Ik dacht dat het buikpijn was, maar is dit GIST-kanker? (Gastro-intestinale stromale tumor)

Heb je soms last van buikpijn? Of voel je je ongewoon moe zonder duidelijke reden? Misschien denk je dat het te maken heeft met wat je tegenwoordig eet, of misschien is het gastritis. Dat is in de meeste gevallen ook zo. Maar hoewel zeldzaam, kunnen deze symptomen ook wijzen op een zeldzame, minder voorkomende vorm van kanker. Daar gaan we het vandaag over hebben. Het gaat om GIST, oftewel gastro-intestinale stromale tumor. Schrik niet van de naam, we leggen alles eenvoudig en duidelijk uit.

Wat is in feite de kern van dit verhaal?

GIST staat voor gastro-intestinale stromale tumor . Laten we deze woorden eens ontleden.

• Gastro-intestinaal: Dit verwijst naar ons spijsverteringsstelsel. Dat wil zeggen, het traject dat het voedsel dat we eten aflegt: de mond, slokdarm, maag, dunne darm en dikke darm.
• Stromaal weefsel: Dit verwijst naar een speciaal type weefsel dat zich in de wanden van onze organen bevindt en als ondersteuning voor die organen fungeert.
• Tumor: Daar heb je vast wel eens van gehoord. Dit betekent een tumor.

Simpel gezegd is GIST een kwaadaardige tumor die ontstaat in een speciaal type cel in de wand van een orgaan in ons spijsverteringsstelsel (meestal de maag of de dunne darm).

Dit is een zeldzame vorm van kanker die behoort tot de groep van weke-delen-sarcomen. In de wanden van onze darmen bevinden zich speciale cellen, de zogenaamde "interstitiële cellen van Cajal". Zie deze cellen als de pacemaker van onze darmen. Ze helpen de ritmische samentrekkingen te reguleren die nodig zijn om voedsel door de darmen te transporteren. GIST-tumoren ontstaan ​​wanneer er een defect is in deze cellen, waardoor ze zich ongecontroleerd gaan delen.

Deze cysten kunnen soms zo klein zijn als een gummetje. Wanneer ze klein zijn, kunnen ze jarenlang aanwezig blijven zonder symptomen te veroorzaken. Sommige cysten groeien echter geleidelijk en beginnen symptomen te geven die ongemak veroorzaken.

Wat zijn de mogelijke symptomen van een GIST?

Meestal worden deze tumoren bij toeval ontdekt tijdens een scan of een operatie die om een ​​andere reden wordt uitgevoerd, zonder dat er symptomen zijn. Maar als er wel symptomen optreden, kunnen die er zo uitzien. Laten we ze in een gemakkelijk te begrijpen tabel weergeven.

Waarom ontstaat deze GIST? Wat is de oorzaak?

In de meeste gevallen is de belangrijkste oorzaak van GIST een verandering in een van onze genen. Zie de genen in ons lichaam als een handleiding voor de groei en werking van ons lichaam. Er is een pagina in deze handleiding die '(KIT-gen)' heet. Volgens de instructies op deze pagina worden de cellen die we eerder besproken hebben, de zogenaamde 'interstitiële cellen van Cajal', gevormd en aangestuurd.

Maar soms staat er een letter of een woord verkeerd gespeld op deze pagina over het KIT-gen. Het is net een typefout. In de geneeskunde noemen we dit een mutatie. Door deze fout geeft het KIT-gen de verkeerde instructies voor de productie van een speciaal eiwit genaamd KIT CD117. Door dit verkeerde eiwit krijgen die cellen constant het signaal om te blijven delen. Daardoor gaan die cellen ongecontroleerd groeien en vormen ze een tumor.

Deze genetische veranderingen treden vaak willekeurig op gedurende ons leven. Dat wil zeggen, we worden er niet mee geboren.

In zeer zeldzame gevallen kan deze aandoening echter verband houden met erfelijke aanleg die van generatie op generatie wordt doorgegeven. Voorbeelden hiervan zijn:

• Familiair GIST-syndroom: Dit is een zeer zeldzame aandoening. In dit geval erft het kind het defecte KIT-gen van een van de ouders. GIST-tumoren kunnen zich in dit geval op jonge leeftijd ontwikkelen, of er kunnen meerdere tumoren ontstaan.
• Neurofibromatose type 1: Dit is ook een genetische aandoening. Het veroorzaakt tumoren in het zenuwweefsel van het lichaam. Mensen met deze aandoening hebben een iets hoger risico op het ontwikkelen van GIST dan de algemene bevolking.
• Carney-Stratakis-syndroom: Dit is ook een zeer zeldzame, erfelijke aandoening. Mensen met deze aandoening hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van GIST.

Hoe stellen artsen de diagnose GIST?

Als u met de bovengenoemde symptomen naar de dokter gaat, zal hij u eerst vragen stellen over uw symptomen. Hoe lang u ze al heeft, hoe ze aanvoelen, enzovoort. Vervolgens zal hij u onderzoeken. Daarnaast zal hij verschillende tests aanbevelen om de exacte oorzaak van de aandoening vast te stellen .

Belangrijkste uitgevoerde tests

• Bovenste endoscopie: Dit is vaak het eerste onderzoek dat wordt uitgevoerd. Simpel gezegd wordt een slangetje met een kleine camera eraan via de mond ingebracht, waarna de slokdarm, maag en het eerste deel van de dunne darm worden onderzocht. Hiermee kan direct worden gecontroleerd op tumoren en bloedingen.
• CT-scan: Hierbij worden dwarsdoorsneden van de binnenkant van ons lichaam gemaakt. Het is alsof je een plak brood doorsnijdt. Hiermee kan duidelijk de grootte van de tumor, de locatie ervan en of deze zich naar andere organen, zoals de lever, heeft verspreid, worden vastgesteld.
• Biopsie:Dit is de belangrijkste test om de ziekte in 100% zekerheid vast te stellen. Tijdens de endoscopie of een andere methode wordt een heel klein stukje weefsel weggenomen van de verdachte tumor. Vervolgens wordt dit weefsel in een laboratorium onder een microscoop onderzocht om te bepalen of het om GIST-cellen gaat.
• PET-scan: In sommige gevallen, met name als er een vermoeden bestaat dat de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, kan deze test worden uitgevoerd.

Wat zijn de behandelingen voor GIST?

De behandeling van GIST hangt af van de grootte van de tumor, de locatie ervan en of deze zich naar andere gebieden heeft verspreid. Er zijn twee hoofdtypen behandelingen.

1. Chirurgie:

In de meeste gevallen is de beste behandeling voor GIST-tumoren het volledig verwijderen van de tumor door middel van een operatie. Als de tumor klein is en zich niet naar andere gebieden heeft verspreid, kan een operatie alleen al de ziekte volledig genezen.

2. Gerichte therapie:

Dit is het meest revolutionaire aspect van de GIST-behandeling. In tegenstelling tot reguliere chemotherapie zijn deze medicijnen als "slimme bommen". Ze richten zich rechtstreeks op het defecte KIT-eiwit waar we het eerder over hadden. Daardoor wordt er zeer weinig schade toegebracht aan gezonde cellen.

• Vóór de operatie: Als de tumor erg groot is en moeilijk te opereren, wordt eerst deze gerichte behandeling gegeven en wordt de operatie uitgevoerd nadat de tumor is gekrompen.
• Na de operatie: Als er een risico bestaat dat de ziekte na de operatie terugkeert, worden deze medicijnen ook gegeven om dat risico te verminderen.
• Als de kanker is uitgezaaid: Als de tumor te ver is uitgezaaid om te verwijderen, moet u deze medicijnen mogelijk de rest van uw leven blijven gebruiken om de ziekte onder controle te houden en de symptomen te verminderen.

Wat kun je verwachten als je leeft met een GIST-aandoening?

Na de behandeling kunnen de symptomen verbeteren en soms kan de ziekte zelfs volledig genezen. GIST is echter een aandoening die kan terugkeren. Daarom is het erg belangrijk om contact te houden met uw oncoloog, die u ook na de behandeling blijft begeleiden.

U heeft elke 3 tot 6 maanden een vervolgafspraak met uw arts. Tijdens deze afspraken worden tests uitgevoerd om te controleren op tekenen van terugkeer van de ziekte.

• CT-scans
• `MRI-scans`
• PET-scans

We voeren dit soort tests uit om er zeker van te zijn dat alles in orde is.

Omdat GIST een zeldzame aandoening is, is het normaal om geschokt en bang te zijn als je erover hoort. Maar onthoud dat er tegenwoordig zeer effectieve behandelingen voor deze aandoening zijn. Je bent niet alleen. Je medisch team, familie en vrienden staan ​​allemaal klaar om je te helpen. Leer meer over deze ziekte, stel vragen en ga de behandeling positief tegemoet.