Er du i faresonen for Alzheimers? Lær om APOE-gentesten

Har noen i familien din, kanskje en bestemor eller bestefar, hatt Alzheimers sykdom? Når det skjer, er det veldig normalt å ha litt frykt i tankene: «Å, vil jeg også få denne sykdommen?» Det er da denne APOE-gentesten kommer i søkelyset. Kan den virkelig forutsi fremtiden vår? La oss snakke om alt enkelt og tydelig.

Hva er denne APOE-gentesten?

Enkelt sagt er APOE-gentesten en genetisk test som ser på genotypen til et gen som kalles apolipoprotein E. Hvis du har visse varianter av dette genet, kan du ha en litt høyere risiko for å utvikle Alzheimers sykdom enn andre .

Men det viktigste her er dette. Bare fordi du har høyere risiko betyr det ikke at du garantert vil bli syk. Tenk deg at det er mørke skyer på himmelen. Det betyr at det er sjanse for regn, men det betyr ikke at det garantert vil regne. Slik er det. Helsen vår påvirkes ikke bare av genene våre, men også av mange andre ting, som hva vi spiser, om vi trener og livsstilen vår.

Derfor er det svært viktig å snakke med legen din for å forstå resultatene av denne testen.

Ok, så hva er dette APOE-genet?

Genet APOE forteller kroppens celler at de skal lage et spesielt protein som kalles apolipoprotein E. Dette proteinet gjør en veldig viktig jobb. Det binder seg til fettstoffene (lipidene) i kroppen vår og frakter ting som kolesterol dit de trenger å være i blodet, som en taxi. Vi kaller dette et lipoprotein.

Det finnes tre hovedvarianter, eller alleler, av APOE-genet i kroppene våre.

Vi arver alle to kopier av dette genet, én fra moren vår og én fra faren vår. Så du kan ha en kombinasjon av to av disse tre variantene (f.eks. e3/e3, e3/e4, e2/e4).

Hvilket av disse genene er assosiert med Alzheimers sykdom?

Først og fremst er det ennå ikke funnet noe gen som direkte forårsaker Alzheimers sykdom . Forskning har imidlertid funnet at selv det å ha én kopi av APOE-e4 -genvarianten øker risikoen for å utvikle Alzheimers.

• APOE-e4: Personer med én eller to kopier av denne genvarianten har økt risiko for å utvikle Alzheimers sykdom med sen debut, som utvikler seg etter fylte 65 år.
• APOE-e2: Dette er gode nyheter. Denne genvarianten kan gi en viss beskyttelse mot Alzheimers sykdom. Selv om noen med dette genet utvikler sykdommen, skjer det vanligvis mye senere enn noen med APOE-e4.

Hvordan gjør man denne testen? Hvem gjør den?

Dette er ikke en test du er tvunget til å ta. Det er noe du gjør av egen fri vilje. Hvis det er en historie med Alzheimers sykdom i familien din, kan du være interessert i å lære om dette. I så fall kan du snakke med legen din og finne ut mer om dette.

Testen er veldig enkel:

1. Innhenting av en DNA-prøve: En lege vil ta en DNA-prøve fra deg. Dette kan gjøres ved å ta en liten mengde blod eller ved å ta en liten vattpinne av innsiden av munnen eller kinnet.

2. Sending til laboratoriet: Denne prøven sendes til et spesiallaboratorium for testing.

3. Levering av resultatene: Laboratoriet tester DNA-et ditt og sender resultatene tilbake til legen din.

4. Diskusjon av resultatene: Deretter vil legen din eller en genetisk rådgiver snakke med deg og forklare hva disse resultatene betyr.

Det finnes nå genetiske tester tilgjengelig for hjemmebruk i noen land. Men selv om du får resultater fra en av dem, er det fortsatt viktig å snakke med fastlegen din for å forstå de nøyaktige detaljene.

Hva lærer vi av resultatene?

Testresultatene forteller deg hvilke varianter (alleler) av APOE-genet du har.

Hva betyr APOE4 positiv?

«APOE4-positiv» betyr at du har minst én kopi av APOE-e4-genet i DNA-et ditt.

Hva er risikoen for å utvikle Alzheimers hvis man har APOE4?

Mellom 15 % og 25 % av verdens befolkning har én kopi av APOE-e4-genet. Mellom 2 % og 5 % har begge kopiene. Selv én kopi kan øke risikoen for å utvikle Alzheimers.

Men jeg gjentar, dette er ikke en test som bekrefter tilstedeværelsen av en sykdom. Den forteller deg bare om risikoen.

Hvis resultatene viser at risikoen er høy, kan legen din be deg om å gjøre ting som:

• Regelmessig trening: Å gjøre øvelser som får deg til å svette minst et par dager i uken.
• Få god søvn: Sov minst 7–8 timer om dagen.
• Å være sosial: å tilbringe tid med venner og familie, delta i sosiale aktiviteter.
• Utfordre hjernen: Ting som å løse gåter, lese bøker, lære et nytt språk eller musikkinstrument.

Kan det å vite disse resultatene påvirke sinnet?

Ja, absolutt. Når vi får vite resultatene av en genetisk test som denne, kan det påvirke oss på mange måter. Du kan føle deg redd, engstelig eller sint. Noen ganger gir ikke resultatene deg det klare svaret du håpet på.

Husk at uansett hva slags gener du har, er det mange ting du kan gjøre for å redusere risikoen for Alzheimers sykdom. Det beste rådet for dette er å snakke med legen din.