Bevat uw bloed kankercellen? Wat detecteert de immunofenotyperingstest?

Heeft uw arts uw bloedonderzoek (CBC) bekeken en gezegd dat uw aantal witte bloedcellen iets te hoog is of er afwijkend uitziet? En heeft hij of zij het vervolgens gehad over een test met een vreemde naam: 'immunofenotypering'? Toen u die naam hoorde, schrok u waarschijnlijk een beetje en vroeg u zich af wat voor test dit was. Het is echter een veelvoorkomende test. Laten we het vandaag eens hebben over deze test, 'immunofenotypering', op een heel eenvoudige manier die u kunt begrijpen.

Wat is immunofenotypering in eenvoudige bewoordingen?

Simpel gezegd is immunofenotypering een gespecialiseerde laboratoriumtest die de cellen in ons lichaam, met name witte bloedcellen, onderzoekt om te bepalen of ze kankercellen bevatten of niet. Dit is vooral nuttig bij de diagnose van bloedkankers zoals leukemie en lymfomen.

Bij deze test zoekt een patholoog, een arts die gespecialiseerd is in weefsels en cellen, naar specifieke eiwitten, zogenaamde 'antigenen', op het oppervlak van uw witte bloedcellen. De aanwezigheid van deze 'antigenen', en het type 'antigenen' dat aanwezig is, kan helpen bepalen of de betreffende cel gezond of kankerachtig is.

Als we kijken naar de betekenis van het woord 'immunofenotypering', kunnen we dit verder toelichten:

• Immuno: Dit betekent iets dat te maken heeft met ons immuunsysteem . Bij deze test worden de eiwitten die ik eerder noemde, 'antigenen', gebruikt om een ​​ander type eiwit te identificeren, namelijk 'antilichamen', die ook deel uitmaken van ons immuunsysteem. Het is als een sleutel en een slot. Alleen een specifieke sleutel (antilichaam) past in een specifiek slot (antigeen).

• Fenotype: Dit verwijst naar de uiterlijke, waarneembare kenmerken van iets. Dus wanneer die sleutel (antilichaam) aan het slot (antigeen) vastzit, kunnen we dat op een bepaalde manier zien. Wanneer de patholoog dat ziet, weet hij dat het betreffende slot, oftewel het betreffende antigeen, zich op die cel bevindt.

Deze antigenen die in kankercellen voorkomen, verschillen van de antigenen in gezonde cellen. Door deze antigenen nauwkeurig te identificeren, helpt deze test om met zekerheid vast te stellen of het om een ​​kankercel gaat en, zo ja, om welk type kanker het betreft.

Wanneer moet deze test worden uitgevoerd?

Uw arts zal deze test vaak aanbevelen als uw volledig bloedbeeld (CBC) een abnormaal hoog aantal witte bloedcellen laat zien. Dit kan een teken zijn van bepaalde vormen van bloedkanker. De immunofenotyperingstest helpt dus om dit vermoeden te bevestigen.

Deze methode is ook erg belangrijk in kankeronderzoek. Deze technologie wordt ook gebruikt om te bestuderen hoe kankercellen met bepaalde 'antigenen' reageren op verschillende antikankermedicijnen, met name op immunotherapie.

Hoe wordt de test uitgevoerd? Wat gebeurt er in het laboratorium?

Bij deze test hoeft u slechts een klein dingetje te doen: het benodigde monster aanleveren. De rest gebeurt in het laboratorium. U hoeft zich daar geen zorgen over te maken. Meestal worden er twee hoofdtechnieken gebruikt om deze test uit te voeren.

1. Flowcytometrie

2. Immunohistochemie (IHC)

Laten we eens kijken wat er gebeurt bij deze twee methoden.

Flowcytometrie-methode

Dit is de meest gebruikte methode. Met deze methode kunnen grote aantallen cellen uit bloed of weefsel tegelijk worden getest. Dit is wat er in het laboratorium gebeurt:

• Het afnemen van het monster: Dit gebeurt meestal door een klein stukje beenmerg af te nemen (een beenmergbiopsie). Of, vaker, door een kleine hoeveelheid bloed af te nemen. Soms wordt er ook een monster van het hersenvocht of buikvocht afgenomen.
• Het bewaren van het monster: In het laboratorium wordt het monster voorbereid door speciale chemicaliën toe te voegen om de cellen intact te houden en te voorkomen dat ze afsterven.
• Het toevoegen van een antilichaam: Dan komt het belangrijkste deel. Ze voegen een antilichaam (sleutel) toe dat is ontworpen om te passen bij het antigeen waarnaar we op zoek zijn in dit monster. Maar er is iets bijzonders aan dit antilichaam. Het heeft een kleine stof die licht uitzendt, een fluorescerende stof . Dus wanneer die sleutel in het slot past, begint die cel licht uit te zenden.
• Inbrengen in de flowcytometer: Dit voorbereide monster wordt vervolgens in een speciaal apparaat geplaatst, een zogenaamde flowcytometer. Terwijl de cellen één voor één door dit apparaat bewegen, detecteren en tellen de sensoren ("detectoren") in het apparaat de cellen die helder licht uitstralen.

Met deze methode is het mogelijk om zeer nauwkeurig te bepalen hoeveel cellen het betreffende antigeen bevatten.

Immunohistochemie (IHC)-methode

Deze methode wordt meestal gebruikt om de antigenen in een specifiek weefselmonster te vinden. Hierbij gebeurt iets vergelijkbaars als bij flowcytometrie. Het grootste verschil is echter dat het antilichaam hier niet aan een fluorescerende verbinding is gekoppeld, maar aan een enzym .

Door dit enzym krijgt de cel een specifieke kleur wanneer het antilichaam zich bindt aan het betreffende antigeen. Wanneer de patholoog de cel vervolgens onder een microscoop bekijkt, kan hij die gekleurde cellen duidelijk zien. Op die manier kan hij bevestigen dat het betreffende antigeen in het weefsel aanwezig is.

Zijn er beperkingen of tekortkomingen aan deze test?

Ja, zoals alle tests heeft ook deze zijn beperkingen. De grootste uitdaging is dat niet elk laboratorium dat deze test uitvoert dezelfde standaardmethode hanteert. Dit betekent dat er kleine verschillen in resultaten kunnen zijn tussen verschillende laboratoria.

Wat voor zaken komen er in het rapport naar voren? Wat staat erin?

Het rapport van een immunofenotyperingstest is niet zo eenvoudig als een gewoon bloedonderzoek. Het bevat gegevens en grafieken die zijn verkregen met behulp van een flowcytometer. Alleen een getrainde patholoog kan deze interpreteren. Hij analyseert de gegevens en stelt het eindrapport op.

Naar aanleiding van dat rapport ontvangt uw arts informatie zoals deze:

• Welk type witte bloedcel bevindt zich in het monster?
• In welk ontwikkelingsstadium bevinden die cellen zich?
• Hoeveel cellen bevatten het geteste `(antigeen)`?

De patholoog vergelijkt de gegevens van uw monster met gegevens van een gezond persoon, evenals met gegevenspatronen van mensen met een specifiek type leukemie of lymfoom. Op basis van deze vergelijking, samen met de resultaten van andere tests, trekt hij of zij een conclusie over de waarschijnlijkheid dat u de vermoedde vorm van kanker heeft.

Wanneer moet ik met de dokter praten?

Wachten op testuitslagen kan stressvol zijn. Je hebt duizend vragen in je hoofd. Het is normaal om onzeker te zijn over wanneer de uitslag komt en wat die zal zijn.

Misschien heb je geen problemen, misschien ben je verrast door het bericht van de CBC. Misschien voel je je al een tijdje wat moe en niet lekker. Maar dit is een moment om geduld te hebben. Dit is slechts een eerste stap op weg naar de oorzaak van je lichamelijke klachten.

Uw arts is op dit moment uw beste adviseur.

• Als u niet zeker weet wanneer u de resultaten krijgt, vraag het dan aan uw arts.
• Als je na het ontvangen van je resultaten niet helemaal begrijpt wat erin staat, stel dan gerust vragen totdat je het snapt. Dat is je recht.
• Laat u niet in de war brengen door wat er in het rapport staat. Het is de verantwoordelijkheid van de arts om u uit te leggen wat het voor u betekent.

Je cellen bevatten veel informatie over je gezondheid. Immunofenotypering is slechts één hulpmiddel dat je kan helpen die informatie te achterhalen en een beter inzicht in je gezondheid te krijgen. Het is normaal om je in een tijd als deze bang en angstig te voelen. Als je behoefte hebt aan steun, bespreek dit dan met je arts.