Weet je iets over de kleine vriendjes in je darmen? (Darmmicrobioom) Laten we het daar eens over hebben!

Zou het je verbazen als je hoorde dat we allemaal miljoenen kleine organismen in ons lichaam hebben leven, vooral in onze darmen? Dit noemen we het darmmicrobioom . Net zoals een groot bos een verscheidenheid aan bomen en dieren bevat, zijn onze darmen ook een ecosysteem vol kleine organismen. Het is uniek voor jou, net als je vingerafdruk.

Wat is het darmmicrobioom? Laten we het heel eenvoudig uitleggen.

Simpel gezegd is een bioom een ​​uniek ecosysteem dat is aangepast aan een specifieke omgeving en de organismen die er leven. Je darmen, oftewel de dikke darm en de dunne darm daarin, vormen dus ook een klein ecosysteem. Ze bevatten triljoenen, oftewel miljarden, minuscule organismen die met het blote oog niet te zien zijn. Daaronder bevinden zich duizenden soorten bacteriën , maar ook virussen , schimmels en parasieten .

Bedenk eens, jouw eigen darmmicrobioom is uniek. Een baby krijgt deze microben in eerste instantie van de moeder, tijdens een vaginale bevalling of via borstvoeding. Vervolgens komen er nieuwe microben bij in onze kleine wereld via zaken als het voedsel dat we eten en de omgeving waarin we leven. Sommige dingen kunnen deze microben echter schaden en hun populatie verminderen.

Waarom zijn deze minuscule organismen in de darmen (het darmmicrobioom) zo belangrijk voor ons?

De meeste microben in onze darmen leven met ons samen als vrienden. In de geneeskunde noemen we dit een symbiotische relatie . Dit betekent dat we er allebei baat bij hebben. Wij geven ze voedsel en onderdak, en zij verrichten op hun beurt veel belangrijke diensten die ons lichaam nodig heeft. Bovendien helpen deze goede vrienden ook om schadelijke organismen onder controle te houden.

Je kunt het zo zien: je darmmicrobioom is als een prachtige, weelderige boomgaard die je zelf hebt aangeplant. Het voorziet je van voedzaam voedsel en medicijnen. Als de boomgaard gezond is en goed groeit, is dat goed voor je. Maar als de grond onvruchtbaar wordt, als hij giftig wordt, of als onkruid en plagen de goede planten overwoekeren, raakt het hele ecosysteem ontregeld, toch? Zo werkt het nu eenmaal.

Wat doen deze vrienden in onze darmen (het darmmicrobioom) eigenlijk?

Deze verzameling microben in je darmen, het darmmicrobioom genoemd, is verbonden met veel systemen in je lichaam en helpt bij diverse functies. Sommige artsen beschouwen het zelfs als een extra orgaan in ons lichaam. Over sommige van deze verbanden leren we nog steeds, maar andere kennen we al heel goed.

Hoe help je het spijsverteringsstelsel?

Sommige bacteriën in onze darmen helpen ons bij de afbraak van complexe koolhydraten en vezels die we zelf niet kunnen verteren. Daarbij produceren ze essentiële voedingsstoffen zoals korteketen vetzuren (SCFAs) . Ze leveren ook enzymen die nodig zijn voor de aanmaak van bepaalde vitaminen, zoals vitamine B1, B9, B12 en vitamine K.

Hoewel dit misschien kleine voedingsstoffen lijken, kunnen tekorten aan deze micronutriënten een grote impact hebben op onze gezondheid. Met name deze korteketen vetzuren (SCFA's) voeden de cellen in onze darmwand en dragen bij aan een gezond darmmilieu.

Bovendien helpen deze bacteriën ook bij de galstofwisseling in de darmen. Onze lever stuurt gal naar de dunne darm om te helpen bij de vertering van vetten. Wanneer dat gedaan is, breken bacteriën en hun enzymen deze gal af, waarna de galzuren weer door de lever worden opgenomen en gerecycled. Dit proces wordt enterohepatische circulatie genoemd. Stel je voor dat dit proces zou stoppen, dan zou ons lichaam geen galzuren meer kunnen recyclen en zou de lever niet genoeg galzuren hebben om nieuwe gal aan te maken. Ons spijsverteringsstelsel zou dan niet genoeg gal hebben om vetten te verteren en op te nemen. Bovendien zou het cholesterol in de gal zich in ons bloed gaan ophopen.

Hoe kunnen we ons immuunsysteem versterken?

De gunstige microben in onze darmen leren ons immuunsysteem onderscheid te maken tussen deze microben en schadelijke, ziekteverwekkende organismen. Wist je dat onze darmen het grootste orgaan van ons immuunsysteem zijn? Ze bevatten ongeveer 80% van onze immuuncellen. Deze cellen helpen bij het elimineren van de ziekteverwekkers die dagelijks ons lichaam binnenkomen.

Goede darmmicroben concurreren rechtstreeks met slechte microben om ruimte en voedingsstoffen, waardoor de slechte microben geen kans krijgen om zich te veel te verspreiden. Sommige chronische bacteriële infecties die ons maag-darmstelsel aantasten, zoals C. difficile en H. pylori, zijn direct gekoppeld aan een afname van de populatie van deze goede microben.

Korte-keten vetzuren (SCFAs) , een bijproduct van gunstige darmbacteriën, hebben veel belangrijke voordelen voor ons immuunsysteem. Ze helpen onze darmbarrière in stand te houden, waardoor bacteriën en bacteriële toxines niet in onze bloedbaan terechtkomen. Ze hebben ook ontstekingsremmende eigenschappen die ontstekingen in onze darmen verminderen .

Ontsteking is een functie van ons immuunsysteem, maar soms kan het overactief worden. Chronische ontsteking is een kenmerk van auto-immuunziekten . Het kan ook verband houden met een aantal andere ziekten, waaronder kanker. Het lijkt erop dat korteketen vetzuren deze ontstekingsreactie onderdrukken.

De verbinding met de hersenen (darm-hersenas)

Darmmicroben kunnen ons zenuwstelsel beïnvloeden via een route die de darm-hersenas wordt genoemd. Dit is een netwerk van zenuwen, neuronen en neurotransmitters dat zich uitstrekt over ons maag-darmkanaal. Verrassend genoeg produceren sommige bacteriën zelf neurotransmitters zoals serotonine , of stimuleren ze de aanmaak ervan. Dit zijn de chemische stoffen die signalen naar onze hersenen sturen.

Bacteriële producten kunnen ook ons ​​zenuwstelsel beïnvloeden. Kortketenige vetzuren lijken een gunstig effect te hebben, maar bacteriële toxines kunnen zenuwen beschadigen. Onderzoekers onderzoeken nog steeds hoe onze darmmicroben betrokken zijn bij verschillende neurologische aandoeningen, gedragsproblemen, zenuwpijn en psychische problemen.

Hulp voor het endocriene systeem

Darmmicroben en hun producten werken ook samen met endocriene cellen in de wanden van onze darmen. Deze cellen ( entero-endocriene cellen ) maken onze darmen tot het grootste endocriene orgaan in ons lichaam. Deze cellen scheiden hormonen af ​​die verschillende aspecten van onze stofwisseling reguleren, zoals de bloedsuikerspiegel, honger en verzadiging.

Onderzoekers blijven onderzoeken hoe onze darmmicroben verband houden met aandoeningen zoals het metabool syndroom (waaronder obesitas, insulineresistentie en diabetes type 2 ) en leververvetting. Men vermoedt dat deze aandoeningen verband houden met bepaalde darmmicroben, maar het is nog niet duidelijk welke precies.

Waar bevindt het darmmicrobioom zich eigenlijk?

We noemen ons maag-darmkanaal meestal de "darmen". De meeste mensen denken daarbij aan de darmen. Hoewel je maag en dunne darm ook darmmicroben bevatten, leeft het grootste deel ervan in je dikke darm, ofwel de colon . Ze zweven rond in, of zijn vastgehecht aan, het slijmvlies dat de binnenwanden bekleedt.

De bacteriën die in de dikke darm leven, verschillen van de bacteriën die elders in het lichaam voorkomen. Het zijn voornamelijk anaërobe bacteriën . Dit betekent dat ze een zuurstofarme omgeving nodig hebben om te overleven. Ze kunnen niet gedijen in de bovenste delen van ons maag-darmkanaal vanwege de hoge zuurstofconcentratie, de snelle beweging en de agressieve spijsverteringssappen.

Deze anaërobe darmbacteriën vervullen belangrijke functies in onze dikke darm die alleen zij kunnen uitvoeren. Zij breken de onverteerbare vezels in ons spijsverteringsstelsel af en produceren essentiële voedingsstoffen die we anders niet kunnen binnenkrijgen. Bovendien zijn deze organismen alleen gunstig voor ons binnen hun natuurlijke ecosysteem.

Belangrijk: Als deze bacteriën de dikke darm verlaten, kunnen ze schadelijk worden. Als bacteriën uit de dikke darm naar de dunne darm reizen en zich daar nestelen, kunnen ze de spijsvertering daar verstoren. Ook als bacteriën uit de dikke darm de darmwand binnendringen, of als ze door een wondje in de darmwand heen breken, kunnen ze infecties in ons lichaam veroorzaken.

Wat is dysbiose? Is het een onbalans in de darmflora?

Artsen gebruiken de term dysbiose om een ​​onevenwichtig of ongezond darmmicrobioom te beschrijven.

Dysbiose is:

• Verlies of afname van nuttige bacteriën.
• Overmatige groei van schadelijke, mogelijk pathogene bacteriën.
• Verlies van de algehele diversiteit aan micro-organismen.

Dysbiose kan beginnen met een van deze drie, maar de andere volgen al snel. Door een afname van de nuttige bacteriën wordt onze darm vatbaarder voor ziekteverwekkers of invasieve organismen. Deze schadelijke microben kunnen andere microben verdringen en zich verspreiden, waardoor de diversiteit van het hele ecosysteem afneemt.

Welke factoren beïnvloeden deze kleine vriendjes in onze darmen?

Net zoals een tuin wordt beïnvloed door voedingsstoffen, gifstoffen, plagen en onkruid, geldt dat ook voor de microben in onze darmen. Dat wil zeggen: ons dieet, blootstelling aan chemicaliën, ziekteverwekkers en de regelmatige beweging van onze darmen.

Het voedsel dat we eten (Dieet)

De verschillende soorten bacteriën in onze darmen hebben verschillende soorten vezels nodig om te gedijen. Verschillende organismen geven de voorkeur aan verschillende volwaardige voedingsmiddelen. Als reactie daarop produceren ze korteketen vetzuren (SCFA) en andere bijproducten. Deze voeden onze darmen en verlagen de pH-waarde, waardoor een gunstiger omgeving ontstaat voor meer nuttige bacteriën.

Aan de andere kant bevordert een dieet met veel suiker en verzadigd vet minder gunstige microben. Bewerkte voedingsmiddelen bevatten niet alleen weinig vezels en micronutriënten (vitaminen en mineralen), maar ook veel conserveermiddelen en additieven. Deze kunnen schadelijk zijn voor onze darmflora.

Chemicaliën

Chemische stoffen die giftig kunnen zijn voor onze darmflora zijn onder andere alcohol, tabaksrook en milieuverontreinigende stoffen. Ook medicijnen zoals antibiotica kunnen zowel de slechte als de goede bacteriën doden. Andere medicijnen, zoals maagzuurremmers , kunnen de darmflora beïnvloeden door de pH-waarde in de darmen te veranderen.

Bij tijdelijke blootstelling aan chemicaliën, bijvoorbeeld een kortdurende medicatie tegen een ziekte, kunnen onze darmmicroben zich meestal herstellen. Langdurige blootstelling kan echter de samenstelling ervan veranderen. Als u bepaalde medicijnen regelmatig gebruikt of vaak alcohol drinkt, kan dit de groei van sommige microben verstoren.

Diversiteit

In een gezond darmmicrobioom helpen verschillende soorten microben elkaar. Denk aan hoe verschillende planten in een tuin elkaar helpen bij de bestuiving en de bodem verrijken. Sommige soorten breken bijvoorbeeld stoffen af ​​om voedsel te maken voor andere soorten, of hun bijproducten veranderen de zuurgraad van de "bodem".

Aan de andere kant is een ecosysteem dat geen gezonde diversiteit aan microben ondersteunt, eerder vatbaar voor invasieve soorten. Wanneer gezonde concurrentie ontbreekt, nemen deze "onkruiden" en "plagen" het leefgebied over, waardoor andere soorten de hulpbronnen verliezen die ze nodig hebben om te overleven.

Darmmotiliteit

Darmmotiliteit is de systematische beweging van je darmen. Zo wordt je microbiële 'voorraad' vernieuwd. Terwijl ze door je dikke darm bewegen, helpen ze onverteerbare stoffen af ​​te breken tot voedingsstoffen die je kunt opnemen. Het grootste deel daarvan verlaat je lichaam vervolgens via de ontlasting. Hoe lang dit proces duurt, heeft invloed op je microben.

Tijdens de passage van voedsel en afvalstoffen door het spijsverteringsstelsel verspreiden verschillende micro-organismen zich over verschillende plekken. Als deze reis te snel verloopt, hebben ze geen tijd om zich te vestigen en hun werk te doen. Is de reis echter te langzaam, dan kunnen ze zich overeten, te veel groeien en zich buiten hun grenzen verspreiden.

Welke gezondheidsproblemen ontstaan ​​er wanneer dit evenwicht in de darmen (darmmicrobioom) verstoord raakt?

Er zijn ziekten die rechtstreeks verband houden met darmdysbiose , oftewel het verlies van dit evenwicht.

Direct gerelateerde medische aandoeningen

• Infecties: Invasieve ziekteverwekkers kunnen tijdelijke of chronische infecties in uw darmen veroorzaken. Dit kan leiden tot diarree, ontstekingen ( colitis ) en toxische schade aan uw darmwand. Sommige stammen kunnen uw darmbarrière rechtstreeks binnendringen, in uw bloedbaan terechtkomen en zich door uw hele lichaam verspreiden. Dysbiose verzwakt de afweer van uw darmen tegen deze ziekteverwekkers.
• SIBO (bacteriële overgroei in de dunne darm): Dit is een aandoening van dysbiose die optreedt in de dunne darm. Dit betekent dat bepaalde soorten bacteriën zich daar te veel vermenigvuldigen, te veel voedingsstoffen verbruiken en te veel afvalstoffen produceren. Soms kunnen bacteriën uit de dikke darm zich verplaatsen naar de dunne darm en zich daar nestelen waar ze niet thuishoren. Dit kan worden veroorzaakt door een trage stoelgang.
• IBD (Inflammatoire darmziekte):Dit is een groep auto-immuunziekten die de darmen aantasten. Colitis ulcerosa , microscopische colitis en de ziekte van Crohn behoren hiertoe. Darmdysbiose is een van de criteria die worden gebruikt om IBD te diagnosticeren. Onderzoekers weten nog niet precies welke van de twee aandoeningen eerst optreedt, maar ze weten wel dat de twee aandoeningen met elkaar samenhangen en dat de ene de andere verergert.
• Atherosclerose: Sommige minder gunstige darmbacteriën verhogen het risico op hart- en vaatziekten door de aanmaak van trimethylamine N-oxide (TMAO), een bijproduct. Dit bijproduct hoopt zich op in de slagaders en draagt ​​bij aan atherosclerose , oftewel de verdikking van de slagaderwanden. Dit is een van de factoren waarop bloedonderzoeken voor het hart letten om het risico op coronaire hartziekte (CAD) te bepalen.

Andere situaties die indirect verband kunnen houden

Hieronder volgen enkele andere aandoeningen die indirect verband kunnen houden met dysbiose:

• Allergieën
• Spanning
• Astma
• Autisme
• Chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS)
• Darmkanker
• Diabetes
• Depressie
• Leververvetting
• Prikkelbare darm syndroom (PDS)
• Leverkanker
• Multiple sclerose (MS)
• Neurodegeneratieve ziekten
• Obesitas
• Alvleesklierkanker
• Reumatoïde artritis (RA)

Wat zijn de signalen dat ik een probleem heb met mijn darmmicrobioom?

Veelvoorkomende symptomen van darmdysbiose zijn onder andere:

• Gas en gaspijn
• Opgeblazen buik
• Slechte spijsvertering
• Pijn in de onderbuik
• Diarree
• Constipatie

Kan de gezondheid van de darmen (het darmmicrobioom) worden getest?

Veel commerciële laboratoria bieden darmmicrobioomtests aan consumenten aan. Je kunt een ontlastingmonster naar een laboratorium sturen, waarna je een rapport ontvangt met een korte beschrijving van de samenstelling van je darmmicroben. Artsen gebruiken of bevelen deze tests echter doorgaans niet aan.

Dat komt omdat we nog niet genoeg weten over de verschillende soorten darmmicroben en hoe ze onze gezondheid beïnvloeden om een ​​rapport als dit nuttig te maken. Er wordt veel veelbelovend onderzoek gedaan, maarEr is nog een lange weg te gaan voordat een darmmicrobioomtest praktisch, persoonlijk gezondheidsadvies kan geven.

Hoe behandelen artsen dit?

Hieronder vindt u enkele medische behandelingen voor problemen met uw darmflora:

• Eliminatiedieet: Dit is een kortdurend dieet. Het is bedoeld om de voedingsmiddelen te isoleren die uw maag-darmklachten veroorzaken. Dit zijn vaak de voedingsmiddelen waar uw darmmicroben dol op zijn. Wanneer te veel microben te veel van deze voedingsmiddelen eten, produceren ze te veel bijproducten. Dat is de reden waarom symptomen zoals een opgeblazen gevoel en diarree ontstaan. Een manier om deze te verminderen is door ze geen voeding te geven.
• Antibiotica: Als je een infectie hebt of een overgroei van bepaalde bacteriën in je darmen, is de gebruikelijke behandeling een antibioticakuur. Zodra die kuur is afgerond, kan een gezond darmmicrobioom worden hersteld. Maar sommige mensen hebben wat extra hulp nodig om hun darmflora weer in balans te krijgen. Artsen kunnen dan aanraden om supplementen zoals prebiotica en probiotica te gebruiken om het darmmicrobioom te herstellen.
• Fecale transplantatie: Een behandeling die ernstig beschadigde darmflora kan herstellen, is een fecale transplantatie. Hierbij wordt een monster van microben van een gezonde darm overgebracht naar een zieke darm. De behandeling is momenteel alleen goedgekeurd voor de behandeling van antibioticaresistente, terugkerende Clostridium difficile -infecties. Onderzoekers onderzoeken echter of de behandeling ook voor andere aandoeningen kan worden ingezet.

Hoe zorgen we goed voor deze kleine vriendjes in onze darmen (het darmmicrobioom)? (Dingen om te onthouden)

Een gezond dieet en een gezonde levensstijl kunnen bijdragen aan een gezond darmmicrobioom. Bijvoorbeeld:

• Verbeter je darmgezondheid op natuurlijke wijze door gevarieerd en plantaardig te eten. Probeer een verscheidenheid aan onbewerkte voedingsmiddelen te eten, zoals volkoren granen, groenten en fruit. Deze voorzien je darmflora van voldoende vezels en micronutriënten. Bovendien verminderen deze voedingsmiddelen ontstekingen in je darmen, wat een positief effect heeft op het darmmilieu. Bewerkte voedingsmiddelen en fastfood hebben precies het tegenovergestelde effect.
• Probeer probiotica en prebiotica. Je kunt probiotica en prebiotica binnenkrijgen via supplementen of voeding. Probiotica zijn nuttige micro-organismen die je kunt eten. Je kunt ze innemen als supplementen of via gefermenteerde voedingsmiddelen, zodat ze zich in je dikke darm kunnen vestigen. Je arts kan je helpen bij het kiezen van de beste probiotica voor jou. Prebiotica zijn voedingsvezels die je goede darmbacteriën voeden.
• Wees voorzichtig met het gebruik van antibiotica. Er zijn momenten waarop je echt antibiotica nodig hebt, maar er zijn ook momenten waarop dat echt niet nodig is. Overmatig antibioticagebruik onder de algemene bevolking leidt tot antibioticaresistentie . Bij mensen kan dit zowel de goede als de slechte bacteriën doden. Soms kan dit de balans van je darmflora verstoren, waardoor de verkeerde soorten bacteriën zich weer kunnen vermenigvuldigen.

Het darmmicrobioom is tegenwoordig een veelbesproken onderwerp in de medische en wellnesswereld, en dat is niet verwonderlijk. Deze minuscule organismen lijken overal in het lichaam vertakkingen te hebben, dus het is mogelijk dat ze de sleutel vormen tot het begrijpen en behandelen van enkele van de meest hardnekkige ziekten.

>

Naarmate het onderzoek vordert, zijn artsen zowel optimistisch als voorzichtig. Hoe meer we leren, hoe meer we beseffen hoeveel er nog te leren valt. Maar wat we leren bevestigt ook enkele van onze oudste gezondheidsprincipes. Namelijk: een gezond, onbewerkt voedingspatroon is de sleutel tot een gezonde darmflora. Dus vergeet niet om aan deze kleine vriendjes in je darmen te denken en gezonde gewoonten aan te nemen!

Darmmicrobioom , darmgezondheid, microben, spijsvertering, immuniteit, probiotica, dysbiose