आपल्याला घाम का येतो? चला, घामाबद्दल सर्व काही सोप्या पद्धतीने जाणून घेऊया!

आपल्या देशाच्या उष्णतेत घाम येणे ही काही आश्चर्याची गोष्ट नाही, नाही का? कठोर व्यायाम केल्यावर, उन्हात काही काम केल्यावर किंवा ऑफिसमधील एखाद्या मोठ्या प्रेझेंटेशनच्या आधीसुद्धा आपल्याला घाम येणे आणि कपडे ओले होणे हे अगदी सामान्य आहे. पण हा घाम नेमका काय आहे याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? तो आपल्या शरीरासाठी इतका महत्त्वाचा का आहे? जरी कधीकधी ही एक गैरसोय वाटत असली तरी, घाम येणे ही एक अद्भुत गोष्ट आहे जी आपले शरीर निरोगी ठेवण्यास मदत करते. चला आज आपण याबद्दल सुरुवातीपासून बोलूया.

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, घाम म्हणजे काय?

घाम हा आपल्या त्वचेतील लहान ग्रंथींद्वारे तयार होणारा एक क्षारयुक्त द्रव आहे. त्याचे मुख्य कार्य आपल्या शरीराचे तापमान एका विशिष्ट पातळीवर राखणे हे आहे. घाम आपल्या शरीराच्या नैसर्गिक 'एअर कंडिशनिंग' (AC) प्रणालीप्रमाणे काम करतो. जेव्हा आपले शरीर गरम होते, तेव्हा ते तापमान कमी करण्यासाठी आणि शरीर थंड करण्यासाठी आपल्याला घाम येतो. यामुळेच आपण उष्ण हवामानात किंवा शारीरिक शिक्षणाच्या वेळीसुद्धा थंड राहू शकतो.

पण यातली आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणजे: घामाला खरंतर वास नसतो! हो, तुम्ही बरोबर ऐकलं. घाम हा एक गंधहीन द्रव आहे. मग घामाला वास का येतो? याचं कारण म्हणजे आपल्या त्वचेवर नैसर्गिकरित्या वास्तव्य करणारे जीवाणू. जेव्हा हे जीवाणू घामामध्ये मिसळून त्याचे विघटन करू लागतात, तेव्हा तो दुर्गंध निर्माण होतो.

घामाची मुख्य कार्ये कोणती आहेत?

आपण आधी चर्चा केल्याप्रमाणे, घामाचे मुख्य कार्य शरीराचे तापमान नियंत्रित करणे (थर्मोरेग्युलेशन) हे आहे. एकदा घाम त्वचेच्या पृष्ठभागावर आला की, हवेच्या संपर्कात आल्यावर त्याचे बाष्पीभवन होते. या बाष्पीभवन प्रक्रियेमुळे आपली त्वचा आणि त्याखालील ऊती थंड होतात. अशा प्रकारे, घाम शरीराचे निरोगी तापमान सुमारे ३७ अंश सेल्सिअस (९८.६ अंश फॅरेनहाइट) राखण्यास मदत करतो.

पण केवळ एवढेच नाही, घाम इतरही अनेक महत्त्वाच्या गोष्टी करतो.

• त्वचेला ओलावा पुरवते: घामातील काही घटक (जसे की अमिनो ॲसिड) आपल्या त्वचेतील ओलावा टिकवून ठेवण्यास मदत करतात, त्यामुळे त्वचा काही प्रमाणात कोरडी होण्यापासून वाचते.
• त्वचेच्या संसर्गापासून संरक्षण करते: घामामध्ये अँटीमायक्रोबियल पेप्टाइड्स नावाची नैसर्गिक रसायने असतात. ही आपल्या रोगप्रतिकार शक्तीला, त्वचेद्वारे शरीरात प्रवेश करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या बॅक्टेरिया आणि बुरशीसारख्या जंतूंशी लढण्यास मदत करतात.

आपल्या शरीरात दोन प्रकारच्या घाम ग्रंथी असतात!

आपल्या त्वचेतील घाम निर्माण करणाऱ्या या लहान रचनांना घाम ग्रंथी म्हणतात. त्यांचे मुख्यत्वे दोन प्रकार आहेत. त्यांची कार्ये थोडी वेगळी असतात.

घामामध्ये नेमकं काय असतं?

आपल्याला येणाऱ्या घामापैकी ९९% पाणी असते. म्हणूनच उष्ण दिवशी येणारा घाम खूप पातळ असतो. उरलेला १% इतर घटकांनी बनलेला असतो.

उर्वरित १% मध्ये प्रामुख्याने सोडियम आणि क्लोराईड असतात. जेव्हा हे दोन्ही एकत्र येतात, तेव्हा आपण खातो ते मीठ तयार होते. हे इलेक्ट्रोलाइट्स आहेत ज्यांची आपल्या शरीराला गरज असते. याव्यतिरिक्त, घामामध्ये खालील घटक अत्यंत कमी प्रमाणात असू शकतात:

• पोटॅशियम
• जीवनसत्त्वे
• कॅल्शियम, मॅग्नेशियम आणि लोह यांसारखी खनिजे
• प्रथिने आणि अमिनो आम्ल
• जड धातू आणि बीपीए (अतिशय कमी प्रमाणात) यांसारखी विषारी द्रव्ये

अ‍ॅपोक्राइन ग्रंथींमधून येणारा घाम थोडा वेगळा असतो. जरी त्यात पाण्याचे प्रमाण जास्त असले तरी, त्यात लिपिड्स, प्रथिने आणि अमोनियाचे प्रमाणही तुलनेने जास्त असते.

घामाशी संबंधित परिस्थिती

घाम येणे ही एक सामान्य गोष्ट असली तरी, कधीकधी या प्रक्रियेत काहीतरी चूक होऊ शकते. याचा अर्थ, तुम्हाला एकतर खूप जास्त घाम येतो किंवा अजिबात येत नाही. ही एखाद्या वैद्यकीय समस्येची लक्षणे असू शकतात.

घाम आणि हृदयरोग

ही गोष्ट आपल्या सर्वांना नक्कीच माहित असायला हवी.

यासोबत सहसा छातीत दुखणे, छातीत जडपणा जाणवणे, श्वास घेण्यास त्रास होणे आणि मळमळणे यांसारखी इतर लक्षणेही दिसून येतात. परंतु कधीकधी, विशेषतः महिलांमध्ये, खूप घाम येणे आणि मळमळणे हीच हृदयविकाराच्या झटक्याची एकमेव लक्षणे असू शकतात .

तुम्हाला किंवा तुमच्या ओळखीच्या कोणाला यापैकी कोणतीही लक्षणे आढळल्यास, किंवा तुम्हाला काही शंका असल्यास, ताबडतोब रुग्णवाहिकेला बोलवा किंवा जवळच्या रुग्णालयाच्या आपत्कालीन विभागात (ETU) जा. अशा वेळी त्वरित उपचार मिळणे हे जीव वाचवण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

घामाद्वारे तुम्ही तुमच्या शरीरातील 'विषारी पदार्थ' बाहेर टाकू शकता का?

समाजात एक म्हण आहे की, "शरीरातील सर्व विषारी द्रव्ये काढून टाकण्यासाठी भरपूर घाम गाळावा आणि सौनामध्ये जावे." अनेक लोक यावर विश्वास ठेवतात. परंतु वैद्यकीय दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, या गोष्टीत फारसे तथ्य नाही.

आपण आधी चर्चा केल्याप्रमाणे, घामामध्ये ९९% पाणी असते. उरलेल्या १% मध्ये प्रामुख्याने क्षार असतात, ज्यांची आपल्या शरीराला गरज असते. जड धातूंसारखे विषारी पदार्थ अत्यंत नगण्य प्रमाणात शरीराबाहेर टाकले जातात. खरे तर, आपल्या शरीरातील दोन मुख्य शुद्धीकरण केंद्रे म्हणजे यकृत आणि मूत्रपिंड. हे दोन अवयव शरीरातील हानिकारक पदार्थ गाळून काढून टाकण्याचे मुख्य काम करतात.

अति घामामुळे मुख्यत्वे शरीरातील पाण्याची कमतरता (डिहायड्रेशन) आणि इलेक्ट्रोलाइट्सची घट होऊ शकते. त्यामुळे घाम येणे चांगले असले तरी, "विषारी पदार्थ बाहेर काढण्याच्या" आशेने जबरदस्तीने घाम काढल्यास फायद्यापेक्षा जास्त नुकसान होऊ शकते.

तुम्ही डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

घाम येणे सामान्य असले तरी, खालील परिस्थितींमध्ये वैद्यकीय सल्ला घेणे महत्त्वाचे आहे:

• जर तुम्हाला खूप घाम येत असेल आणि त्यामुळे तुमच्या दैनंदिन कामात अडथळा येत असेल.
• जर तुमच्या घामाच्या प्रमाणात अचानक वाढ किंवा घट झाली तर.
• जर तुम्हाला रात्री विनाकारण घाम येऊन जाग येत असेल (रात्रीचा घाम).
• जर घाम येण्यासोबतच ताप, वजन कमी होणे, छातीत दुखणे आणि श्वास घेण्यास त्रास होणे यांसारखी इतर लक्षणे असतील.
• गरम असताना आणि व्यायाम करत असतानाही, जर तुम्हाला अजिबात घाम येत नसल्यासारखे वाटत असेल, तर ही एक अनहायड्रोसिस नावाची स्थिती असू शकते.

विशेषतः जर तुम्ही उष्ण वातावरणात असाल आणि तुम्हाला घाम येत नसेल, तसेच तीव्र ताप (१०३ फॅरेनहाइटपेक्षा जास्त), लालसर, कोरडी त्वचा, मळमळ, चक्कर आणि झटके येणे यांसारखी लक्षणे दिसत असतील, तर ही 'हीट स्ट्रोक' नावाची एक धोकादायक स्थिती असू शकते. अशा परिस्थितीत, तुम्ही ताबडतोब रुग्णालयाच्या आपत्कालीन उपचार विभागात (ETU) जावे.