Wist je dit al over je vulva? Laten we erover praten!

Heb je ooit van het woord 'vulva' gehoord? Misschien niet, of misschien heb je het vaak verward met het woord 'vagina'. Veel mensen denken namelijk dat de twee hetzelfde zijn, of dat alle genotgevende delen van het vrouwelijke voortplantingssysteem gezamenlijk 'vagina' worden genoemd. Maar je 'vulva' is veel meer dan dat. Inzicht in je vulva kan heel belangrijk zijn voor je seksleven en je algehele gezondheid.

Wat zijn dan de functies van de vulva?

Het woord 'vulva' komt van een Latijns woord dat 'bedekking' betekent. Zie het zo: je vulva beschermt de belangrijke voortplantingsorganen binnenin, als een beschermende laag. Maar het doet meer dan alleen bedekken. Het is niet zomaar een onderdeel, het is een heel belangrijk onderdeel.

Je vulva draagt ​​bij aan:

• Seksueel genot: Je vulva bevat organen, openingen, bloedvaten, zenuwen en weefsel dat zorgt voor opwinding, waardoor je seksueel genot kunt ervaren. Voor veel vrouwen is stimulatie van de vulva essentieel voor het bereiken van een orgasme.
• Voortplanting: Sperma komt via de vaginale opening je lichaam binnen. Dat is het moment waarop een zwangerschap kan ontstaan. Deze vaginale opening bevindt zich ook in de schaamlippen. Verrassend genoeg komen baby's tijdens de bevalling via dezelfde vaginale opening ter wereld.
• Menstruatie: Tijdens je vruchtbare jaren wordt het baarmoederslijmvlies elke maand afgestoten. Dit proces vindt plaats tijdens de menstruatiecyclus. Het menstruatiebloed verlaat je lichaam via de vaginale opening.
• Urineren: Urine (wat wij urine noemen) verlaat je lichaam via de urethra. Dit is een buis die verbonden is met je blaas. Het andere uiteinde hiervan, de urethrale opening, maakt deel uit van de vulva.

Waar bevindt zich je vulva?

Als we aan 'geslachtsorganen' denken, denken we vaak aan de uitwendige delen van de vagina die je door een spiegeltje kunt zien. Maar als het om de anatomie van de vulva gaat, is het niet zo eenvoudig. Als je bijvoorbeeld recht in een spiegel kijkt terwijl je staat, zie je een V-vormige huidplooi, toch? Dat noemen we de mons pubis.

Wat je ziet als je in die denkbeeldige spiegel naar je vulva kijkt, hangt ook af van andere processen die zich in je lichaam afspelen. Laten we nu eens kijken naar de belangrijkste onderdelen van de vulva en waar ze zich bevinden.

Het schaambeen (ook wel bekend als Mons Pubis)

Dit wordt ook wel de mons veneris genoemd. De naam komt van Venus, de Romeinse godin van liefde, schoonheid en vruchtbaarheid. Het is een licht verhoogd, V-vormig stukje huid dat loopt van de bovenkant van je bekken tot waar je dijen samenkomen. Op deze mons veneris zal haar groeien zodra je de puberteit bereikt.

De schaamheuvel biedt bescherming tegen wrijving tijdens geslachtsgemeenschap (penetratie). Bij sommige mensen stimuleert de druk op de schaamheuvel tijdens seksuele stimulatie het gevoelige weefsel en veroorzaakt dit aangename sensaties. Anderen voelen echter niets of ervaren zelfs pijn.

Labia Majora (buitenste schaamlippen)

Aan deze buitenste schaamlippen groeit ook haar. Deze verticale 'lippen' zijn eigenlijk twee licht verdikte huidplooien. Deze bedekken de binnenste delen van de vulva. Ze zijn gevuld met erectieweefsel, dus als je seksueel opgewonden bent, vullen ze zich met bloed en zwellen ze op. Iedereen heeft ze in verschillende vormen en maten, en dat is normaal.

Labia Minora (binnenste schaamlippen)

Je schaamlippen zijn twee haarloze, verticale 'lippen' die zich aan de binnenkant van je buitenste schaamlippen bevinden. Ze beginnen bovenaan je clitoris en lopen door tot het huidgebied tussen je vagina en anus (het perineum). Sommigen noemen de bovenkant hiervan de 'clitoriskap'. Deze kap bedekt en beschermt je zeer gevoelige clitoris. Het helpt de gevoeligheid van je clitoris tijdens seks te verminderen, waardoor de stimulatie prettiger en minder pijnlijk wordt.

Net als je buitenste lippen, zijn ook je binnenste lippen verschillend. Sommige mensen hebben ze symmetrisch, anderen niet. Sommige mensen hebben ze ingetrokken, terwijl anderen ze juist naar voren laten steken en naar beneden laten hangen. Dit is allemaal normaal, dus maak je er geen zorgen over. Net als je buitenste lippen zijn je binnenste lippen erg gevoelig en vullen ze zich met bloed wanneer je seksueel opgewonden bent.

Clitoris

Onder de clitoriskap bevindt zich een erwtgroot deel, de eikel. De clitoris is het belangrijkste genotscentrum van het vrouwelijk lichaam. Een recent onderzoek heeft aangetoond dat de clitoris meer dan 10.000 zenuwuiteinden bevat – meer dan waar dan ook in het menselijk lichaam! De meeste mensen hebben stimulatie van de clitoris nodig, direct of indirect, om een ​​orgasme te bereiken. De clitoris is echter zo gevoelig dat zelfs direct contact of te veel druk voor sommige mensen pijnlijk kan zijn.

Als je de eikel tussen je duim en wijsvinger vasthoudt, voel je de schacht van de penis. Dit is het deel dat in je lichaam uitsteekt en verbonden is met de inwendige delen van de penis.

Urethrale opening

Je plasbuis bevindt zich net onder je clitoris. Via de plasbuis verlaat de urine je lichaam. De plasbuis is de buis die urine vanuit je blaas afvoert.

Tot de belangrijke structuren die met de urinebuis verbonden zijn, behoren de klieren van Skene. Deze worden ook wel de "vrouwelijke prostaat" genoemd, omdat ze een melkachtige vloeistof produceren die lijkt op mannelijk ejaculaat. Deze vloeistof smeert de urinebuis tijdens het plassen, wat helpt urineweginfecties te voorkomen.

Een andere belangrijke structuur om te kennen is de urethrale spons. Dit is een sponsachtig weefsel dat de urethra omringt. Sommige mensen ervaren plezier wanneer er druk wordt uitgeoefend op het deel van de urethrale spons dat zich in de vagina bevindt, aan de voorkant van de vaginale wand. Dit gebied wordt soms de G-spot genoemd. Sommige mensen ervaren een melkachtige vloeistof die uit de klieren van Skene komt wanneer dit gebied wordt gestimuleerd. Dit wordt vaak 'spuiten' genoemd.

Vaginale opening

Je vagina bevindt zich onder je plasbuis. Je vagina is een flexibele, gespierde buis in je lichaam. Het is de plek waar je menstrueert, zwanger wordt en bevalt. Het buitenste derde deel van je vagina (dit is het deel dat meestal aan je schaamlippen vastzit) zit vol met zeer gevoelige zenuwuiteinden. Aanraken hiervan veroorzaakt meestal prettige sensaties.

Andere belangrijke structuren die hierbij betrokken zijn, zijn onder andere het maagdenvlies, een dun membraan dat een deel van de vaginale opening bedekt. ​​Dit kan scheuren wanneer er voor het eerst iets wordt ingebracht (zoals een tampon of tijdens geslacht intercourse) of tijdens bepaalde oefeningen.

Ook de klieren van Bartholin zijn erg belangrijk. Ze bevinden zich bij de ingang van de vagina. Ze scheiden een vloeistof af die de vagina vochtig houdt. Deze vochtigheid zorgt ervoor dat de vagina en de schaamlippen comfortabeler aanvoelen tijdens seks, in plaats van pijnlijk. Maar het zijn niet alleen de klieren van Bartholin die dit doen. De klieren van Skene en de afscheidingen van de vaginawanden dragen hier ook aan bij.

Welke veelvoorkomende aandoeningen kunnen de schaamlippen aantasten?

De vulva is een veelvoorkomend gebied dat te maken krijgt met infecties en huidaandoeningen. Omdat de vulva een rol speelt bij het plassen en seks, is het niet verwonderlijk dat urineweginfecties (UWI's) en seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) er veel voorkomen.

Infecties

Hieronder volgen enkele mogelijke infecties:

• Bacteriële vaginose: Dit is een infectie die wordt veroorzaakt door een overmatige groei van een bacterie genaamd Gardnerella vaginalis.
• Chancroid (zachte zweer):Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door de bacterie Haemophilus ducreyi.
• Chlamydia: Een veelvoorkomende seksueel overdraagbare infectie. Deze wordt veroorzaakt door de bacterie Chlamydia trachomatis.
• Gonorroe: een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door de bacterie Neisseria gonorrhoeae.
• Granuloma inguinale (ook bekend als donovanosis): Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door de bacterie Klebsiella granulomatis.
• Hepatitis B: Een infectie veroorzaakt door het hepatitis B-virus.
• Hepatitis C: Een infectie veroorzaakt door het hepatitis C-virus.
• Herpes: Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door het herpes simplexvirus.
• HIV: Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door het humaan immunodeficiëntievirus.
• HPV: Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door het humaan papillomavirus. Sommige stammen van dit virus kunnen baarmoederhalskanker veroorzaken, terwijl andere genitale wratten kunnen veroorzaken.
• Syfilis: Een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door de bacterie Treponema pallidum.
• Trichomoniasis: een seksueel overdraagbare infectie veroorzaakt door een parasiet genaamd Trichomonas vaginalis.
• Urineweginfectie (UWI): Een infectie kan overal in uw urinewegen voorkomen, maar wordt meestal veroorzaakt door de bacterie Escherichia coli (E. coli).
• Schimmelinfectie: Een infectie veroorzaakt door de overmatige groei van een schimmelsoort genaamd Candida.

Huidaandoeningen

• Folliculitis: Een infectie of ontsteking van een haarzakje. Dit ziet er meestal uit als een bultje.
• Lichen sclerosus: een huidaandoening die ontsteking, jeuk en pijn in de schaamstreek veroorzaakt.
• Schaamluis (of schaamkrabben): Dit zijn kleine insecten die in je schaamhaar leven. Ze kunnen worden overgedragen via seksueel contact.
• Schurft: Een extreem jeukende uitslag veroorzaakt door een mijt genaamd Sarcoptes scabiei var hominis.
• Vulvitis of vaginitis: een ontsteking van de schaamlippen of vagina. Dit kan worden veroorzaakt door een infectie, irritatie of letsel.

Andere situaties

• Bartholin-cyste: een met vocht gevulde knobbel die ontstaat wanneer een Bartholin-klier verstopt raakt.
• Dyspareunie: Pijn tijdens of na penetratieve seks.
• Imperforate Hymen: Een aandoening waarbij het maagdenvlies (hymen) de vaginale opening bij de geboorte volledig bedekt.
• Labiale adhesies: een aandoening waarbij de kleine schaamlippen aan elkaar vastzitten in plaats van gescheiden te zijn.
• Vulvakanker: een zeldzame vorm van kanker die zich in de vulva kan ontwikkelen. Het wordt vaak in verband gebracht met lichen sclerosus of een HPV-infectie.
• Vulvodynie: Pijn in de vulva zonder duidelijke oorzaak.

Hoe weet ik of er een probleem is met mijn vulva? (Symptomen)

Hoewel de vulva van iedereen over het algemeen dezelfde onderdelen heeft, is geen enkele vulva precies hetzelfde. Daarom is het belangrijk om goed geïnformeerd te zijn over je vulva. Zo kun je snel veranderingen herkennen die op een medische aandoening kunnen wijzen.

Krijg een goed beeld van hoe je vulva er normaal uitziet en ruikt. Let op de afscheiding die op verschillende momenten tijdens je menstruatiecyclus uit je vagina komt. Wees je ook bewust van de sensaties die je normaal gesproken voelt wanneer je je vulva gebruikt – bijvoorbeeld bij het plassen, tijdens je menstruatie en tijdens seks. Dan weet je wat normaal is.

Veranderingen die kunnen wijzen op een probleem met uw vulva zijn onder andere:

• Huid: Als u veranderingen aan de huid van uw schaamlippen opmerkt, zoals een bultje of blaar, kan dit een Bartholin-cyste, genitale wratten (veroorzaakt door HPV) of folliculitis zijn. Jeuk, zwelling of roodheid kunnen tekenen zijn van een infectie. Het kan ook een overgevoeligheid zijn voor een chemische stof in een product dat u gebruikt, zoals een maandverband.
• Frequent urineren: Vaak moeten plassen, of een branderig gevoel tijdens het plassen, kan een teken zijn van een urineweginfectie (UWI) of een seksueel overdraagbare aandoening (SOA).
• Vaginale afscheiding: Een gezonde vagina produceert een heldere, witte of melkachtige vloeistof. Als uw vaginale afscheiding verandert in kleur, consistentie of geur, kan dit een teken zijn van een infectie of een andere medische aandoening.
• Vaginale geur: Een gezonde vagina heeft een lichte geur. Deze kan tijdens de menstruatiecyclus variëren. Dit is normaal. Als er echter een onaangename geur is, zoals een visachtige of muffe geur, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen. Mogelijk heeft u een infectie.
• Seksleven:Pijn tijdens seks kan een teken zijn van een laag oestrogeengehalte of een aandoening genaamd vulvodynie. Soms is pijn een teken dat medicatie nodig is of dat je je seksuele gewoonten moet aanpassen.

Tijdens de menopauze, wanneer je menstruatie stopt, is het normaal dat je vulva verandert. Het oestrogeengehalte daalt tijdens de menopauze. Deze daling kan ervoor zorgen dat je vagina droog wordt en je schaamhaar dunner wordt. Je vulva kan ook minder natuurlijke afscheiding hebben en je kunt pijn ervaren tijdens de geslachtsgemeenschap.

Als u een van deze veranderingen in uw vulva opmerkt, neem dan zeker contact op met een arts. U hoeft zich hier niet voor te schamen. Er zijn behandelingen en aanpassingen in uw levensstijl mogelijk.

Wat kan ik doen om mijn vulva gezond te houden?

Door je schaamlippen schoon, droog en vrij van schadelijke stoffen te houden, kun je veel aandoeningen die de schaamlippen aantasten voorkomen. Omdat veel van deze schadelijke stoffen en infecties ook de vagina aantasten, kan goede verzorging van je schaamlippen er ook voor zorgen dat je vagina gezond blijft.

Om goed voor je vulva te zorgen, doe je het volgende:

• Was je schaamstreek regelmatig met een milde zeep en lauw water. Het is belangrijk om niet te overdrijven met de verzorging van je schaamstreek. Je vagina bevat goede bacteriën die haar schoon en gezond houden. Te vaak wassen kan het evenwicht van deze goede bacteriën verstoren en tot infecties leiden.
• Vermijd vaginale spoelingen. Vaginale spoelingen zijn het spoelen van de vagina met water of andere vloeistoffen. Dit kan het natuurlijke evenwicht van bacteriën in de vagina verstoren. Je vagina reinigt zichzelf van nature en heeft geen hulp van buitenaf nodig.
• Gebruik geen wasmiddelen, wasverzachters of menstruatieproducten die agressieve ingrediënten bevatten. Vermijd het gebruik van wasverzachter, wasmiddelen met enzymen (bijv. amylase, lipase, protease, cellulase), geparfumeerde zepen, sprays, deodorants of tampons.
• Draag katoenen ondergoed in plaats van nylon ondergoed. Nylon houdt warmte en vocht vast, waardoor een goede omgeving ontstaat voor de groei van infectieuze organismen.
• Trek na het sporten zo snel mogelijk je bezwete kleding of zwemkleding uit. Was ze na gebruik.
• Laat tampons niet langer dan acht uur zitten. Dit kan het risico op een gevaarlijke aandoening, het toxischeshocksyndroom, verhogen.

Jezelf beschermen tegen seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) is ook een belangrijk onderdeel van de verzorging van je vulva. Leer meer over de verschillende manieren waarop soa's zich verspreiden. Sommige soa's, zoals HPV, worden bijvoorbeeld verspreid via huid-op-huidcontact. Andere soa's, zoals chlamydia en gonorroe, worden verspreid via lichaamsvloeistoffen (waaronder vaginaal vocht en sperma). Door te begrijpen hoe soa's zich verspreiden, kun je weloverwogen beslissingen nemen over veilige seks en je vulva beschermen.

Bespreek veilige seks met je arts.

De belangrijkste dingen die je in dit artikel moet onthouden.

Een van de beste dingen die je voor je gezondheid kunt doen, is je bewuster worden van je vulva. Dat houdt ook in dat je begrijpt hoe deze bijdraagt ​​aan je reproductieve en seksuele gezondheid. Vaak denken we bij de geslachtsorganen aan de delen die verantwoordelijk zijn voor de voortplanting: de vagina, de baarmoeder, de eileiders en de eierstokken.

Maar je vulva speelt een cruciale rol in zowel de voortplanting als je welzijn als persoon, met een gezond seksleven. Verzorg je vulva met dezelfde zorg als elk ander vitaal deel van je lichaam. Wees je bewust van je lichaam, houd ervan! Als je het gevoel hebt dat er iets mis is, aarzel dan niet en raadpleeg een arts.

Vaginaal gebied, vulva, vrouwengezondheid, reproductieve gezondheid, seksuele gezondheid, vagina, vrouwelijke geslachtsorganen, vaginale infecties