Mari kita ketahui lebih lanjut tentang Filariasis Limfatik / Elephantiasis.

Pernahkah anda mendengar tentang penyakit yang dipanggil "kaki gajah" atau "barawa"? Anda pasti pernah melihat tangan dan kaki sesetengah orang menjadi bengkak yang luar biasa, kulit mereka menebal, dan kadangkala cacat, bukan? Ini sebenarnya adalah penyakit berjangkit yang disebarkan oleh nyamuk yang menjejaskan sistem limfa kita. Tiada apa yang perlu ditakutkan, mari kita bincangkan perkara ini secara terperinci dan mudah.

Apa yang dipijak gajah ini? Secara ringkasnya...

Elephantiasis, atau dalam istilah perubatan, Filariasis Limfatik, disebabkan oleh cacing parasit kecil (cacing filarial) yang memasuki sistem limfa kita dan mengganggu fungsinya. Cacing ini sangat kecil, seperti rambut, dan hanya boleh dilihat dengan mikroskop.

Bayangkan badan kita mempunyai sistem khas yang membuang sisa dan membantu imuniti, iaitu sistem limfa. Sistem ini mengandungi cecair yang dipanggil limfa yang mengalir melalui kapilari limfa. Apabila cacing yang saya sebutkan menyekat kapilari limfa ini, cecair tidak mengalir dengan betul dan tersekat di satu tempat. Ketika itulah gejala seperti bengkak dan penebalan kulit muncul. Kadangkala apabila keadaan ini menjadi teruk, ia membengkak seperti kaki gajah, itulah sebabnya ia dipanggil "kaki gajah".

Sejauh manakah penyakit ini berleluasa di dunia?

Pada masa ini, kira-kira 1.5% daripada populasi dunia, atau hampir 120 juta orang, menghidap penyakit ini. Ia amat biasa berlaku di negara-negara tropika yang panas . Negara-negara seperti Asia, Afrika dan Amerika Selatan mempunyai pesakit yang paling ramai. Memandangkan Sri Lanka kita juga merupakan negara tropika, adalah sangat penting untuk mengambil berat tentang perkara ini.

Tapi ingat satu perkara, kemungkinan untuk dijangkiti penyakit ini hanya kerana anda telah melakukan perjalanan singkat ke negara seperti itu adalah sangat rendah. Untuk mendapat penyakit ini, anda perlu berada di kawasan di mana penyakit ini berleluasa selama berbulan-bulan, mungkin juga bertahun-tahun, dan terdedah kepada gigitan nyamuk secara berterusan.

Apakah simptom-simptom penyakit Barawa?

Kebanyakan masa, bukan semua orang yang dijangkiti penyakit Bara akan mengalami gejala yang teruk. Kira-kira dua pertiga daripada orang mungkin tidak mengalami sebarang gejala utama. Walau bagaimanapun, penyakit ini sering melemahkan sistem imun.

Sesetengah orang mungkin mengalami gejala seperti ini:

• Keradangan: Ini adalah keadaan yang berlaku apabila sistem imun menjadi terlalu aktif.
• Limfedema: Bengkak yang disebabkan oleh pengumpulan cecair dalam sistem limfa.
• Hidrokel: Pembengkakan buah zakar pada lelaki.
• Edema: Bengkak yang disebabkan oleh pengumpulan cecair dalam pelbagai tisu badan.

Simptom-simptom seperti bengkak ini boleh menjejaskan bahagian badan berikut:

• Tangan
• Kaki
• Payudara
• Testis
• Jantina lelaki
• Kawasan sekitar faraj (vulva)
• Muka (jarang sekali)

Mengapa berat badan ini bertambah? Apakah sebabnya?

Secara ringkasnya, filariasis disebabkan oleh jangkitan parasit yang dipanggil filariasis. Ia disebabkan oleh sejenis cacing gelang. Cacing ini sangat kecil sehingga tidak dapat dilihat dengan mata kasar . Apabila dilihat di bawah mikroskop, cacing ini kelihatan seperti benang.

Terdapat beberapa jenis cacing filarial:

• Wuchereria bancrofti: Cacing jenis ini menyebabkan 9 daripada 10 jangkitan.
• Brugia malayi: Ini adalah punca kebanyakan jangkitan yang tinggal.
• Brugia timori: Spesies ini juga boleh menyebabkan jangkitan.

Bagaimanakah penyakit ini berjangkit?

Ini adalah perkara yang paling penting. Malaria disebarkan oleh nyamuk. Bayangkan, seekor nyamuk menggigit seseorang yang menghidap Malaria. Kemudian, cacing filarial (mikrofilaria) dalam darah orang itu masuk ke dalam badan nyamuk tersebut. Kemudian, apabila nyamuk yang dijangkiti itu menggigit orang lain yang sihat, cacing tersebut memasuki darah orang lain.

Biasanya, satu gigitan nyamuk sahaja tidak menyebabkan penyakit ini. Untuk menghidap penyakit ini, anda perlu sentiasa terdedah kepada gigitan nyamuk yang dijangkiti selama beberapa bulan, kadangkala bertahun-tahun.

Sebaik sahaja cacing ini memasuki aliran darah anda, ia terus ke sistem limfa anda. Di situlah ia membesar dan menjadi cacing kremi. Cacing kremi ini boleh hidup di dalam badan anda sehingga 7 tahun. Kemudian ia membiak dan melepaskan berjuta-juta lagi cacing kremi (mikrofilaria) ke dalam aliran darah anda.

Penting: Mikrofilaria ini biasanya beredar dalam darah pada waktu malam. Itulah sebabnya ujian darah perlu diambil pada waktu malam.

Apakah komplikasi penyakit Barawa?

Apabila sistem limfa anda rosak dari semasa ke semasa, keupayaan badan anda untuk melawan jangkitan berkurangan. Imuniti yang berkurangan ini boleh menyebabkan keadaan seperti:

• Jangkitan bakteria yang kerap. Kadangkala kulit menjadi merekah atau cedera, membolehkan jangkitan masuk.
• Penebalan kulit dan pengekalan cecair, mengakibatkan bahagian badan yang bengkak, menyakitkan dan membesar .
• Sindrom eosinofilia pulmonari tropika: Ini adalah keadaan di mana bilangan eosinofil, sejenis sel darah putih, meningkat. Ini boleh menyebabkan batuk dan kesukaran bernafas.

Bagaimanakah diagnosis dibuat?

Untuk mengetahui dengan pasti sama ada anda menghidap penyakit Bara, doktor perlu menguji sampel darah anda. Ini boleh dilakukan menggunakan kaedah berikut:

• Ujian darah mikroskopik: Sampel darah anda akan diperiksa di bawah mikroskop. Ini akan mencari cacing filarial dalam darah. Seperti yang saya nyatakan sebelum ini, cacing ini aktif pada waktu malam dalam darah. Oleh itu, anda mungkin perlu menderma darah pada waktu malam.
• Ujian antibodi:Sampel darah anda diuji untuk antibodi. Antibodi ialah bahan yang dihasilkan oleh badan anda sebagai tindak balas terhadap jangkitan. Ujian ini boleh dilakukan pada siang hari.

Apakah rawatan untuk penyakit Barawa?

Pelan rawatan yang anda terima bergantung pada gejala yang anda alami dan betapa teruknya gejala tersebut. Penyakit Bara biasanya dirawat seperti ini:

• Ubat antiparasit: Anda mungkin diberi ubat seperti ivermectin (Stromectol®), diethylcarbamazine (Hetrazan®), atau albendazole (Albenza®) . Ubat-ubatan ini membunuh cacing pita dalam darah anda atau menghentikannya daripada membiak. Pengambilan ubat-ubatan ini juga boleh menghalang anda daripada menyebarkan penyakit ini kepada orang lain. Walau bagaimanapun, kerana cacing mungkin masih berada di dalam badan anda, anda perlu mengambil ubat-ubatan ini sekali setahun selama beberapa minggu .
• Pembedahan: Pembedahan mungkin diperlukan untuk membuang cacing mati dari aliran darah anda. Jika filariasis telah menyebabkan hidrokel (bengkak testis), pembedahan juga mungkin diperlukan untuk membuang cecair yang terkumpul.
• Pengurusan kaki gajah: Doktor anda mungkin mengesyorkan kaedah untuk membantu mengawal bengkak, seperti mengangkat lengan atau kaki yang bengkak, atau menggunakan pakaian mampatan.

Adakah terdapat sebarang kesan sampingan rawatan tersebut?

Jika anda sedang mengambil ubat untuk malaria, adalah sangat penting untuk berada di bawah pengawasan rapi doktor , kerana ubat-ubatan anti-parasit ini boleh menyebabkan beberapa kesan sampingan yang serius. Contohnya:

• Pening
• Demam
• Sakit kepala
• Sakit otot atau sendi
• Loya

Oleh itu, sangat penting untuk mengikuti nasihat perubatan dengan tepat.

Bolehkah penyakit ini sembuh sepenuhnya?

Sejujurnya, buat masa ini tiada penawar khusus untuk cacing pita. Ubat boleh membunuh kebanyakan cacing dan menghalang anda daripada menyebarkan penyakit ini kepada orang lain. Rawatan juga boleh mengurangkan gejala anda.

Apa yang berlaku jika anda dijangkiti penyakit ini? Apakah kesan sosialnya?

Orang yang menghidap artritis reumatoid kadangkala menghadapi akibat sosial yang negatif . Terutamanya jika mereka mempunyai simptom yang teruk dan ketara, seperti bengkak anggota badan yang berlebihan, mereka mungkin berasa terasing dan malu secara sosial. Di samping itu, bengkak atau kesakitan kronik boleh menjejaskan keupayaan seseorang untuk melakukan aktiviti harian dan memegang pekerjaan.

Tetapi ingat, walaupun tiada penawar sepenuhnya untuk penyakit Bara, anda boleh mengawal penyakit ini, mengurangkan simptom, dan menjalani kehidupan yang normal. Apa yang anda perlu lakukan hanyalah mengikuti nasihat perubatan yang betul dan menjaga kesihatan anda.

Bagaimanakah penyakit ini boleh dicegah?

Apakah yang boleh dilakukan untuk mencegah penyakit Barawa?Cara terbaik untuk melindungi diri anda daripada gigitan nyamuk adalah dengan mengelakkannya. Ini amat penting terutamanya di kawasan tropika. Jika anda tinggal di kawasan yang berisiko dijangkiti malaria, atau jika anda akan pergi ke sana, ikuti langkah-langkah berikut untuk mengelakkan gigitan nyamuk:

• Tidur di bawah kelambu.
• Sapukan penghalau serangga pada kulit yang terdedah, terutamanya pada waktu malam.
• Pakai seluar panjang dan pakaian berlengan panjang.
• Pastikan taman dan kawasan sekitarnya bersih. Singkirkan tempat pembiakan nyamuk (tayar, tempurung kelapa, tin, dll.)

Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) mengesyorkan agar di kawasan yang lazim dijangkiti malaria, seluruh komuniti diberikan kemoterapi pencegahan . Dalam kaedah ini, orang yang berisiko dijangkiti diberi dos ubat yang tetap setahun sekali. Walaupun ubat-ubatan ini tidak banyak memberi kesan pada cacing dewasa, ia menghalang cacing muda daripada membiak. Ia juga menghalang parasit daripada berjangkit kepada nyamuk.

Bilakah anda perlu berjumpa doktor?

Jika anda mengalami sebarang bengkak atau penebalan kulit yang tidak dapat dijelaskan – terutamanya di lengan, kaki, payudara, skrotum atau kawasan faraj anda – pastikan anda memberitahu doktor. Doktor kemudiannya boleh melakukan ujian yang diperlukan untuk mengesahkan diagnosis atau menolaknya.

Apakah soalan-soalan penting yang perlu ditanya kepada doktor?

Apabila anda berjumpa doktor, anda juga boleh bertanya soalan seperti ini:

• Bolehkah situasi yang saya hadapi ini sebahagian besarnya disebabkan oleh berat badan saya?
• Bagaimanakah saya menguruskan simptom yang berkaitan dengan kenaikan berat badan?
• Apakah rawatan yang anda cadangkan untuk saya?
• Apakah kesan sampingan rawatan tersebut?
• Apakah kemungkinan jangkitan berulang selepas rawatan?
• Bagaimanakah saya boleh melindungi diri saya daripada penyakit Barawa?

Bagaimana untuk menguruskan simptom limfedema?

Walaupun ubat tersebut membunuh cacing filarial, anda masih mungkin mengalami keadaan bengkak yang dipanggil limfedema. Anda boleh melakukan perkara-perkara berikut untuk menguruskan gejala bengkak ini:

• Nyahkuman dan tutup sebarang luka dengan teliti.
• Angkat lengan atau kaki yang bengkak.
• Tingkatkan tahap aktiviti anda (ini menggalakkan aliran limfa).
• Basuh dan keringkan bahagian badan yang bengkak setiap hari.
• Kurangkan risiko jatuh dan kecederaan dengan memakai kasut yang sesuai.

Mesej Akhir untuk Dibawa Pulang

Malaria ialah penyakit yang biasa berlaku di kawasan beriklim subtropika dan tropika di mana cacing filarial adalah perkara biasa. Biasanya, seseorang perlu digigit berulang kali oleh nyamuk yang dijangkiti untuk menghidap penyakit ini. Oleh itu, penyakit ini paling kerap dijangkiti oleh orang yang tinggal di kawasan berisiko tinggi.Jarang sekali pelancong jangka pendek terkandas.

Walau bagaimanapun, jika anda mengalami simptom, adalah sangat penting untuk memberitahu doktor. Ujian darah mudah boleh mengesahkan sama ada anda mempunyai jangkitan parasit. Jangan panik, perkara yang paling penting adalah dimaklumkan dan mengambil langkah yang perlu.

` Barawa, Kaki Gajah, Filariasis Limfatik, Kaki Gajah, Penyakit Nyamuk, Sistem Limfatik, Filariasis