En kur mot kreft med dine egne celler? La oss snakke om autolog stamcelletransplantasjon

Det er normalt at noen som kjemper mot kreft føler seg litt redd når legen sier: «Vi skal gjøre en stamcelletransplantasjon.» Men når ordet «autolog» nevnes, betyr det at denne behandlingen gjøres med dine egne celler. Dette er virkelig en flott måte å gi kroppen din kraften til å bekjempe kreft. Greit, så la oss snakke om hvor komplisert dette er, hva det faktisk gjør, og hvordan denne prosessen fungerer på en veldig enkel, trinnvis måte.

Enkelt sagt, hva er en autolog stamcelletransplantasjon?

Tenk deg dette. Datamaskinen din er fullstendig ødelagt av et virus. For å fjerne dette viruset må du nå «formatere» datamaskinen fullstendig. Men hva gjør du før det? Skal du «sikkerhetskopiere» de viktigste filene dine til et separat sted?

Autolog stamcelletransplantasjon er det samme.

Det som skjer her er at før du får høydose cellegift eller strålebehandling for å drepe kreftcellene, blir noen av dine egne friske blodstamceller fjernet fra kroppen din og oppbevart trygt til side. Disse stamcellene er «morcellene» i beinmargen vår som lager nye røde blodceller, hvite blodceller og blodplater.

Når kraftige kreftbehandlinger dreper kreftceller, skader de også våre friske celler, spesielt benmargen. Deretter blir dine egne friske stamceller, som tidligere var trygge, gjeninnført i kroppen din. Disse cellene går tilbake til benmargen og begynner å produsere de friske blodcellene som kroppen trenger.

Denne behandlingen brukes vanligvis primært for krefttilstanden «myelomatose». Den brukes også for krefttilstander som «Hodgkins lymfom» og «ikke-Hodgkins lymfom» som ikke responderer på annen behandling.

Hva skjer før denne behandlingen?

Før de gjennomgår en så kraftig behandling, undersøker legene nøye din generelle helse, ettersom kroppen din må være sterk nok til å tåle høydose cellegift.

Noen tester som kan gjøres:

• En EKG-test (elektrokardiogram) som sjekker hjerterytmen.
• Et «ekkokardiogram», som sjekker hjertets funksjon.
• En CT-skanning (computertomografi).
• En fullstendig blodtelling (CBC).
• Andre blodprøver som sjekker lever- og nyrefunksjon.
• En biopsi er en test for å studere kreftceller.

I dag kan leger sette inn et lite rør kalt et «sentralt venekateter (CVC)» i en stor vene i øvre del av brystet, for å spare deg for å måtte få nåler hele tiden. Deretter kan alt fra å ta blod til å gi medisiner enkelt gjøres gjennom dette «CVC»-et.

De tre hovedtrinnene i behandlingsprosessen

Hele denne prosessen kan deles inn i tre hovedfaser.

1. Høsting av stamceller

Det er her de friske stamcellene vi nevnte fjernes fra kroppen din. Dette kalles også «aferese».

• Venene i begge armene dine vil bli koblet til en celleseparasjonsmaskin.
• Litt blod går inn i maskinen fra den ene armen.
• Maskinen filtrerer bare stamcellene fra det blodet og injiserer det gjenværende blodet tilbake i kroppen gjennom den andre armen.

Dette kan ta tre til fire timer. I løpet av den tiden må du kanskje holde deg i ro, men du kan lese en bok eller se på TV.

2. Kondisjonering av kroppen

Dette er den vanskeligste delen. Det er da du får høydose cellegift og muligens strålebehandling for å drepe kreftcellene. Dette kan ta flere dager. Det medisinske teamet ditt vil være sammen med deg for å håndtere eventuelle bivirkninger som kan oppstå i løpet av denne tiden.

3. Celletransplantasjon / infusjon

Dette ligner på å gi en saltvannsløsning eller en blodpakke. Dine egne stamceller, som har blitt samlet inn og lagret trygt, blir deretter satt tilbake i kroppen din gjennom en intravenøs eller ventrikkelvæske (CVC). I løpet av denne tiden vil det medisinske teamet kontinuerlig overvåke deg for symptomer som feber og frysninger.

Hva skjer etter behandlingen? La oss lære om restitusjonsperioden

Etter behandlingen vil kroppen din sakte begynne å komme seg.

• Innpoding: De nylig infunderte stamcellene beveger seg gjennom blodet, legger seg i benmargen og begynner å produsere nye, friske blodceller. Denne prosessen kalles «innpoding».
• Risiko for infeksjon: Etter innpodingen er risikoen for infeksjon svært høy inntil antallet hvite blodlegemer går tilbake til normalt nivå. Derfor er det ekstremt viktig å beskytte deg mot infeksjoner i løpet av denne tiden.
• Restitusjonstid: Det kan ta alt fra 3 til 12 måneder før immunforsvaret ditt er helt friskt. Så ikke forhast deg. Her er noen ting som kan hjelpe deg:
• Få nok hvile: Noen dager kan du føle deg veldig sliten. Ta en pause på disse tidspunktene.
• Spis næringsrik mat: Å spise proteinrik mat bidrar til å gjenoppbygge kroppen.
• Trening: Så snart du føler deg sterkere, begynn å gjøre enkle øvelser som å gå. Men sørg for å snakke med legen din før du starter med noe nytt.
• Oppdater vaksinasjonene dine: Etter denne behandlingen vil beskyttelsen du fikk fra barnevaksiner være tapt. Derfor vil legen din fortelle deg når du skal vaksineres igjen og hvilke vaksiner du skal ta.

Hva er forskjellen mellom autologe og allogene transplantasjoner?

Hovedforskjellen mellom de to er kilden til cellene. For å forstå dette enkelt, se tabellen nedenfor.

Når du skal oppsøke lege umiddelbart

Selv om du har regelmessige legekontroller etter behandling, er det viktig å varsle lege umiddelbart hvis du utvikler tegn på komplikasjoner. Vær oppmerksom på følgende symptomer:

• Feber
• Føler meg kald og skjelvende
• Pustevansker (dyspné)
• Hoste, nysing eller rennende nese
• Hyppig vannlating eller smerter under vannlating (dysuri)
• Hudutslett
• Svimmelhet