Heeft u kanker in het zachte gehemelte? (Kanker van het zachte gehemelte) Laten we hier alert op zijn!

Heb je je ooit afgevraagd hoe het zit met het zachte, vlezige deel van je mond, achter je gehemelte? Dat noemen we het 'zachte gehemelte'. Net als elders in ons lichaam kunnen er soms kankercellen in dit zachte gehemelte ontstaan. Vandaag gaan we het hebben over 'kanker van het zachte gehemelte'. Hoewel het misschien een beetje eng klinkt, kun je, als je er op de hoogte bent, de symptomen vroegtijdig herkennen en een behandeling zoeken.

Wat is kanker van het zachte gehemelte?

Simpel gezegd is het zachte gehemelte het zachte gedeelte aan de achterkant van je gehemelte. Om precies te zijn, het is het zachte, beweegbare deel waar het harde, benige deel van je gehemelte eindigt en overgaat in de keel. Wanneer er kanker in dit gebied ontstaat, spreken we van kanker van het zachte gehemelte.

Dit is eigenlijk een vorm van kanker die in de keel voorkomt. Artsen classificeren het als orofaryngeale kanker. Meestal ontwikkelt deze kanker zich vanuit een celtype dat plaveiselcelcarcinoom (SCC) wordt genoemd. Deze plaveiselcellen zijn platte cellen die de binnenkant van onze mond en keel bedekken. Om de een of andere reden delen deze cellen zich abnormaal en ongecontroleerd, waardoor ze zich snel vermenigvuldigen en kankertumoren vormen.

Is dit een veelvoorkomende vorm van kanker?

Je vraagt ​​je misschien af ​​hoe vaak dit voorkomt. Het is eigenlijk geen veelvoorkomende vorm van kanker . In een land als de Verenigde Staten worden bijvoorbeeld jaarlijks ongeveer 53.000 gevallen van keelkanker gemeld, waarvan 5% tot 12% kanker van het zachte gehemelte betreft. Dat betekent dat er jaarlijks ongeveer 2.000 tot 6.000 mensen aan deze aandoening lijden. Dit is een laag aantal gevallen in vergelijking met bijvoorbeeld longkanker.

Hoewel het niet vaak voorkomt, is het geen goed idee om dit te negeren. Als iemand het ontwikkelt, kan het namelijk een ernstige aandoening zijn. Gelukkig kan deze vorm van kanker vaak worden ontdekt voordat deze zich naar andere delen van het lichaam verspreidt. Dan is het gemakkelijk te behandelen door de tumor operatief te verwijderen.

Wat zijn de symptomen van kanker van het zachte gehemelte?

Hoe herkennen we de symptomen van weke delenkanker? Wees alert als u een van de volgende symptomen heeft:

• Een zweer aan de achterkant van het gehemelte, ook wel het zachte gehemelte genoemd. Deze zweer kan pijnlijk zijn, bloeden en soms een tijdje niet genezen.
• Het is als een wit vlekje in de mond dat na een tijdje niet weggaat. Soms kan het rood worden.
• Een slechte adem (halitose) is een aandoening die optreedt tijdens het tandenpoetsen en spoelen van de mond. Als deze geur niet verdwijnt, is er reden tot bezorgdheid.
• Moeite met slikken (dysfagie). Het kan voelen alsof er voedsel of drank vastzit in de keel, of u kunt pijn ervaren tijdens het slikken.
• Een bultje in de nek. Je voelt misschien een klein bultje in je nek. Dit kunnen gezwollen lymfeklieren zijn.
• Moeite met het openen van de mond (trismus).U kunt een gevoel van spanning in de kaakstreek ervaren, alsof u uw mond niet ver genoeg kunt openen.
• Een aanhoudende keelpijn (faryngitis). In tegenstelling tot een gewone verkoudheid, mag deze keelpijn niet genegeerd worden als deze wekenlang aanhoudt.
• Oorpijn. Soms kunt u oorpijn ervaren, vooral aan slechts één kant.

Als u een of meer van deze symptomen heeft, is het raadzaam om direct een arts te raadplegen voor een onderzoek.

Hoe ziet kanker van het zachte gehemelte eruit?

Hoe ziet deze vorm van kanker eruit? Het kan zich manifesteren als een witte vlek , een rode zweer of een klein bultje op uw zachte gehemelte. Het zachte gehemelte is het zachte, vlezige deel van uw keel dat overgaat in het harde, benige deel van uw mond. Het is het deel dat zich vóór de huig bevindt, die als een soort tongetje in uw keel hangt.

Waarom ontstaat deze vorm van kanker in het zachte gehemelte?

Meestal wordt deze vorm van kanker van het zachte gehemelte veroorzaakt door het eerder genoemde type cel, namelijk plaveiselcelcarcinoom (SCC). Deze cellen bevinden zich in onze mond en keel, als een soort bekleding. Om de een of andere reden verandert het genetisch materiaal van deze gezonde cellen (muteert), waardoor ze kankercellen worden. Deze cellen delen zich snel en groeien ongecontroleerd, waardoor tumoren ontstaan.

Artsen hebben ontdekt dat er bepaalde risicofactoren zijn die de kans op het ontwikkelen van deze vorm van kanker vergroten. Deze factoren zijn:

• Overmatig tabaksgebruik, met name sigaretten. Veel mensen in ons land zijn hieraan verslaafd. Het is echt gevaarlijk. De chemicaliën in tabak beschadigen de cellen van de mond en keel, waardoor het risico op kanker toeneemt.
• Het frequent en overmatig drinken van alcoholische dranken is niet aan te raden. Een beetje drinken op feestjes en vieringen is een ander verhaal, maar regelmatig en overmatig alcoholgebruik is niet goed. Het risico is nog groter als je alcohol drinkt terwijl je rookt.

Speelt het humaan papillomavirus (HPV) een rol?

Ja, dat kan ook een factor zijn. Je hebt misschien wel eens gehoord van het virus dat 'humaan papillomavirus' (HPV) heet. Medisch onderzoek heeft aangetoond dat HPV-infecties ook het risico op keelkanker, oftewel kanker van het zachte gehemelte, verhogen. Met name HPV-type 16 wordt hiermee het meest in verband gebracht. Het is dus belangrijk om hier ook van op de hoogte te zijn.

Wat zijn de complicaties van weke delenkanker?

Wat gebeurt er als deze kanker niet behandeld wordt? Het gevaarlijkste is dat deze kanker zich kan verspreiden (uitzaaien) naar andere delen van het lichaam. Het kan zich bijvoorbeeld verspreiden naar de lymfeklieren in de nek, de longen en de lever. Zodra het zich heeft verspreid, wordt het erg moeilijk te behandelen en kan het levensbedreigend zijn.

Hoe wordt deze vorm van kanker vastgesteld? (Diagnose)

Oké, als je dit soort symptomen hebt, hoe stelt een arts dan precies de diagnose?

Eerst zal de arts u vragen stellen over uw symptomen. Bijvoorbeeld:

• Sinds wanneer merkt u deze verwonding of verandering aan uw huid op?
• Wordt de wond groter? Bloedt het? Doet het pijn?
• Is slikken moeilijk? Blijft er voedsel tussen zitten?
• Heb je last van bijvoorbeeld een gezwollen nek of een bult in je hand?
• Heeft u oorpijn? (Dit is een veelvoorkomend symptoom van keelkanker).

Vervolgens zullen ze vragen stellen over uw gewoontes. Gebruikt u tabak (sigaretten, beedis, sigaren, snus), drinkt u alcohol, enzovoort? Ze zullen ook een klein spiegeltje of een lampje gebruiken om uw zachte gehemelte en de binnenkant van uw mond te onderzoeken. Daarnaast zullen ze uw nek aftasten op eventuele zwellingen.

Welke soorten tests worden er uitgevoerd?

Om er zeker van te zijn, kunt u de volgende tests uitvoeren:

• Biopsie: Dit is het belangrijkste onderdeel. Hierbij wordt onder narcose een klein stukje weefsel van de laesie of knobbel weggenomen en onder een microscoop onderzocht op de aanwezigheid van kankercellen. Dit wordt gedaan door medisch laboratoriumspecialisten.
• CT-scan: Hiermee kan de grootte van de kanker worden vastgesteld, hoe ver deze zich heeft verspreid naar omliggend weefsel en of de kanker zich heeft verspreid naar de lymfeklieren in de nek.
• MRI-scan: Soms wordt een MRI-scan uitgevoerd als aanvulling op of in plaats van een CT-scan. Deze scan kan ook gedetailleerde beelden van de tumor en het omliggende weefsel opleveren.
• PET-scan: Deze test kan worden gebruikt om te zien of de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.

Kankerstadia

Zodra kanker is vastgesteld, bepalen artsen het 'stadium'. Dit geeft aan hoe ver de kanker zich heeft verspreid en hoe ernstig de ziekte is. Op basis hiervan wordt bepaald welke behandeling u moet krijgen.

Kanker van het zachte gehemelte is ook een vorm van keelkanker. De stadia variëren van stadium I (beste prognose, kleine tumor, niet uitgezaaid) tot stadium IV (slechtste prognose, grote tumor, sterk uitgezaaid). Dit stadium wordt bepaald door de grootte van de tumor (T), of deze is uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren (N), of deze is uitgezaaid naar andere plaatsen in het lichaam (M), en of er sprake is van een HPV-infectie. Dit wordt ook wel het TNM-stadiëringssysteem genoemd.

Wanneer u hoort in welk stadium uw kanker zich bevindt, kunt u zich bang, angstig of overweldigd voelen. Het kan voelen alsof uw ziekte wordt samengevat in een paar letters en cijfers. Dat is normaal. Artsen begrijpen dat ook. Als er iets is dat u niet begrijpt of waar u zich zorgen over maakt, vraag dan uw arts om uitleg.

Hoe wordt kanker van het zachte gehemelte behandeld?

Hoe wordt het behandeld? Artsen bepalen de beste behandeling op basis van verschillende factoren, waaronder het stadium van de kanker en uw algehele gezondheid. Er zijn verschillende belangrijke behandelingsopties:

• Chirurgie:In de meeste gevallen, vooral bij kankers in een vroeg stadium, wordt de tumor volledig operatief verwijderd. Soms wordt een minimaal invasieve procedure gebruikt, genaamd transorale robotchirurgie (TORS), die via de mond wordt uitgevoerd. Dit zorgt voor een snellere genezing zonder uitwendige incisies. Als de kanker zich heeft verspreid naar de lymfeklieren in de hals, moeten deze mogelijk ook operatief worden verwijderd (een halsdissectie).
• Radiotherapie: Hierbij worden hoogenergetische stralen gebruikt om kankercellen te vernietigen. Het kan worden toegepast als eerste behandeling bij grote tumoren of wanneer deze zich hebben verspreid naar nabijgelegen weefsels of lymfeklieren. Het kan ook worden gebruikt om eventuele kankercellen te doden die na een operatie zijn achtergebleven.
• Chemotherapie: Hierbij worden medicijnen aan het lichaam toegediend die kankercellen doden. Deze medicijnen verspreiden zich door het hele lichaam, waardoor ze vooral belangrijk zijn als de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid. Soms worden ze gecombineerd met bestralingstherapie (chemoradiatie), wat de resultaten van de behandeling kan verbeteren.
• Chemoradiatie: Zoals de naam al doet vermoeden, is dit een combinatie van chemotherapie en bestralingstherapie. Het wordt gebruikt wanneer de kanker zich heeft verspreid naar de lymfeklieren, maar nog niet naar andere delen van het lichaam. Dit verhoogt de effectiviteit van de behandeling.
• Reconstructieve chirurgie: Nadat de tumor is verwijderd, kan een aanvullende operatie nodig zijn om het gebied in de oorspronkelijke vorm te herstellen. Als een groot deel van uw zachte gehemelte is verwijderd, kan het nodig zijn om een ​​prothese te plaatsen. Dit wordt een soft palate obturator genoemd. Deze is vergelijkbaar met een retainer die u draagt ​​bij een beugel. Hiermee kunt u gemakkelijker slikken en spreken.
• Psychotherapie: Leven met kanker en een behandeling ondergaan kan mentaal erg zwaar zijn. Sommige mensen vinden het moeilijk om te wennen aan de veranderingen in hun lichaam na deze behandelingen. Als u een prothese nodig heeft, kunt u zich daarvoor schamen en angstig voelen. U kunt zich depressief voelen door uw situatie. In dat geval kan psychotherapie een grote hulp zijn. Het geeft u de kracht om deze uitdaging aan te gaan.

Welke complicaties kunnen er tijdens de behandeling optreden?

Je zachte gehemelte helpt je bij het slikken en spreken. Een operatie en bestraling voor deze vorm van kanker kunnen het slikken en spreken dus moeilijker maken dan voorheen. Je kunt ook last krijgen van een droge mond, veranderingen in je smaak en moeite met het openen van je mond. Maar ook hiervoor zijn oplossingen. Samenwerken met een logopedist en een diëtist kan je helpen veel van deze problemen te overwinnen.

Kan deze vorm van kanker worden voorkomen?

Het is misschien niet mogelijk om het volledig te voorkomen, maar je kunt je risico wel verkleinen door een aantal dingen te vermijden die je risico verhogen.

• Als u sigaretten rookt of andere vormen van tabak gebruikt (beedis, sigaren, pruimtabak), probeer dan vandaag nog te stoppen. Het is niet makkelijk, maar het is de grootste investering die u in uw leven zult doen. Praat met een arts en vraag naar programma's die u kunnen helpen.
• Als u regelmatig alcohol drinkt, beperk dan de hoeveelheid en frequentie waarmee u drinkt. Als u denkt dat u een alcoholprobleem hebt, bijvoorbeeld omdat u moeite hebt om uw alcoholgebruik onder controle te houden, raadpleeg dan een arts.
• Eet gezond en zorg voor voldoende groenten en fruit. Dit helpt ook om het immuunsysteem van het lichaam in goede conditie te houden.
• Bescherm jezelf tegen HPV. Een HPV-infectie verhoogt je risico. Je kunt je risico op een HPV-infectie verlagen door je te laten vaccineren tegen HPV (vooral voor jongeren) en door risicovol seksueel gedrag te vermijden, zoals onbeschermde orale seks en onbeschermde geslachtsgemeenschap.
• Ga regelmatig naar de tandarts, zodat je eventuele ongewone veranderingen in je mond vroegtijdig kunt opsporen.

Is deze vorm van kanker te genezen?

Het hangt af van uw situatie. In een vroeg stadium, wanneer een tumor klein is en zich nog niet heeft verspreid, kunnen artsen deze vaak volledig genezen met een operatie of bestraling. In sommige gevallen kunnen kankers die laat worden ontdekt en zich al een beetje hebben verspreid, worden genezen met een combinatie van behandelingen (zoals een operatie, bestraling en chemotherapie). Dus, als u symptomen heeft, raak dan niet in paniek en ga meteen naar een arts.

Wat is de overlevingskans?

Dit zijn statistische schattingen gebaseerd op de ervaringen van anderen met vergelijkbare aandoeningen. De overlevingskansen bij weke delenkanker variëren afhankelijk van factoren zoals het stadium van de kanker, de HPV-status en de algehele gezondheid van de patiënt.

Over het algemeen hebben studies aangetoond dat tussen de 75% en 100% van de mensen met kanker in een vroeg stadium (stadium I of II) vijf jaar na de diagnose nog in leven waren. Dat is een zeer goede uitkomst. Van degenen met grote, uitgezaaide tumoren (stadium III of IV) was tussen de 33% en 47% vijf jaar later nog in leven. Het is ook gebleken dat HPV-gerelateerde kankers vaker succesvol behandeld kunnen worden dan niet-HPV-gerelateerde kankers.

Bij het bekijken van deze overlevingskansen is het belangrijk te onthouden dat dit de ervaringen van andere mensen zijn . Het zijn slechts gemiddelden. Uw aandoening, uw reactie op de behandeling en uw algehele conditie hebben allemaal invloed op uw herstel. Uw arts kan u hierover het beste informeren.

Hoe zorg ik voor mezelf na de behandeling?

Mensen met weke delenkanker hebben na een operatie en andere behandelingen hulp nodig bij het eten en spreken. Uw arts, logopedist en diëtist kunnen u helpen bij het omgaan met deze bijwerkingen, het verbeteren van uw spraak en het optimaliseren van uw eetgewoonten.

• Sommige mensen blijven roken ondanks een operatie en andere behandelingen. In dat geval is het absoluut raadzaam om met uw arts te overleggen over hoe u kunt stoppen. Roken kan, zelfs nadat u kanker hebt overwonnen, het risico op terugkeer van de kanker vergroten.
• Ga zoals gepland naar de vervolgconsulten. Laat de onderzoeken uitvoeren zoals voorgeschreven door de artsen.
• Blijf mentaal sterk. Praat met familie en vrienden. Zoek indien nodig professionele hulp.

Welke vragen moet je aan je arts stellen?

Stel al je vragen aan de dokter. Wees niet bang.

• In welk stadium bevindt deze kanker zich?
• Welke behandeling raadt u aan? Waarom?
• Hoe succesvol was die behandeling?
• Wat zijn de bijwerkingen van de behandeling? Hoe lang houden ze aan?
• Zal mijn spraak en slikvermogen na de behandeling worden beïnvloed? Wat kan ik eraan doen?
• Kan kanker terugkomen? Wat kan ik doen om dat te voorkomen?
• Moet ik een logopedist of diëtist raadplegen voor hulp?

Tot slot, de belangrijkste boodschap.

Kanker van het zachte gehemelte klinkt eng, maar het is een behandelbare aandoening als je de symptomen vroegtijdig herkent en de juiste medische hulp en behandeling krijgt. Vergeet niet dat roken en overmatig alcoholgebruik belangrijke risicofactoren zijn. Door deze te vermijden, kun je jezelf aanzienlijk beschermen tegen deze vorm van kanker.

De behandeling kan uw spraak- en slikvermogen beïnvloeden. Maar ook daarvoor bestaan ​​in de moderne geneeskunde oplossingen en revalidatiemethoden. Het belangrijkste is om openlijk met uw arts over alles te praten en de behandeling met een positieve instelling tegemoet te treden. U bent niet alleen; er zijn artsen, verpleegkundigen, therapeuten en uw naasten die u kunnen helpen.

Kanker van het zachte gehemelte, keelkanker, kankersymptomen, kankerbehandeling, roken, HPV, mondkanker