Heb je wel eens een gerecht gegeten dat in veel olie is bereid, zoals kottu of gebakken rijst? Na het eten denk je dan vaak: "O jee, hoe ga ik dit allemaal verteren?" Toch? Er is een superheld in ons lichaam die ons hierbij helpt. Maar niet veel mensen hebben het over hem. Die held is de afscheiding van gal, ofwel gal. Laten we het vandaag eens hebben over wat gal is, welke functie het in ons lichaam vervult en welke problemen ermee verband kunnen houden.
Oké, wat is die galafscheiding dan precies?
Simpel gezegd is gal een groenachtig-gele, dikke, kleverige vloeistof die door je lever wordt geproduceerd. Het wordt ook wel 'gal' genoemd. Daarom noemen we het kleine orgaan dat het opslaat de galblaas.
Stel je voor dat je een bord wilt afwassen dat met olie bevlekt is. Water alleen verwijdert de olie niet, toch? Daarvoor gebruiken we afwasmiddel. Net zoals zeep dat doet, lost deze vloeistof, gal genaamd, de vetten in ons voedsel op.
De galblaas is een klein, peervormig, zakvormig orgaan dat zich onder de lever bevindt. De gal die door de lever wordt geproduceerd, wordt tijdelijk in deze galblaas opgeslagen, net als een watertank.
Welke functie vervult dit galweefsel in het lichaam?
Dit bereikt hoofdzakelijk twee dingen.
1. Helpt bij de vertering van olie (vet)
Wanneer je een vetrijke maaltijd eet, sturen bepaalde hormonen, zodra het voedsel in je darmen terechtkomt, een signaal naar je galblaas met de boodschap: "Oké, nu heb ik je hulp nodig, stuur wat gal." Vervolgens trekt de galblaas samen en laat de gal los in het eerste deel van je dunne darm.
Het belangrijkste bestanddeel van gal is een stof die galzouten wordt genoemd. Deze breken de grote oliedruppels in voedsel af en zetten ze om in kleine oliedruppels. Het is alsof je grote stukken in een blender stopt en ze fijnmaalt. Dit noemen we emulgering .
Wanneer de olie op deze manier in kleine stukjes wordt afgebroken, kunnen de spijsverteringsenzymen van ons lichaam de olie gemakkelijker verteren en de voedingsstoffen (vetzuren) in het bloed opnemen. Het lichaam kan die voedingsstoffen vervolgens als energie gebruiken.
2. Afvalstoffen uit het lichaam verwijderen
Naast de vertering van vet vervult gal nog een belangrijke functie: het verwijdert afvalstoffen die zich in ons lichaam ophopen, zoals bilirubine .
Bilirubine is een geel bijproduct dat ontstaat wanneer rode bloedcellen in ons lichaam na verloop van tijd afsterven en afbreken. Het is niet goed als deze bilirubine zich in het lichaam ophoopt. Daarom fungeert gal als een transportmiddel om deze bilirubine van de lever naar de darmen te vervoeren. Daar wordt het met de ontlasting uitgescheiden. Dit proces is overigens verantwoordelijk voor de bruine kleur van de ontlasting.
Waar wordt gal geproduceerd en opgeslagen?
Dit is heel eenvoudig.
- Geproduceerd door: Je lever . De lever produceert tussen de 800 en 1000 milliliter gal per dag, wat ongeveer de hoeveelheid is van twee flessen water.
- Opslag: Nadat de gal door de lever is aangemaakt, stroomt deze via de galwegen naar de galblaas en wordt daar opgeslagen. De galblaas kan ongeveer 30-80 milliliter vloeistof bevatten, wat ongeveer de grootte van een klein kopje is.
Wat zit er in gal?
Gal is niet één enkele stof, maar een mengsel van vele verbindingen.
- Cholesterol
- Galzouten of galzuren
- Water
- Fosfolipiden (ook een soort vet)
- Bilirubine
- Lichaamszouten zoals kalium en natrium
- Andere metalen zoals koper
Zoals we al eerder aangaven, zijn de galzouten van al deze stoffen het belangrijkst. Zij spelen de hoofdrol bij de afbraak van vet.
Veelvoorkomende aandoeningen gerelateerd aan galafscheiding
Soms kunnen er, als er een belemmering is in de aanmaak of afvoer van gal, verschillende ziekten ontstaan. Hieronder volgen enkele voorbeelden.
| Medische aandoening | Simpel gezegd, dit is wat er gebeurt. |
|---|---|
| Galstenen | Galstenen zijn vaste objecten die zich in de galblaas vormen. Ze ontstaan wanneer zich te veel cholesterol of bilirubine ophoopt. |
| Cholecystitis | Zwelling van de galblaas. Dit wordt vaak veroorzaakt door galstenen die een galbuis blokkeren. |
| Ontsteking van de galwegen (cholangitis) | Als een galsteen losraakt uit de galblaas en vast komt te zitten in een galbuis, kan er een infectie in die buis ontstaan. |
| Galstenen in de galbuis (choledocholithiasis) | Galstenen kunnen vast komen te zitten in de galbuis, de belangrijkste buis die gal van de lever en galblaas naar de darmen transporteert. |
| Obstructie van de galwegen | Een blokkade van de galwegen door stenen, littekens na een operatie, tumoren of andere oorzaken. Hierdoor kan de gal niet meer doorstromen. |
Hoe weet je of je dit probleem hebt? (Symptomen)
Een probleem met de gal kan verschillende symptomen veroorzaken, maar dit zijn de meest voorkomende.
| Symptoom | Hoe voelt dit? |
|---|---|
| Pijn in de rechterbovenhoek of het midden van de maag | Dit is het belangrijkste symptoom. Om precies te zijn, bevindt het zich onder de ribben aan de rechterkant. De pijn kan hevig zijn en komen en gaan. Deze pijn kan vooral optreden na het eten van vet voedsel. Soms straalt de pijn uit naar de rug en de rechter schouder. |
| Misselijkheid en braken | Misselijkheid en braken komen vaak voor, samen met buikpijn. |
| Indigestie | Het kan een vol gevoel, brandend maagzuur of pijn op de borst na het eten zijn. |
| Koorts en rillingen | Dit duidt op een infectie in het lichaam. Dit kan voorkomen bij een aandoening zoals galblaasontsteking. |
| Geelverkleuring van de huid en ogen (geelzucht) | Dit gebeurt wanneer de bilirubine waar we het eerder over hadden, door een blokkade niet uit de galwegen kan worden verwijderd en zich in het bloed ophoopt. Dit is een ernstig symptoom. |
| Verandering in de kleur van de ontlasting | Wanneer een galbuis verstopt raakt, kan de bilirubine, die de ontlasting zijn kleur geeft, er niet doorheen. Daardoor kan de ontlasting kleikleurig of juist heel licht van kleur worden. |
Het is belangrijk om te weten dat deze symptomen ook bij andere aandoeningen kunnen voorkomen. Dus als u deze symptomen heeft, vooral als ze aanhouden of ernstig zijn, raadpleeg dan uw arts voor een juiste diagnose.
Dokter, welke soorten onderzoeken kunt u uitvoeren?
Afhankelijk van uw symptomen kan uw arts dergelijke onderzoeken aanvragen.
- Leverfunctietesten: Dit is een bloedtest. Hierbij worden de waarden van leverenzymen, eiwitten en bilirubine in uw bloed gecontroleerd. Als deze waarden afwijkend zijn, kan dit wijzen op een probleem met uw lever, galblaas of galwegen.
- Bilirubinetest: Deze test meet ook het bilirubinegehalte in het bloed. Een verhoogd bilirubinegehalte is een belangrijk teken van een galwegobstructie.
- Echografie: Met een echo van de buik kunnen galstenen of zwellingen gemakkelijk worden opgespoord.
Wat zijn de behandelingen hiervoor?
De behandeling hangt af van uw specifieke aandoening. Hieronder vindt u een aantal van de meest gebruikte behandelingen.
- Antibiotica: Als de galblaas ontstoken is door een infectie, zal de arts antibiotica voorschrijven om de infectie te bestrijden.
- Cholecystectomie: Dit is de meest voorkomende en succesvolle behandeling voor galstenen en galblaasontsteking. De ingreep wordt vaak uitgevoerd zonder een grote incisie, waarbij een camera via verschillende kleine incisies in de buik wordt gebruikt (een laparoscopische procedure).
- ERCP (Endoscopische retrograde cholangiopancreatografie): Dit is geen operatie. Het is een procedure waarbij een buis met een camera via de mond wordt ingebracht om stenen uit de galwegen te verwijderen. Deze procedure wordt gebruikt voor diagnose en behandeling.
- Open chirurgie: In sommige ernstige gevallen kan een grote operatie nodig zijn om de oorzaak van de blokkade te verwijderen of de zwelling onder controle te krijgen.
Wat we kunnen doen om de galblaas gezond te houden
Er zijn een paar simpele dingen die we kunnen doen om deze problemen te voorkomen of te minimaliseren.
- Houd een gezond gewicht aan: Overgewicht is een belangrijke oorzaak van galstenen. Als u wilt afvallen, doe dit dan geleidelijk en niet in één keer. Te snel afvallen kan ook galstenen veroorzaken.
- Vetarm dieet: Het verminderen van uw vetinname, met name van ongezonde vetten, kan de vorming van nierstenen helpen voorkomen.
- Vezelrijke voedingsmiddelen: Vezelrijke voedingsmiddelen zoals groenten, fruit en peulvruchten dragen bij aan een gezond spijsverteringssysteem en helpen het cholesterolgehalte onder controle te houden.
U begrijpt nu waarschijnlijk wel hoe waardevol gal voor ons lichaam is, ook al staan we er in het dagelijks leven niet vaak bij stil. De vragen die hierover opkomen, kunnen soms pijnlijk en ongemakkelijk zijn. Negeer daarom de eerder genoemde symptomen niet en raadpleeg zo snel mogelijk een arts als u deze ervaart, met name pijn in de rechterzij van de buik, misselijkheid, enzovoort. Zo kunt u de gezondheid van uw spijsverteringsstelsel en galblaas behouden.
Belangrijkste boodschap
- De afscheiding van gal is essentieel voor de vertering van vetrijk voedsel en het verwijderen van afvalstoffen uit het lichaam.
- Pijn in de rechterbovenhoek van de buik, vooral na een vetrijke maaltijd, kan een belangrijk waarschuwingssignaal zijn voor een galblaasprobleem.
- Als uw huid of ogen geel worden (geelzucht) of uw ontlasting lichtbruin van kleur is, raadpleeg dan onmiddellijk een arts, want dit kan een ernstige aandoening zijn.
- Een gezond gewicht behouden en een vetarm en vezelrijk dieet volgen kan het risico op galblaasproblemen verminderen.
- Als u twijfelt over een bepaald symptoom, raadpleeg dan altijd uw arts in plaats van te gissen.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe