Een oplossing voor chronische pijn: laten we het hebben over rhizotomie.

Soms hebben we pijn die niet weggaat, ongeacht welke medicijnen we nemen of welke fysiotherapie we volgen. Hoe moeilijk is het om maanden, misschien zelfs jarenlang, met deze constante pijn te leven? Vandaag gaan we het hebben over een speciale medische procedure die gebruikt wordt bij chronische pijn en aandoeningen waarbij spieren stijf worden (spasticiteit) en die moeilijk te behandelen zijn met andere therapieën.

Wat is rhizotomie dan precies?

Eenvoudig gezegd is rhizotomie een medische ingreep waarbij specifieke zenuwvezels die chronische pijn of spierstijfheid veroorzaken, beschadigd raken of hun functie verliezen .

Stel je ons zenuwstelsel voor als een systeem van elektrische draden. Deze draden transporteren berichten van de hersenen naar andere delen van het lichaam, en van die delen terug naar de hersenen. Wanneer we pijn voelen, stuurt de pijn een signaal naar de hersenen vanaf de plek waar de pijn wordt gevoeld, met de boodschap: "Hier doet het pijn." Bij een rhizotomie wordt de exacte zenuw die het pijnsignaal transporteert opgespoord, beschadigd en wordt voorkomen dat het signaal de hersenen bereikt. Het is alsof je een defecte elektrische draad doorknipt. Hierdoor stopt de pijn.

Artsen gebruiken verschillende methoden om deze zenuwen te beschadigen:

Welke aandoeningen worden behandeld met rhizotomie?

Het belangrijkste om te onthouden is dat rhizotomie geen eerstelijnsbehandeling is. Artsen beschouwen het meestal als een laatste redmiddel wanneer eenvoudige behandelingen zoals pijnstillers, fysiotherapie en zenuwblokkades geen effect hebben gehad.

Er bestaan ​​verschillende hoofdtypen rhizotomie, die elk gericht zijn op verschillende zenuwen in het lichaam.

Trigeminusganglion rhizotomie

Deze behandeling richt zich op de trigeminuszenuwcluster aan weerszijden van het gezicht. Het wordt gebruikt bij ernstige, chronische pijn in het gezicht.

• Trigeminusneuralgie: Een hevige, elektrische schokachtige pijn aan één kant van het gezicht.
• Clusterhoofdpijn die niet onder controle te krijgen is met een behandeling.
• Atypische aangezichtspijn waarvoor geen oorzaak kan worden gevonden.
• Postherpetische neuralgie (gezichtszenuwpijn die optreedt na waterpokken).
• Gezichtspijn veroorzaakt door kanker.

Facet-rhizotomie

Deze behandeling richt zich op de zenuwwortels die door de facetgewrichten tussen onze wervels lopen. Dit wordt vaak gedaan bij rug- en nekpijn.

• Als de ingreep in de nek wordt uitgevoerd, spreekt men van een cervicale rhizotomie .
• Als de ingreep in de onderrug wordt uitgevoerd, spreekt men van een lumbale rhizotomie .
• Dit is een effectieve behandeling voor chronische pijn die wordt veroorzaakt door slijtage van de gewrichten in de wervelkolom als gevolg van aandoeningen zoals artritis.

Selectieve dorsale rhizotomie (SDR)

Deze ingreep wordt specifiek uitgevoerd om spasticiteit te beheersen bij sommige kinderen met cerebrale parese . Hierbij worden selectief enkele sensorische zenuwvezels in het onderste deel van het ruggenmerg beschadigd. Niet alle kinderen met cerebrale parese komen echter in aanmerking voor deze operatie. Dit wordt door artsen bepaald.

Hoe bereid je je voor op deze behandeling?

Omdat dit een chirurgische ingreep is, moet u vooraf verschillende onderzoeken ondergaan om er zeker van te zijn dat uw lichaam er geschikt voor is en dat u er daadwerkelijk baat bij zult hebben.

• Beeldvormende onderzoeken: MRI-scans en röntgenfoto's worden gebruikt om de aangedane zenuw en het omliggende gebied nauwkeurig te onderzoeken.
• Zenuwblokkade: Om precies vast te stellen of het probleem zich in deze zenuw bevindt, wordt een injectie gegeven die de zenuw tijdelijk verdooft. Als dit de pijn vermindert, is de kans op een succesvolle rhizotomie groter.
• Bloed- en urineonderzoek: controleren de algehele gezondheid van het lichaam.

Als de operatie onder algehele narcose wordt uitgevoerd, moet u een anesthesioloog raadplegen. Ook moet u, als u medicijnen gebruikt, zoals bloedverdunners, hiermee een paar dagen voor de operatie stoppen. Stop nooit met het innemen van uw medicijnen zonder overleg met uw arts. Uw medisch team zal alles aan u uitleggen.

Wat gebeurt er tijdens de behandeling?

Dit proces verschilt afhankelijk van het type rhizotomie, maar over het algemeen worden de volgende stappen gevolgd:

1. Anesthesie: In de meeste gevallen wordt u volledig in slaap gebracht (algehele anesthesie). Bij sommige eenvoudige ingrepen krijgt u mogelijk een lichte sedatie of een plaatselijke verdoving (waarbij alleen het gebied verdoofd wordt).

2. Beeldgeleiding: Tijdens de operatie wordt een techniek genaamd fluoroscopie, vergelijkbaar met röntgenfoto's, gebruikt om ervoor te zorgen dat de naald of het instrument zich precies bij de juiste zenuw bevindt. Soms wordt een speciale vloeistof (contrastvloeistof) in een ader geïnjecteerd om de zenuwen beter zichtbaar te maken.

3. De zenuw testen: Voordat de zenuw wordt beschadigd, wordt een klein elektrisch signaal aan de zenuw gegeven om te controleren of het de juiste zenuw is. Dit kan worden gedaan met behulp van een test zoals EMG (elektromyografie).

4. Zenuwschade: Ten slotte wordt een van de drie eerder besproken methoden (snijden, chemicaliën of radiofrequente warmte) gebruikt om de zenuw die de pijn veroorzaakt, uit te schakelen.

Hoe succesvol is dit? Wat zijn de risico's?

Veel mensen die een rhizotomie ondergaan, ervaren langdurige pijnverlichting . Niet iedereen behaalt echter dezelfde resultaten. Sommige mensen ervaren mogelijk helemaal geen pijnverlichting. U kunt met uw arts bespreken hoe effectief deze behandeling voor uw specifieke situatie zal zijn.

De risico's en complicaties variëren afhankelijk van het type rhizotomie dat wordt uitgevoerd.

• Over het algemeen is het normaal om wat pijn, blauwe plekken en bloedingen te ervaren op de plek van de naald of chirurgische incisie. Dit verdwijnt binnen enkele dagen.
• In zeer zeldzame gevallen kan er in die gebieden een infectie optreden.
• Sommige bijwerkingen zijn te verwachten. Zo kunt u na een trigeminusrhizotomie voor aangezichtspijn het gevoel aan die kant van uw gezicht verliezen. Uw arts zal dit alles met u bespreken vóór de operatie.

Wanneer u snel een arts moet raadplegen

Als de operatieplek na de behandeling gezwollen, rood of met pus gevuld raakt (tekenen van infectie), of als u nieuwe zenuwproblemen krijgt, zoals gevoelloosheid of tintelingen in een been of arm, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts.