Laten we het hebben over perinatale depressie.

Er is geen mooier nieuws dan de mededeling dat je moeder wordt. Tegelijkertijd roept dat veel mooie verwachtingen op. Maar deze periode is niet voor iedereen hetzelfde. Voor sommigen kan het een onvoorstelbaar stressvolle en verdrietige ervaring zijn. Daar gaan we het vandaag over hebben. Want dit is een serieus onderwerp dat niet genegeerd kan worden en dat levens kan beïnvloeden.

Wat is zwangerschapsgerelateerde depressie?

Simpel gezegd, in de geneeskunde noemen we perinatale depressie een depressieve toestand die optreedt bij een moeder tijdens de zwangerschap of binnen het eerste jaar na de bevalling.

Dit is een veel ernstiger aandoening dan de 'babyblues', waarbij je je slechts een beetje verdrietig voelt en die na een paar dagen weer overgaat. Het verdriet, de angst en de hopeloosheid die je voelt, kunnen weken of maanden aanhouden. Het kan je leven zo beïnvloeden dat je zelfs je dagelijkse taken niet meer goed kunt uitvoeren. Als een arts je onderzoekt en de diagnose depressie stelt, of medicatie voorschrijft om dit te behandelen, spreken we van 'perinatale depressie'.

De trieste waarheid die door het laatste onderzoek aan het licht is gekomen.

Twee recente studies, uitgevoerd onder een grote groep moeders in Zweden, hebben zeer verontrustende feiten hierover aan het licht gebracht. Deze onderzoeksrapporten werden zelfs gepubliceerd in de meest gerespecteerde medische tijdschriften ter wereld, "JAMA Network Open" en "BMJ".

Uit die studies blijkt dat moeders met deze aandoening, 'perinatale depressie', ongeveer drie keer meer kans hebben op suïcidale gedachten en zelfmoord dan moeders zonder deze aandoening. Stel je voor hoe ernstig dat is.

Een ander verontrustend aspect van dit onderzoek is dat dit risico niet verdwijnt kort na de geboorte van een kind. Het risico blijft namelijk lange tijd hoog, tot wel 18 jaar .

Wat is het risico? Laten we eens kijken.

Dit risicoverschil wordt duidelijk weergegeven in de onderstaande tabel.

Waarom gebeurt dit? Is het genetisch bepaald?

Veel mensen denken misschien: "Oh... er zitten psychische aandoeningen in de familie" of "Ze moeten deze problemen al gehad hebben voordat ze zwanger werden." Maar het verrassende is dat deze studies duidelijk hebben aangetoond dat familiaire aanleg niet de enige oorzaak is van dit verhoogde risico. Bovendien neemt het risico op deze aandoening, 'perinatale depressie', afzonderlijk en onafhankelijk toe, ongeacht of er vóór de zwangerschap al sprake was van een psychische aandoening.

Dit betekent dat zelfs als u nog nooit eerder psychische problemen heeft gehad en niemand in uw familie een voorgeschiedenis van dergelijke problemen heeft, deze aandoening en de bijbehorende risico's zich tijdens de zwangerschap kunnen voordoen.

Wat moeten we doen? Hoe ontsnappen we hieraan?

Dit is het allerbelangrijkste. Hoewel deze aandoening ernstig is, kan ze onder controle gehouden en volledig genezen worden . Dit zijn de dingen die we absoluut moeten doen.

1. Verberg je gevoelens niet, praat erover.

Als je je verdrietig, eenzaam, gestrest of hopeloos voelt, houd het dan alsjeblieft niet voor jezelf. Praat met je partner, je moeder, je vader, je beste vriend(in) of iemand anders die je vertrouwt. Praat ook zeker met je verloskundige en vooral met je huisarts .

2. Familiesteun is essentieel

Als je een echtgenoot of een familielid hebt die dit leest, is dit voor jou. Als je vrouw, dochter of zus zoiets zegt, wuif het dan niet weg met opmerkingen als: "Zo is het nu eenmaal", "Maak je geen zorgen over een baby" of "Wees sterk". Luister in plaats daarvan naar haar . Probeer haar te begrijpen. Help haar om medisch advies in te winnen. Jouw steun is haar grootste kracht.

3. Mis geen medische onderzoeken en behandelingen.

Onderzoekers benadrukken met name het belang van screening op psychische gezondheid vóór en na de zwangerschap. Als uw arts u hiernaar vraagt, wees dan eerlijk en verberg uw ware gevoelens niet.

In een noodgeval, bijvoorbeeld als suïcidale gedachten overweldigend zijn, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp van een ziekenhuis of vertel het aan iemand die je vertrouwt.