Wat je moet weten over glutamine

Heb je wel eens van eiwitten gehoord? Eiwitten helpen bij de opbouw van spieren, de genezing van wonden en beschermen ons tegen ziekten. Net zoals je stenen nodig hebt voor de bouw van een huis, heeft je lichaam eiwitten nodig. Eiwitten zijn opgebouwd uit kleine bouwstenen die aminozuren worden genoemd. Vandaag gaan we het hebben over een van die zeer belangrijke aminozuren: glutamine.

Wat is glutamine precies?

Simpel gezegd is glutamine het meest voorkomende aminozuur in ons lichaam. Het is essentieel voor ons lichaam. Wat het bijzonder maakt, is dat het een "voorwaardelijk niet-essentieel aminozuur" is.

Je vraagt ​​je nu vast af wat dat woord betekent. Laten we het eens eenvoudig uitleggen.

• Waarom wordt het "niet-essentieel" genoemd?: Er zijn bepaalde aminozuren die ons lichaam niet zelf kan aanmaken en die we via voeding binnen moeten krijgen. Deze worden "essentiële" aminozuren genoemd. Glutamine is er echter één die ons lichaam wél zelf kan aanmaken. We krijgen het dus ook binnen via onze voeding. Het wordt "niet-essentieel" genoemd omdat het lichaam het zelf kan aanmaken.

• Waarom heet het "voorwaardelijk"? Normaal gesproken maakt ons lichaam, als we gezond zijn, voldoende glutamine aan. Maar er zijn speciale situaties, "aandoeningen" genaamd, waarin ons lichaam meer glutamine nodig heeft dan normaal. Stel je voor dat je een ernstige verwonding hebt, een brandwond, een grote operatie ondergaat of ernstig ziek bent. In zulke gevallen verbruikt het lichaam veel glutamine. De hoeveelheid die het lichaam zelf aanmaakt, is dan mogelijk niet voldoende. Dan moeten we meer glutamine van buitenaf binnenkrijgen, via voeding of supplementen.

Maar onthoud dat een gemiddelde gezonde volwassene voldoende glutamine in zijn of haar lichaam heeft om een ​​goede gezondheid te behouden, dus het is niet nodig om zonder reden extra glutamine te slikken.

Wat doet glutamine voor ons lichaam?

Glutamine is als een stille kracht in ons lichaam. Het doet twee belangrijke dingen.

1. Versterkt het immuunsysteem: Ons lichaam heeft een soort leger, namelijk ons ​​immuunsysteem. Wanneer ziektekiemen binnendringen en infecties optreden, bestrijdt dit systeem ze. De belangrijkste soldaten in dit systeem zijn de witte bloedcellen. Deze witte bloedcellen hebben energie nodig, oftewel brandstof, om te kunnen werken en vechten. Glutamine is een van de belangrijkste brandstoffen die deze witte bloedcellen nodig hebben. Glutamine helpt ook bij het herstellen van beschadigd weefsel.

2. Houdt het spijsverteringsstelsel gezond:Onze darmen zijn niet zomaar een buis. Ze hebben een sterke barrière van cellen die de wanden bekleden. Deze barrière voorkomt dat ongewenste ziektekiemen en onverteerde voedseldeeltjes in de bloedbaan terechtkomen. Glutamine voedt de cellen in deze darmen en helpt deze wand sterk te houden. Dit betekent dat glutamine erg belangrijk is voor een gezond darmstelsel.

Uit welke voedingsmiddelen kun je glutamine halen?

Meestal krijgen we voldoende glutamine binnen via de eiwitrijke voeding die we eten. Als je een evenwichtig voedingspatroon hebt, hoef je je geen zorgen te maken over glutamine.

Hieronder vind je een aantal voedingsmiddelen die rijk zijn aan glutamine.

Waarom worden glutaminesupplementen gebruikt?

Dit is een probleem waar veel mensen mee worstelen. Een gezond persoon heeft geen glutaminesupplement nodig. Het lichaam maakt het namelijk zelf aan en haalt het ook uit voeding. Artsen kunnen glutamine echter wel voorschrijven bij bepaalde medische aandoeningen.

Laten we nu eens kijken in welke situaties glutamine wordt onderzocht en gebruikt.

Sikkelcelziekte

Dit is de enige keer dat de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van glutamine officieel heeft goedgekeurd. Sikkelcelziekte is een genetische aandoening waarbij onze rode bloedcellen van vorm veranderen en sikkelvormig worden. Deze veranderde cellen kunnen vast komen te zitten in kleine bloedvaten, wat ernstige pijn en andere complicaties veroorzaakt. Het is gebleken dat het innemen van een vorm genaamd L-glutamine complicaties zoals pijn, veroorzaakt door deze ziekte, kan verminderen.

Brandwonden of ernstige verwondingen

Zoals we eerder besproken hebben, daalt het glutaminegehalte in het lichaam plotseling wanneer het een ernstig trauma ondergaat, zoals een zware brandwond, een grote operatie of een ernstig ongeluk. Dit verzwakt het immuunsysteem en maakt het vatbaarder voor infecties. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het toedienen van glutamine aan gehospitaliseerde patiënten (zoals patiënten die sondevoeding krijgen) kan helpen infecties te voorkomen en orgaanschade te verminderen. Het is echter nog niet duidelijk of dit bij iedereen hetzelfde effect heeft.

Kanker

Er bestaat een tamelijk complexe relatie tussen kanker en glutamine.

• Enerzijds verbruiken kankercellen veel energie om snel te groeien. Verrassend genoeg is glutamine een van de belangrijkste voedingsstoffen voor kankercellen. Soms kunnen kankercellen dus alle glutamine in het lichaam opnemen, waardoor gezonde cellen een glutaminetekort ontwikkelen.
• Aan de andere kant hebben sommige studies aangetoond dat glutamine mogelijk kan helpen bij het verminderen van bepaalde bijwerkingen van kankerbehandelingen, met name chemotherapie. Zo kan glutamine bijvoorbeeld helpen bij het verminderen van pijnlijke zweren in de mond en keel (mucositis) en pijn veroorzaakt door zenuwschade (neuropathie).

Hierover is nog steeds onderzoek gaande, dus alleen de behandelend arts mag beslissen of glutamine geschikt is voor een kankerpatiënt.

Atletische prestaties

Veel sporters geloven dat het innemen van glutamine kan helpen bij spieropbouw en het verminderen van spierpijn na de training. Enkele kleinschalige studies hebben aangetoond dat glutamine de spierpijn na de training tot op zekere hoogte kan verminderen. Er is echter geen solide wetenschappelijk bewijs dat glutamine bijdraagt ​​aan spiergroei (spieropbouw).

Kan het innemen van glutamine bijwerkingen veroorzaken?

Glutamine wordt over het algemeen als veilig beschouwd bij inname in de aanbevolen dosering, maar sommige mensen kunnen lichte bijwerkingen ervaren.

• Buikpijn
• Rugpijn
• Constipatie
• Hoofdpijn
• Misselijkheid

Bovendien is er nog onderzoek nodig om te bepalen of langdurige suppletie met glutamine invloed kan hebben op de manier waarop het lichaam aminozuren gebruikt. Daarom benadrukken we steeds weer dat je geen supplementen moet gebruiken zonder medisch advies.

Vermindert glutamine buikvet?

Dit is ook een vraag die veel mensen stellen. Er is nog geen solide wetenschappelijk bewijs dat het innemen van glutamine buikvet of gewicht vermindert. Daarom heeft het geen zin om glutamine te gebruiken om af te vallen.