स्तन कर्करोगासाठी इम्युनोथेरपी: आपल्या शरीराच्या शक्तीने कर्करोगाशी लढा

जेव्हा आपण कर्करोगाच्या उपचारांचा विचार करतो, तेव्हा आपल्या मनात लगेच केमोथेरपी आणि रेडिओथेरपीसारखे उपचार येतात, बरोबर? पण तुम्हाला माहित आहे का की या व्यतिरिक्त, एक नवीन, प्रगत उपचार पद्धत आहे जी कर्करोगाच्या पेशींशी लढण्यासाठी आपल्या शरीराच्या स्वतःच्या संरक्षण प्रणालीचा वापर करू शकते? यालाच आपण इम्युनोथेरपी म्हणतो.

तर, सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, इम्युनोथेरपी म्हणजे काय?

इम्युनोथेरपी हा एक उपचार आहे जो तुमच्या शरीराच्या स्वतःच्या रोगप्रतिकार प्रणालीला उत्तेजित करतो , किंवा 'जागे करतो', जेणेकरून ती स्तनाच्या कर्करोगाच्या पेशींना ओळखण्यास, त्यांच्यावर हल्ला करण्यास आणि त्यांना नष्ट करण्यास मदत करेल. हे म्हणजे लपलेल्या शत्रूंना (कर्करोगाच्या पेशी) शोधून नष्ट करण्यासाठी तुमच्या स्वतःच्या संरक्षण दलांना प्रशिक्षण देण्यासारखे आहे.

सध्या, डॉक्टर प्रामुख्याने ट्रिपल-निगेटिव्ह ब्रेस्ट कॅन्सरसाठी या उपचाराचा वापर करतात, जो एक उपचार करण्यास कठीण प्रकार आहे. याचा उपयोग मेटास्टॅटिक ब्रेस्ट कॅन्सरसाठीही केला जातो . याव्यतिरिक्त, HER2-पॉझिटिव्ह आणि ER-पॉझिटिव्ह यांसारख्या ब्रेस्ट कॅन्सरच्या इतर प्रकारांसाठी इम्युनोथेरपीच्या फायद्यांवर संशोधन अजूनही सुरू आहे.

हा उपचार आपल्या शरीरात कसा काम करतो?

हे समजून घेण्यासाठी, आपण एक छोटे उदाहरण घेऊया. कल्पना करा की आपली रोगप्रतिकारशक्ती आपल्या देशातील पोलिसांसारखी आहे. पोलिसांचे काम वाईट लोकांना आणि चोरांना ओळखणे आणि पकडणे हे आहे. आपल्या शरीरातील निरोगी पेशी आणि कर्करोगाच्या पेशी या दोन्हींच्या पृष्ठभागावर विशेष प्रथिने असतात. आपण त्यांना अँटीजेन्स म्हणतो.

पण कर्करोगाच्या पेशी खूप धूर्त चोर असतात. काही कर्करोगाच्या पेशी, त्यांच्या पृष्ठभागावरील प्रथिने बदलून, स्वतःचे रूप बदलतात आणि रोगप्रतिकार प्रणालीला, म्हणजेच पोलिसांना, दाखवून देतात की, "मी वाईट नाही, मी तुमच्यापैकीच एक आहे." मग पोलीस या चोराला ओळखू शकत नाहीत. इम्युनोथेरपी हे धूर्त काम हाणून पाडण्यासाठीच आहे.

हा उपचार मुख्यत्वे दोन प्रकारे काम करू शकतो:

• सक्रिय इम्युनोथेरपी: यामध्ये तुमच्या स्वतःच्या रोगप्रतिकार प्रणालीला एक विशेष 'प्रशिक्षण' दिले जाते. रोगप्रतिकार प्रणालीला केवळ कर्करोगाच्या पेशींवर आढळणारे विशिष्ट मार्कर (अँटीजेन्स) ओळखण्याचे आणि फक्त त्यांच्यावरच हल्ला करण्याचे प्रशिक्षण दिले जाते.
• पॅसिव्ह इम्युनोथेरपी: यामध्ये प्रयोगशाळेत तयार केलेले एक विशेष औषध शरीरात इंजेक्ट केले जाते. हे औषध आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीच्या मदतीला येणाऱ्या 'विशेष दला'च्या तुकडीप्रमाणे काम करते. हे औषध थेट कर्करोगाच्या पेशींपर्यंत पोहोचते आणि त्यांना उघडे पाडते.

स्तनाच्या कर्करोगासाठी कोणत्या प्रकारची इम्युनोथेरपी औषधे दिली जातात?

सध्या जगात स्तनाच्या कर्करोगासाठी मंजूर असलेले इम्युनोथेरपी औषधांचे दोन मुख्य प्रकार आहेत.

१. पेमब्रोलीझुमॅब (कीट्रुडा®): हे सर्वात जास्त वापरले जाणारे औषध आहे. हे विशेषतः ट्रिपल-निगेटिव्ह स्तनाच्या कर्करोगासाठी दिले जाते. हे औषध कर्करोगाच्या पेशी स्वतःला लपवण्यासाठी वापरत असलेल्या एका विशिष्ट प्रथिनाला अवरोधित करून काम करते. यामुळे रोगप्रतिकार प्रणालीला कर्करोगाच्या पेशींना अधिक सहजपणे ओळखणे आणि त्यांच्यावर हल्ला करणे शक्य होते. काहीवेळा कर्करोग पुन्हा होण्यापासून रोखण्यासाठी हे औषध शस्त्रक्रियेपूर्वी आणि नंतर दिले जाते.

२. डोस्टारलिमाब (जेम्पर्ली®): हे औषध अशा रुग्णांना दिले जाते ज्यांचा कर्करोग इतर उपचारांनंतर पसरला आहे आणि ज्यांच्या कर्करोगाच्या पेशींमध्ये एक विशेष जनुकीय मार्कर (ट्यूमर मार्कर) असतो.

हा उपचार कसा आणि किती कालावधीसाठी दिला जातो?

इम्युनोथेरपीची औषधे शिरेद्वारे दिली जातात, जसे की सलाईन द्रावण, ज्याला इंट्राव्हेनस (IV) इंजेक्शन म्हणतात. हा उपचार सहसा दर ३ ते ६ आठवड्यांनी दिला जातो. तुमच्या स्थितीनुसार, हा उपचार काही महिन्यांपासून ते दोन वर्षांपर्यंत चालू शकतो. त्याचे वेळापत्रक तुमचे डॉक्टर ठरवतील.

इम्युनोथेरपी किती यशस्वी आहे?

ही उपचारपद्धती अजूनही तुलनेने नवीन आहे. तथापि, संशोधनातून असे दिसून आले आहे की, विशेषतः ट्रिपल-निगेटिव्ह ब्रेस्ट कॅन्सर असलेल्या रुग्णांसाठी, केवळ केमोथेरपीच्या तुलनेत केमोथेरपीसोबत इम्युनोथेरपी दिल्यास जगण्याचा कालावधी अधिक सुधारू शकतो. ही खरोखरच एक आशादायक बाब आहे.

सध्या जगभरात शेकडो वैद्यकीय चाचण्या सुरू आहेत. या चाचण्यांमध्ये इम्युनोथेरपीचा वापर स्तनाच्या कर्करोगाच्या इतर प्रकारांसाठी करता येतो का, आणि सध्याच्या उपचारांमध्ये सुधारणा करता येते का, हे तपासले जात आहे. त्यामुळे, भविष्यात कर्करोगाविरुद्धच्या लढाईत हा उपचार एक अत्यंत महत्त्वाचे शस्त्र ठरू शकतो.

संभाव्य दुष्परिणाम कोणते आहेत?

इतर कोणत्याही उपचारांप्रमाणे, इम्युनोथेरपीमुळेही दुष्परिणाम होऊ शकतात. तथापि, याचा परिणाम प्रत्येकावर सारखा होत नाही. काही लोकांना फक्त किरकोळ अस्वस्थता जाणवू शकते, तर काहींना कोणतेही दुष्परिणाम अजिबात जाणवत नाहीत. उपचार सुरू करण्यापूर्वी, संभाव्य दुष्परिणामांबद्दल आपल्या डॉक्टरांशी बोलणे आणि त्याबद्दल जागरूक राहणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

मी डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

वर नमूद केलेल्या गंभीर दुष्परिणामांपैकी कोणताही दुष्परिणाम जाणवल्यास, तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांना ताबडतोब कळवावे . अगदी किरकोळ दुष्परिणामसुद्धा काही दिवसांत बरा न झाल्यास किंवा गंभीर झाल्यास, तुमच्या डॉक्टरांना सांगा. उपचारादरम्यान तुमच्या शरीरातील कोणत्याही बदलांकडे लक्ष देणे आणि त्याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी बोलणे महत्त्वाचे आहे.