Een gevaarlijke afname van witte bloedcellen: wat u moet weten over agranulocytose

Voelt u zich constant moe en lusteloos? Krijgt u koorts, aften en voelt u zich al ziek van de kleinste dingen? Er kan een medische aandoening aan ten grondslag liggen waar we niet vaak over praten, maar die wel heel ernstig kan zijn. Vandaag bespreken we zo'n aandoening: agranulocytose. Geen zorgen, we leggen alles in eenvoudige bewoordingen uit.

Wat is agranulocytose precies?

Simpel gezegd, dit is een gevaarlijke afname van een bepaald type witte bloedcel in ons bloed. Stel je voor dat ons lichaam een ​​land is. De ziekteverwekkers die ziekten in ons lichaam veroorzaken, zijn dan de vijanden die het land aanvallen. Het leger dat tegen deze vijanden vecht, zijn de witte bloedcellen in ons bloed.

Een speciale eenheid binnen dit leger van witte bloedcellen wordt granulocyten genoemd. Er zijn drie hoofdtypen soldaten in deze eenheid:

• Neutrofielen
• Basofielen
• Eosinofielen

Deze cellen bevatten kleine korrels met enzymen die ziekteverwekkers zoals bacteriën die het lichaam binnendringen, vernietigen. Deze zeer belangrijke cellen worden in ons beenmerg aangemaakt.

Agranulocytose is een aandoening waarbij het aantal afweercellen, granulocyten genaamd, met name de meest voorkomende neutrofielen, sterk afneemt in het bloed. Hierdoor valt het afweersysteem van ons lichaam vrijwel volledig uit. We worden dan snel ziek, zelfs van de kleinste ziektekiem.

Normaal gesproken heeft een gezond persoon meer dan 1800 witte bloedcellen per microliter bloed. Als dit aantal onder de 500 komt, spreken we van agranulocytose. Dit is een zeer gevaarlijke aandoening.

Wat zijn de oorzaken van agranulocytose?

Er zijn twee hoofdcategorieën oorzaken voor deze aandoening: aangeboren en verworven.

1. Congenitale agranulocytose:

Dit wordt veroorzaakt door een genetisch defect. Sommige kinderen worden geboren met een verminderd vermogen om witte bloedcellen in hun beenmerg aan te maken. Een voorbeeld hiervan is het zeldzame syndroom van Kostmann. Zulke kinderen hebben vaak koorts, infecties en botproblemen.

2. Agranulocytose die later optreedt:

Dit is de meest voorkomende aandoening. Het kan op latere leeftijd om verschillende redenen ontstaan.

Hoe kan medicatie deze aandoening veroorzaken?

Medicijnen zijn de belangrijkste oorzaak hiervan. Wanneer je bijvoorbeeld bepaalde chemotherapieën gebruikt, neemt het aantal witte bloedcellen bij iedereen af. Maar er zijn ook medicijnen die, hoewel ze bij de meeste mensen geen problemen veroorzaken, bij een klein aantal mensen agranulocytose kunnen veroorzaken.

• Geneesmiddelen die via het immuunsysteem werken: sommige geneesmiddelen zorgen ervoor dat ons lichaam antilichamen aanmaakt die onze eigen witte bloedcellen aanvallen.
• Beenmergonderdrukkende medicijnen: Sommige medicijnen (bijv. valproïnezuur, carbamazepine, sommige antibiotica zoals amoxicilline) remmen de aanmaak van witte bloedcellen in het beenmerg.
• Kankerbestrijdende medicijnen en sommige medicijnen voor psychische aandoeningen: deze zijn ook een belangrijke oorzaak van een laag aantal witte bloedcellen.

Wat zijn de symptomen van deze aandoening?

Meestal zijn er geen specifieke symptomen voor deze aandoening. Ze wordt bij toeval ontdekt tijdens een bloedonderzoek dat om een ​​andere reden wordt uitgevoerd. Symptomen kunnen echter wel optreden bij infecties die worden veroorzaakt door een verzwakt immuunsysteem.

• Plotselinge hoge koorts
• Het koud hebben en rillen
• Mondzweren
• Hoofdpijn
• Zweten
• Gezwollen lymfeklieren
• Zwelling van de lever of milt
• Aanhoudende vermoeidheid en uitputting

Het gevaarlijkste aan deze situatie is dat zelfs een lichte infectie zich snel kan ontwikkelen tot een ernstige, levensbedreigende aandoening genaamd sepsis . Sepsis is een aandoening waarbij een infectie zich door het hele lichaam verspreidt, de bloeddruk gevaarlijk daalt en zelfs de interne organen kunnen uitvallen. Dit is een situatie die onmiddellijke medische behandeling vereist.

Mensen ouder dan 65 jaar, en mensen met andere medische aandoeningen zoals nierziekte of hartziekte, lopen een veel hoger risico op complicaties als ze een infectie met agranulocytose oplopen.

Hoe wordt het behandeld?

De eerste en belangrijkste stap bij de behandeling hiervan is het vinden van de oorzaak .

• De oorzaak aanpakken: Als deze aandoening wordt veroorzaakt door medicatie, verbetert de situatie meestal binnen 2-3 weken nadat u met de medicatie bent gestopt, zoals voorgeschreven door uw arts. Als de oorzaak een infectie is, moet deze worden behandeld.
• Stimuleren van de aanmaak van witte bloedcellen: Speciale injecties, zoals Filgrastim, worden toegediend om het aantal witte bloedcellen te verhogen. Deze stimuleren het beenmerg en verhogen de aanmaak van neutrofielen.
• Behandeling van infecties: Bij een bacteriële infectie schrijft uw arts antibiotica voor. Bij virale of schimmelinfecties krijgt u specifieke medicijnen. Bij een ernstige infectie kan het nodig zijn om in het ziekenhuis te worden opgenomen en een infuus te krijgen.
• Beenmergtransplantatie: Als geen enkele andere behandeling effectief is, kan een beenmergtransplantatie van een passende donor als laatste redmiddel worden overwogen.

Hoe moet iemand met agranulocytose verzorgd worden?

Als je deze aandoening hebt, is je immuunsysteem erg zwak, dus moet je extra voorzorgsmaatregelen nemen om jezelf tegen infecties te beschermen.

Hoewel agranulocytose een ernstige aandoening is, kan deze vaak genezen worden als de oorzaak wordt vastgesteld en correct behandeld. Het allerbelangrijkste is om zo snel mogelijk naar de dokter te gaan zodra u het geringste teken van een infectie opmerkt (koorts, spierpijn). Snel handelen kan ernstige complicaties helpen voorkomen.