Wat je moet weten over de pest

Je hebt misschien wel eens gehoord van de Zwarte Dood uit geschiedenisboeken en films. Destijds stierven miljoenen mensen in Europa en Azië aan deze ziekte. Deze vreselijke ziekte veroorzaakte wat we tegenwoordig de pest noemen. Maar maak je geen zorgen, het komt nu niet meer zo vaak voor als toen. Deze ziekte is echter nog niet volledig uitgeroeid. Daarom is het erg belangrijk om je bewust te zijn van deze gevaarlijke ziekte.

Simpel gezegd: wat is deze plaag?

De pest is een ernstige infectie die wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis (Y. pestis) . Het is een ziekte die van dieren op mensen kan worden overgedragen. Om precies te zijn, wordt de ziekte meestal overgedragen wanneer een vlo een dier bijt, zoals een rat, dat deze bacterie bij zich draagt, en die vlo vervolgens een mens bijt.

Zodra deze bacterie je lichaam binnendringt, zijn er drie hoofdvormen van de pest, afhankelijk van waar ze zich in het lichaam nestelt. Laten we ze elk eens nader bekijken.

De drie belangrijkste soorten pest

Stel je voor dat de bacterie (Y. pestis) je lichaam binnendringt. De route die de bacterie vervolgens in je lichaam aflegt, bepaalt welke vorm van de pest je ontwikkelt.

Wat zijn de symptomen van de pest?

Naast de algemene symptomen van de pest zijn er ook specifieke symptomen, afhankelijk van het type dat we hebben besproken.

Veelvoorkomende symptomen

• Plotselinge hoge koorts
• Rillen door de kou
• Ernstige hoofdpijn en spierpijn
• Extreme vermoeidheid en lichamelijke zwakte
• Duizeligheid
• Misselijkheid, braken en diarree

Specifieke symptomen, afhankelijk van het type.

• Builenpest: Een of meer lymfeklieren in de buurt van de beet (zoals in de oksel, lies of nek) worden erg pijnlijk en gezwollen. Deze kunnen eruitzien als grote bulten.
• Septische pest: buikpijn, bloedingen uit de neus, mond of onder de huid. Soms sterft het weefsel op plaatsen zoals de vingers, handen en voeten af ​​en wordt zwart (gangreen).
• Longpest: Moeite met ademhalen, pijn op de borst, hevige hoest en slijm met bloed of waterige afscheiding.

Hoewel oude schilderijen pestpatiënten met zweren over hun hele lichaam tonen, is dit in werkelijkheid geen symptoom van de pest. Het is waarschijnlijker dat het een andere ziekte betreft, zoals pokken. Het belangrijkste symptoom van de pest zijn de gezwollen lymfeklieren (builen).

Hoe wordt deze ziekte overgedragen?

Zoals we al eerder hebben besproken, zijn er verschillende belangrijke manieren waarop de Y. pestis-bacterie op mensen kan worden overgedragen.

1. Via vlooien: Dit is de belangrijkste manier. Een vlo die een besmette muis of een dier zoals een eekhoorn bijt, kan de ziekte vervolgens op jou overbrengen.

2. Rechtstreeks van besmette dieren: De ziekte kan worden overgedragen als lichaamsvloeistoffen of weefsels van een besmet dier (levend of dood) via een snijwond of andere verwonding op uw huid in uw lichaam terechtkomen.

3. Van persoon tot persoon: Dit noemen we longpest.Je kunt de ziekte alleen oplopen van iemand die het heeft. Iemand anders kan de ziekte krijgen door het inademen van de druppeltjes die vrijkomen bij hoesten of niezen.

Hoe stelt een arts deze diagnose? Wat zijn de behandelingen?

Als u symptomen van de pest heeft, vooral als u in een omgeving bent geweest waar vlooien kunnen bijten, of als u een pijnlijke, gezwollen lymfeklier (buil) heeft, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. Vertel uw arts het volgende:

• Bent u onlangs naar een gebied gereisd waar de pest is vastgesteld?
• Vermoedt u dat u vlooien heeft?
• Heb je een dier aangeraakt dat mogelijk besmet is?

Om de ziekte te bevestigen, stuurt uw arts een monster van uw bloed, sputum of vocht uit een gezwollen lymfeklier naar een laboratorium om te controleren op de aanwezigheid van de Y. pestis-bacterie.

Behandeling

Hiervoor worden antibiotica gebruikt. Afhankelijk van uw aandoening kan uw arts besluiten om met de behandeling te beginnen zonder de testresultaten af ​​te wachten. Deze medicijnen kunnen intraveneus (intraveneus) of in pilvorm worden toegediend. Veelgebruikte medicijnen zijn onder andere ciprofloxacine, doxycycline en gentamicine .

Als u een behandeling ondergaat, zult u zich na ongeveer een of twee weken beter voelen. Het kan echter enkele weken duren voordat de gezwollen lymfeklieren (builen) genezen zijn. Neem dit soort medicijnen nooit zonder medisch advies.

Hoe bescherm je jezelf tegen de pest?

De beste manier om dit te voorkomen is door uit de buurt te blijven van vlooien en dieren die de ziekte mogelijk hebben.

• Houd de omgeving schoon: Verwijder houtstapels en afvalhopen waar dieren zoals ratten en eekhoorns zich kunnen verstoppen.
• Voer geen wilde dieren: Laat geen dierenvoer in de open lucht staan. Het kan wilde dieren aantrekken.
• Bescherm jezelf tegen vlooien: als je naar natuurgebieden gaat, gebruik dan een insectenspray met DEET.
• Zorg goed voor uw huisdieren: vraag uw dierenarts naar vlooienbestrijdingsmiddelen voor uw hond of kat.
• Wees voorzichtig bij het omgaan met dieren:Als je een ziek of dood dier moet aanraken, draag dan handschoenen.
• Laat uw huisdieren niet loslopen: Als u in een gebied woont waar de pest voorkomt, laat uw huisdieren dan niet buiten loslopen.

Als u ook maar het geringste vermoeden hebt dat u bent blootgesteld aan de pest, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts en vraag om advies over het al dan niet innemen van antibiotica om te voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt.