Is MGUS (monoklonale gammopathie van onbekende betekenis) kanker? Laten we het eenvoudig uitleggen.

Misschien heb je een bloedtest laten doen voor een andere ziekte. Of misschien was het een routinecontrole. De arts vertelde je toen: "U hebt een abnormaal eiwit in uw bloed, genaamd 'M-eiwit', en we noemen deze aandoening MGUS." Als je zoiets hoort, schrik je en ben je vaak bang. Het is heel normaal dat er allerlei vragen opkomen, zoals: 'Is dit kanker?', 'Wat gebeurt er nu met mij?', 'Is er een geneesmiddel voor?' Maar maak je geen zorgen. Vandaag leggen we op een heel eenvoudige manier uit wat MGUS is, of het echt gevaarlijk is en wat we eraan kunnen doen.

Wat is MGUS precies?

Simpel gezegd is MGUS (Monoklonale Gammopathie van Onbepaalde Betekenis) een aandoening waarbij uw bloed een abnormaal eiwit aanmaakt. We noemen dit abnormale eiwit het M-eiwit . Dit kan worden vastgesteld door middel van een bloedtest of soms een urinetest.

Oké, laten we nu eens wat dieper ingaan op hoe dit in zijn werk gaat.

Stel je voor dat we een leger van afweercellen in ons lichaam hebben. Een speciaal type soldaat in dit leger zijn plasmacellen . Dit zijn eigenlijk een soort witte bloedcellen. Hun belangrijkste taak is het aanmaken van speciale eiwitwapens, antilichamen genaamd, om ziekteverwekkers (bacteriën, virussen, enz.) die ons lichaam binnendringen te bestrijden. Deze antilichamen beschermen ons tegen ziekten door de ziekteverwekkers te vangen en te vernietigen.

Maar bij iemand met MGUS gaan sommige van deze plasmacellen een beetje 'mis'. Dat wil zeggen, in plaats van normale, gezonde antilichamen aan te maken, beginnen deze cellen grote hoeveelheden van een soortgelijk, nutteloos, abnormaal eiwit te produceren. Dat noemen we het M-eiwit.

Zijn er symptomen van MGUS?

Het bijzondere is dat veel mensen met MGUS geen symptomen hebben . Daarom wordt de aandoening vaak per toeval ontdekt, tijdens een bloedonderzoek dat om een ​​andere reden wordt uitgevoerd. Je merkt misschien geen verschil. Het is dus niet ongebruikelijk om te denken: "Het gaat goed met me" wanneer je te horen krijgt dat je MGUS hebt. Dat komt omdat deze M-eiwitten meestal gewoon in het bloed aanwezig zijn, zonder het lichaam schade toe te brengen.

Waarom ontstaat MGUS? Wat zijn de risicofactoren?

Artsen weten nog steeds niet precies waarom deze plasmacellen zich plotseling zo abnormaal gaan gedragen. Het blijft een mysterie. Onderzoek heeft echter aangetoond dat sommige mensen een iets hoger risico lopen om deze aandoening te ontwikkelen.

Factoren die het risico op het ontwikkelen van MGUS verhogen.

• Leeftijd: MGUS komt vaker voor naarmate men ouder wordt. Het is vooral veelvoorkomend na de leeftijd van 50 jaar. Rond de leeftijd van 70 jaar heeft ongeveer 5 op de 100 mensen de aandoening.
• Geslacht: Mannen hebben een grotere kans om MGUS te ontwikkelen dan vrouwen.
• Ras: Deze aandoening komt vaker voor bij bepaalde rassen, met name bij zwarte mensen .
• Familiegeschiedenis: Als een naaste familielid (moeder, vader, broer of zus) een bloedkanker heeft zoals MGUS of multipel myeloom , loopt u een iets hoger risico om de aandoening te ontwikkelen.
• Omgevingsfactoren: Mensen die in het verleden zijn blootgesteld aan insecticiden of pesticiden lopen mogelijk een verhoogd risico.
• Andere aandoeningen: Mensen met bepaalde auto-immuunziekten lopen mogelijk ook risico.
• Blootstelling aan straling: Ook blootstelling aan overmatige straling kan een risicofactor zijn.

Wat zijn de mogelijke complicaties van MGUS?

Dit is hetgeen waar iedereen het meest aan denkt en het meest bang voor is. Zoals eerder vermeld, is MGUS geen kanker. Bij een klein aantal mensen kan deze aandoening zich echter na verloop van tijd ontwikkelen tot een ernstiger ziekte.

Ongeveer 20 tot 25 van de 100 mensen met MGUS zullen uiteindelijk een ernstige bloedziekte ontwikkelen. Dat betekent dat 75 tot 80 van de 100 geen problemen zullen ondervinden.

De belangrijkste ziekten die zich kunnen ontwikkelen naarmate MGUS voortschrijdt, zijn:

• Multipel myeloom: Dit is de meest voorkomende complicatie. Het is een vorm van kanker van de plasmacellen.
• Amyloïdose: een ziekte waarbij M-eiwitten zich afzetten in verschillende organen van het lichaam en deze beschadigen.
• Waldenström-macroglobulinemie: Dit is ook een zeldzame vorm van bloedkanker.
• Chronische lymfatische leukemie: een andere vorm van bloedkanker.

Daarnaast kan MGUS het risico op andere gezondheidsproblemen licht verhogen:

• Bloedstolsels
• Botverlies of botbreuk
• Veelvoorkomende infecties
• Nierproblemen
• Zenuwschade (perifere neuropathie): Dit kan leiden tot gevoelloosheid en tintelingen in de ledematen.

Hoe stelt een arts de diagnose MGUS?

Uw arts zal bloed- en urineonderzoeken uitvoeren om te controleren op de aanwezigheid van M-proteïne. Zodra dit is bevestigd, zal de arts het risico beoordelen dat deze aandoening zich ontwikkelt tot kanker. Hierbij worden drie belangrijke factoren in overweging genomen:

1. Hoeveelheid M-proteïne in het bloed: Als het M-proteïnegehalte hoger is dan 1,5 g/dL (gram per deciliter), is het risico iets hoger.

2. M-proteïnetype: Er bestaan ​​verschillende typen M-proteïne (ook wel immunoglobuline (Ig) -typen genoemd). Sommige typen veroorzaken vaker ernstige aandoeningen dan andere.

3. Serumvrije lichte ketens (FLC)-niveaus: Dit is een ander eiwit dat door plasmacellen wordt geproduceerd. Een speciale bloedtest ( serumvrije lichte ketens (FLC)-test ) kan abnormale niveaus hiervan opsporen.

Iemand met al deze drie risicofactoren heeft een hoog risico op het ontwikkelen van kanker. Iemand zonder deze risicofactoren heeft daarentegen een zeer laag risico. Uw arts zal u uitleggen in welke risicogroep u valt op basis van de resultaten van deze tests.

Is er een behandeling voor MGUS?

Het goede nieuws is: de meeste mensen met MGUS hebben geen behandeling nodig.

Wat doe je dan? De arts past wat men "afwachtend beleid" of "actieve monitoring" noemt toe. Simpel gezegd: "afwachtend beleid".

Dat betekent dat, zonder dat u medicatie krijgt, uw M-proteïnegehalte in het bloed en andere waarden continu volgens een vast schema worden gecontroleerd.

• Doorgaans worden er gedurende het eerste jaar elke 3 tot 6 maanden bloedonderzoeken uitgevoerd.
• Als alles stabiel is, kunt u vervolgens elke 6 maanden of eenmaal per jaar een controle aanvragen.

Het belangrijkste doel van regelmatige controles zoals deze is het vroegtijdig opsporen van MGUS-signalen die kunnen leiden tot een ernstige aandoening. Als er veranderingen worden geconstateerd, kan er vroegtijdig met de behandeling worden begonnen. Dat is een groot voordeel.

Als u naast MGUS nog een ander probleem heeft, zoals botzwakte, zal uw arts daarvoor een aparte behandeling voorschrijven.

Hoe laat moet ik de dokter bezoeken?

Als u MGUS heeft, zal uw arts u specifieke data voor uw controles geven. Zorg ervoor dat u op die data gaat. Ga bovendien direct naar uw arts als u ongewone symptomen ontwikkelt, in plaats van te wachten tot uw volgende afspraak. Deze symptomen kunnen een teken zijn dat uw aandoening verergert.

Besteed speciale aandacht aan de onderstaande symptomen.

De diagnose MGUS kan nogal verontrustend zijn. De woorden "onbepaalde betekenis" geven al aan dat er nog veel onbekend is. Er wordt nog steeds onderzoek gedaan om te achterhalen waarom het bij sommige mensen ernstig is en bij anderen niet.

Maar het beste is dat je dankzij de vooruitgang in de medische wetenschap tegenwoordig je risico van tevoren kunt inschatten. En omdat je constant in de gaten wordt gehouden, kunnen eventuele veranderingen in een vroeg stadium worden opgemerkt. Het beste wat je dus kunt doen, is je angst verminderen en de instructies van de arts nauwkeurig opvolgen.