We hebben allemaal wel eens last gehad van rugpijn, toch? Als je een beetje verkeerd bukt of iets zwaars optilt, verdwijnt de pijn na een paar dagen vanzelf. Maar... soms is die rugpijn niet zo simpel. Het kan het begin zijn van een groter probleem dat je al jaren dwarszit en niet goed gediagnosticeerd kan worden. Vandaag bespreken we zo'n aandoening: spondylitis ankylosa, of kortweg AS.
Wat is ankyloserende spondylitis (AS)?
Eenvoudig gezegd is spondylitis ankylosa (AS) een chronische, inflammatoire vorm van artritis die voornamelijk de wervelkolom aantast. Het immuunsysteem van het lichaam valt ten onrechte de gewrichten in de wervelkolom aan. Na verloop van tijd kan deze ontsteking ervoor zorgen dat de wervels in de wervelkolom aan elkaar vergroeien, waardoor de flexibiliteit afneemt en een gebogen houding ontstaat.
Sommige artsen zeggen dat het diagnosticeren van deze ziekte net zoiets is als zoeken naar een speld in een hooiberg. Daar zijn verschillende redenen voor.
Waarom is AS zo moeilijk te diagnosticeren?
Uit onderzoek is gebleken dat het doorgaans 7 tot 10 jaar duurt vanaf het moment dat de symptomen van AS beginnen tot een juiste diagnose. Stel je voor hoe lang dat is! De belangrijkste redenen hiervoor zijn:
- Rugpijn komt veel voor: Zoals eerder vermeld, komt rugpijn veel voor. Daarom denken veel mensen dat het normaal is en negeren ze het.
- Vertraging in röntgenverslagen: Bij AS wordt schade aan de sacroiliacale gewrichten van de wervelkolom en het bekken pas op een röntgenfoto zichtbaar wanneer de ziekte al enigszins gevorderd is.
- De symptomen variëren: AS treft iedereen anders. Sommige mensen ervaren alleen rugpijn, terwijl anderen ook problemen kunnen hebben met hun ogen, hielen en andere gewrichten.
- Gebrek aan een eenduidige test: Er bestaat nog steeds geen enkele bloedtest of scan die 100% kan bevestigen dat het om AS gaat.
Deze tabel helpt u het verschil te begrijpen tussen normale rugpijn en pijn veroorzaakt door AS.
| Kenmerkend | Mechanische rugpijn | Rugpijn bij AS (inflammatoire rugpijn) |
|---|---|---|
| De pijn is het ergst. | Na het werk, aan het einde van de dag | 's Ochtends en 's avonds, vooral na een nachtrust. |
| Wanneer je rust | De pijn neemt af. | De pijn en stijfheid nemen toe. |
| Oefening/Beweging | De pijn kan toenemen. | Pijn en stijfheid nemen af. |
| Ochtendstijfheid | Duurt minder dan 30 minuten | Duurt langer dan 30 minuten (vaak meer dan een uur) |
Levens vol verkeerde diagnoses...
Wanneer we de ervaringen horen van mensen die met deze ziekte leven, begrijpen we de ernst van dit probleem nog beter.
Dons verhaal: "Het is alsof de ogen blind zijn, maar de ogen zijn zichtbaar."
Het duurde zeven jaar voordat Don de diagnose kreeg. Maar achteraf gezien voelt het alsof het dertig jaar heeft geduurd. Toen hij op tienjarige leeftijd kniepijn kreeg, noemde iedereen het 'groeipijnen'.
Maar rond zijn veertigste nam zijn leven een angstaanjagende wending. Toen ontwikkelde hij uveïtis , een ontstekingsaandoening van het oog die een ernstige complicatie van AS kan zijn. "Ik verloor letterlijk mijn zicht. Ik kon alleen nog maar vormen zien en ik was erg gevoelig voor licht. Het was alsof ik blind was, maar niet echt blind," zegt Don.
Hoewel oogartsen de oorzaak niet konden vinden, speculeerden ze dat het misschien "een soort auto-immuunziekte" was. Omdat er geen duidelijk antwoord was, schoof Don die mogelijkheid terzijde. Na jarenlang meer dan 30 artsen te hebben bezocht en behandeld te zijn voor uiteenlopende aandoeningen, van kanker tot neurologische problemen, werd uiteindelijk, na een consult bij een reumatoloog, vastgesteld dat hij AS had.
Het verhaal van Charis: "Het is geen ziekte die alleen mannen treft."
Charis werd opgevoed door haar moeder. Haar vader had AS. "Ik kende de naam van de ziekte niet eens. Maar ik wist dat ik het niet zou krijgen, omdat het een 'mannenziekte' was," zegt Charis.
Dit is een misvatting die bij veel mensen bestaat. Hoewel voorheen werd gedacht dat AS alleen mannen trof, tonen de meest recente gegevens aan dat ook vrouwen in aanzienlijke mate door de ziekte worden getroffen.
Charis had al sinds haar jeugd last van knie- en andere gewrichtspijn, maar ze dacht dat het iets anders was als ze sportte. Een dokter vertelde haar dat het angst was. Maar Charis geloofde hem niet. Ze vond dat de symptomen vergelijkbaar waren met die van haar vader. Uiteindelijk, na overleg met haar vader en op zijn advies, ging ze naar een dokter en kreeg ze de diagnose AS (Ankyloserende Syndroom).
Ongeveer 80-95% van de AS-patiënten heeft het gen HLA-B27 . Dit gen kan van ouders op kinderen worden overgeërfd. Niet iedereen die dit gen heeft, ontwikkelt echter AS, en het is ook mogelijk om AS te ontwikkelen zonder dit gen. Daarom kan dit niet uitsluitend met genetisch onderzoek worden vastgesteld.
Charis beschrijft haar gevoelens als volgt:
"Depressie en chronische ziekten zijn als neven en nichten, ze gaan altijd samen op."
De lange weg naar een diagnose kan emotioneel zwaar zijn. Dus als je zoiets meemaakt, aarzel dan niet om erover te praten en zoek indien nodig hulp bij een professional in de geestelijke gezondheidszorg.
Waarom missen artsen AS?
Een van de redenen hiervoor is de beperkte tijd die beschikbaar is voor patiënten. "Slechts 15 minuten met een patiënt is niet genoeg", zegt een specialist. Om een complexe ziekte zoals AS te diagnosticeren, moet je goed luisteren naar wat de patiënt zegt en de juiste vragen stellen.
Bovendien lijken de symptomen van AS soms op die van andere ziekten. Bijvoorbeeld:
- Pijn in de billen en hielen
- Psoriasis, een huidziekte
- Aandoeningen van het spijsverteringsstelsel, zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa.
Als een huisarts niet veel patiënten met AS in zijn of haar praktijk heeft gezien, vermoedt hij of zij AS mogelijk niet wanneer hij of zij deze symptomen ziet.Daarom is het zo belangrijk om een reumatoloog te raadplegen als u langdurige rugpijn heeft, vooral als de pijn 's ochtends erger is.
Het goede nieuws is dat artsen zich nu meer dan ooit bewust zijn van de symptomen van AS. Bovendien zijn er nieuwe behandelingen (zoals biologische therapieën) die zeer effectief zijn in het beheersen van de ziekte. U hoeft dus niet meer zo te lijden als vroeger. Het belangrijkste is om de ziekte op tijd te diagnosticeren en met de juiste behandeling te beginnen.
Belangrijkste boodschap
- Als je al langer dan 3 maanden last hebt van rugpijn, negeer het dan niet.
- Als uw rugpijn 's ochtends bijzonder hevig is, verergert wanneer u rust en afneemt wanneer u loopt of sport, kan dit een symptoom zijn van AS.
- Wees alert op ochtendstijfheid in uw rug en gewrichten die langer dan een half uur aanhoudt .
- Als u naast rugpijn ook symptomen heeft zoals roodheid of pijn in de ogen (uveïtis), hielpijn of zwelling in andere gewrichten, vertel dit dan aan uw arts.
- Bespreek uw symptomen met uw huisarts. Vraag indien nodig om een verwijzing naar een reumatoloog .
- Geef de strijd niet op totdat je een juiste diagnose hebt. Het belangrijkste is om naar je lichaam te luisteren.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe