Wat is een gezichtstransplantatie? (Gezichtstransplantatie) Laten we dit eens nader bekijken.

Stel je voor dat iemands gezicht ernstig beschadigd is geraakt door een ernstig ongeluk, brandwonden of ziekte. Soms kan de schade zo ernstig zijn dat zelfs de meest simpele dingen die we dagelijks doen, zoals praten, eten en lachen, onmogelijk worden. Er zijn momenten waarop we depressief raken en niet meer in staat zijn om de maatschappij onder ogen te zien. Juist op zulke momenten komt de zeer complexe operatie genaamd " gezichtstransplantatie " in beeld, een belangrijke doorbraak in de medische wetenschap. Hoewel dit een zeer zeldzame ingreep is, kan het iemands leven volledig veranderen.

Wie heeft een gezichtstransplantatie nodig?

Gezichtsschade kan meestal tot op zekere hoogte worden hersteld met bijvoorbeeld plastische chirurgie. Maar soms is de schade zo ernstig dat herstel met normale reconstructieve chirurgie niet meer mogelijk is. Dat wil zeggen, als het gezichtsweefsel onherstelbaar beschadigd is, kan een gezichtstransplantatie worden overwogen.

Hiervoor kunnen verschillende belangrijke redenen zijn:

• Ernstige ongevallen: Ernstige verwondingen aan het gezicht als gevolg van ernstige ongevallen, zoals auto-ongelukken.
• Brandwonden: Ernstige brandwonden in het gezicht veroorzaakt door vuur of chemicaliën.
• Medische aandoeningen: Sommige vormen van kanker of andere ziekten kunnen het noodzakelijk maken om delen van het gezicht te verwijderen.
• Aangeboren afwijkingen: Ernstige gezichtsafwijkingen die bij de geboorte aanwezig zijn.

Hoe kom ik in aanmerking voor deze operatie?

Dit is een zeer complexe operatie, dus niet iedereen kan die uitvoeren. Ziekenhuizen en medische teams hanteren hiervoor een zeer strikte reeks criteria.

Wat gebeurt er vóór de operatie?

Dit is een lang proces dat uit verschillende stappen bestaat. Allereerst moet je worden goedgekeurd voor de operatie. Dit houdt veel in, zoals medische onderzoeken en psychologische assessments. Zodra is vastgesteld dat je een geschikte kandidaat bent, word je op een wachtlijst geplaatst. Dit betekent dat je moet wachten tot er een geschikte donor beschikbaar komt.

Hoe vind ik een geschikte bijdrager?

Een donor is een overleden persoon. Gezichtsdonatie vindt plaats met toestemming van de familie van die persoon. Dit is een zeer gevoelige kwestie. Bij het kiezen van een gezicht dat bij u past, wordt rekening gehouden met de volgende zaken:

• Bloedgroep
• Weefseltype
• Huidskleur
• Biologisch geslacht
• Leeftijd
• Gezichtsgrootte

Als deze factoren zo goed mogelijk op elkaar aansluiten, is de kans op een succesvolle operatie groter. Daarnaast controleren artsen of u elders op uw lichaam nog gezonde huid heeft. Weet u wat dat is? Gebruik die huid als de transplantatie op welke manier dan ook mislukt.

Mentale voorbereiding

Je moet je zowel fysiek als mentaal voorbereiden op deze operatie. Psychiaters en maatschappelijk werkers zullen met je praten en je voorbereiden op dit traject. Want leven met een nieuw gezicht is een grote mentale uitdaging.

Hoe wordt de operatie uitgevoerd?

Zodra het nieuws van een match binnen is, gaat alles heel snel. De operatie kan slechts 10 uur tot wel 30 uur duren.

Stel je voor, twee medische teams die tegelijkertijd in twee operatiekamers werken.

1. Een team verwijdert zeer zorgvuldig gezichtsweefsel (huid, spieren, zenuwen, bloedvaten en soms zelfs bot) van de overleden donor.

2. Het andere team zal u voorbereiden op de operatie. Zij zullen uw beschadigde weefsel verwijderen en de zenuwen en bloedvaten identificeren die nodig zijn voor de transplantatie van uw nieuwe gezicht.

U krijgt algehele anesthesie, waardoor u tijdens de hele operatie slaapt. Nadat het gezicht van de donor is verwijderd, wordt het bewaard in een speciale oplossing. Vervolgens verbinden de chirurgen eerst de botten met elkaar. Dit gebeurt met behulp van titanium platen en schroeven .

Dan komt het moeilijkste gedeelte. Met behulp van een microscoop worden kleine bloedvaten en zenuwen uit het gezicht van de donor verbonden met de bloedvaten en zenuwen in uw gezicht. Ten slotte worden spieren, pezen, enzovoort verbonden en wordt de huid gehecht.

Wat gebeurt er na de operatie?

Na de operatie wordt u opgenomen op de intensive care (ICU). Het zal enige tijd duren voordat u weer bij bewustzijn komt. Zodra uw toestand stabiel is, wordt u overgebracht naar de transplantatieafdeling.

• Ziekenhuisherstel: U moet mogelijk 1 tot 6 weken of langer in het ziekenhuis verblijven.
• Voeding: In eerste instantie wordt de voeding via een sonde toegediend.
• Pijn: Er worden pijnstillers gegeven.
• Revalidatie: Fysiotherapeuten helpen u om weer te spreken, te slikken en uw gezichtsuitdrukkingen te beheersen.
• Psychologische ondersteuning: Psychiaters blijven u ondersteuning bieden om u te helpen mentaal te wennen aan uw nieuwe uiterlijk.

Het duurt ongeveer 2-3 maanden voordat de zwelling afneemt. Het duurt ongeveer 6 maanden voordat het gezicht weer gevoel heeft. Het kan ongeveer een jaar duren voordat de meeste gezichtsfuncties, zoals lachen, terugkeren. Dit vereist veel geduld.

Wat zijn de risico's en complicaties?

Zoals bij elke operatie zijn er risico's. Dit is een zeer complexe ingreep, dus de risico's zijn hoog.

Als er tekenen zijn van weefselafstoting, nemen artsen een klein stukje huid (biopsie) en dienen ze vervolgens sterke medicijnen via een infuus toe om de afstoting te stoppen. Als de afstoting niet onder controle wordt gebracht, kan dit levensbedreigend zijn. Ongeveer 89% van de mensen die de operatie ondergaan, overleeft deze echter. Er zijn enkele sterfgevallen gemeld als gevolg van infecties of ongecontroleerde afstoting.