We hebben allemaal wel eens bloedonderzoek gehad. Soms vraagt de dokter ons om een volledig bloedbeeld (FBC) te laten maken. Wanneer we dat rapport krijgen, staan er allerlei waarden voor elke letter die we niet begrijpen. Als daaronder het aantal witte bloedcellen (WBC) 'laag' is, schrikken we ons best wel een beetje zorgen. Wat is dat 'WBC'? Waarom daalt het? Is dit iets om bang voor te zijn? Als die vragen ook bij u spelen, laten we het er vandaag eens op een eenvoudige en toegankelijke manier over hebben.
Laten we eerst eens kijken, wat is leukopenie?
Simpel gezegd is leukopenie een aandoening waarbij het aantal witte bloedcellen (leukocyten) in het bloed lager is dan normaal. Zie ons lichaam als een land. Deze witte bloedcellen vormen het leger van dat land. Het is dit leger dat ons lichaam beschermt tegen externe vijanden (zoals ziekten) zoals virussen en bacteriën.
Er zijn verschillende eenheden in dit leger. De belangrijkste daarvan zijn de neutrofielen. Net zoals de speciale eenheden in een leger. Wanneer een infectie het lichaam binnendringt, zijn de neutrofielen het eerste dat eropuit trekt om deze te bestrijden. Bij leukopenie is het belangrijkste dat er gebeurt dat het aantal neutrofielen afneemt. Wat zijn dan de gevolgen? Ons afweersysteem verzwakt. De kans om zelfs een lichte ziekte op te lopen neemt toe.
Wat is een normaal aantal witte bloedcellen?
Een gezonde volwassene heeft normaal gesproken tussen de 4.000 en 11.000 witte bloedcellen per microliter bloed. Dit aantal kan enigszins variëren afhankelijk van leeftijd en geslacht. Als uw aantal witte bloedcellen in uw bloedonderzoek lager is dan 4.000, kan uw arts de diagnose leukopenie stellen.
De vraag die veel mensen angst aanjaagt: Is leukopenie een vorm van kanker?
Nee. Om eerlijk te zijn, leukopenie is geen kanker. Maar er is wel een verband tussen de twee. Dat is heel belangrijk om te begrijpen.
- Kankerbehandelingen kunnen leukopenie veroorzaken: De meeste kankerbehandelingen, met name chemotherapie, doden de cellen in ons lichaam die zich snel delen. Net als kankercellen delen bloedcellen (waaronder witte bloedcellen) die in ons beenmerg worden aangemaakt zich ook zeer snel. Chemotherapie kan dus zowel deze gezonde cellen als de kankercellen doden. Daardoor neemt het aantal witte bloedcellen af en ontstaat leukopenie.
- Leukemie kan leukopenie veroorzaken:Leukemie is een vorm van bloedkanker. Hierbij worden in het beenmerg grote aantallen abnormale, nutteloze witte bloedcellen aangemaakt. Naarmate deze abnormale cellen toenemen, verdwijnt de ruimte voor de aanmaak van gezonde witte bloedcellen. Hierdoor neemt het aantal gezonde witte bloedcellen af, wat leidt tot leukopenie.
Onthoud dit goed: leukopenie leidt niet tot leukemie, maar leukopenie kan wel een symptoom van leukemie zijn.
Wat zijn de oorzaken van een laag aantal witte bloedcellen?
Er zijn verschillende redenen waarom leukopenie kan optreden. Sommige zijn tijdelijk, terwijl andere langdurige behandeling vereisen. Laten we de belangrijkste oorzaken eens bekijken.
| Reden | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Aandoeningen van het beenmerg | Het beenmerg is de fabriek die onze bloedcellen aanmaakt. Als deze fabriek beschadigd raakt, neemt de bloedcelproductie af. Dit kan bijvoorbeeld leiden tot aandoeningen zoals aplastische anemie en multipel myeloom . |
| Auto-immuunziekten | Dit gebeurt wanneer ons immuunsysteem ontregeld raakt en onze eigen gezonde cellen aanvalt. Lupus en reumatoïde artritis zijn voorbeelden van dergelijke ziekten. |
| Infecties | Sommige ernstige virusinfecties, met name die zoals hiv , vallen onze witte bloedcellen rechtstreeks aan en vernietigen ze. Ziekten zoals dengue en tyfus kunnen ook een tijdelijke afname van het aantal witte bloedcellen veroorzaken. |
| Kankerbehandeling | Zoals eerder vermeld , kunnen chemotherapie en bestraling het beenmerg beschadigen en de aanmaak van witte bloedcellen verminderen. |
| Sommige medicijnen | Sommige antibiotica en medicijnen die voor andere aandoeningen worden ingenomen, kunnen ook een afname van het aantal witte bloedcellen veroorzaken. |
| Voedingstekorten | Tekorten aan vitaminen en mineralen, met name vitamine B12, foliumzuur en koper, kunnen de aanmaak van witte bloedcellen beïnvloeden. |
Wat zijn de symptomen van leukopenie?
Hier is iets heel belangrijks. Er zijn geen specifieke symptomen verbonden aan leukopenie. Dat wil zeggen, je voelt niet dat je een tekort aan witte bloedcellen hebt. Maar wat gebeurt er als je een tekort aan witte bloedcellen hebt? Je risico op infecties neemt aanzienlijk toe. De symptomen die je ervaart, zijn dus de symptomen van de infecties die optreden.
Als uw aantal witte bloedcellen laag is, moet u extra alert zijn op de volgende tekenen van een infectie:
- Regelmatige koorts en rillingen
- Mondzweren of witte of rode vlekken in de mond
- Keelpijn en hevige hoest
- Moeite met ademhalen
- Branderig gevoel bij het plassen en stinkende urine
- Diarree
- Pus dat uit huidwonden loopt
- Abnormale vaginale afscheiding of jeuk bij vrouwen
Als u weet dat u leukopenie heeft, negeer dan geen van deze lichte symptomen. Zelfs een lichte koorts kan het begin zijn van een ernstige infectie. Raadpleeg daarom direct uw arts.
Hoe stelt de arts deze diagnose? Wat is de behandeling?
De belangrijkste test om leukopenie vast te stellen is het complete bloedbeeld (CBC) waar we het eerder over hadden. Hiermee krijgt u een nauwkeurige telling van uw witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes.
Als u symptomen van een infectie heeft, kan uw arts aanvullende onderzoeken laten uitvoeren om de oorzaak te achterhalen.
- Urineonderzoek: Controleer op een urineweginfectie.
- Röntgenfoto van de borstkas: Om een longinfectie zoals longontsteking uit te sluiten.
Behandelingsmethoden
De behandeling van leukopenie hangt af van de onderliggende oorzaak.
- Behandeling van infecties: Bij een bacteriële infectie worden antibiotica gegeven. Bij een virale infectie worden geschikte medicijnen toegediend.
- Groeifactoren: Dit zijn speciale medicijnen die het beenmerg stimuleren en de aanmaak van meer witte bloedcellen bevorderen.
- Uitstel van chemotherapie: Als u een kankerbehandeling ondergaat en uw aantal witte bloedcellen te laag wordt, kan uw arts besluiten de chemotherapie tijdelijk te onderbreken of de dosis te verlagen. De behandeling wordt hervat zodra uw aantal witte bloedcellen weer normaal is.
Wat kunnen we doen om onszelf tegen infecties te beschermen?
Als u leukopenie heeft, is uw belangrijkste doel uzelf zoveel mogelijk te beschermen tegen infecties. Neem deze eenvoudige gewoonten op in uw dagelijks leven.
Persoonlijke hygiëne
- Was uw handen regelmatig: Was uw handen grondig met water en zeep. Maak er een gewoonte van om uw handen vaak te wassen, bijvoorbeeld na thuiskomst, vóór het eten en na toiletbezoek. Gebruik een handdesinfectiemiddel op basis van alcohol als er geen zeep beschikbaar is.
- Niet delen met anderen: Deel geen spullen zoals borden, kopjes, lepels, handdoeken, scheermesjes en tandenborstels met anderen.
- Bescherm je huid: Pas op dat je geen snij- of schaafwonden oploopt. Mocht dit toch gebeuren, maak de wond dan direct schoon en breng een zalf aan. Tatoeages en piercings worden in deze periode afgeraden.
Milieu en voedsel
- Vermijd drukke plaatsen: Blijf uit de buurt van mensen met koorts of verkoudheid. Beperk uw bezoeken aan drukke plekken zoals openbaar vervoer, bioscopen en winkels.
- Voedselveiligheid: Was groenten en fruit grondig voor consumptie. Kook vlees en vis goed gaar. Vermijd het eten van rauw vlees, rauwe vis en rauwe eieren volledig.
- Tuinieren en huisdieren: Draag handschoenen tijdens het tuinieren. Vermijd het oprapen van uitwerpselen van huisdieren. Als u dit toch moet doen, draag dan handschoenen en was uw handen grondig na afloop.
- Blijf uit de buurt van water: vermijd zwemmen in rivieren, beken, meren en vijvers. Deze plekken kunnen bacteriën bevatten die infecties kunnen veroorzaken.
Door deze instructies op te volgen, kunt u het risico op een infectie aanzienlijk verkleinen. Volg altijd de instructies van uw arts nauwkeurig op.
Belangrijkste boodschap
- Leukopenie is een afname van het aantal witte bloedcellen in het bloed. Dit vermindert de immuniteit van het lichaam, oftewel het vermogen om ziekten te bestrijden.
- Dit is geen kanker, maar het kan wel het gevolg zijn van kankerbehandelingen en kankeraandoeningen zoals leukemie.
- Leukopenie zelf heeft geen specifieke symptomen, maar symptomen van een infectie, zoals frequente koorts, mondzweren en hoesten, kunnen voorkomen.
- Als u leukopenie heeft, is het van essentieel belang om zeer alert te zijn op tekenen van infectie en maatregelen te nemen om uzelf daartegen te beschermen.
- Als er tekenen van een infectie verschijnen, ga dan niet zelf behandelen en raadpleeg onmiddellijk uw arts.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe