Hva er HIV-virusmengde? La oss snakke om det enkelt.

Hvis du har fått diagnosen HIV, har du sannsynligvis hørt legen din snakke om «virusmengde». Når han sier ting som «Vi må sjekke virusmengden din», «La oss se om virusmengden din har gått ned», kan det høres litt komplisert ut. Hva betyr dette egentlig? Hvorfor er denne testen så viktig for helsen din? Ikke bekymre deg, vi forklarer alt på en enkel måte som du kan forstå.

Hva er egentlig HIV-virusmengde?

Enkelt sagt er HIV-virusmengden mengden HIV-virus i en blodprøve. Mer presist måler den hvor mange kopier av HIV-virusets genetiske materiale (RNA) som er i én milliliter av blodet ditt (det er omtrent 20 dråper blod).

Tenk på det på denne måten. Hvis kroppen din er et hus, er HIV-viruset som en inntrenger som har kommet inn i det huset. Viruset multipliserer seg ved å lage kopier av seg selv inne i kroppen. En høy virusmengde betyr at viruset aktivt sprer seg og lager kopier av seg selv inne i kroppen. En lav virusmengde betyr at selv om viruset er tilstede i kroppen, er aktiviteten og mengden svært lav.

Hovedmålet med behandlingen vi tar for HIV-infeksjon, det vil si antiretroviral terapi (ART) , er å stoppe viruset fra å formere seg i kroppen og bringe virusmengden til et nivå som er så lavt at det ikke engang kan oppdages ved tester, det vil si til et «uoppdagbart» nivå.

Hva ser denne virusmengdetesten etter?

Hvis du har HIV, vil legen din bruke denne virusmengdetesten av flere grunner. Den er som en måler på dashbordet i en bil. Akkurat som den forteller deg hvordan motoren fungerer, kan denne testen fortelle deg mye om kroppens helse og hvor vellykket behandlingen er.

• Se hvor bra behandlingen din fungerer: Dette er det viktigste. Når du starter med ART, bør virusmengden gradvis reduseres. Slik kan legen din sørge for at medisinen du tar fungerer.
• Ta behandlingsbeslutninger: Tenk deg at virusmengden din forblir den samme eller øker igjen. Dette betyr at din nåværende medisin ikke fungerer som den skal, eller at viruset kan ha blitt resistent mot medisinen. Legen din kan da endre medisinen din.
• Test babyer født av HIV-smittede mødre: Når en mor med HIV føder et barn, brukes denne testen for å oppdage på et tidlig stadium om babyen er smittet.
• Bekreft en tidlig infeksjon:Noen ganger, i løpet av de første ukene etter at noen er smittet med HIV, kan andre tester ikke oppdage det nøyaktig. Men en virusmengdetest kan bekrefte det.
• Sørg for at du tar medisinen din riktig: Hvis du ikke tar medisinen din i tide og riktig, kan virusmengden øke igjen. Så denne testen er en påminnelse til deg og legen din om viktigheten av å ta medisinen din riktig.

Når utføres virusmengdetesten?

Vanligvis vil legen din ta denne testen når du først får diagnosen HIV. Den vil fortelle deg din startvirusmengde. Deretter vil du bli testet igjen omtrent to til tre måneder etter at du har startet ART. Det er da de vil se om behandlingen virker.

Etter det, hvis alt går bra, vil legen din anbefale at du tar denne testen hver tredje til sjette måned . Denne tidsplanen kan imidlertid variere avhengig av helsen din. Sammen med denne testen vil du også bli bedt om å ta en test som kalles CD4-celletelling, som måler styrken til immunforsvaret ditt.

Hvordan gjøres testen?

Dette er en veldig enkel blodprøve. En blodprøve tas og sendes til et laboratorium og testes ved hjelp av en spesiell teknikk som kalles en nukleinsyreamplifiseringstest (NAAT) .

Denne metoden muliggjør svært nøyaktig måling av virusmengde.

Hva skjer før og under testen?

Du trenger ikke å gjøre noen spesielle forberedelser til dette. Du kan spise og drikke normalt, ta dine daglige medisiner og gå til testen.

På laboratoriet vil en sykepleier eller tekniker bruke en liten nål til å ta en blodprøve fra en vene i armen din. Du kan føle en lett stikkende følelse når nålen settes inn og fjernes, men det varer bare noen få sekunder. Blodprøven sendes deretter til testing.

Risikoen ved å ta blodprøver er svært lav, men i sjeldne tilfeller kan følgende skje:

• Føler meg som en dov
• Et blåmerke som blir blått og ser ut som en blodpropp (hematom) på stikket
• Infeksjon (dette skjer svært sjelden)
• Blødningen fortsetter.

Hva betyr verdiene i testrapporten?

Resultatene dine vil bli rapportert i «kopier/ml». Dette er hvor mange kopier av viruset det er i en milliliter blod. Denne verdien kan variere fra så lavt som 20 kopier/ml til så høyt som 100 000 kopier/ml.

Men det viktigste her er ikke å se på én enkelt verdi, men å se om verdien din synker eller øker over tid. Hvis virusmengden din synker, betyr det at ART-behandlingen din fungerer bra. Hvis den øker, må legen din revurdere behandlingsregimet ditt.

La oss forklare disse verdiene litt mer i tabellen nedenfor.

Betyr «uoppdagelig» at HIV er kurert?

Derfor, selv om du når et uoppdagbart nivå, er det viktig å ta medisinen din som foreskrevet av legen din resten av livet. Å være uoppdagbar betyr at medisinen din fungerer som den skal, du er i god helse, og du ikke kan overføre HIV til en annen person gjennom sex.

Hva gjør du når du mottar rapporten, og hvis det oppstår problemer?

Det tar vanligvis en uke eller to før rapporten kommer. Spør legen din når du vil motta rapporten og hvordan du kan finne det ut. Når du mottar rapporten, må du huske å snakke med legen din om verdiene i den. Han eller hun vil forklare hva de betyr og din fremtidige behandlingsplan.

Hvis det er tegn på infeksjon, som smerte, hevelse eller puss på stedet for blodprøven, må du umiddelbart dra til akuttmottaket .

Hvis partnerens virusmengde ikke kan påvises, bør jeg ta PrEP?

Dette er et veldig viktig spørsmål. PrEP (preeksponeringsprofylakse) er en medisin som en person som ikke er smittet med HIV kan ta på forhånd for å forhindre smitte.

Hvis partneren din er HIV-positiv, og virusmengden deres har vært konsekvent udetekterbar i minst 6 måneder, og de tar medisinene sine riktig, er du ikke i faresonen for å bli seksuelt overførbar med HIV.

Men hvis virusmengden hans noen ganger er over ikke-detekterbare nivåer, eller hvis han noen ganger glemmer medisinen sin, er det tryggest for deg å ta PrEP. Dette er en avgjørelse som bør diskuteres mellom deg og legen din. Han eller hun vil gi deg de beste rådene for din situasjon.

HIV-virusmengde er et mål på hvor aktiv HIV er i kroppen din. Denne testen er et viktig verktøy som hjelper legen din med å overvåke helsen din og hvor vellykket behandlingen er. Hvis én medisin ikke virker, finnes det mange andre behandlinger som kan bidra til å redusere virusmengden. Så gi aldri opp håpet.