Kan iemand die doodverklaard is, weer tot leven komen? Laten we het hebben over dit vreemde fenomeen, het Lazarus-effect!

Heb je ooit gehoord van een situatie waarin iemand weer tot leven lijkt te komen nadat artsen hem of haar dood hebben verklaard? Het klinkt een beetje ongelooflijk, nietwaar? Toch is dit een zeldzaam, maar wel gerapporteerd fenomeen in de medische wereld. Het wordt het Lazarus-effect genoemd. Laten we er vandaag wat dieper op ingaan, want het kan belangrijk zijn om dit te weten.

Wat is het Lazarus-effect nu precies?

Simpel gezegd is het Lazarus-effect het verschijnsel waarbij, nadat een arts iemand officieel dood heeft verklaard, de bloedcirculatie plotseling weer op gang komt en de persoon tekenen van leven vertoont. Artsen noemen dit 'autoreanimatie' . Dat wil zeggen, nadat de reanimatie is gestopt, begint het hart weer te kloppen en wordt de bloedsomloop hersteld zonder externe hulp. Dit is echter niet hetzelfde als de verhalen waarin een dode weer tot leven komt. Er is een verhaal in de Bijbel over een man genaamd Lazarus die uit de dood werd opgewekt. Maar dit medische fenomeen is anders. Wat hier gebeurt, is dat nadat artsen hebben vastgesteld dat de vitale organen van een persoon zijn gestopt met werken en hem of haar dood hebben verklaard, er soms een kleine vertraging optreedt in het opnieuw op gang komen van de hartslag en de bloedsomloop. Deze vertraging zorgt ervoor dat de persoon dood lijkt en vervolgens weer tot leven komt. Dit wordt het 'Lazarus-fenomeen', 'Lazarus-syndroom', enzovoort genoemd. In medische termen wordt het ook wel 'autoreanimatie na mislukte cardiopulmonale reanimatie' genoemd. Maar laten we niet vergeten dat het simpelweg (autoreanimatie) is.

Wat voor dingen moeten er gebeuren om dit te laten gebeuren?

Artsen herkennen deze aandoening (autoreanimatie) wanneer een reeks gebeurtenissen zich als volgt voordoet:

• Allereerst ervaart een persoon een noodsituatie, zoals een hartstilstand .
• Vervolgens begint een arts of een andere getrainde persoon met reanimatie (hartmassage en beademing).
• Op een bepaald moment beseft de persoon die reanimatie uitvoert dat deze behandelingen niet het gewenste resultaat opleveren en dat de persoon is overleden.
• Vervolgens verklaart een medisch professional die bevoegd is om overlijden vast te stellen, de persoon officieel klinisch dood .
• Vanaf dat moment wordt er geen medische ingreep, dat wil zeggen geen andere behandeling, meer uitgevoerd.
• Na een paar minuten, of zelfs uren, zal iemand tekenen van leven zien (bijvoorbeeld lichaamsbewegingen, ademhaling). Deze tekenen moeten langer dan een paar seconden aanhouden.
• Uiteindelijk bevestigt een arts dat de bloedsomloop van de patiënt weer op gang is gekomen en wordt de actieve medische behandeling hervat.

Het is moeilijk om precies te zeggen hoe lang het duurt voordat de bloedsomloop na overlijden weer op gang komt. Volgens gerapporteerde gevallen verschijnen tekenen van leven vaak binnen 10 minuten na het stoppen van de reanimatie. Soms kan het echter langer duren. Het is mogelijk dat niemand merkt dat de bloedsomloop enige tijd weer op gang komt.

Hoe vaak komt het Lazarus-effect voor?

Uit medische dossiers blijkt dat dit een zeer zeldzame gebeurtenis is. Van 1982 tot 2018 zijn wereldwijd 65 van dergelijke gevallen in de medische literatuur gedocumenteerd. Van deze gevallen zijn er slechts 18 volledig hersteld. Onderzoekers denken echter dat dit fenomeen vaker voorkomt dan wordt gerapporteerd. Het is echter nog steeds onduidelijk hoe vaak het voorkomt, of wie er het meest vatbaar voor is. Kijkend naar de tot nu toe gerapporteerde gevallen, is de meerderheid van de mensen die dit hebben meegemaakt (ongeveer 68%) ouder dan 60 jaar. Deze (autoreanimatie) heeft zowel in als buiten ziekenhuizen plaatsgevonden. Het gebeurt echter altijd nadat iemand reanimatie heeft ondergaan.

Waarom gebeurt dit Lazarus-fenomeen? Wat is de reden?

Eerlijk gezegd weten artsen nog steeds niet precies wat dit veroorzaakt. Maar hier is een van de belangrijkste theorieën die zijn geopperd om het te verklaren. Bedenk eens: bij reanimatie wordt er te snel lucht in de longen geperst. Dit kan er soms toe leiden dat de longen te vol raken. Dit noemen we 'hyperinflatie'. Simpel gezegd: de longen raken te vol en er is niet genoeg tijd voor de lucht om volledig te ontplooien. Hierdoor neemt de druk in de borstkas plotseling toe.

Wanneer de druk in de borstkas op deze manier toeneemt, worden de bloedtoevoer naar het hart en de bloedafvoer uit het hart beperkt. Zodra de reanimatie wordt gestopt, neemt de verhoogde druk plotseling af. Het vastzittende bloed kan dan weer naar het hart stromen. Zo wordt de bloedsomloop weer op gang gebracht. In de meeste gevallen is dit echter slechts tijdelijk.

Het belangrijkste is dat zelfs als de bloedsomloop op deze manier voor korte tijd wordt hersteld, veel mensen niet lang meer leven. Daarom proberen artsen zo'n late herstart van de bloedsomloop of een vroegtijdige vaststelling van overlijden te voorkomen. Want als dat gebeurt, krijgen de verzorgers en de familie plotseling grote hoop, en het is onvoorstelbaar hoe verdrietig en geschokt ze zullen zijn als die hoop zo snel weer verdwijnt.

Zijn er manieren om dit Lazarus-fenomeen te voorkomen?

Het belangrijkste is niet zozeer om dit fenomeen volledig te voorkomen, maar om te voorkomen dat men voortijdig en onterecht concludeert dat iemand is overleden. Daarom hebben onderzoekers een aantal richtlijnen opgesteld die artsen kunnen volgen alvorens iemands overlijden vast te stellen. Deze richtlijnen zijn:

• Ga minstens 20 minuten door met reanimatie .
• Neem bij het uitvoeren van reanimatie voorzorgsmaatregelen om hyperinflatie te voorkomen, wat inhoudt dat de longen zich te veel vullen. Sommige reanimatierichtlijnen adviseren bijvoorbeeld om maximaal 12 ademhalingen per minuut te geven.
• Elektroconvulsietherapie, dat wil zeggen na defibrillatie (waardoor het hart soms tijdelijk volledig kan stoppen met kloppen - dit wordt asystolie of 'flat-lining' genoemd), mag de reanimatie niet abrupt worden gestopt.
• Continue en zeer nauwlettende bewaking van de patiënt gedurende ten minste 10 minuten na het stoppen van de reanimatiebehandeling, alvorens de dood vast te stellen.

Moeten we ook nadenken over de beslissingen die we aan het einde van ons leven moeten nemen?

Wanneer u nadenkt over situaties waarin het om leven of dood gaat, zoals deze, kunt u zich een beetje hulpeloos en bang voelen. Dat is normaal. Maar u kunt van tevoren beslissingen nemen over welke medische zorg u wel en niet wilt aan het einde van uw leven en een actieve rol spelen in die beslissingen. U kunt bijvoorbeeld beslissen of u reanimatie of andere levensondersteunende maatregelen wilt. Op deze manier kunt u uw arts, familie en dierbaren van tevoren laten weten wat u wilt. U kunt ook wettelijk iemand aanwijzen die medische beslissingen voor u kan nemen als u daartoe zelf niet meer in staat bent (een medische volmacht).

Dit zijn nooit gemakkelijke beslissingen, maar door zoveel mogelijk vooruit te plannen, kunt u en uw gezin in de toekomst veel gemoedsrust geven.

Tot slot, dingen die we moeten onthouden (Kernboodschap)

Het Lazarus-effect is een zeer zeldzaam fenomeen, maar het komt dagelijks voor in de medische wereld, waar iedereen, inclusief artsen, probeert iemands leven te redden. Ik denk dat wat we vandaag over dit bijzondere fenomeen hebben besproken, een goede herinnering is om meer aandacht te besteden aan levensondersteuning en zorg in de laatste levensfase. Bespreek dit met uw arts en vraag naar uw mogelijkheden en hoe u uw wensen schriftelijk kunt vastleggen. Dit is van groot belang voor u en uw familie.

---

`Lazarusfenomeen, Lazaruseffect, Autoreanimatie, CPR, dood, reanimatie, geneeskunde, cardiopulmonale reanimatie, spoedeisende zorg