आपल्या मनःस्थितीवर परिणाम करणाऱ्या सेरोटोनिनबद्दल सर्व काही जाणून घेऊया.

काही दिवस आपल्याला खूप आनंद होतो, पण इतर दिवशी अगदी छोट्या छोट्या गोष्टींवरूनही खूप दुःख आणि राग येतो. असं का होतं, याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? या भावनांच्या येण्या-जाण्यामागे आपल्या मेंदूतील 'सेरोटोनिन' नावाचा रासायनिक संदेशवाहक हा एक महत्त्वाचा घटक आहे. तर, आज आपण हे सेरोटोनिन काय आहे, ते आपल्या जीवनात किती महत्त्वाचे आहे आणि त्याची पातळी खूप कमी झाल्यावर काय होते, याबद्दल बोलणार आहोत.

सेरोटोनिन नक्की काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, सेरोटोनिन हे एक रसायन आहे जे आपल्या मेंदूतील चेतापेशींमध्ये संदेश वाहून नेते. याला आपण न्यूरोट्रान्समीटर म्हणतो. कल्पना करा की आपला मेंदू एक मोठे शहर आहे. हे सेरोटोनिन या शहरात एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी संदेश पोहोचवणाऱ्या 'पोस्टमन'प्रमाणे काम करते.

पण आश्चर्यकारक गोष्ट अशी आहे की, सेरोटोनिनचे उत्पादन प्रामुख्याने मेंदूत होत असले तरी, आपल्या शरीरातील एकूण सेरोटोनिनपैकी सुमारे ९०% सेरोटोनिन आपल्या पचनसंस्थेत (आतड्यांमध्ये) आणि रक्त प्लेटलेट्समध्ये आढळते.

आपल्या शरीरासाठी सेरोटोनिनचे फायदे काय आहेत?

सेरोटोनिन आपल्या शरीरातील असंख्य कार्यांमध्ये सहभागी असते. सेरोटोनिन आपल्या मेंदूतील ४ कोटी पेशींपैकी बहुतांश पेशींवर प्रत्यक्ष किंवा अप्रत्यक्षपणे परिणाम करते.

मुख्यतः, सेरोटोनिनचा आपल्यावर परिणाम होतो:

• मनःस्थिती: सेरोटोनिन आपल्याला आनंदी आणि शांत ठेवण्यास मदत करते. म्हणूनच काही लोक त्याला 'आनंदी संप्रेरक' (हॅपी हार्मोन) म्हणतात.
• झोप: सेरोटोनिन आपल्या झोपेवर आणि जागेपणावर नियंत्रण ठेवणारे जैविक घड्याळ राखण्यास मदत करते.
• भूक: भूक लागणे आणि जेवणानंतर पोट भरल्यासारखे वाटणे यांसारख्या गोष्टींशी याचा संबंध असतो.
• लैंगिक इच्छा आणि कार्य: सेरोटोनिनचा लैंगिक भावनांवरही परिणाम होतो.
• स्मरणशक्ती आणि शिक्षण: गोष्टी लक्षात ठेवण्यासाठी आणि नवीन गोष्टी शिकण्यासाठी हे महत्त्वाचे आहे.

याव्यतिरिक्त, सेरोटोनिन आपल्या हृदयाच्या, स्नायूंच्या आणि शरीरातील इतर हार्मोनल प्रणालींच्या कार्यावर देखील परिणाम करते. संशोधकांना असे आढळून आले आहे की सेरोटोनिन नेटवर्कमधील बिघाडामुळे स्तनपान करणाऱ्या मातांमधील दुग्धोत्पादनावर आणि सडन इन्फंट डेथ सिंड्रोम (SIDS) नावाच्या स्थितीवर परिणाम होऊ शकतो.

सेरोटोनिन आणि नैराश्य यांच्यातील संबंध

सेरोटोनिनची पातळी कमी झाल्यावर नैराश्य येते, असे अनेकांनी ऐकले आहे. यात काही तथ्य असले तरी, हे प्रकरण त्यापेक्षा थोडे अधिक गुंतागुंतीचे आहे.

संशोधकांचा असा विश्वास आहे की मेंदूतील सेरोटोनिनच्या पातळीतील असंतुलनामुळे नैराश्य, चिंता, पॅनिक अटॅक, तीव्र राग आणि ऑब्सेसिव्ह-कम्पल्सिव्ह डिसऑर्डर होऊ शकतो. या असंतुलनास कारणीभूत ठरू शकणाऱ्या अनेक गोष्टी आहेत:

• मेंदूच्या पेशी पुरेसे सेरोटोनिन तयार करत नाहीत .
• तयार झालेले सेरोटोनिन पकडू शकणाऱ्या रिसेप्टर जागा कमी होतात .
• सेरोटोनिन या रिसेप्टर्सपर्यंत योग्यरित्या पोहोचू शकत नाही .
• सेरोटोनिन तयार करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या मूलभूत घटक ट्रिप्टोफॅनची कमतरता .

काही नैराश्यविरोधी औषधे, जसे की एसएसआरआय (सिलेक्टिव्ह सेरोटोनिन रिअपटेक इनहिबिटर) आणि एसएनआरआय (सेरोटोनिन आणि नॉरएपिनेफ्रिन रिअपटेक इनहिबिटर), मेंदूतील सेरोटोनिनची पातळी वाढवून काम करतात. ही औषधे लक्षणे कमी करतात असे दिसून आले असले तरी, ती नेमकी कशी काम करतात हे पूर्णपणे स्पष्ट नाही. त्यामुळे, आपल्या डॉक्टरांच्या सल्ल्याशिवाय ही औषधे कधीही वापरू नका.

आहार आणि व्यायामामुळे सेरोटोनिनची पातळी बदलू शकते का?

अन्न आणि पेयांचा परिणाम

ज्याप्रमाणे कॅल्शियमयुक्त पदार्थ खाल्ल्याने रक्तातील कॅल्शियमची पातळी थेट वाढते, त्याचप्रमाणे सेरोटोनिन थेट वाढवणारा कोणताही पदार्थ नाही. तथापि, असे काही पदार्थ आहेत जे ट्रिप्टोफॅन नावाचे अमिनो ॲसिड वाढवू शकतात, जो सेरोटोनिन तयार करण्यासाठी आवश्यक असलेला एक घटक आहे.

मांस, मासे, चिकन, दूध, चीज आणि सुकामेवा यांसारख्या प्रथिनयुक्त पदार्थांमध्ये ट्रिप्टोफॅनचे प्रमाण जास्त असते. पण आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, प्रथिनयुक्त जेवणानंतर तुमच्या रक्तातील ट्रिप्टोफॅन आणि सेरोटोनिनची पातळी कमी होते. असे का होते? याचे कारण असे आहे की, जेव्हा तुम्ही प्रथिने खाता, तेव्हा मेंदूत प्रवेश करण्यासाठी इतर अनेक अमिनो ॲसिड ट्रिप्टोफॅनशी स्पर्धा करतात. हे रस्त्यावरील प्रचंड वाहतुकीसारखे आहे. त्यामुळे ट्रिप्टोफॅनला मेंदूत जाण्यासाठी कमी जागा मिळते.

मात्र, जर तुम्ही भात, ब्रेड किंवा बटाटे यांसारखे कर्बोदकयुक्त पदार्थ खाल्ले , तर तुमचे शरीर इन्सुलिन तयार करते. हे इन्सुलिन शरीरातील इतर सर्व स्पर्धक अमिनो ॲसिड्सना आत खेचून घेते, पण ट्रिप्टोफॅनला मेंदूत प्रवेश करण्याचा मार्ग मोकळा करून देते. यामुळे तुमच्या मेंदूतील सेरोटोनिनची पातळी वाढते.

तसेच, व्हिटॅमिन बी६ ने समृद्ध असलेले पदार्थ खाल्ल्याने ट्रिप्टोफॅनचे सेरोटोनिनमध्ये होणारे रूपांतर जलद होण्यास मदत होते.

व्यायामाचा परिणाम

तुमची मनःस्थिती सुधारण्यासाठी तुम्ही करू शकणाऱ्या सर्वोत्तम गोष्टींपैकी व्यायाम एक आहे. काही अभ्यासांनुसार , नैराश्यावर नियमित व्यायाम हा औषधोपचार किंवा समुपदेशनाइतकाच प्रभावी उपचार ठरतो .नवीन संशोधनात असे आढळून आले आहे की केवळ ४० मिनिटांच्या व्यायामाचाही मनःस्थितीवर तात्काळ परिणाम होऊ शकतो. तथापि, व्यायाम हे कसे करतो हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही. काहींच्या मते, याचा परिणाम सेरोटोनिनच्या पातळीवर होतो.

सेरोटोनिनचा स्त्रियांवर आणि पुरुषांवर सारखाच परिणाम होतो का?

अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की पुरुषांच्या शरीरात स्त्रियांपेक्षा किंचित जास्त सेरोटोनिन असते. परंतु सर्वात मोठा फरक हा सेरोटोनिनची पातळी कमी झाल्यावर त्यांच्या प्रतिसादात असतो.

जेव्हा सेरोटोनिनची पातळी कमी होते, तेव्हा पुरुष आवेगपूर्ण बनतात, पण त्यांना तितकेसे नैराश्य जाणवत नाही. याउलट, स्त्रियांचा मूड अचानक खालावतो आणि त्या अधिक सावध व दक्ष होतात. ही भावना नैराश्याशी संबंधित आहे. कदाचित यामुळेच स्त्रियांमध्ये चिंता आणि मनःस्थितीच्या समस्या अधिक प्रमाणात आढळतात, तर पुरुषांमध्ये मद्यपानाचे व्यसन, एडीएचडी (ADHD) आणि आवेग नियंत्रणाच्या समस्या अधिक प्रमाणात आढळतात.

तसेच, स्त्री संप्रेरकांच्या प्रभावामुळे, मासिक पाळीपूर्वी, प्रसूतीनंतर आणि रजोनिवृत्तीच्या काळात सेरोटोनिनच्या क्रियेत बदल होऊ शकतो. यामुळेच या काळात मनःस्थितीत चढ-उतार दिसून येतात.

धोकादायक स्थिती: सेरोटोनिन सिंड्रोम म्हणजे काय?

एसएसआरआय सारखी अवसादरोधी औषधे सामान्यतः सुरक्षित असतात. तथापि, त्यांचे दुर्मिळ परंतु अत्यंत धोकादायक दुष्परिणाम आहेत.एक दुष्परिणाम म्हणजे सेरोटोनिन सिंड्रोम, जो मेंदूतील सेरोटोनिनची पातळी खूप जास्त झाल्यावर होतो.

जेव्हा सेरोटोनिनवर परिणाम करणारी दोन किंवा अधिक औषधे एकाच वेळी घेतली जातात, तेव्हा असे अनेकदा घडते. उदाहरणार्थ, जर तुम्ही नैराश्यासाठी एसएसआरआय (SSRI) आणि मायग्रेनसाठी ट्रिप्टान घेतले, तर तुम्हाला सेरोटोनिन ओव्हरलोडचा अनुभव येऊ शकतो. सेंट जॉन्स वर्ट आणि एसएसआरआय सारख्या हर्बल उत्पादनांच्या बाबतीतही असे होण्याचा धोका असतो. एक्स्टसी आणि एलएसडी सारख्या ड्रग्जमुळेही असे होऊ शकते.

औषधोपचार सुरू केल्यानंतर किंवा डोस वाढवल्यानंतर काही मिनिटांपासून ते काही तासांच्या आत लक्षणे दिसू शकतात. त्या लक्षणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

• अस्वस्थता, खळबळ
• न दिसणाऱ्या गोष्टी दिसणे (भ्रम)
• हृदयाची धडधड
• शरीराचे तापमान वाढणे आणि जास्त घाम येणे
• शरीराचा तोल जाणे
• स्नायूंचे फडफडणे, ताठरपणा
• मळमळ, उलटी, अतिसार
• रक्तदाबात अचानक वाढ आणि घट