Redd for en epidural? La oss snakke om det på en enkel måte!

Har legen din noen gang fortalt deg om en epidural? Kanskje det var for fødsel, kirurgi eller ryggsmerter. Det er normalt å føle seg litt nervøs og nølende med å få en injeksjon nær ryggraden. Men hva er det egentlig? Er det trygt? Hva gjør det? Ikke bekymre deg, vi skal snakke om det enkelt, på en måte du kan forstå.

Enkelt sagt, hva er en epidural?

En epidural er en injeksjon av et smertestillende middel i det tomme rommet rundt nervene i ryggraden. Vi kaller dette rommet «epiduralrommet». Det er slik navnet oppsto.

Tenk på ryggraden vår som et rør med mange ledninger som går gjennom det. Inne i dette røret ligger ryggmargen. Utenfor dette røret, det vil si det tomme rommet inne i ryggraden, kalles epiduralrommet. Ved å injisere smertestillende midler i dette rommet stopper de midlertidig smertesignalene som går gjennom disse nervene til hjernen.

Leger bruker epiduraler i en rekke situasjoner. For eksempel:

• Kontroller smerte under fødsel .
• Før operasjonen, induser anestesi .
• Lindre smerte etter operasjonen .
• Behandle ryggsmerter forårsaket av tilstander som en herniert skive.
• Håndtere kroniske smerter .

Det finnes to hovedtyper epiduraler:

Avhengig av årsaken til at vi gir en epidural, finnes det to hovedtyper. For å forstå dette tydelig, se tabellen nedenfor.

Hvordan fungerer dette? Metoder for å gi epidural

Måten en epidural fungerer på varierer avhengig av typen.

• Epiduralbedøvelse blokkerer midlertidig signalene fra smertefølende nerver til hjernen. Det er som å slå av en bryter. Den slår av disse nervene en stund.
• En epidural steroidinjeksjon innebærer å injisere en medisin rundt den betente nerven som forårsaker smerten. Dette reduserer hevelsen og trykket på nerven, og lindrer smerten.

Leger bruker flere metoder for å injisere denne medisinen.

Epiduraler med én injeksjon

Dette innebærer en enkelt injeksjon av et bedøvelsesmiddel eller steroid. Det er ofte slik steroidinjeksjoner for ryggsmerter gis.

Epiduraler med kateter

Dette innebærer å sette inn et tynt, fleksibelt rør (kateter) i epiduralrommet. Dette røret lar deg gi flere doser medisin til riktig tid og i riktig mengde. Denne metoden brukes ofte for å kontrollere smerter hos vordende mødre og under lange operasjoner.

Epidural med PCA

Etter noen operasjoner plasseres et kateter i epiduralrommet, og en liten pumpe kobles til det. Du trykker på en knapp på denne, og du kan injisere deg selv med en trygg mengde medisin som legen din har foreskrevet, når du trenger det. Dette kalles pasientkontrollert analgesi (PCA).

Kombinert spinal-epidural (CSE)

Dette innebærer å gi en blanding av et bedøvelsesmiddel og et steroid gjennom et kateter. Denne metoden brukes ofte for å kontrollere smerter under fødsel. Det kalles også en «gående epidural», men mange klarer faktisk ikke å gå. De kan imidlertid fortsatt bevege seg fordi de har litt følelse i beina.

Hvordan forbereder man seg før en epidural?

Avhengig av årsaken til at du får en epidural, kan forberedelsene du må gjøre variere. Så det er viktig å følge legens instruksjoner nøyaktig. Vanligvis kan du bli bedt om å gjøre ting som:

• Unngå å spise og drikke i noen timer før behandlingen.
• Midlertidig slutte å ta visse medisiner (spesielt blodfortynnende) og vitaminer.
• Avtal på forhånd at noen skal kjøre deg hjem etter behandlingen.

Hva skjer når man gir en epidural?

Når du får en epidural, vil du bli snudd på siden og lagt ned, eller du vil bli bedt om å lene deg fremover og sette deg opp. Deretter vil legen følge disse trinnene:

1. Først settes en kanyle inn i en vene i armen din, som et saltvannsdrypp.

2. Deretter gis en liten injeksjon for å bedøve området der epiduralen ble satt inn.

3. Deretter settes epiduralnålen inn i epiduralrommet i ryggen. (Ved steroidinjeksjoner mot ryggsmerter brukes noen ganger et spesielt kamera (fluoroskopi), tilsvarende et røntgenbilde, for å se nøyaktig hvor nålen går.)

4. Hvis et kateter skal settes inn, føres et tynt rør (kateter) gjennom nålen, og nålen fjernes forsiktig. Røret forblir inne i kroppen.

5. Så begynner de å gi medisinen gjennom den sonden.

6. Når du ikke lenger trenger medisinen (noe som kan skje om noen timer eller noen dager), vil kateteret bli fjernet.

Vil en epidural forårsake ryggsmerter senere?

Dette er et spørsmål som mange stiller seg, og noe mange frykter.

Det er normalt med litt ømhet eller blåmerker på injeksjonsstedet i noen dager. Dette vil forsvinne helt i løpet av to til tre dager.

Mange mødre opplever ryggsmerter etter fødsel. Årsaken til dette er at bein og leddbånd som ble strukket under graviditeten begynner å justere seg tilbake til sin normale posisjon. Dette kan skje enten du har hatt epidural eller ikke. Så du kan ikke klandre epiduralen for det.

Er det risikoer og bivirkninger?

Epiduraler er generelt sett svært trygge, men som med alle medisinske prosedyrer er det noen svært små risikoer. Disse er imidlertid svært sjeldne.

• Blødning fra injeksjonsstedet.
• Infeksjon på injeksjonsstedet.
• Lekkasje av spinalvæske (dette skjer svært sjelden).
• Nerveskade.
• Bivirkninger eller allergier mot medisiner.

Disse risikoene er svært lave. Legen din vil vurdere alle disse faktorene og behandle deg på den tryggeste måten som mulig.

Når bør du snakke med legen?

Hvis du opplever noen av symptomene nedenfor etter å ha fått en epidural, kontakt legen din umiddelbart, eller dra til nærmeste akuttmottak.

Det er normalt å føle seg redd når du får beskjed om at du skal få en injeksjon nær ryggraden. Men en epidural er en veldig trygg og effektiv måte å kontrollere smerte på. Snakk med legen din om eventuelle spørsmål eller bekymringer du har. Han eller hun vil forklare alt for deg.