이 됩니다. 작은 얼음 조각을 입에 넣고 천천히 빨아먹으세요.
• 소금물로 입을 헹구세요: 따뜻한 물(미지근한 물) 한 컵에 소금 한 티스푼 정도를 녹여 하루에 여러 번 가글하면 목을 진정시키고 세균 증식을 어느 정도 억제할 수 있습니다.
• 충분히 휴식을 취하세요: 몸을 쉬게 하면 어떤 질병이든 빨리 회복하는 데 도움이 됩니다. 소리를 지르거나 너무 많이 말하지 마세요.
• 꿀을 넣은 따뜻한 차를 마시세요: 생강이나 고수 같은 재료를 넣고 꿀을 약간 넣어 따뜻한 차를 마시면 목의 가려움증을 줄일 수 있습니다.
• 목캔디를 빨아 드세요: 약국에서 목캔디를 구입할 수 있습니다. 목캔디는 목 통증을 일시적으로 완화해 줍니다.
• 진통제를 사용하세요: 파라세타몰과 같은 일반의약품 진통제는 열을 내리고 통증을 완화하는 데 사용할 수 있습니다. 하지만 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.
• 실내 습도를 유지하세요: 건조한 공기는 목을 더욱 건조하게 만들 수 있습니다. 따라서 가습기가 있다면 사용하세요. 또는 방에 물그릇을 놓아두는 것도 좋습니다. 이렇게 하면 목의 건조함을 줄이는 데 도움이 됩니다.

만약 이 자가 치료법으로 2~3일 안에 증상이 호전되지 않으면 반드시 의사의 진료를 받으셔야 한다는 점을 기억하세요.

겨울철 부기를 예방할 수는 없나요?

겨울철 부기를 완전히 예방하는 것이 불가능할 수도 있습니다. 하지만 다음과 같은 조치를 취하면 위험을 줄일 수 있습니다.

• 알레르기 유발 물질(예: 먼지, 꽃가루, 특정 음식)을 알고 있다면 최대한 피하는 것이 좋습니다.
• 흡연을 삼가고, 다른 사람들이 흡연하는 장소에서 시간을 보내지 마십시오.
• 독한 화학물질이나 연기 등을 흡입하지 않도록 하세요.
• 특히 식사 전과 화장실 사용 후에는 손을 꼼꼼히 씻으세요. 이렇게 하면 세균 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
• 일부 성병(STI) 또한 생식기 부종을 유발할 수 있으므로 안전한 성생활을 실천하는 것이 중요합니다.

이 상황은 어떻게 될까요? 회복하는 데 얼마나 걸릴까요?

겨울철 부기는 대부분 며칠 안에, 늦어도 일주일 안에 가라앉습니다. 특히 근본적인 원인을 적절히 치료하면 더욱 그렇습니다. 예를 들어 알레르기 때문이라면 약물 치료로 빠르게 호전될 것입니다.

하지만 증상이 심하거나 지속되면 반드시 의사의 진료를 받으십시오.

언제 의사를 만나야 할까요?

발진이 5일 정도 지나도 호전되지 않거나 증상이 악화되는 것 같으면 반드시 의사의 진료를 받으셔야 합니다.

특히 다음과 같은 증상이 있다면 시간을 낭비 하지 말고 의사나 병원에 가십시오.

• 호흡 곤란을 겪고 계시다면.
• 만약 삼키기가 너무 힘들다면, 침조차 삼키기 거의 불가능할 겁니다.
• 입을 제대로 벌릴 수 없다면.
• 목소리가 많이 변했다면 (뜨거운 감자 목소리처럼).
• 열이 매우 높다면.
• 목이 부어 있다면.

갑자기 호흡 곤란을 느끼거나, 목에 무언가 걸린 듯한 심한 이물감이 느껴지거나, 질식할 것 같은 느낌이 들면 즉시 가까운 병원 응급실로 가거나 1990 구급차에 신고하십시오. 응급 상황일 수 있습니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

발목이 부었을 때 병원에 가면 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다. 이러한 질문들은 상황을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.

• "의사 선생님, 제 발목이 부은 원인이 뭐라고 생각하세요?"
• "이 증상에 가장 좋은 치료법은 무엇인가요?"
• "이러한 증상이 얼마나 오래 지속될 거라고 생각하세요?"
• "제가 어떤 검사를 받아야 하나요?"
• "이걸 다른 사람에게 넘겨도 될까요?"
• "이러한 증상이 가라앉지 않으면 어떻게 해야 하나요?"
• "무엇을 먹고 마실 수 있나요? 무엇을 피해야 하나요?"

마지막으로 기억해야 할 사항

네, 오늘 이야기 나눈 내용을 통해 목젖염 이라는 질환에 대해 더 잘 이해하셨기를 바랍니다. 목젖염은 대개 며칠 안에 저절로 낫는 가벼운 질환이며 심각한 질병은 아닙니다. 하지만 증상이 계속 나타나면 주의 깊게 살펴보세요.

아침에 일어나 목이 아프거나 림프절이 부어오른다고 해서 너무 걱정하지 마세요. 대부분의 경우 간단한 치료로 증상이 완화됩니다. 하지만 증상이 심하거나 며칠이 지나도 호전되지 않거나 호흡 곤란이 있다면 지체 없이 병원에 가세요. 건강하게 지내세요!

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