आपण कर्करोगाच्या उपचारांबद्दल सहजपणे आणि निर्भयपणे बोलू शकतो का?

जेव्हा आपण 'कर्करोग' हा शब्द ऐकतो, तेव्हा आपल्यापैकी अनेकांना खूप भीती वाटते. हे अगदी सामान्य आहे. पण आज विज्ञानाने खूप प्रगती केली आहे. म्हणूनच कर्करोग हा असाध्य रोग नाही. कर्करोगाचे शंभरहून अधिक प्रकार आहेत आणि आज त्या प्रत्येकावर विशेष उपचार उपलब्ध आहेत. त्यामुळे जर तुम्हाला किंवा तुमच्या जवळच्या कोणाला कर्करोगाचे निदान झाले असेल, तर घाबरण्यापूर्वी, आपण या उपचारांबद्दल थोडी माहिती घेऊया.

कर्करोगावरील उपचार कसे ठरवले जातात?

लक्षात ठेवा, प्रत्येक आजारावर एकाच औषधाने उपचार होत नाही. तापावर प्रत्येक खोकल्यावर एकाच औषधाने उपचार होत नाही. कर्करोगाच्या बाबतीतही असेच आहे. तुमच्यावर उपचार करणारे कर्करोगतज्ज्ञ तुमच्यासाठी कोणता उपचार सर्वोत्तम आहे हे ठरवण्यासाठी अनेक घटकांचा विचार करतील.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ते या गोष्टींचा सर्वाधिक विचार करतात:

• कर्करोगाचा प्रकार: तुम्हाला कोणत्या प्रकारचा कर्करोग आहे. स्तनाच्या कर्करोगावरील उपचार फुफ्फुसाच्या कर्करोगावरील उपचारांपेक्षा वेगळे असू शकतात.
• कर्करोगाची अवस्था: कर्करोग किती पसरला आहे आणि त्याचा आकार किती मोठा आहे. सुरुवातीच्या टप्प्यातील कर्करोगावरील उपचार हे अधिक प्रगत अवस्थेतील कर्करोगावरील उपचारांपेक्षा वेगळे असतात.
• कर्करोगाच्या वाढीचा दर: काही कर्करोगाच्या पेशी खूप वेगाने विभाजित होतात, म्हणजेच त्या खूप 'आक्रमक' असतात. काही खूप हळू वाढतात. या दरावरूनच उपचारही ठरवले जातात.
• तुमचे एकंदर आरोग्य: तुम्ही हा उपचार सहन करू शकता का? तुमचे वय आणि तुम्हाला इतर वैद्यकीय समस्या आहेत की नाही, हे येथे महत्त्वाचे आहे.
• उपचारांची उद्दिष्ट्ये: काहीवेळा उपचारांचे मुख्य उद्दिष्ट कर्करोग पूर्णपणे बरा करणे हे असते. इतर वेळी, कर्करोगावर नियंत्रण ठेवणे, लक्षणे कमी करणे आणि तुम्हाला आरामात जगण्यास मदत करणे हे उद्दिष्ट असते (याला उपशामक काळजी म्हणतात).

कर्करोगावरील हे मुख्य उपचार कोणते आहेत?

काही वेळा कर्करोगावर उपचार म्हणून फक्त एकाच पद्धतीचा वापर केला जातो. परंतु बहुतेक वेळा, अनेक उपचार पद्धती एकत्र करून उपचार योजना तयार केली जाते. आता आपण पाहूया की या मुख्य उपचार पद्धती कोणत्या आहेत.

१. शस्त्रक्रिया

न पसरलेल्या कर्करोगाच्या गाठी काढण्यासाठी ही सर्वात सामान्यपणे वापरली जाणारी पद्धत आहे. शस्त्रक्रियेदरम्यान, डॉक्टर गाठीचा तो भाग, ज्यात कर्करोगाच्या पेशी असतात, आणि त्याच्या सभोवतालचा थोडासा निरोगी भाग काढून टाकतात. काढलेल्या निरोगी भागाची नंतर तपासणी केली जाते, की त्यात कर्करोगाच्या पेशी शिल्लक आहेत की नाही.

परंतु सर्वच कर्करोगांवर शस्त्रक्रियेने उपचार करता येत नाहीत. उदाहरणार्थ, जर कर्करोग हृदय किंवा मेंदूसारख्या महत्त्वाच्या अवयवांमध्ये पसरला असेल, किंवा त्याने एखाद्या मोठ्या रक्तवाहिनीला ग्रासले असेल, तर शस्त्रक्रिया धोकादायक ठरू शकते. तसेच, रक्ताचा कर्करोग किंवा संपूर्ण शरीरात पसरलेला कर्करोग (मेटास्टॅसिस झालेला कर्करोग) केवळ शस्त्रक्रियेने काढता येत नाही.

२. रेडिएशन थेरपी

यामध्ये कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी उच्च-ऊर्जा किरणोत्सर्गाचा (एक्स-रे सारखाच, पण खूप जास्त शक्तिशाली) वापर केला जातो. हा किरणोत्सर्ग कर्करोगाच्या पेशींमधील डीएनएला नुकसान पोहोचवतो, ज्यामुळे त्यांचे विभाजन थांबते आणि त्या मरतात.

यासाठी अनेक मुख्य पद्धती आहेत:

• बाह्य किरण विकिरण उपचार (EBRT): शरीराबाहेर ठेवलेल्या एका मोठ्या मशीनद्वारे, केवळ कर्करोगाच्या जागेवर विकिरणाचा झोत टाकला जातो.
• अंतर्गत रेडिएशन थेरपी: अतिशय लहान, किरणोत्सर्गी गोळ्या ट्यूमरच्या आत किंवा जवळ ठेवल्या जातात. यामुळे कर्करोगाच्या पेशी आतून नष्ट होतात.
• हायपरथर्मिया थेरपी: यामध्ये कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी उष्णतेचा वापर केला जातो. काहीवेळा ही पद्धत केमोथेरपीसारख्या इतर उपचारांना अधिक प्रभावी बनवते.

बऱ्याचदा, शस्त्रक्रियेनंतर उरलेल्या कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी रेडिएशन थेरपीचा वापर केला जातो.

३. केमोथेरपी

केमोथेरपी, किंवा आपण ज्याला 'केमो' म्हणतो, हे कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी दिले जाणारे एक प्रकारचे औषधोपचार आहे. जेव्हा ही औषधे शरीरातील रक्तप्रवाहात प्रवेश करतात, तेव्हा ती रक्ताद्वारे संपूर्ण शरीरात पसरतात. या औषधांचे वैशिष्ट्य हे आहे की, ती शरीरातील वेगाने विभाजन होणाऱ्या पेशींना शोधून नष्ट करतात. कर्करोगाच्या पेशीदेखील खूप वेगाने विभाजन होणाऱ्या पेशींचाच एक प्रकार आहेत, त्यामुळे केमोची औषधे त्यांना नष्ट करतात.

संपूर्ण शरीरात पसरलेल्या कर्करोगावर आणि उपचारानंतर पुन्हा उद्भवलेल्या कर्करोगावर हा एक अत्यंत प्रभावी उपचार आहे.

४. हार्मोन थेरपी

आपल्या शरीरातील काही हार्मोन्स (विशेषतः लैंगिक हार्मोन्स) काही प्रकारच्या कर्करोगाच्या वाढीस मदत करतात. याचा विचार अशा प्रकारे करा की, ज्याप्रमाणे वनस्पतीला वाढण्यासाठी पाणी आणि पोषक तत्वांची गरज असते, त्याचप्रमाणे काही कर्करोगांना वाढण्यासाठी हार्मोन्सची गरज असते. हे उपचार त्या हार्मोन्सची क्रिया एकतर कमी करून किंवा थांबवून काम करतात.

ही उपचार पद्धत अनेकदा स्तनाचा कर्करोग आणि प्रोस्टेट कर्करोगासारख्या विशिष्ट प्रकारच्या कर्करोगांसाठी वापरली जाते.

५. इम्युनोथेरपी

ही एक अतिशय रोचक उपचारपद्धती आहे. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, यात तुमच्या स्वतःच्या रोगप्रतिकार प्रणालीला कर्करोगाशी लढण्याचे प्रशिक्षण दिले जाते.

साधारणपणे, आपली रोगप्रतिकारशक्ती शरीरात प्रवेश करणाऱ्या जंतू आणि विषाणूंसारख्या गोष्टींना ओळखू शकते आणि नष्ट करू शकते. पण कर्करोगाच्या पेशी खूप धूर्त असतात. त्यांना आपल्या रोगप्रतिकारशक्तीपासून कसे लपायचे हे माहीत असते. म्हणून, हे उपचार अशा प्रकारे लपलेल्या कर्करोगाच्या पेशींना ओळखण्यासाठी रोगप्रतिकारशक्तीला मदत करतात. मग आपल्या शरीराचीच 'सेना' आत जाऊन त्या कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करते.

६. लक्ष्यित उपचार

ही सुद्धा एक नवीन, अत्यंत प्रगत उपचार पद्धती आहे. कर्करोगाच्या पेशी त्यांच्या डीएनए मधील बदलांमुळे (उत्परिवर्तनांमुळे) विकसित होतात. या बदलांमुळे कर्करोगाच्या पेशी विशेष प्रथिने तयार करतात, जी त्यांना वाढण्यास मदत करतात. लक्ष्यित उपचारपद्धती (टार्गेटेड थेरपी) हा एक प्रकारचा औषधोपचार आहे, जो विशेषतः त्या विशिष्ट प्रथिनांना लक्ष्य करून त्यांच्यावर हल्ला करतो.

हे एका 'स्मार्ट क्षेपणास्त्रा'सारखे आहे, जे युद्धात केवळ शत्रूच्या लक्ष्यांवर हल्ला करते आणि सामान्य लोकांना इजा पोहोचवत नाही. याचा अर्थ असा की, निरोगी पेशींना खूप कमी नुकसान होते.

उपचाराबद्दल जाणून घेण्यासाठी आणखी काही शब्द

उपचार समजावून सांगताना डॉक्टर असे शब्द वापरताना तुम्हाला ऐकू येतील. त्यांचा अर्थ काय आहे हे जाणून घेणेच उत्तम.

चला, उपचारांच्या दुष्परिणामांबद्दलही जाणून घेऊया.

जेव्हा कर्करोगावरील उपचारांमुळे कर्करोगाच्या पेशी नष्ट होतात, तेव्हा कधीकधी आपल्या शरीरातील निरोगी पेशींनाही इजा पोहोचू शकते. त्यामुळेच दुष्परिणाम होतात. पण लक्षात ठेवा, प्रत्येकाला सारखेच दुष्परिणाम होत नाहीत. काही लोक कोणत्याही त्रासाशिवाय उपचार पूर्ण करू शकतात.

चला पाहूया सामान्य दुष्परिणाम कोणते आहेत.

मी हा उपचाराचा काळ माझ्यासाठी थोडा सोपा कसा करू शकेन?

कर्करोगावरील उपचार शारीरिक आणि मानसिक दृष्ट्या आव्हानात्मक असू शकतात. परंतु, अशा काही गोष्टी आहेत ज्या तुम्ही स्वतःसाठी हे थोडे सोपे करण्यासाठी करू शकता.

• माहिती मिळवा: आपल्या आजाराबद्दल आणि उपचारांबद्दल शक्य तितकी माहिती मिळवा. तुम्हाला जितके जास्त माहीत असेल, तितकी तुमची अनावश्यक भीती कमी होईल.
• प्रश्न विचारा: तुमच्या मनात असलेले कोणतेही प्रश्न तुमच्या डॉक्टर आणि नर्स यांना विचारा. "हा काही मूर्खपणाचा प्रश्न आहे का?" असा विचार करू नका.
• मदत मागा: या काळात तुम्हाला सर्व काही एकट्याने करणे कठीण वाटू शकते. कुटुंब आणि मित्रांकडून मदत मागण्यास संकोच करू नका.
• चांगले खा: शक्य तितके चांगले, पौष्टिक अन्न खा. यामुळे तुमच्या शरीराला उपचारांना तोंड देण्याची शक्ती मिळेल.
• ज्यांचे अनुभव तुमच्यासारखेच आहेत अशा लोकांशी बोला: कर्करोग रुग्णांसाठी असलेल्या आधार गटांमध्ये सामील व्हा. तुमच्यासारख्याच परिस्थितीतून गेलेल्या व्यक्तीशी बोलणे हे मानसिक बळाचा एक मोठा स्रोत ठरू शकते.

मी माझ्या डॉक्टरला कधी फोन करावा?

उपचारादरम्यान तुमच्या शरीरात काही नवीन बदल, नवीन लक्षणे किंवा अस्वस्थता वाढल्याचे लक्षात आल्यास, तुमच्या डॉक्टरांना ताबडतोब कळवा. याकडे किरकोळ गोष्ट म्हणून दुर्लक्ष करू नका.

काहीवेळा, लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी औषधोपचार दिला जाऊ शकतो. इतर वेळी, तुमच्या औषधाची मात्रा किंवा उपचार पद्धती बदलण्याची गरज भासू शकते. त्यामुळे, तुमच्या डॉक्टरांशी नियमित संपर्क ठेवणे आवश्यक आहे.