Kan kreft fra andre steder i kroppen spre seg til hjernen? La oss snakke om «hjernemetastaser»

Har du noen gang lurt på om kreft som starter i én del av kroppen kan spre seg til hjernen? Noen ganger gjør den det. I dag skal vi snakke om en slik tilstand, nemlig kreft som sprer seg til hjernen, eller som leger kaller det « hjernemetastaser». Selv om dette er et alvorlig tema, er det svært viktig å være klar over dette. For jo tidligere det oppdages, desto mer sannsynlig er det at det blir behandlet.

Hva er «(hjernemetastaser)»? La oss forstå det enkelt!

Enkelt sagt er hjernemetastaser når kreft som startet et annet sted i kroppen, for eksempel lungene, brystet eller huden (spesielt melanom) – vi kaller dette primærtumoren – sprer seg til hjernen. Når disse kreftcellene reiser til hjernen, danner de en eller flere nye svulster der. Tenk på det som et frø fra en plante som vokser et annet sted.

Disse svulstene kan påvirke funksjonen til ulike deler av hjernen. Symptomene du opplever avhenger av hvor i hjernen disse svulstene utvikler seg.

Hvor vanlig er denne tilstanden?

Faktisk er dette den vanligste typen hjernesvulst hos voksne. Eksperter sier at mellom 10 % og 30 % av personer med kreft andre steder i kroppen vil få kreften spredt til hjernen på et tidspunkt i livet. Denne risikoen øker vanligvis etter fylte 45 år, og tilstanden diagnostiseres oftest hos personer over 65 år.

Kreft som starter i selve hjernen (primær hjernekreft) er imidlertid ikke like vanlig. Oftest er svulster som starter inne i eller på overflaten av hjernen ikke-kreftfremkallende (godartede).

Hvilke symptomer kan oppstå når kreft sprer seg til hjernen?

Symptomene varierer avhengig av hvor hjernesvulsten befinner seg og hvordan den påvirker hjernefunksjonen. Det finnes imidlertid noen vanlige symptomer:

• Hodepine: Noen ganger kan det være ledsaget av kvalme og oppkast. Denne hodepinen er ikke som en vanlig hodepine, den kan være litt kraftig og vedvarende.
• Anfall: Plutselig bevissthetstap og kramper kan forekomme.
• Svakhet på den ene siden av kroppen: En følelse av nummenhet i en arm eller et ben, eller manglende evne til å bruke den ene siden ordentlig (hemiparese).
• Tenkevansker: ting som korttidshukommelsestap, humørsvingninger.
• Vanskeligheter med å snakke eller forstå: Sludderende ord, tilsynelatende ute av stand til å forstå hva som blir sagt.
• Synsproblemer: Nedsatt eller tåkesyn, spesielt på den ene siden.

Etter hvert som denne tilstanden «hjernemetastaser» utvikler seg, kan du legge merke til nye symptomer:

• Vanskeligheter med å høre, svelge eller dobbeltsyn.
• Overdreven søvnighet: Dette er det vanligste symptomet som sees i sluttstadiet av sykdommen.

Viktig: Noen ganger, når kreft sprer seg til hjernen, kan symptomer som et «slag» oppstå. Symptomene på et «slag» oppstår imidlertid plutselig, men symptomene på metastatiske hjernesvulster oppstår vanligvis gradvis og forverres over tid.

Hva forårsaker at kreft sprer seg til hjernen?

Metastatiske hjernesvulster oppstår når kreftceller løsner fra en svulst et annet sted i kroppen og reiser til hjernen. Disse kreftcellene reiser ofte gjennom blodet. Forskere er ennå ikke sikre på hvorfor noen typer primær kreft har større sannsynlighet for å spre seg til hjernen enn andre.

De vanligste krefttypene som sprer seg til hjernen er:

• Lungekreft: Omtrent halvparten av personer med lungekreft kan utvikle hjernekreft, spesielt småcellet lungekreft.
• Brystkreft: Brystkreft som har spredt seg til andre deler av kroppen (metastatisk brystkreft) sprer seg til hjernen hos 10–15 % av befolkningen. Denne risikoen er høyere ved typene som kalles «HER2+ brystkreft» og «trippelnegativ brystkreft».
• Melanom: Omtrent halvparten av personer med denne typen hudkreft vil ha kreften spredt seg til hjernen.

I tillegg kan kreftformer som nyrekreft, tykktarmskreft og skjoldbruskkreft også spre seg til hjernen, men i mindre grad.

Hvordan finner man ut om kreften har spredt seg til hjernen?

Hvis du allerede har kreft og viser tegn på hjernesvulst, vil legen din utføre noen tester. Noen ganger, selv om du ikke har noen symptomer, kan legen din sjekke for «hjernemetastaser» hvis du har en type kreft som har større sannsynlighet for å spre seg til hjernen.

Testene for dette er:

• Nevrologisk undersøkelse: Legen din vil sjekke balansen, koordinasjonen, mentale tilstanden din, hørselen, synet og refleksene dine for å få en idé om hvilke deler av hjernen din som påvirkes av disse endringene.
• Blodprøver: Blodprøver kan tas for å sjekke om det finnes stoffer (tumormarkører) som skilles ut i blodet av enkelte typer kreft.
• Magnetisk resonansavbildning (MR) med kontrastmiddel: En MR-skanning kan ta detaljerte bilder av hjernen. Når et spesielt stoff som kalles kontrastmiddel injiseres i kroppen og denne testen utføres, kan svulster i hjernen tydelig sees på bildene.
• Biopsiprøve («Biopsi»):Hvis andre tester ikke gir nok informasjon til å stille en diagnose, kan det være nødvendig med en biopsi. Dette innebærer å ta en liten vevsprøve fra svulsten og sjekke den for kreftceller. Dette gjøres ofte når hele eller deler av svulsten fjernes kirurgisk.

Hvordan behandles kreft som har spredt seg til hjernen?

Hovedmålet med behandling av metastatiske hjernesvulster er å stoppe eller bremse veksten av hjernesvulsten og kontrollere symptomene dine. Det finnes flere behandlingsalternativer:

• Medisiner for å kontrollere symptomer.
• Strålebehandling og kirurgi.
• Kreftbekjempende medisiner.

Medisiner for å kontrollere symptomer

Først kan legen din gi deg medisiner for å kontrollere dine umiddelbare symptomer. For eksempel kan de gi deg medisiner som kalles kortikosteroider for å redusere hevelsen (ødem) i hjernen som forårsaker hodepine. De kan gi deg medisiner som kalles antikonvulsiva for å stoppe og kontrollere anfall.

Strålebehandling og kirurgi

De vanligste behandlingene som brukes for å fjerne hele eller deler av en hjernesvulst er:

• Stereotaktisk radiokirurgi / Gamma Knife® radiokirurgi: Dette er en vanlig behandling for hjernemetastaser i land som USA. I denne behandlingen rettes høye doser stråling mot hjernesvulsten, mens resten av hodet og hjernen får svært lite stråling. Denne behandlingen utføres vanligvis i én behandlingsøkt.
• Strålebehandling av hele hjernen: Hvis du har flere svulster i hjernen, eller hvis kreften har spredt seg til hjernemembranene (også kalt leptomeningeal sykdom), kan legen din bruke denne behandlingen. Dette innebærer omtrent 10 til 15 økter over to til tre uker.
• Hjernekirurgi: Tradisjonell kirurgi kan brukes til å fjerne svulster.

Kreftmedisiner

Avhengig av din opprinnelige krefttype, kan legen din anbefale medikamentell behandling i tillegg til kirurgi eller strålebehandling:

• Kjemoterapi: Mange cellegiftmedisiner er ikke effektive mot kreft som har spredt seg til hjernen. Dette er fordi medisinene ikke kan krysse blod-hjerne-barrieren, som hindrer noen stoffer i blodet (som cellegiftmedisiner) i å nå hjernen. Men hvis kreften har spredt seg til væsken rundt hjernen, kan leger injisere cellegiftmedisiner direkte i den væsken.
• Målrettet terapi: Disse legemidlene virker ved å forstyrre prosessene som kreftceller bruker for å formere seg. Forskning har funnet at disse legemidlene kan være effektive når noen typer lunge- og brystkreft har spredt seg til hjernen.
• Immunterapi: Immunterapi bruker medisiner for å hjelpe ditt eget immunsystem med å finne og ødelegge kreftceller. Denne behandlingen kan hjelpe mot lungekreft og melanom som har spredt seg til hjernen.

Kan man forhindre at kreft sprer seg til hjernen?

Hjernekreft sprer seg ofte fra eksisterende lunge-, bryst- og melanomkreft. Så å behandle disse kreftformene riktig er det første skrittet for å redusere risikoen for spredning av hjernekreft. Det er også viktig å forstå risikoen for å utvikle tilstanden.

Spør legen din om din personlige risiko for spredning av hjernekreft.

Hva kan jeg forvente hvis kreften har spredt seg til hjernen min?

Hjernemetastaser kan noen ganger kureres . Men selv om det ikke finnes fullstendig kur, kan behandling hjelpe deg med å leve lenger og forbedre livskvaliteten. Tidligere trodde man at noen med hjernemetastaser ville ha vanskelig for å leve lenger enn seks måneder. Takket være nye behandlinger lever imidlertid mange mennesker nå lenger med denne diagnosen og med bedre kontroll over symptomene sine. Faktisk dør de fleste som har kreft som har spredt seg til hjernen ikke av selve hjernesvulsten.

Men et spørsmål mange stiller seg er: «Hvor raskt vil svulsten min vokse?» Dette varierer ofte fra person til person. Din erfaring vil avhenge av en rekke faktorer, inkludert hvilken type kreft du hadde, antall svulster du har og hvordan du reagerer på behandlingen.

Legen din er den beste personen til å forklare hvordan disse faktorene påvirker tilstanden din. Spør ham eller henne hva du kan forvente basert på diagnosen din.

Hvordan tar jeg vare på meg selv?

Når du allerede er under kreftbehandling, kan det å ha kreften spredt seg til hjernen føre til nye utfordringer. Det finnes imidlertid trinn og ressurser som kan hjelpe deg:

• Arbeid og kjøring: Avhengig av hvor hjernesvulsten din er, kan du ha økt risiko for å få anfall. Dette kan påvirke evnen din til å jobbe eller kjøre. Legen din kan foreskrive medisiner for å redusere denne risikoen.
• Gjenoppretting etter behandling: Hvis du har kirurgi eller strålebehandling for å fjerne hjernesvulsten, trenger du støtte fra dine kjære mens du kommer deg.
• Håndtering av bivirkninger: Du kan trenge hjelp til å håndtere bivirkningene av kreftbehandling. Det er lurt å søke hjelp fra et palliativt omsorgsteam for å hjelpe deg med å håndtere nye symptomer og de daglige utfordringene ved en kreftdiagnose.

Når bør jeg oppsøke legen min?

Hvis du utvikler nye symptomer, eller hvis symptomene dine forverres, enten relatert til den opprinnelige kreften eller kreft som har spredt seg til hjernen, må du informere legen din umiddelbart. Det er viktig at legen din er oppmerksom på disse endringene, slik at de kan overvåke helsen din og identifisere behandlinger som kan hjelpe.

Når bør jeg dra til akuttmottaket?

Hjernesvulster har økt risiko for å utvikle nevrologiske problemer som krever øyeblikkelig behandling, som anfall og tap av lemmer. Søk også øyeblikkelig behandling så snart de første tegnene på et «(slag)» dukker opp. Symptomer på «(slag)» kommer plutselig og kan omfatte:

• Tap av balanse i kroppen.
• Endringer i synet.
• Sludderende ord mens man snakker.
• Svakhet på den ene siden av kroppen.

Hvilke spørsmål bør jeg stille legen min?

Når du finner ut at kreften har spredt seg til hjernen, lurer du kanskje på hva denne nye diagnosen betyr, spesielt siden du allerede har én type kreft. Her er noen spørsmål som kan hjelpe deg å forstå situasjonen din:

• Hvordan vil kreft sprer seg til hjernen påvirke meg?
• Hvilke behandlinger anbefaler du?
• Hva er bivirkningene av disse behandlingene?
• Betyr det at kreften sprer seg til hjernen at kreften vil spre seg til andre deler av kroppen min?
• Hvilke ressurser anbefaler du for ytterligere støtte?
• Hva er prognosen for sykdommen min?

Å finne ut at kreften har spredt seg til hjernen kan føles som å tre inn i en ukjent verden. Det finnes ingen enkle svar på denne diagnosen, men det finnes hjelp. Ikke vær redd for å stille de vanskelige spørsmålene, for eksempel hvilke resultater du kan forvente av behandlingen og hvilke bivirkninger du kan oppleve. Det medisinske teamet ditt kan veilede deg til å ta de beste beslutningene.

## Viktige ting å huske (melding til hjemmet)

Greit, så ut fra det vi har diskutert, håper jeg du har fått en bedre forståelse av «(hjernemetastaser)». Det viktigste å huske på er tidlig oppdagelse og rask behandling .

• Hvis noen med kreft andre steder i kroppen opplever symptomer som uvanlig hodepine, anfall eller bevissthetstap på den ene siden av kroppen , må du umiddelbart søke legehjelp .
• Hjernemetastaser er ikke alltid dødelige. Moderne behandlinger kan forlenge livet og forbedre livskvaliteten.
• Snakk åpent med legen din. Del alle spørsmålene, fryktene og bekymringene dine.
• Det er viktig å holde seg sterk. Få støtte fra familie, venner og helsepersonell.

Vi håper denne informasjonen er nyttig for deg. Hold deg frisk!

Hjernemetastaser , kreft, hjernesvulster, kreftsymptomer, kreftbehandling, kreftspredning