Laten we eens wat meer te weten komen over steroïden (corticosteroïden). Zijn deze medicijnen echt zo gevaarlijk?

Voelde u zich een beetje bang of nerveus toen uw arts u steroïden voorschreef? Sommige mensen denken bij deze naam aan iets schadelijks voor het lichaam, iets wat atleten gebruiken om hun spieren te trainen. Maar in werkelijkheid zijn de steroïden die we in de geneeskunde gebruiken heel anders, en soms zijn het zelfs zeer waardevolle medicijnen die levens kunnen redden. Het is daarom erg belangrijk om misvattingen hierover te ontkrachten en de exacte waarheid te kennen. Vandaag bespreken we dit op een eenvoudige en begrijpelijke manier.

Wat zijn steroïden precies?

Simpel gezegd zijn dit synthetische medicijnen die het hormoon cortisol nabootsen, dat van nature door onze bijnieren wordt aangemaakt. De belangrijkste functie van cortisol in ons lichaam is het helpen omgaan met stress en het beheersen van ontstekingen.

Artsen gebruiken daarom deze synthetische steroïden, corticosteroïden of glucocorticoïden genoemd, om ontstekingen in verschillende delen van het lichaam te verminderen . Ze werken als een soort boost voor ons eigen immuunsysteem, dat helpt bij het bestrijden van ziekten. Uw arts kan de dosering van deze medicijnen aanpassen aan uw behoeften en u precies behandelen zoals u dat nodig heeft.

Voor welke soorten ziekten worden deze gebruikt?

Steroiden zijn zeer nuttige medicijnen die voor veel ziekten worden gebruikt. Ze zijn met name onmisbaar bij auto-immuunziekten, die worden veroorzaakt door een overactieve werking van ons immuunsysteem. Stel je voor: het leger dat ons lichaam hoort te beschermen (het immuunsysteem) begint per ongeluk onze eigen cellen aan te vallen. In zulke gevallen helpen steroïden om die overactiviteit te beheersen en te kalmeren.

Zie onderstaande tabel voor enkele van de meest voorkomende toepassingen van dit medicijn.

'Steroiden', 'corticosteroïden', 'glucocorticoïden' - raken deze namen u in de war?

Het is normaal om een ​​beetje in de war te raken als je alle drie de namen hoort. Maar onthoud dat artsen en patiënten vaak alle drie de namen gebruiken om naar dezelfde klasse geneesmiddelen te verwijzen. '(Corticosteroïden)' is de hoofdklasse en '(Glucocorticoïden)' is een specifieke subklasse. Je hoeft je echter geen zorgen te maken over deze namen tijdens je behandeling; je arts zal je precies het medicijn geven dat je nodig hebt.

Enkele van de meest voorkomende soorten steroïden

Mogelijk bent u een van deze namen op uw recept tegengekomen.

• Prednison
• Cortison
• Hydrocortison
• Methylprednisolon

Hoe werkt dit medicijn in het lichaam?

Steroiden zijn zeer krachtige, snelwerkende medicijnen. Ze vervullen drie hoofdfuncties.

1. Ontstekingsremming: Bij een verwonding of infectie ergens in het lichaam stuurt ons immuunsysteem cellen om deze te bestrijden. Dit resulteert in roodheid, zwelling, warmte en pijn. We noemen dit ontsteking. Bij sommige ziekten loopt deze ontsteking uit de hand en begint het lichaam zelf te beschadigen. Steroïden werken door de productie van stoffen die ontstekingen veroorzaken te verminderen en deze aandoening onder controle te houden.

2. Pijnverlichting: Naarmate de ontsteking afneemt, neemt ook de bijbehorende pijn aanzienlijk af.

3. Onderdrukking van het immuunsysteem: Zoals eerder vermeld, helpen steroïden bij auto-immuunziekten, waarbij het immuunsysteem overactief wordt en het eigen lichaam aanvalt, de activiteit van dat systeem tot op zekere hoogte te beheersen en de aangerichte schade te minimaliseren.

Wat zijn de methoden om steroïden toe te dienen?

De manier waarop steroïden worden toegediend, hangt af van uw aandoening. Er zijn twee hoofdmethoden.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van steroïden?

Ondanks de angst voor bijwerkingen zijn de voordelen van steroïden niet te verwaarlozen.

• Snelle resultaten: Een van de grootste voordelen is dat ze snel resultaat opleveren. Ze kunnen symptomen zoals hevige pijn en zwelling in zeer korte tijd onder controle brengen.
• Langdurige verlichting: Een cortisoninjectie in een gewricht kan bijvoorbeeld maandenlang, soms zelfs permanent, pijnverlichting bieden.
• Levensreddend: In sommige gevallen zijn deze middelen levensreddend. Bijvoorbeeld als iemand lijdt aan een ziekte zoals lupus die nierschade veroorzaakt, kunnen deze steroïden worden toegediend om de schade te stoppen. Dit kan mogelijk voorkomen dat ze dialyse of een niertransplantatie nodig hebben.

Laten we het hebben over de bijwerkingen waar iedereen bang voor is.

Oké, laten we het nu hebben over de reden waarom veel mensen bang zijn voor deze medicijnen, namelijk de bijwerkingen. Omdat steroïden krachtige medicijnen zijn, kunnen er bijwerkingen optreden. Maar onthoud dat deze bijwerkingen niet bij iedereen voorkomen . En ze worden het vaakst gezien bij langdurig gebruik in pilvorm, in hoge doses . De kans dat deze bijwerkingen optreden is veel kleiner bij iemand die een crème of een eenmalige injectie gebruikt.

Dit zijn enkele van de meest voorkomende bijwerkingen:

• Verhoogde eetlust en gewichtstoename: Veel mensen ervaren een verhoogde eetlust tijdens het gebruik van steroïden. Als u dus ongecontroleerd eet, kunt u aankomen.
• Vochtretentie in het lichaam: Dit kan een maanvormig gezicht en zwelling veroorzaken.
• Huidveranderingen: Dunnere huid, sneller blauwe plekken, toename van acne.
• Stemmingwisselingen: U kunt zich prikkelbaar, rusteloos, angstig voelen en niet kunnen slapen.
• Maagklachten: aandoeningen zoals maagontsteking en gastritis.
• Toegenomen haargroei op het lichaam.

Wat zijn de risico's op de lange termijn?

Iemand die gedurende lange tijd (maanden, jaren) steroïden gebruikt, loopt een verhoogd risico op het ontwikkelen van bepaalde ernstige aandoeningen. Uw arts is op de hoogte van deze risico's en zal u daarom regelmatig controleren en de nodige voorzorgsmaatregelen nemen.

• Diabetes: Steroïden kunnen de bloedsuikerspiegel verhogen. Als u al diabetes heeft, moet u uw bloedsuikerspiegel regelmatig laten controleren.
• Hoge bloeddruk.
• Osteoporose: De botten worden dun en broos.
• Gevoeligheid voor infecties: Naarmate het immuunsysteem verzwakt, neemt het risico op het oplopen van ziekten toe.
• Syndroom van Cushing: een aandoening die wordt veroorzaakt door een te hoog cortisolgehalte in het lichaam.

Heel belangrijk: stop niet abrupt met steroïden!

Dit is het allerbelangrijkste om te onthouden. Als u langer dan twee weken steroïdepillen hebt gebruikt, stop er dan nooit plotseling mee zonder overleg met uw arts.

Stel je voor: als we continu steroïden van buitenaf innemen, wordt de natuurlijke cortisolproductie van ons lichaam (de bijnieren) een beetje 'lui'. Het denkt: "Het komt toch al van buitenaf, waarom zou ik hard werken?" en vermindert zijn activiteit. Als je dan plotseling stopt met de medicatie, kan die trage fabriek niet meteen weer aan de slag. Daardoor verliest het lichaam de benodigde cortisol, wat ernstig ongemak, een lage bloeddruk en zelfs levensbedreigende complicaties kan veroorzaken.

Wat de arts dus doet, is de dosering geleidelijk over een periode van enkele maanden verlagen, het lichaam de tijd geven om weer aan de slag te gaan, en vervolgens de medicatie langzaam afbouwen.

Hoe laat moet ik de dokter bezoeken?

Het is belangrijk om goed op je lichaam te letten tijdens het gebruik van steroïden.

• Als uw symptomen na ongeveer een week na aanvang van de medicatie niet verbeteren, neem dan contact op met uw arts.
• Als u langdurig medicijnen gebruikt, laat dan uw bloeddruk, bloedsuikerspiegel en botdichtheid controleren zoals uw arts aanbeveelt.

Als u een van de volgende symptomen ervaart, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.

Het is normaal om bang te worden als je een lijst met bijwerkingen ziet. Je vraagt ​​je misschien af: "Is het de moeite waard om een ​​medicijn met zoveel problemen te slikken?" Maar meestal is het antwoord: "Ja, absoluut." Een arts schrijft dit medicijn voor omdat hij of zij heeft vastgesteld dat de mogelijke schade van de bijwerkingen veel kleiner is dan de schade die zou ontstaan ​​als je het medicijn niet zou gebruiken. Aarzel dus niet om je arts al je vragen te stellen, hoe klein ze ook lijken. Hij of zij zal de voordelen, risico's en alles wat je verder over het medicijn moet weten, uitleggen.