Heb je witte vlekjes in je mond? Laten we het hebben over leukoplakie.

Heb je wel eens in de spiegel gekeken en een wit plekje of vlekje in je mond gezien, bijvoorbeeld op je tong, aan de binnenkant van je wangen of op je tandvlees? Meestal besteden we daar niet veel aandacht aan. Maar als je een wit plekje hebt dat niet weggaat, zelfs niet na het afvegen of ernaar kijken, is het wel verstandig om je zorgen te maken. Dit kunnen namelijk de eerste tekenen zijn van een ernstige aandoening. Vandaag bespreken we deze aandoening, die in de medische wetenschap leukoplakie wordt genoemd.

Wat is leukoplakie, simpel gezegd?

Leukoplakia verwijst naar witte vlekken of plekjes die in de mond verschijnen. Deze doen meestal geen pijn. Het grootste probleem is echter dat je ze niet kunt wegvegen, hoe hard je ook probeert . Deze aandoening ontstaat meestal wanneer iets de delicate weefsels in de mond voortdurend beschadigt, ofwel irriteert. Het is belangrijk om te weten dat sommige vormen van leukoplakia zich na verloop van tijd kunnen ontwikkelen tot mondkanker. Daarom is het erg belangrijk om een ​​arts te raadplegen als je zo'n plekje ziet.

Wat zijn de belangrijkste soorten leukoplakie?

Leukoplakie kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen. Er is een duidelijk verschil tussen het uiterlijk en het risico op kanker bij beide typen. Laten we dit eens nader bekijken om het beter te begrijpen.

Zijn er nog andere subtypes hiervan?

Ja, er zijn nog twee subtypes die in detail besproken moeten worden.

Proliferatieve verrukeuze leukoplakie (PVL) - het type met het hoogste risico

Dit is een iets ernstiger subtype met een hoger risico. Volgens sommige onderzoeken ontwikkelt meer dan 60% van de mensen met deze aandoening (PVL) uiteindelijk mondkanker. Deze kunnen beginnen als kleine witte vlekjes in de mond en zich verspreiden naar andere gebieden, zoals de tong, het tandvlees en de binnenkant van de wangen. Deze vlekjes kunnen zeer snel groeien en zich ontwikkelen tot kleine bultjes aan de oppervlakte.

Orale harige leukoplakie - het type dat eruitziet als "haar"

Zoals de naam al doet vermoeden, lijken deze plekjes op witte haartjes of harige plooien. Ze komen het meest voor aan de zijkanten van de tong. Het goede nieuws is dat dit type vlek zich niet ontwikkelt tot kanker . Deze aandoening komt meestal voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem. Vooral bij mensen met hiv/aids en mensen die besmet zijn met het Epstein-Barr-virus, kan deze vlek voorkomen.

Ontwikkelen alle witte vlekken zich tot mondkanker?

In feite ontwikkelt minder dan 15% van de mensen met leukoplakie mondkanker. Verschillende factoren beïnvloeden dit risico. Zo is de kans groter dat een plekje op de tong of in de mondbodem kwaadaardig wordt dan een plekje op het tandvlees. Als u zo'n plekje heeft, zal uw arts u precies uitleggen wat uw risico is.

Wat zijn de oorzaken en risicofactoren voor leukoplakie?

De belangrijkste reden hiervoor is de voortdurende beschadiging van het weefsel in de mond. Stel je voor: een slecht passende prothese schuurt constant tegen je tandvlees of wang. Of sommige mensen hebben de gewoonte om op de binnenkant van hun wang te kauwen. Dit soort dingen kan leukoplakie veroorzaken.

Daarnaast kunnen bepaalde veranderingen in de genen die de cellen in ons lichaam aansturen, ervoor zorgen dat cellen in de mond zich sneller delen dan normaal, waardoor vlekken zoals deze ontstaan.

Er zijn verschillende belangrijke factoren die het risico op deze aandoening verhogen:

• Roken, het eten van betelnoten en het kauwen van tabak zijn de belangrijkste oorzaken.
• Frequent en overmatig alcoholgebruik.
• Ziekten die het immuunsysteem verzwakken, zoals hiv.

Hoe stelt een arts deze diagnose?

Wanneer u naar de dokter gaat, zal hij of zij eerst uw mond zorgvuldig onderzoeken om te zien of u ongewone witte vlekken heeft. Vervolgens zal de dokter proberen de oorzaak ervan te achterhalen. Als u bijvoorbeeld een kunstgebit draagt, zal hij of zij controleren of het goed past en of het schade veroorzaakt.

De enige manier om met zekerheid vast te stellen of het om kanker gaat, is door middel van een biopsie. Hierbij wordt een heel klein stukje weefsel van de plek weggenomen en onder een microscoop onderzocht om de aard van de cellen te bepalen.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De belangrijkste behandeling voor leukoplakie is het volledig verwijderen van de vlek. Hiervoor bestaan ​​verschillende methoden.

• De moedervlek wordt verwijderd met een eenvoudig scalpel.
• De vlek verwijderen met behulp van een laser .
• Het verwijderen van de moedervlek met behulp van lichtgeactiveerde medicijnen (fotodynamische therapie) .
• Cryotherapie is een methode om abnormale cellen te vernietigen door extreme kou toe te passen .
• Het verwijderen van de moedervlek door deze weg te branden met een elektrisch verwarmd apparaat (elektrocauterisatie) .

Uw arts zal bepalen welke behandelmethode het beste bij u past.

Kunnen deze klachten na de behandeling terugkomen? Hoe kan ik ze voorkomen?

Ja, soms is er zelfs na behandeling en verwijdering een kleine kans dat leukoplakie terugkeert, ongeveer 15%. Daarom is het belangrijk om ook na de behandeling de voorgeschreven controles bij uw arts te blijven uitvoeren. Deze plekjes genezen niet vanzelf, dus behandeling is essentieel.

Om dit te voorkomen, moeten we risicofactoren vermijden.

• Vermijd alle vormen van tabak volledig, waaronder roken, pruimtabak en betelnoot.
• Beperk uw alcoholinname. Volgens de American Cancer Society wordt aanbevolen dat mannen niet meer dan twee eenheden alcohol per dag drinken en vrouwen niet meer dan één eenheid per dag.