तुमचं बाळ श्रवणदोष असलेलं आहे का? त्याला बोलायला उशीर झाला आहे का? मग तुम्ही या उपचार पद्धतीबद्दल (ऑडिटरी-व्हर्बल थेरपी) नक्कीच जाणून घ्यायला हवं!

तुमच्या बाळाच्या जन्मापासून तुम्हाला किती आशा वाटत असते? पण एके दिवशी डॉक्टर तुम्हाला सांगतात की बाळाला ऐकण्याची थोडी अडचण आहे. आई किंवा वडील म्हणून अशी बातमी ऐकल्यावर तुम्हाला किती दुःख होते? "अरे, माझं बाळ बोलू शकणार नाही का?", "तो शाळेत जाऊन इतर मुलांमध्ये मिसळू शकणार नाही का?", "माझ्या बाळाचं भविष्य कसं असेल?" असे हजारो प्रश्न मनात येणे अगदी स्वाभाविक आहे. पण काळजी करू नका. आज तंत्रज्ञान खूप प्रगत आहे. तसेच, एक विशेष उपचार पद्धत आहे जी त्या तंत्रज्ञानाचा पुरेपूर वापर करून तुमच्या बाळाला ऐकायला, बोलायला आणि इतरांप्रमाणे समाजात चांगले जीवन जगायला शिकवू शकते. आज आपण याचबद्दल बोलणार आहोत. याला ऑडीटरी-व्हर्बल थेरपी (AVT) म्हणतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, श्रवण-भाषिक उपचारपद्धती (AVT) म्हणजे काय?

असा विचार करा की, आपला मेंदू एका जादुई यंत्रासारखा आहे. तो कोणत्याही गोष्टीशी जुळवून घेऊ शकतो. ऑडीटरी-व्हर्बल थेरपी (AVT) ही एक विशेष प्रशिक्षण पद्धत आहे, जी श्रवणदोष असलेल्या, म्हणजेच कमी ऐकू येणाऱ्या लहान मुलांच्या मेंदूला 'ऐकायला' शिकवते. हा एक सुरुवातीच्या टप्प्यातील उपचार आहे.

हा उपचार सहसा श्रवणयंत्र किंवा कॉक्लियर इम्प्लांटसारखे तंत्रज्ञान वापरणाऱ्या लहान मुलांसाठी केला जातो. तुमच्या मुलाची श्रवणदोष कितीही गंभीर (तीव्र ते अतिगंभीर) असली तरी, हा उपचार तुमच्या मुलाच्या मेंदूला मिळणारे ध्वनी संकेत समजून घेण्यास आणि त्यांचा उपयोग बोलण्याची भाषा शिकण्यासाठी करण्यास मदत करू शकतो.

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे, या उपचारांमध्ये तुमची, म्हणजेच पालक आणि कुटुंबाची, सर्वात मोठी भूमिका आहे. थेरपिस्ट तुम्हाला अशी तंत्रे शिकवतील, जी तुम्हाला घरी, तुमच्या मुलासोबत खेळताना आणि तुमची दैनंदिन कामे करताना करावी लागतील. थोडक्यात सांगायचे तर, तुम्हीच तुमच्या मुलाचे पहिले आणि सर्वोत्तम शिक्षक आहात.

ही उपचार पद्धत किती प्रभावी आहे?

तुम्हाला कदाचित आश्चर्य वाटत असेल, "हे खरंच काम करतं का?" होय, याचे परिणाम आश्चर्यकारक आहेत. श्रवणदोष हा सर्वात सामान्य जन्मजात समस्यांपैकी एक आहे. पण केवळ मुलाला श्रवणदोष आहे म्हणून ते ऐकायला शिकू शकत नाही, असे म्हणणे चुकीचे आहे. खरे तर, श्रवणयंत्र किंवा कॉक्लियर इम्प्लांटच्या मदतीने मुले आश्चर्यकारकपणे आवाज ओळखू शकतात.

संशोधनात असे आढळून आले आहे की, AVT थेरपी घेणाऱ्या श्रवणदोष असलेल्या बहुतांश मुलांची बोलण्याची कौशल्ये, पहिलीत प्रवेश करेपर्यंत, त्यांच्याच वयाच्या चांगल्या प्रकारे ऐकू येणाऱ्या इतर मुलांच्या बरोबरीची, किंबहुना काहीवेळा त्याहूनही चांगली असतात. हे देखील सिद्ध झाले आहे की, AVT थेरपी न घेणाऱ्या श्रवणदोष असलेल्या मुलांपेक्षा ही मुले शाळेत अधिक चांगली कामगिरी करतात.

त्यामुळे, यातून मुलाला मिळणारा फायदा नगण्य नाही.

• सर्वसाधारण शाळेत तुम्ही इतर मुलांसोबत अभ्यास करू शकता.
• ते गणित आणि वाचन यांसारख्या विषयांमध्ये प्रावीण्य मिळवतात.
• चांगले मित्र बनवणे.
• आत्मविश्वास वाढवा.
• कोणाच्याही मदतीशिवाय स्वतंत्रपणे जगायला शिकणे.

हा उपचार सुरू करण्याची सर्वोत्तम वेळ कोणती आहे आणि तो कोणासाठी योग्य आहे?

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. AVT उपचार यशस्वी होण्यासाठी, तो शक्य तितक्या लवकर सुरू करणे आवश्यक आहे. कधीकधी जर तुम्ही दोन-तीन महिन्यांतच उपचार सुरू करू शकलात, तर त्याचे परिणाम खूपच चांगले मिळतात.

तुमच्या नवजात बाळाची रुग्णालयात युनिव्हर्सल न्यूबॉर्न हिअरिंग स्क्रीनिंग (UNHS) नावाची श्रवण चाचणी केली पाहिजे. जर त्यात काही समस्या आढळल्या, तर तुम्ही त्वरित आवश्यक उपाययोजना करू शकता. गरज भासल्यास, तुमच्या बाळाला श्रवणयंत्र बसवले जाऊ शकते. जर केवळ श्रवणयंत्र पुरेसे नसेल, तर तुमचे डॉक्टर कॉक्लियर इम्प्लांटचा विचार करू शकतात. हे ९ महिन्यांच्या लहान वयातही केले जाऊ शकते.

या उपचारासाठी कोण योग्य आहे हे पाहिल्यास,

• जन्मजात श्रवणदोष असलेली मुले.
• इतर कारणामुळे (आजारपण, अपघात) श्रवणदोष असलेली मुले.
• ज्या मुलांना एका किंवा दोन्ही कानांमध्ये समस्या आहेत त्यांच्यासाठी.
• अशक्तपणा तात्पुरता असो वा कायमचा.
• श्रवणदोष कोणत्याही मुलाला सौम्य ते गंभीर स्वरूपात होऊ शकतो.

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे तुम्ही तुमच्या मुलासोबत या थेरपी सत्रांना उपस्थित राहावे. थेरपिस्ट तुम्हाला मार्गदर्शन करतील. तुमच्या मुलासोबत मिळून शिकणे खूप उपयुक्त ठरते. त्यानंतर, घरी तुमच्या मुलासोबत खेळताना त्या गोष्टींचा सराव करत राहणे हे तुमचे 'काम' आहे.

श्रवणयंत्र आणि कॉक्लियर इम्प्लांट म्हणजे काय?

चला, या दोन गोष्टी सोप्या भाषेत समजून घेऊया. ही केवळ अशी उपकरणे आहेत जी तुम्हाला आवाज 'ऐकायला' लावतात. एव्हीटी थेरपी मेंदूला तो आवाज 'समजून घ्यायला' शिकवते.

• श्रवणयंत्र: ही लहान ॲम्प्लिफायरसारखी असतात. ती भाषण आणि संगीत यांसारखे बाहेरील आवाज मोठे करतात. काही लोकांना विशिष्ट फ्रिक्वेन्सी चांगल्या प्रकारे ऐकू येतात, तर इतरांना ऐकू येत नाहीत. ही उपकरणे वेगवेगळ्या प्रकारे समायोजित केली जाऊ शकतात. तथापि, आवाज मोठा ऐकू आल्यामुळे तो नेमका कशाचा आहे हे समजणे कठीण होऊ शकते. यासाठीच AVT (ॲनालॉग-टू-व्हॉइस थेरपी) वापरली जाते.

• कॉक्लियर इम्प्लांट्स:ज्या मुलांना तीव्र श्रवणदोष आहे आणि जे श्रवणयंत्रांना चांगला प्रतिसाद देत नाहीत, त्यांच्यासाठी डॉक्टर याची शिफारस करतात. आपल्या कानाच्या आतल्या भागात कॉक्लिया नावाचा गोगलगायीच्या आकाराचा एक भाग असतो. येथून ध्वनी लहरींचे विद्युत संकेतांमध्ये रूपांतर होऊन ते मेंदूकडे पाठवले जातात. जर हा भाग खराब झाला असेल, तर शस्त्रक्रियेद्वारे हे इम्प्लांट बसवले जाते. त्यानंतर हे उपकरण खराब झालेल्या भागाला टाळून थेट श्रवण चेतनेला उत्तेजित करते आणि मेंदूकडे संकेत पाठवते. यामुळे मुलासाठी ध्वनीच्या जगाचे दार उघडते.

AVT थेरपीमध्ये सहभागी होण्यासाठी, मुलाने सहसा या दोन उपकरणांपैकी एक वापरणे आवश्यक असते.

AVT उपचार आणि इतर पद्धतींमध्ये काय फरक आहे?

श्रवणदोष असलेल्या लोकांसाठी संवाद साधण्याचे ओष्ठवाचन आणि सांकेतिक भाषा यांसारखे इतर मार्ग आहेत. परंतु या दोन्ही पद्धती दृश्य संकेतांवर, म्हणजेच जे दिसते त्यावर अवलंबून असतात. त्यामुळे मेंदूचा जो भाग ऐकण्याशी संबंधित आहे, म्हणजेच श्रवण कॉर्टेक्स , तो उत्तेजित होत नाही. तो भाग फक्त 'सुप्त' होतो.

पण AVT उपचारांमध्ये पूर्णपणे वेगळेच काहीतरी घडते.

AVT थेरपीमध्ये पालकांना प्रशिक्षक मानले जाते. घरी, मुलासोबत खेळताना, जेवताना, अंघोळ करताना आणि इतर सर्व दैनंदिन कामांमध्ये हे शिक्षण कसे घडले पाहिजे, हे ते तुम्हाला शिकवतात.

तुम्ही तुमच्या मुलाला घरी कशी मदत करू शकता?

जरी थेरपिस्ट तुम्हाला खूप काही शिकवतील, तरीही अशा काही सोप्या गोष्टी आहेत ज्या तुम्ही तुमच्या मुलासोबत घरी करू शकता. याची सवय लावा.

हा उपचार इतका यशस्वी का आहे? मेंदूचे रहस्य

यामागे एक वैज्ञानिक कारण आहे. मुलाच्या आयुष्याच्या पहिल्या साडेतीन वर्षांमध्ये , त्यांचा मेंदू अत्यंत लवचिक असतो. याला 'ऑप्टिमल न्यूरल प्लास्टिसिटी' (Optimal Neural Plasticity) म्हणतात. ओल्या मातीच्या गोळ्याप्रमाणे, या काळात मेंदूमध्ये स्वतःला कोणत्याही आकारात वळवण्याची, नवीन गोष्टी शिकण्याची आणि नवीन जोडण्या तयार करण्याची आश्चर्यकारक क्षमता असते.

आपल्याला या 'सुवर्णकाळाचा' उपयोग मुलाच्या मेंदूला ऐकायला शिकवण्यासाठी करायला हवा. नाहीतर, श्रवणदोष असलेल्या मुलाचा मेंदू 'श्रवण आणि दृश्य' मेंदू होण्याऐवजी, केवळ 'दृश्य मेंदू' बनू शकतो. म्हणजेच, मेंदूची रचना केवळ डोळ्यांनी सर्वकाही पाहण्यासाठी आणि समजून घेण्यासाठीच झालेली असते. परंतु AVT द्वारे, आम्ही मुलाच्या मेंदूला 'ऐकण्याचे' आणि 'पाहण्याचे' दोन्हीचे प्रशिक्षण देतो.

तुम्ही या प्रवासाची तयारी कशी करावी?

हे एका रात्रीत घडणार नाही. हा एक प्रवास आहे. तुम्ही आणि तुमचे मूल, दोघांनाही त्या प्रवासासाठी तयार असणे आवश्यक आहे.

• उपकरणांची तपासणी करा: उपचाराच्या सत्राला जाण्यापूर्वी, तुमच्या मुलाचे श्रवणयंत्र किंवा कॉक्लियर इम्प्लांट व्यवस्थित काम करत आहे की नाही हे तपासा. दिवसभर त्यावर लक्ष ठेवा.
• एक वही ठेवा: तुमचे थेरपिस्ट तुम्हाला काय सांगतात, घरी करायचे उपक्रम, तुमच्या मुलाची प्रगती आणि तुमची ध्येये यांसारख्या गोष्टी लिहून ठेवण्यासाठी एक वही ठेवा.
• फोटो अल्बम: तुमच्या मुलाच्या प्रगतीची छायाचित्रे काढा आणि त्याबद्दल एका लहानशा टीपेसह एक अल्बम बनवा. हे तुमच्यासाठी खूप मोठे प्रोत्साहन ठरेल.

हा उपचार कार्यक्रम सहसा तीन वर्षे किंवा त्याहून अधिक काळ चालतो, त्यामुळे तुमची वचनबद्धता आणि संयम अत्यावश्यक आहे. लक्षात ठेवा, थेरपी सत्रांना जाण्याइतकेच घरी तुमच्या मुलासोबत काम करणेही महत्त्वाचे आहे.

याचे फायदे आणि धोके काय आहेत?

या उपचार पद्धतीचा सर्वात मोठा फायदा हा आहे की, मुलाला इतरांशी कोणताही भेदभाव न करता 'सामान्य' समाजात राहण्याची संधी मिळते. त्यांना त्यांच्या वयाच्या इतर मुलांप्रमाणेच शिक्षण घेता येते आणि आवडीच्या कोणत्याही क्षेत्रात करिअर करता येते. त्यांची श्रवणदोष ही त्यांच्या आयुष्यातील निर्णायक बाब ठरणार नाही.

"तोट्यां"बद्दल बोलायचं झालं तर, ही काही जादू झाल्यासारखी गोष्ट नाही. याचा पुरेपूर फायदा घेण्यासाठी, तुम्हाला आणि तुमच्या मुलाला दोघांनाही सातत्याने आणि निष्ठेने त्यावर काम करणे आवश्यक आहे. याकडे तोटा म्हणून न पाहता, तुमच्या आणि तुमच्या मुलामधील नाते अधिक घट्ट करणारे एक आव्हान म्हणून पाहिले जाऊ शकते.

या उपचारामध्ये कोणताही वैद्यकीय धोका नाही.

तुमच्या बाळाला ऐकण्याची समस्या आहे असा तुम्हाला किंचितही संशय आल्यास, ताबडतोब तुमच्या बालरोगतज्ञांना किंवा कान-नाक-घसा तज्ञांना भेटा. ते तुम्हाला आवश्यक चाचण्या आणि योग्य उपचारतज्ज्ञांकडे पाठवतील. तुम्ही जेवढ्या लवकर सुरुवात कराल, तेवढे चांगले परिणाम मिळतील.