물집이 걱정되시나요? 홍역에 대해 자세히 알아볼까요?

자녀가 갑자기 고열, 충혈된 눈, 기침, 콧물 증상을 보이나요? 며칠 후 온몸에 작은 붉은 물집이 생기기 시작하면 모든 부모는 걱정하게 됩니다. 이는 우리가 흔히 알고 있는 "홍역"일 수 있습니다. 오늘 홍역에 대해 알아두는 것이 좋습니다. 홍역에 대해 정확히 알고 있다면 두려워할 필요 없이 어떤 상황에도 대처할 수 있습니다.

홍역이란 무엇인가요?

간단히 말해 홍역은 바이러스 감염입니다. 바이러스는 감염된 사람의 코와 목의 점액에 서식합니다. 기침이나 재채기를 할 때 공기 중으로 나오는 작은 물방울을 통해 쉽게 다른 사람에게 전염될 수 있습니다. 또한 바이러스가 묻은 표면을 만진 후 눈, 코, 입을 만지면 감염될 수 있습니다. 놀라운 사실은 바이러스가 공기 중이나 표면에서 최대 2시간 동안 생존할 수 있다는 것입니다.

이 질병의 가장 위험한 점은 전염성이 매우 강하다는 것입니다. 예를 들어 홍역 예방 접종을 받지 않은 사람이 홍역 환자와 같은 공간에 있다면 홍역에 걸릴 확률이 90%에 달합니다 .

또 하나 중요한 점은 특징적인 붉은 발진이 몸에 나타나기 최대 4일 전부터 다른 사람에게 질병을 전염시킬 수 있다는 것입니다. 즉, 자신이 감염된 사실조차 모르는 사이에 바이러스를 다른 사람에게 퍼뜨릴 수 있다는 뜻입니다. 또한 발진이 사라진 후에도 최대 4일까지 다른 사람에게 질병을 전염시킬 수 있습니다.

홍역의 증상은 무엇인가요?

홍역은 보통 2~3주에 걸쳐 단계적으로 진행됩니다. 바이러스가 몸에 들어간 후 처음 10~14일 동안은 아무런 증상이 나타나지 않는데, 이를 잠복기라고 합니다. 그 이후에 증상이 나타나기 시작합니다.

아래 표를 통해 이러한 단계들을 명확하게 이해해 봅시다.

홍역 발병 위험 요인은 무엇인가요?

홍역은 전염성이 매우 강합니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 바이러스가 공기 중으로 퍼져 나갑니다. 이 공기를 들이마시면 홍역이 전염됩니다. 또한 감염된 사람의 코나 입에서 나오는 분비물과 접촉하는 것으로도 전염될 수 있습니다.

다음과 같은 경우 홍역에 걸릴 위험이 높아집니다.

• MMR 백신을 접종받지 않으셨다면, 특히 어린아이와 임산부는 접종을 받으셔야 합니다.
• 비타민 A 결핍증이 있는 경우: 비타민 A 결핍증이 있는 사람이 홍역에 걸리면 증상이 더 심해질 수 있습니다.
• 면역 체계가 약한 경우: 다른 질병(예: 백혈병)이나 치료(예: 암 치료)로 인해 면역 체계가 약화된 사람들은 위험도가 더 높습니다.
• 최근 해외여행을 다녀오셨다면: 일부 국가는 홍역 발병 위험이 높으므로 주의해야 합니다.

의사는 어떻게 진단하나요? 치료법은 무엇인가요?

의사는 먼저 환자에게 증상에 대해 질문할 것입니다. 그런 다음 환자의 신체를 꼼꼼히 검사할 것입니다. 또한 입안에 '코플릭 반점'이라고 불리는 흰 반점이 있는지 확인할 것입니다. 경우에 따라 질병을 확진하기 위해 혈액 검사를 시행할 수도 있습니다.

하지만 만약 그 병에 걸리더라도 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 노출 후 예방 접종: 예방 접종을 받지 않은 경우, 홍역 환자와 접촉 후 72시간 이내에 MMR 백신을 접종하면 홍역 발병을 예방하거나 증상의 심각도를 줄일 수 있습니다.
• 면역혈청글로불린:임산부, 아주 어린 아이, 또는 면역력이 약한 사람이 환자와 접촉했을 경우, 이 단백질 백신을 6일 이내에 접종하면 질병을 예방하거나 증상의 심각성을 줄일 수 있습니다.

또한 홍역이 중이염이나 폐렴과 같은 세균 감염을 일으키는 경우, 의사는 이를 치료하기 위해 항생제를 처방할 것입니다.

집에서 할 수 있는 일들:

• 해열제: 의사의 지시에 따라 파라세타몰과 같은 해열제를 복용하십시오. 어린이에게는 절대로 아스피린을 투여하지 마십시오.
• 비타민 A: 의사의 지시에 따라 비타민 A를 복용하면 증상의 심각성을 줄일 수 있습니다.
• 충분한 휴식을 취하세요: 휴식은 신체 회복에 필수적입니다.
• 수분을 충분히 섭취하세요: 열과 땀으로 인한 탈수를 예방하기 위해 물, 죽, 과일 주스를 충분히 마시세요.
• 빛을 줄이세요: 방의 조명을 줄이거나 선글라스를 착용하여 빛으로 인한 눈의 피로를 줄이세요.

홍역으로 인해 발생할 수 있는 위험한 합병증

홍역은 단순히 물집 몇 개가 생기고 사라지는 가벼운 질병이 아닙니다. 특히 5세 미만의 어린이와 20세 이상의 성인에게는 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 중이염: 이는 가장 흔한 합병증입니다. 경우에 따라 영구적인 청력 손실로 이어질 수 있습니다.
• 폐렴: 폐의 심각한 감염.
• 설사: 심한 설사는 탈수를 유발할 수 있습니다.
• 뇌염: 뇌에 발생하는 감염입니다. 홍역에 걸린 사람 1,000명 중 약 1명꼴로 발병합니다. 청력 손실, 뇌 손상, 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.
• 임신 합병증: 임신 중 홍역은 저체중아 출산, 조산 또는 심지어 산모의 사망으로 이어질 수 있습니다.
• 아 급성 경화성 뇌염(SSPE): 매우 드물지만 치명적인 합병증입니다. 홍역 발병 후 7~10년 후에 중추신경계를 침범하는 질환입니다.

예방이 최선입니다 - MMR 백신의 중요성

홍역을 예방하는 가장 좋고 유일한 방법은 예방접종입니다. MMR(홍역, 볼거리, 풍진) 백신은 홍역, 볼거리, 풍진 세 가지 질병 모두를 예방합니다.

스리랑카 국가 예방접종 프로그램에 따르면, 해당 백신은 적정 연령의 자녀에게 의무적으로 접종해야 합니다. 두 차례 접종을 모두 완료하면 약 97%의 높은 예방 효과를 기대할 수 있습니다. 담당 보건소 직원이나 의사가 이에 대해 자세히 안내해 드릴 것입니다.

MMR 백신은 대부분의 사람들에게 안전합니다. 그러나 임산부, 면역력이 매우 약한 사람(예: 암 치료를 받고 있는 사람), 또는 백신 성분에 심각한 알레르기가 있는 사람에게는 접종해서는 안 됩니다. 따라서 백신 접종에 대해 우려되는 점이 있다면 의사와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

본인이나 자녀에게 홍역 증상이 의심되면 다른 사람과의 접촉을 피하고 가능한 한 빨리 의사의 진료를 받으십시오. 병원에 갈 경우, 도착하자마자 홍역이 의심된다고 병원에 알리십시오. 그래야 병원에서 다른 환자에게 질병이 전염되는 것을 막기 위한 필요한 조치를 취할 수 있습니다.