Heb je ooit iemand plotseling een epileptische aanval zien krijgen? Iedereen schrikt als ze zoiets zien als spiertrekkingen en bewusteloosheid, toch? We noemen dit vaak epilepsie. Maar wat is epilepsie precies? Waarom gebeurt dit? Is het gevaarlijk? Vandaag leggen we dit allemaal heel eenvoudig uit, op een manier die je kunt begrijpen.
Wat gebeurt er nu echt in de hersenen?
Laten we, om dit te begrijpen, een klein voorbeeld nemen. Stel je voor dat onze hersenen te vergelijken zijn met het elektrische systeem in een huis. De cellen (neuronen) in de hersenen sturen berichten naar elkaar via kleine elektrische signalen. Alles gebeurt op een zeer ordelijke, ritmische manier.
Bij iemand met epilepsie treedt er echter plotseling een kortsluiting op in dit elektrische signaleringssysteem. Cellen in een of meer hersengebieden beginnen dan ineens ongecontroleerd te vuren, waardoor er een overdaad aan elektrische signalen ontstaat. Net als een bliksemstorm. Dat is wat we een epileptische aanval noemen. Deze elektrische verstoring zorgt ervoor dat iemand het bewustzijn verliest, gaat trillen en zijn gedrag verandert.
Eenvoudig gezegd is epilepsie niet zomaar een ziekte. Het is een chronische aandoening die zich voordoet in de elektrische activiteit van de hersenen. Eén aanval betekent niet automatisch dat iemand epilepsie heeft. Als er meerdere epileptische aanvallen optreden, kan er wel sprake zijn van epilepsie.
Welke soorten epileptische aanvallen bestaan er?
Wanneer de meesten van ons aan een 'aanval' denken, denken we aan een ernstige aandoening waarbij we op de grond vallen, stuiptrekkingen krijgen en kwijlen. Maar wist u dat er veel verschillende soorten aanvallen bestaan? Deze kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: de ene is gebaseerd op de locatie in de hersenen waar de aanval begint.
| Aanvalscategorie | Beschrijving en symptomen |
|---|---|
| 1. Focale aanvallen | Deze ontstaan op een specifieke plek aan één kant van de hersenen. Er bestaan bovendien twee typen hiervan. Focale aanval met behoud van bewustzijn: • Op dit moment is de patiënt bij bewustzijn en kan hij voelen wat er om hem heen gebeurt. • Tintelingen, bijvoorbeeld in één arm of been. • Plotseling een vreemde geur of smaak waarnemen. • Het gevoel alsof u lichtflitsen voor uw ogen ziet, duizeligheid. Focale aanval met verminderd bewustzijn: • Op dit moment kunt u even het bewustzijn verliezen of niet meer weten wat er om u heen gebeurt. • Met een lege blik staren. • Het steeds opnieuw herhalen van dezelfde handelingen, zoals het tuiten van de lippen, het wrijven in de handen of het knipperen met de ogen. |
| 2. Aanvallen die zich in één keer door de hele hersenen verspreiden (gegeneraliseerde aanvallen) | Deze beïnvloeden beide hersenhelften tegelijk. De typen die we het vaakst zien, vallen in deze categorie. Absence-aanvallen: • Dit gebeurt vaak bij jonge kinderen. Ze stoppen plotseling met wat ze aan het doen zijn en staren een paar seconden voor zich uit. Het is alsof ze in een droomwereld terecht zijn gekomen. Veel mensen verwarren dit met dagdromen. Tonisch-clonische aanvallen: • Dit is de 'aanval' die we allemaal kennen (oude naam Grand Mal). • Plotseling verlies je het bewustzijn en val je op de grond. Eerst verstijft je lichaam (tonische fase), daarna begint je lichaam te trillen (clonische fase). • Tong uitsteken, kwijlen en urine/ontlasting op kleding kunnen voorkomen. Dit duurt meestal 1 tot 5 minuten. Atonische aanvallen: • Dit wordt ook wel een 'valaanval' genoemd. De spieren van het lichaam verliezen plotseling hun kracht en je valt op de grond, als een marionet met een gebroken touwtje. Myoclonische aanvallen: • Een plotselinge rukbeweging van een arm, been of het hele lichaam, alsof je door de bliksem bent getroffen. Dit duurt maar kort, ongeveer een seconde of twee. |
Wat zijn de triggers voor een epileptische aanval?
Iemand met epilepsie krijgt niet altijd aanvallen. Maar bepaalde factoren kunnen het risico op een aanval verhogen. We noemen dit triggers . Deze triggers kunnen per persoon verschillen.
- Medicatie overslaan: Dit is de belangrijkste reden. Als u de door de arts voorgeschreven medicatie niet op tijd inneemt, is de kans op een epileptische aanval groot.
- Slaapgebrek: Factoren zoals slaapgebrek en overmatige inspanning kunnen de hersenen beïnvloeden.
- Stress: Epileptische aanvallen kunnen ook worden veroorzaakt door zaken als overmatige druk en angst.
- Ziekte en koorts: Wanneer een infectie het lichaam binnendringt en er koorts ontstaat, kan de hersenfunctie veranderen.
- Fel licht: Knipperende lichten, sommige videogames en televisieprogramma's kunnen bij sommige mensen een negatieve invloed hebben.
- Alcohol en drugs:Alcoholgebruik, met name tijdens ontwenning, kan epileptische aanvallen veroorzaken.
- Hormonale veranderingen bij vrouwen: Sommige vrouwen ervaren epileptische aanvallen als gevolg van hormonale veranderingen die samenhangen met hun menstruatiecyclus.
- Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen tegen verkoudheid en allergieën (bijvoorbeeld medicijnen die difenhydramine bevatten) kunnen gecontra-indiceerd zijn bij mensen met migraine.
Wat zijn de oorzaken van migraine?
In de meeste gevallen, zo'n 70%, kan er geen specifieke oorzaak voor migraine worden gevonden. Er zijn echter wel verschillende oorzaken geïdentificeerd.
- Genetica: Als iemand in de familie migraine heeft, is er een kleine kans dat anderen het ook zullen ontwikkelen. Maar dat betekent niet dat ze het zeker zullen krijgen.
- Hoofdletsel: Ernstig hoofdletsel, bijvoorbeeld door een auto-ongeluk of een val, kan de hersenen beschadigen en een hersenschudding veroorzaken.
- Herseninfecties: Deze aandoening kan worden veroorzaakt door infecties zoals encefalitis en meningitis, die de hersenen beschadigen.
- Beroerte en hersentumoren: Wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen wordt onderbroken door een beroerte of wanneer zich een hersentumor ontwikkelt, kunnen hersencellen beschadigd raken en kan een epileptische aanval optreden.
- Complicaties tijdens de geboorte: Mazelen kunnen ook worden veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof in de hersenen bij de geboorte, of door bepaalde problemen met de hersenontwikkeling.
Hoe wordt dit vastgesteld?
Als u een epileptische aanval krijgt, moet u allereerst een arts raadplegen. Hij of zij zal u en eventuele getuigen van de aanval vragen te beschrijven wat er is gebeurd.
Daarnaast kunnen twee belangrijke tests worden uitgevoerd.
1. EEG (elektro-encefalografie): Hierbij worden kleine sensoren op uw hoofd bevestigd om de elektrische activiteit in uw hersenen te registreren. Als u epilepsie heeft, kunnen hiermee bepaalde afwijkende patronen worden opgespoord.
2. Hersenscans: Een test zoals een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging) kan tekenen van schade in de hersenen opsporen, zoals een tumor, een litteken of een beroerte.
Wat zijn de behandelingen?
Mazelen is geen reden tot angst, aangezien het een aandoening is die grotendeels onder controle te houden is .
Anti-epileptica
De belangrijkste behandeling bestaat uit anti-epileptica. Ongeveer 70% van de patiënten kan hun aanvallen volledig onder controle krijgen met medicatie. Uw arts zal de juiste medicatie voor u kiezen op basis van het type aanval, uw leeftijd en andere medische aandoeningen. Het allerbelangrijkste is dat u nooit stopt met het innemen van uw medicatie of de dosering wijzigt zonder overleg met uw arts.
Dieettherapie
Voor sommige kinderen, met name diegenen die niet goed reageren op medicatie, kan een arts een speciaal dieet aanbevelen, zoals het ketogeen dieet . Dit is een dieet met veel vet en weinig koolhydraten.
Chirurgie
Voor mensen met epileptische aanvallen die niet onder controle te krijgen zijn met medicatie en die op één specifieke plek in de hersenen ontstaan, is een operatie een optie. Hierbij wordt het afwijkende deel van de hersenen waar de aanvallen beginnen, verwijderd. Hoewel dit niet voor iedereen mogelijk is, kan het voor de juiste persoon een zeer succesvolle ingreep zijn.
Momenten waarop we voorzichtig moeten zijn.
Een epileptische aanval stopt meestal vanzelf binnen 1-2 minuten, maar in sommige gevallen moet u direct naar het ziekenhuis.
Wanneer moet u direct naar de ETU (Spoedeisende Hulp) gaan?
* Als de aanval langer dan 5 minuten duurt.
* Als een aanval eindigt en er een nieuwe aanval optreedt voordat u weer bij bewustzijn komt.
* Als u tijdens de aanval moeite heeft met ademhalen.
* Als een epileptische aanval ernstig letsel veroorzaakt.
* Als een zwangere vrouw of iemand met diabetes een epileptische aanval krijgt.
Een woordje over SUDEP
Dit klinkt misschien eng, maar het is belangrijk om te weten. SUDEP (Sudden Unexplained Death in Epilepsy, oftewel plotselinge onverklaarde dood bij epilepsie) is wanneer iemand met epilepsie plotseling overlijdt zonder aanwijsbare oorzaak. Dit is een zeer zeldzame gebeurtenis. Mensen met slecht gecontroleerde aanvallen lopen een hoger risico. De beste manier om dit risico te verkleinen is door uw medicijnen precies in te nemen zoals uw arts heeft voorgeschreven en uw aanvallen onder controle te houden.
Belangrijkste boodschap
- Epilepsie is geen psychische aandoening en niets om je voor te schamen. Het is een neurologische aandoening van de hersenen.
- De meeste mensen kunnen hun epileptische aanvallen goed onder controle houden met medicatie en een normaal leven leiden.
- Het is essentieel om de medicijnen die uw arts u heeft voorgeschreven op het juiste moment en in de juiste dosering in te nemen. Stop nooit op eigen initiatief met het innemen van uw medicijnen.
- Identificeer de factoren die uw epileptische aanvallen uitlokken en vermijd deze zoveel mogelijk (bijvoorbeeld slaap, stressbeheersing).
- Als u dementie heeft, is het belangrijk om uw familie en goede vrienden hiervan op de hoogte te stellen, zodat zij u in geval van nood kunnen helpen.
- Als u hierover vragen, angsten of twijfels hebt, bespreek deze dan openlijk met uw arts.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment