아기가 갑자기 울면서 배를 움켜쥐나요? 장중첩증에 대해 알아볼까요?

아이가 놀다가 갑자기 큰 소리로 울기 시작하나요? 무릎을 가슴에 끌어안고 배를 움켜쥐고 쉴 새 없이 울나요? 잠시 울음을 그쳤다가 15~20분쯤 지나면 다시 어른처럼 서럽게 울기 시작하나요? 이런 모습을 보면 부모라면 누구나 걱정될 수밖에 없습니다. 이러한 증상은 생소하지만 즉각적인 진료가 필요한 질환의 징후일 수 있습니다. 바로 장중첩증입니다. 오늘은 장중첩증에 대해 자세히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 장중첩증이란 무엇일까요?

장중첩증은 장 에서 발생하는 고통스럽고 심각한 질환입니다. 구체적으로, 장의 한 부분이 앞쪽의 다른 부분 안으로 말려 들어가는 현상을 말합니다.

오래된 망원경을 생각해 보세요. 망원경을 펼치면 한쪽 부분이 다른 쪽에서 튀어나오고, 다시 닫으면 그 부분들이 안으로 들어가죠? 우리 장도 이와 같은 원리로 작동합니다. 하지만 망원경과는 달리, 우리 장은 항상 열려 있는 상태입니다.

이 질환의 원인과 위험 요인은 무엇입니까?

장중첩증은 2세 미만 영아에게 가장 흔한 응급 질환입니다. 하지만 나이가 더 많은 어린이와 젊은 성인에게도 발생할 수 있습니다. 성인에게는 드물며, 발생하는 경우 대개 대장 종양과 같은 다른 질환이 원인입니다.

어린이에게 이 질환의 위험을 높이는 요인은 여러 가지가 있습니다.

성인의 원인

성인에게 이러한 증상이 나타나는 경우, 원인은 다음 중 하나일 가능성이 가장 높습니다.

• 장에 생긴 용종 또는 종양.
• 이전 수술로 인해 장에 생긴 유착 또는 흉터 조직 .
• 크론병 처럼 장에 염증을 일으키는 질환 .
• 위우회술과 같은 체중 감량 수술.

이 증상은 정확히 무엇인가요?

만약 아직 말을 배우지 못한 어린아이가 이런 일을 겪게 되면, 갑자기 큰 소리로 비명을 지르고 울면서 고통을 표현합니다. 동시에 무릎을 가슴 쪽으로 끌어당깁니다.

이 통증은 처음에는 짧은 시간 동안만 나타납니다. 15~20분 간격으로 나타났다가 사라지기를 반복합니다. 하지만 시간이 지남에 따라 통증의 빈도와 지속 시간이 증가합니다.

하지만 모든 아이들이 다 똑같은 것은 아닙니다. 어떤 아이들은 전혀 통증을 느끼지 않을 수도 있습니다. 따라서 다음과 같은 증상들을 주의 깊게 살펴봐야 합니다.

성인의 경우, 이 증상은 처음에는 단순한 복통으로 시작될 수 있습니다. 만약 복통이 메스꺼움 과 구토를 동반하며 나타났다 사라지기를 반복하고, 나타날 때마다 통증이 악화된다면 주의해야 합니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

장의 일부로 가는 혈류가 차단되면 해당 부위의 조직이 괴사하기 시작합니다. 이러한 경우 감염이 복강 내막으로 퍼질 수 있습니다. 이는 매우 위험하고 생명을 위협하는 질환인 복막염 입니다.

치료하지 않고 방치하면 아이는 쇼크 상태에 빠질 수 있습니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 그 아이는 가만히 있지 못하는 성격을 보인다.
• 비정상적인 맥박수(매우 느리거나 매우 빠름).
• 비정상적인 호흡(매우 얕거나 매우 빠른 호흡).
• 피부가 차갑고 축축해지며 창백해지거나 회색빛을 띤다.
• 생명력이 없는 신체 상태.
• 의식 상실.

병원에 가기 전에 무엇을 해야 할까요?

응급 상황이니 병원에 도착하면 모든 일이 아주 빠르게 진행될 거예요. 그러니 당황하지 마세요. 가장 중요한 것은 병원에 도착하기 전까지 아이에게 아무것도 먹이거나 마시게 하지 말고, 일반 의약품 진통제도 복용시키지 않는 것입니다.

시간이 있다면 의사가 물어볼 만한 질문들에 대한 답변을 미리 외워두세요. 그러면 필요한 정보를 빠르게 제공할 수 있습니다.

• 복통과 같은 증상은 언제부터 시작되었나요?
• 통증은 지속적이었나요, 아니면 나타났다 사라졌다 했나요?
• 메스꺼움, 구토 또는 설사 증상이 있으셨나요?
• 대변에 피가 섞여 나온 것을 보셨나요?
• 배에 붓거나 덩어리진 것을 발견하셨나요?

진단은 어떻게 이루어지나요?

의사는 아이의 증상과 병력에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 아이를 진찰할 것입니다. 아이의 체액량을 조절하기 위해 정맥 주사를 놓을 수도 있고, 아이의 장내 압력을 완화하기 위해 비위관을 삽입할 수도 있습니다.

또한, 위 내부를 살펴보기 위해 여러 가지 검사를 진행할 예정입니다.

• 복부 X선 촬영: 이 검사는 장에 막힘이 있는지 확인하는 데 도움이 됩니다.
• 초음파 검사: 이 검사는 음파를 이용하여 복부 내부 장기의 영상을 생성합니다. 장중첩증을 진단하는 데 매우 중요한 검사입니다.
• 공기 또는 조영제 관장: 이 방법에서는 부드러운 관을 항문을 통해 삽입하고 공기나 바륨과 같은 특수 액체를 대장에 주입합니다. 이를 통해 X선 촬영에서 막힌 부위를 명확하게 확인할 수 있습니다. 때때로 관장으로 인한 압력이 대장을 제자리로 되돌리는 데 도움이 될 수 있으며 , 이러한 경우 치료법으로 활용될 수도 있습니다.

치료 옵션은 무엇인가요?

일부 증상은 일시적이며 치료 없이 저절로 해결될 수 있지만, 대부분의 경우에는 치료가 필요합니다.

앞서 언급했듯이 관장으로 증상이 호전되지 않으면 다음 단계는 수술입니다. 수술을 두려워하지 마세요. 의사들은 아이가 고통을 느끼지 않도록 최선을 다할 것입니다.

수술 중에는 이런 일이 일어납니다.

• 소아 마취과 의사(어린이에게 마취를 시행하는 전문가)가 아이를 완전히 잠재울 것입니다.
• 복강경 수술, 즉 "최소 침습 수술"을 시행하는 경우, 의사는 복부에 여러 개의 작은 절개를 하고 그 사이로 카메라와 작은 수술 기구를 삽입하여 수술을 진행합니다.
• 그렇지 않은 경우에는 복부 오른쪽에 작은 절개를 하고 삽입했던 장의 일부를 손으로 빼내어 제자리에 다시 넣어줍니다.
• 만약 장의 일부가 손상되어 복구할 수 없다면, 의사는 손상된 부분을 제거하고 건강한 두 부분을 다시 연결합니다.

치료 후에는 어떤 일이 발생하나요?

치료받은 어린이 10명 중 1명꼴로 72시간 이내에 재발합니다. 따라서 관장 치료든 수술 치료든, 아이는 경과 관찰을 위해 약 하루 동안 입원하게 됩니다.

• 관장으로 완치되었다면:
• 아기의 몸에서 공기가 앞으로 몇 시간 동안 빠져나갈 것입니다.
• 해열을 위해 파라세타몰(아세트아미노펜)을 복용할 수 있습니다.
• 처음 12시간 동안은 음식이나 음료를 전혀 주지 않습니다. 그 후에는 맑은 유동식을 먼저 제공하고, 그 다음 고형식을 시작합니다.

• 수술을 받으셨다면:
• 수술 후 아이는 몇 시간 동안 회복실에 머물다가 병실로 옮겨집니다.
• 통증 완화를 위해 정맥주사로 진통제를 투여할 예정입니다.
• 절개 부위를 거즈로 덮었다면 며칠 안에 제거할 수 있습니다. 더마본드 같은 접착제로 덮었다면 저절로 녹습니다.
• 먼저 액체를 먹였는데 구토를 하지 않으면 고형식을 주기 시작합니다.
• 아이가 잘 먹고 잘 마시며 몸 상태가 좋아지면 집으로 돌아갈 수 있습니다.
• 수술 후 이틀이 지나면 아이를 목욕시킬 수 있지만, 다음 진료(보통 2~3주 후) 전까지는 뛰거나 점프하는 등의 신체 활동을 삼가도록 해야 합니다.