주사를 맞거나 채혈을 한 후에 누군가가 기절해서 쓰러지는 것을 본 적이 있나요? 아마 여러분도 그런 경험이 있을 겁니다. 많은 사람들이 이런 모습을 보고 놀라지만, 사실 두려워할 필요는 없습니다. 오늘은 의학적으로 미주신경성 실신이라고 하는, 아주 흔한 유형의 실신에 대해 이야기해 보겠습니다.
혈관미주신경성 실신이란 무엇인가요?
간단히 말해, 미주신경성 실신은 신경계의 반응으로 인해 혈압과 심박수가 급격히 떨어져 갑작스럽게 의식을 잃는 현상입니다. 이러한 의식 상실은 보통 1분 이내로 지속됩니다.
이것은 우리가 통제할 수 없는 상태에서 자동으로 일어나는 현상입니다. 우리 몸에는 자율신경계가 있는데, 이 신경계에는 '미주신경'이라는 매우 중요한 신경이 있습니다. 이 신경은 심박수와 혈압을 조절하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 만약 어떤 이유로든 미주신경이 과도하게 자극되면, 심박수와 혈압이 갑자기 낮아집니다.
혈압이 이렇게 갑자기 떨어지면 뇌로 가는 혈류가 일시적으로 감소합니다. 그때 우리는 기절하고 의식을 잃게 되는 것입니다.
실신은 나이와 상관없이 누구에게나 발생할 수 있지만, 특히 40세 미만에서 혈관미주신경성 실신으로 인해 발생하는 경우가 가장 많습니다. 언뜻 보기에는 무서워 보일 수 있지만, 대개 심각한 질환은 아닙니다.
폐경 전 증상은 무엇인가요?
발작이 일어나기 30~60초 전에 조기 경고 신호가 나타나는 경우가 많습니다. 이러한 신호를 알아차리면 발작으로 인한 사고를 예방할 수 있습니다.
| 이전 증상 | 간단히 말해서... |
|---|---|
| 갑자기 피곤함을 느끼는 것 (피로) | 갑자기, 아무런 이유 없이, 몸에 생기가 없고 피곤함을 느끼기 시작합니다. |
| 덥네요 | 갑자기 몸 안에서 뜨거운 기운이 느껴졌다. |
| 어지럼증 /현기증 | 머리 가 핑 도는 것 같고, 주변 사물들도 빙빙 도는 것 같아요. |
| 얼굴이 창백해짐 (Pallor) | 얼굴의 핏기가 사라지고 창백해진다. |
| 메스꺼움 | 토할 것 같아요. |
| 심한 발한 | 갑자기 온몸에 식은땀이 나기 시작했다. |
| 터널 시야 | 마치 관 속을 들여다보는 것과 같아요. 주변은 점점 덜 보이고 가운데만 보이는 거죠. |
왜 이런 일이 일어날까요? 주요 원인은 무엇일까요?
이 증상에는 특정한 유발 요인이 있습니다. 즉, 특정 사건을 보거나 느끼는 것에 의해 신경계의 반응이 유발됩니다. 가장 흔한 원인은 다음과 같습니다.
- 바늘이나 의료 기구를 보는 것: 어떤 사람들은 채혈을 하거나 주사를 맞거나 수술에 사용되는 기구를 볼 때 이러한 경험을 할 수 있습니다.
- 피를 보는 것: 자신이나 타인의 피를 보는 것 또한 이러한 증상의 주요 원인 중 하나입니다.
- 극심한 스트레스 또는 감정적 동요: 이러한 증상은 갑작스럽고 강렬한 공포, 충격, 슬픔 또는 고통 으로 인해 발생할 수 있습니다.
- 극심한 피로 또는 탈수: 장시간 같은 자세로 서 있거나, 과도한 운동을 하거나, 탈수 증상이 있는 경우에도 피로가 발생할 수 있습니다.
- 덥고 혼잡한 환경에 있을 때: 이 증상은 환기가 잘 안 되는 혼잡한 장소에 있을 때도 발생할 수 있습니다.
의사는 어떻게 이를 진단 하나요?
이와 같은 발작이 발생하면 의사의 진찰을 받는 것이 가장 좋습니다. 의사는 발작이 일어나기 전에 무슨 일이 있었는지, 어떤 느낌이었는지 등을 물어볼 것입니다. 또한, 원인을 파악하기 위해 몇 가지 검사를 시행할 수도 있습니다.
- 혈액 검사: 철분 결핍성 빈혈과 같은 다른 질환이 있는지 확인합니다.
- 심전도(ECG): 심장 박동의 비정상적인 패턴이나 변화를 감지하는 데 도움이 됩니다.
- 심초음파 검사: 심장을 초음파로 검사하는 것과 같습니다. 심장의 구조를 살펴보고 이상이 있는지 확인할 수 있습니다.
- 뇌파검사(EEG): 이 검사는 의식 소실이 발작과 같은 뇌 문제로 인한 것인지 확인하기 위해 시행됩니다.
- 기립경사대 검사: 이 검사에서는 특수 침대에 누우면 침대가 천천히 수직으로 기울어집니다. 혈압과 심박수를 측정하여 어지럼증이 있는지 확인합니다.
이를 예방하고 치료하는 방법은 무엇일까요?
대부분의 사람들은 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 가장 중요한 것은 유발 요인을 파악하고 피하는 것입니다. 하지만 소변이 마려울 때 참을 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
역압력 기동
이러한 방법들은 신체 근육을 긴장시키고 혈압이 떨어지는 것을 막습니다.
1. 다리 꼬기: 서 있는 자세에서 한쪽 다리를 다른 쪽 다리 뒤로 꼬세요. 그런 다음 다리, 복부, 엉덩이 근육을 조이세요.
2. 주먹 쥐기: 주먹을 꽉 쥐고, 두 주먹을 깍지 끼고, 바깥쪽으로 당기세요. 마치 손을 서로 벌리려는 것처럼요.
3. 공을 꽉 쥐기: 고무공 같은 것을 손에 쥐고 꽉 쥐는 것도 압력을 유지하는 데 도움이 됩니다.
이러한 사항 외에도 의사는 다음과 같은 것들을 권장할 수 있습니다.
- 수분을 충분히 섭취하고 소금을 약간 넣으세요: 탈수증을 예방하려면 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다. 경우에 따라 음식에 소금을 약간 더 넣으라는 권고를 받을 수도 있지만 , 이는 반드시 의사의 조언에 따라서만 해야 합니다.
- 압박 스타킹: 다리에 착용하는 특수 양말입니다. 다리에 혈액이 몰리는 것을 줄이고 압력을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 약물 치료: 이 증상이 자주 발생하는 경우, 의사는 혈압 조절을 위해 특정 약물(예: 플루드로코르티손, 미도드린)을 처방할 수 있습니다.
- 심박 조율기: 심박수가 비정상적으로 떨어지는 드문 경우에 심박 조율기를 이식해야 할 수도 있습니다.
의사를 만나기 가장 좋은 때는 언제일까요?
가장 중요한 것은 생애 처음으로 실신을 경험했다면 정확한 원인을 파악하기 위해 반드시 의사의 진찰을 받아야 한다는 것입니다. 실신은 심장 질환과 같은 심각한 질환으로 인해 발생할 수도 있기 때문입니다.
또한 다음과 같은 경우에는 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
- 넘어져서 머리를 부딪쳤을 경우, 경미한 부상이라 하더라도 즉시 응급 치료실(ETU)로 가야 합니다.
- 혈액 희석제를 복용 중이라면 낙상 후 반드시 의사의 진료를 받으십시오.
- 발작 빈도가 증가하거나 증상이 변하는 경우.
핵심 요약
- 미주신경성 실신은 매우 흔하며 대개 무해한 질환입니다. 하지만 생애 처음으로 실신을 경험했다면 원인을 파악하기 위해 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
- 어지럼증을 유발하는 요인을 파악하세요. 예를 들어, 주사를 맞을 때는 누워 있는 것이 낙상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 어지럼증이 느껴지면 가능하면 눕거나 앉으세요. 이렇게 하면 넘어져서 머리를 비롯한 신체 부위에 부상을 입는 것을 예방할 수 있습니다.
- 다리에 쥐가 나기 시작할 때 다리를 꼬거나 주먹을 꽉 쥐는 것과 같은 압력 완화 동작은 쥐가 나는 것을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 뇌진탕으로 인해 두통이 발생하거나 이러한 증상이 자주 나타나는 경우, 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오.
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