Kjemper kroppen din mot seg selv? (Autoimmune sykdommer) La oss snakke om det!

Har du noen gang tenkt på at vi har vår egen hær inni kroppen vår som beskytter oss? Det finnes virkelig en. Vi kaller det immunforsvaret. Akkurat som en hær som beskytter et land, er det dette immunforsvaret som beskytter oss mot sykdommer ved å lete etter fiender som virus og bakterier som kommer inn i kroppen utenfra, angriper og ødelegger dem. Men tenk deg hva som ville skjedd hvis denne hæren gjorde en liten feil og begynte å angripe vår egen kropp, ute av stand til å gjenkjenne hvem fiendene er, hva de friske cellene er i vår egen kropp? Det er den triste situasjonen vi kaller "autoimmun sykdom".

Enkelt sagt, hva er disse autoimmune sykdommene?

En autoimmun sykdom er når immunforsvaret ditt feilaktig angriper dine egne friske celler, vev og organer. Normalt ville immunforsvaret bare angripe fremmede inntrengere. Men i denne tilstanden blir systemet overaktivt, og uten ytre fiender å angripe, forveksler det sine egne kroppsdeler med fremmede inntrengere og angriper dem.

Enkelt sagt, tenk deg at vi har en hund som vi holder som vakt i huset vårt. Dens jobb er å bjeffe og jage bort tyver. Men hva om denne hunden plutselig ikke kjenner oss igjen i huset og kommer for å bite oss? En autoimmun sykdom er sånn. Vår beskytter blir vår egen fiende.

Hva er typene autoimmune sykdommer?

Det finnes over 100 kjente autoimmune sykdommer. Disse sykdommene kan ramme alle deler av kroppen, alle organer. Det avhenger av hvilken del av kroppen immunforsvaret feilaktig angriper. Tabellen nedenfor vil gi deg en god idé om dette.

Denne listen er ikke uttømmende, men dette er noen av de autoimmune tilstandene som ofte diskuteres og sees blant oss.

Hva kan symptomene på disse sykdommene være?

Symptomene på disse sykdommene varierer sterkt. Faktisk kan symptomene oppstå hvor som helst fra topp til tå. Det avhenger helt av hvilken type autoimmun sykdom du har og hvilken del av kroppen din som er berørt.

For eksempel kan en sykdom som påvirker musklene forårsake muskelsvakhet. En tilstand som revmatoid artritt kan forårsake leddsmerter, hevelse og morgenstivhet. En person med type 1 diabetes kan oppleve høyt blodsukkernivå (hyperglykemi). Noen autoimmune sykdommer kan også påvirke synet.

Et vanlig trekk ved mange autoimmune sykdommer er betennelse.Betennelse er rødhet, varme, hevelse og smerte i en del av kroppen.

Perioder med økte symptomer (oppblussinger)

Et annet kjennetegn ved mange autoimmune sykdommer er at symptomene ikke alltid er de samme. Noen dager kan du ha svært få symptomer, mens andre dager kan du plutselig ha mange flere symptomer. Denne plutselige forverringen av symptomene kalles et «oppbluss». Hvis du har symptomer som svinger eller forverres, spesielt når du driver med visse aktiviteter, på bestemte tider av dagen eller når du spiser visse matvarer, er det svært viktig å fortelle legen din om det.

Hvorfor oppstår disse sykdommene? Hva er risikofaktorene?

For å være ærlig, kan leger fortsatt ikke si med 100 % sikkerhet hva som forårsaker en autoimmun sykdom. Vi vet at symptomer er forårsaket av at immunforsvaret angriper vår egen kropp. Men forskere studerer fortsatt hvorfor dette systemet plutselig begynner å oppføre seg slik.

Det har imidlertid blitt funnet at visse faktorer kan øke risikoen for å utvikle disse sykdommene. Vi kaller disse risikofaktorer.

• Virusinfeksjoner: Noen virusinfeksjoner, som Epstein-Barr-viruset, kan være en utløsende faktor for senere utvikling av en autoimmun sykdom.
• Kjønn: Kvinner har større sannsynlighet for å utvikle autoimmune sykdommer enn menn.
• Familiehistorie: Hvis dine nærmeste familiemedlemmer (mor, far, søsken) har autoimmune sykdommer, risikerer du også å utvikle en. Noen tilstander kan arves gjennom gener.
• Å ha en annen autoimmun sykdom: Hvis du allerede har én autoimmun sykdom, kan du være mer sannsynlig å utvikle en annen.
• Miljøfaktorer: Visse ting i miljøet, som eksponering for kjemikalier, kan forårsake disse sykdommene.
• Røyking: Røyking og bruk av andre tobakksprodukter er knyttet til en rekke helseproblemer, inkludert økt risiko for å utvikle autoimmune sykdommer.

Hvordan diagnostiserer en lege denne sykdommen?

Det kan noen ganger være litt komplisert å diagnostisere en autoimmun sykdom fordi symptomene kan variere så mye. En lege vil vanligvis følge disse trinnene:

1. Avhør og fysisk undersøkelse:Først vil legen spørre deg om symptomene dine, når de startet, og om noen i familien din har hatt lignende sykdommer. Deretter vil de undersøke deg.

2. Differensialdiagnose: Legen vil først sjekke om det finnes andre tilstander som kan forårsake symptomene dine. Dette betyr å utelukke én tilstand etter den andre og til slutt finne den virkelige årsaken.

3. Blodprøver: Ved autoimmune sykdommer kan spesielle markører finnes i blodet. Disse er som «spor» som immunsystemet etterlater seg etter at det har skadet kroppen. Spesielle blodprøver kan bestilles for å se etter disse.

4. Medisinske bildediagnostiske tester: Noen ganger kan denne typen tester være nødvendig for å se inn i kroppen.

• Røntgenstråler
• MR-skanning (MR - magnetisk resonansavbildning)
• CT-skanning (CT-skanning - computertomografi)
• Ultralydskanning

Hva er behandlingene for dette?

Det finnes mange behandlinger for autoimmune sykdommer. Men behandlingen du trenger vil avhenge av hvilken sykdom du har og arten av symptomene dine. Alles immunsystem, gener og miljø er forskjellig, så det som fungerer for deg, fungerer kanskje ikke for noen andre.

Her er noen behandlinger som vanligvis brukes for å håndtere symptomer:

• Smertestillende: For å kontrollere smerte.
• Betennelsesdempende legemidler: Legemidler som NSAIDs (ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler) eller kortikosteroider for å redusere hevelse og smerte.
• Immunsuppressiva: Disse legemidlene gis for å kontrollere det overaktive immunforsvaret.
• Fysioterapi: For å gjenopprette funksjonen til muskler og ledd.
• Ergoterapi: Hjelper deg med å utføre hverdagsoppgaver lettere.

I tillegg krever noen sykdommer spesifikk behandling. For eksempel er insulinbehandling viktig for personer med diabetes type 1. Personer med cøliaki må unngå matvarer som inneholder gluten fullstendig.

Å leve med en autoimmun sykdom

Kan disse sykdommene kureres fullstendig?

Dessverre finnes det for øyeblikket ingen kur mot autoimmune sykdommer. Dette er langvarige tilstander. Noen ganger kan imidlertid sykdommen gå i remisjon . Dette betyr at du kan leve et normalt liv i lang tid uten symptomer. Det er ikke en fullstendig kur, men i løpet av den tiden har sykdommen en mye mindre innvirkning på ditt daglige liv.

Hvordan tar jeg vare på meg selv?

Å leve med en autoimmun sykdom er forskjellig for alle. Det er best å snakke med legen din om hvordan du best kan håndtere symptomene dine. Du må kanskje gjøre små endringer i trening, kosthold og daglige vaner.

Er disse sykdommene alvorlige? Påvirker de levetiden?

Noen autoimmune sykdommer, som lupus, revmatoid artritt og multippel sklerose, kan være komplekse og alvorlige. Behandling kan imidlertid i stor grad kontrollere symptomene.

Forventet levealder er vanskelig å forutsi fordi den avhenger av sykdomstypen, alvorlighetsgraden og hvor godt du responderer på behandlingen. Noen sykdommer, som multippel sklerose (MS), kan forårsake livstruende komplikasjoner. Type 1-diabetes kan også være dødelig hvis den ikke behandles riktig. Bare legen din kan gi deg de beste rådene.

Når bør man oppsøke lege? Når bør man dra til ETU?

Hvis du får nye symptomer som du ikke kan forklare, spesielt hvis de gjør det vanskelig å utføre dine daglige aktiviteter, må du oppsøke lege. Fortell også legen din hvis du allerede har en autoimmun sykdom, hvis behandlingen ikke ser ut til å virke, eller hvis symptomene dine blir verre.

Hvis noen av de følgende alvorlige symptomene oppstår, må du umiddelbart oppsøke sykehusets akuttmottak (ETU).

• Pustevansker eller kortpustethet.
• Sterke brystsmerter eller en følelse av tetthet i brystet.
• En plutselig, uutholdelig hodepine.
• Plutselig svakhet, spesielt hvis du føler at du skal besvime.
• Svimmelhet som ikke vil stoppe.
• Uutholdelig smerte.

Å vite at du har en livslang sykdom kan være overveldende og skremmende. Det kan være enda mer overveldende når du ikke kan finne årsaken. Å leve med en autoimmun sykdom er en utfordring. Vær takknemlig for utfordringene du møter hver dag. Feir selv små seire. Når du føler deg trist eller frustrert, snakk med dine kjære og legen din i stedet for å holde det inne.