चला, आपल्या जीवनाचा श्वास असलेल्या हृदयाबद्दल सर्व काही जाणून घेऊया.

तुम्ही कधी तुमच्या छातीवर हात ठेवून तो स्पंदनांचा आवाज ऐकला आहे का? तो सतत टिक... टिक... असा आवाज म्हणजे आपल्या जीवनाचाच ताल आहे. ते म्हणजे आपलं हृदय. घरातील पाण्याच्या पंपाप्रमाणेच, हा छोटासा अवयव आपल्या संपूर्ण शरीरात रक्त पंप करून आपल्याला जिवंत ठेवतो. तर, आज आपण आपल्यासाठी अत्यंत मौल्यवान असलेल्या या अद्भुत अवयवाबद्दल, म्हणजेच आपल्या हृदयाबद्दल, थोडं अधिक सविस्तरपणे बोलूया, जणू काही आपण आपल्या एखाद्या मित्राशीच बोलत आहोत.

हृदय म्हणजे काय? ते नेमकं काय करतं?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हृदय हा तुमच्या मुठीच्या आकाराचा एक अतिशय मजबूत, स्नायुमय अवयव आहे. ते आपल्या रक्ताभिसरण संस्थेचे नियंत्रक आहे. संपूर्ण शरीरात रक्त पंप करणे हे त्याचे मुख्य काम आहे.

विचार करा, आपल्या शरीरातील प्रत्येक पेशीला कार्य करण्यासाठी ऑक्सिजन आणि पोषक तत्वांची गरज असते. जसे गाडीला पेट्रोल लागते. म्हणून, हृदय पंप करत असल्यामुळे, हा ऑक्सिजन आणि पोषक तत्वे रक्ताद्वारे शरीराच्या सर्व भागांपर्यंत पोहोचवली जातात. तसेच, हे रक्त पेशींमध्ये तयार होणाऱ्या अनावश्यक गोष्टी, विशेषतः कार्बन डायऑक्साइडसारखे टाकाऊ पदार्थ, गोळा करते आणि त्यांना शरीरातून बाहेर टाकण्यासाठी योग्य ठिकाणी वाहून नेते.

त्या मुख्य कर्तव्याव्यतिरिक्त, हृदय आणखी काही महत्त्वाच्या गोष्टी करते:

• हृदयाची गती आणि लय नियंत्रित करते: आपण झोपलेले असताना आणि व्यायाम करत असताना हृदयाचे ठोके जलद गतीने पडण्याचे हेच नियंत्रण करते.
• रक्तदाब नियंत्रित करते: रक्त रक्तवाहिन्यांमधून वाहत असताना, ते रक्तवाहिन्यांच्या भिंतींवर जो दाब टाकते, तो दाब कायम राखण्यास हृदय मदत करते.

हृदय ही कार्ये एकट्याने करत नाही. आपली चेतासंस्था आणि अंतःस्रावी संस्था , जी संप्रेरके (हार्मोन्स) तयार करते, या सर्वांवर एकत्रितपणे नियंत्रण ठेवतात.

हृदयाचे कोणते भाग घरासारखे असतात?

हृदयाची रचना समजून घेण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे त्याची तुलना एका मोठ्या घराशी करणे. या घराला भिंती, खोल्या, दरवाजे, पाण्याच्या नळ्या आणि विजेच्या तारांची व्यवस्था असते. चला पाहूया त्या काय आहेत.

१. हृदयाच्या भिंती - घराच्या भिंतींप्रमाणे

हृदयाच्या भिंती म्हणजे असे स्नायू आहेत जे रक्त पंप करण्यासाठी आकुंचन पावतात (पिळतात) आणि शिथिल होतात (विस्तारतात). या भिंती तीन मुख्य थरांनी बनलेल्या असतात:

• एंडोकार्डियम: पातळ आतील थर.
• मायोकार्डियम: स्नायूंचा मधला, सर्वात जाड आणि सर्वात मजबूत थर. हृदयाचे बहुतेक पंपिंगचे काम तोच करतो.
• एपिकार्डियम: सर्वात बाहेरील संरक्षक थर.

संपूर्ण हृदय पेरिकार्डियम नावाच्या एका संरक्षक पिशवीने वेढलेले असते. या पिशवीतील द्रव, हृदय धडकते तेव्हा त्याला फुफ्फुसांसारख्या सभोवतालच्या अवयवांवर आदळण्यापासून वाचवतो.

२. हृदय कक्ष - घराच्या चार खोल्यांप्रमाणे

आपल्या हृदयात चार मुख्य खोल्या किंवा कप्पे आहेत. दोन खोल्या वरच्या मजल्यावर आणि दोन खोल्या खालच्या मजल्यावर.

३. हृदयाचे झडप - घराच्या दारांप्रमाणे

मुख्य शिरांमध्ये दरवाजासारखे भाग असतात जे या कक्षांमधून रक्त वाहून नेतात आणि बाहेर काढतात. यांना झडपा (valves) म्हणतात. त्यांचे मुख्य कार्य रक्ताला फक्त एकाच दिशेने वाहू देणे हे आहे. त्या रक्ताला मागे वाहण्यापासून रोखतात. चार मुख्य झडपा असतात.

• ट्रायकस्पिड झडप: उजवे अलिंद आणि उजवे निलय यांच्यामधील दरवाजा.
• फुफ्फुसीय झडप:उजव्या निलयातून फुफ्फुसांकडे रक्त वाहून नेणारी रक्तवाहिनी जिथून सुरू होते ते छिद्र.
• मायट्रल व्हॉल्व्ह: डावे अलिंद आणि डावे निलय यांच्यामधील दरवाजा.
• महाधमनी झडप: महाधमनीच्या सुरुवातीला असलेले प्रवेशद्वार; महाधमनी ही एक मोठी धमनी आहे जी डाव्या निलयातून संपूर्ण शरीरात रक्त वाहून नेते.

४. रक्तवाहिन्या - घरातील पाण्याच्या नळ्यांप्रमाणे

संपूर्ण शरीरात हृदयापासून रक्त वाहून नेणाऱ्या आणि परत आणणाऱ्या नलिकांचे एक जाळे असते. हे तीन मुख्य प्रकार आहेत.

• रोहिणी: हृदयापासून शरीराच्या उर्वरित भागापर्यंत ऑक्सिजनयुक्त रक्त वाहून नेणाऱ्या शिरा. जणू काही प्रमुख महामार्गच.
• शिरा: शरीराच्या भागांमधून ऑक्सिजनची कमतरता असलेले रक्त परत हृदयाकडे वाहून नेणाऱ्या शिरा.
• केशिका: अतिशय बारीक, लहान रक्तवाहिन्या. त्या रोहिणी आणि नीला यांना जोडतात. शरीरातील पेशींना ऑक्सिजनचा पुरवठा आणि कार्बन डायऑक्साइडचे उत्सर्जन या केशिकांमध्ये होते.

५. विद्युत वहन प्रणाली - घरातील विद्युत वायरिंगप्रमाणे

हृदय केवळ धडकत नाही. त्यात एक विद्युत संकेत प्रणाली असते. ती घरातील विद्युत तारांसारखी असते. याच प्रणालीमुळे हृदयाचे कप्पे एका सुव्यवस्थित, नियमित लयीत आकुंचन पावतात.

• सायनोएट्रियल (SA) नोड: हा हृदयाचा मुख्य जनरेटर आहे. हृदयाला धडकण्यास कारणीभूत ठरणारा विद्युत संकेत येथूनच सुरू होतो.
• अ‍ॅट्रिओव्हेंट्रिक्युलर (AV) नोड: SA नोडकडून संकेत ग्रहण करतो आणि थोड्या विलंबाने तो खालील पेशींकडे पाठवतो. या थोड्या विलंबामुळे अ‍ॅट्रियाला पूर्णपणे आकुंचन पावण्यास आणि पेशींमध्ये रक्त भरण्यास मदत होते.
• नंतर हा संकेत विशेष तंतूंद्वारे (पर्किंजे तंतू) पेशींमध्ये पसरतो आणि त्यांना आकुंचन पावण्यास प्रवृत्त करतो.

सामान्य हृदयविकार आणि लक्षणे

हृदय हा एक अतिशय व्यस्त अवयव असल्यामुळे, त्याला प्रभावित करणारे अनेक आजार आहेत. श्रीलंकेत आणि जगभरात हृदयविकार हे मृत्यूचे प्रमुख कारण आहे. चला, सर्वात सामान्य आजारांवर एक नजर टाकूया.

• अतालता: हृदयाचे अनियमित ठोके. हृदय एकतर खूप जलद, खूप मंद किंवा अनियमितपणे धडधडू शकते.
• कोरोनरी धमनी रोग: हृदयाला रक्तपुरवठा करणाऱ्या धमन्यांमध्ये चरबी (कोलेस्ट्रॉल) जमा झाल्यामुळे त्या अरुंद होतात. हे हृदयविकाराच्या झटक्याचे मुख्य कारण आहे.
• हृदयविकाराचा झटका / मायोकार्डियल इन्फार्क्शन: जेव्हा कोरोनरी धमनी पूर्णपणे बंद होते, तेव्हा हृदयाच्या स्नायूंना होणारा रक्तपुरवठा खंडित होतो, ज्यामुळे हृदयाचे स्नायू निकामी होतात.
• कंजेस्टिव्ह हार्ट फेल्युअर:हृदयाची रक्त पंप करण्याची क्षमता कमकुवत होणे. यामुळे ते शरीराला पुरेसे रक्त पंप करू शकत नाही.
• उच्च रक्तदाब: धमन्यांमधून रक्त वाहत असताना निर्माण होणारा दाब सामान्यपेक्षा जास्त असतो. याला अनेकदा 'सायलेंट किलर' (silent killer) म्हटले जाते, कारण त्यामुळे बऱ्याचदा लक्षणे दिसून येत नाहीत.
• हृदयाच्या झडपांचा आजार: हृदयाचे दरवाजे, म्हणजेच झडपा, योग्य प्रकारे उघडत किंवा बंद होत नाहीत.

या आजाराची लक्षणे कोणती आहेत?

जर तुम्हाला यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे आढळल्यास, ताबडतोब डॉक्टरांना भेटणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

• छातीत दुखणे, जडपणा जाणवणे किंवा अस्वस्थ वाटणे.
• हृदयाची धडधड.
• श्वास घेण्यास त्रास होणे.
• चक्कर येणे, गरगरल्यासारखे वाटणे.
• खूप थकल्यासारखे वाटणे.
• पायांना आणि घोट्यांना सूज येणे.

आपले हृदय निरोगी कसे ठेवावे?

जरी हृदयरोग ही एक गंभीर स्थिती असली तरी, चांगली बातमी ही आहे की जीवनशैलीत बदल करून आपण हा धोका मोठ्या प्रमाणात कमी करू शकतो.

तुम्ही करू शकता अशा काही सोप्या गोष्टी येथे आहेत:

• हृदयासाठी आरोग्यदायी आहार घ्या: अधिक भाज्या, फळे, कडधान्ये आणि संपूर्ण धान्य (जसे की ब्राऊन राईस आणि ओट्स) खा. तेल, मीठ, साखर आणि प्रक्रिया केलेल्या पदार्थांचे सेवन कमी करा.
• नियमित व्यायाम करा: आठवड्यातून किमान १५० मिनिटे मध्यम तीव्रतेचा व्यायाम करण्याचे ध्येय ठेवा, जसे की जलद चालणे, धावणे किंवा पोहणे.
• निरोगी वजन राखा: तुमच्या उंचीनुसार निरोगी वजन राखल्याने उच्च रक्तदाब आणि मधुमेहासारखे धोके कमी होतात.
• धूम्रपान पूर्णपणे टाळा: धूम्रपान हे हृदयाच्या सर्वात मोठ्या शत्रूंपैकी एक आहे. जर तुम्ही धूम्रपान करत असाल, तर ते सोडण्यासाठी मदत घ्या.
• तणावाचे व्यवस्थापन करा: तणाव हृदयासाठी वाईट असतो. ध्यान, योग किंवा आपल्या आवडीच्या छंदात गुंतून तुम्ही तणाव कमी करू शकता.
• तुमचा रक्तदाब, कोलेस्ट्रॉल आणि साखरेची पातळी तपासा: नियमित वैद्यकीय तपासणी करून घ्या आणि या पातळ्यांवर लक्ष ठेवा. गरज भासल्यास, तुमच्या डॉक्टरांनी सांगितलेली औषधे तंतोतंत घ्या.

तुमचे हृदय ही तुम्हाला मिळालेली सर्वात अनमोल भेट आहे. त्याची चांगली काळजी घेणे ही तुमची जबाबदारी आहे. तुमच्या हृदयाच्या आरोग्याबद्दल तुम्हाला काही चिंता वाटत असल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी बोलण्यास घाबरू नका.