Multippel sklerose (MS) – Når kroppen din kjemper mot seg selv

Føler du plutselig at du blir nummen på den ene siden av kroppen, eller at synet ditt er litt uklart på det ene øyet? Føler du deg noen ganger ekstremt sliten eller svimmel uten grunn? Disse tingene kommer og går, så du legger kanskje ikke så mye merke til dem. Men dette kan være tidlige tegn på en tilstand som kalles multippel sklerose, eller MS, som vi snakker om i dag. Ikke bekymre deg, vi skal holde alt enkelt.

Enkelt sagt, hva er denne MS-en?

Tenk deg at kroppen vår, i likhet med landets forsvarsstyrker, også har et immunsystem som beskytter oss mot sykdommer. Hovedfunksjonen er å identifisere og ødelegge fiender som bakterier og virus som kommer inn i kroppen, og dermed holde oss friske.

Men i en tilstand som kalles MS, skjer det noe veldig merkelig. Vårt eget forsvarssystem, immunforsvaret, tror feilaktig at noen av våre egne gode celler er fiender og begynner å angripe dem. Dette angrepet retter seg spesifikt mot nervefibrene som omgir hjernen og ryggmargen (sentralnervesystemet) .

Disse nervefibrene er som elektriske ledninger. En elektrisk ledning har en plastkappe rundt seg for å hindre at strømmen lekker ut og flyter ordentlig. På samme måte har nervefibrene våre også en beskyttende kappe som kalles myelin . Denne myelinskjeden er viktig for rask og nøyaktig overføring av signaler fra hjernen til resten av kroppen.

En person med MS har et immunsystem som angriper myelinskjeden. Dette angrepet skader myelinskjeden. Da, som en ledning med et avskallet plastskjede, går ikke meldinger fra hjernen like jevnt. Meldinger går saktere, de blir rotet til, og noen ganger stopper de helt. Symptomene du opplever er forårsaket av forstyrrelser i kommunikasjonen av disse meldingene.

Hva er hovedtypene av MS?

MS rammer ikke alle på samme måte. Den er delt inn i fire hovedtyper, avhengig av hvordan symptomene oppstår og utvikler seg. Tenk på det som fire forskjellige former av samme sykdom. Legen din vil fortelle deg hvilken type du har.

I tillegg til disse hovedtypene finnes det flere sjeldnere former for MS, som vanligvis har mer alvorlige og raskere symptomdebut.

Hva er de tidlige og vanligste symptomene på MS?

MS-symptomer varierer sterkt fra person til person. Og selv hos samme person kan alvorlighetsgraden av symptomene variere fra dag til dag. Fordi symptomene avhenger av hvor i nervesystemet skaden oppstår.

Tidlige symptomer

• Synsforandringer: Tåkesyn på ett øye, tap av fargesyn, smerter når man beveger øyet (dette kalles «optisk nevritt») og dobbeltsyn.
• Muskelsvakhet: Svakhet, vanligvis følt på den ene siden av kroppen (f.eks. venstre arm og venstre ben) eller under midjen.
• Nummenhet eller uvanlige følelser: En prikkende, stikkende eller brennende følelse på den ene siden av kroppen, bena eller armene uten noen åpenbar grunn.

Symptomer som blir vanligere over tid

• Tretthet: Dette er ikke bare normal tretthet. Den er så intens at uansett hvor mye søvn du får, føler du deg utmattet og ute av stand til å komme deg gjennom dagen.
• Vanskeligheter med å gå og tap av balanse: Snubling mens du går, følelse av å være ute av balanse og som om du er i ferd med å falle.
• Svimmelhet: Følelsen av at rommet snurrer rundt.
• Muskelspasmer: Muskler i bena eller armene blir stramme og smertefulle.
• Vanskeligheter med å kontrollere urin og avføring: plutselig trang til å urinere, manglende evne til å kontrollere urinen.
• Tenkevansker: ting som hukommelsestap, konsentrasjonsvansker og problemer med å finne ord.
• Psykiske forandringer: Tristhet uten grunn (depresjon), angstfølelse.

Hvorfor utvikler MS seg? Hva er risikofaktorene?

Faktisk vet forskere fortsatt ikke 100 % nøyaktig hvorfor en persons immunsystem begynner å oppføre seg dårlig på denne måten. Men de har identifisert flere risikofaktorer som de tror kan bidra til dette.

• Genetisk påvirkning: Hvis noen i familien din, spesielt en forelder eller et søsken, har MS, er risikoen for å utvikle det litt høyere enn i den generelle befolkningen. Men det betyr ikke at du definitivt vil utvikle det.
• Virusinfeksjoner: Forskning har funnet at eksponering for visse virus, spesielt Epstein-Barr-virus, er assosiert med utvikling av MS.
• Vitamin D-mangel: Personer med lave nivåer av vitamin D, som vi får fra sollys, har høyere risiko for å utvikle MS.
• Røyking: Røykere har ikke bare økt risiko for å utvikle MS, men de har også større sannsynlighet for å utvikle sykdommen raskere.
• Alder og kjønn: MS diagnostiseres oftest hos personer mellom 20 og 40 år. Det er også mer vanlig hos kvinner enn hos menn.

Hvordan diagnostiseres denne sykdommen egentlig?

Å diagnostisere MS er en komplisert prosess, ettersom det ikke finnes noen spesifikk blodprøve eller skanning. I stedet vil en lege lytte nøye til symptomene dine, utføre en fysisk undersøkelse og kjøre en rekke tester for å utelukke andre tilstander.

Hvis fastlegen din mistenker at du kan ha MS, vil han eller hunDu vil bli henvist til en nevrolog, som kan utføre flere spesialiserte tester.

• MR-skanning (magnetisk resonansavbildning): Dette er den viktigste testen for å diagnostisere MS. Den kan tydelig se områder med skade (lesjoner eller plakk) på myelinskjeden i hjernen og ryggmargen.
• Evoked Potential (EP)-test: Denne måler hastigheten som meldinger beveger seg langs nerver. Hvis myelin er skadet, reduseres denne hastigheten.
• Korsryggpunksjon: Dette innebærer å ta en veldig liten prøve av væsken rundt ryggmargen (cerebrospinalvæske) fra ryggraden og teste den. Hvis du har MS, kan spesifikke proteiner sees i denne væsken.
• Blodprøver: Disse tas for å sikre at du ikke har andre sykdommer som viser symptomer som ligner på MS (f.eks. visse vitaminmangler, andre autoimmune sykdommer).

Ikke bekymre deg, denne prosessen kan ta litt tid. En riktig diagnose er det første skrittet mot riktig behandling.

Hva er behandlingene for MS?

Det første man må si er at det ikke finnes noen kur mot MS ennå . Men ikke bekymre deg. I dag finnes det svært effektive behandlinger som kan kontrollere sykdommen, håndtere symptomer og i stor grad bremse sykdomsprogresjonen.

Behandlingen kan deles inn i flere hoveddeler:

1. Sykdomsmodifiserende terapier (DMT-er)

Disse legemidlene virker ved å endre måten immunforsvaret ditt angriper myelinskjeden din på. Dette kan bidra til å redusere tilbakefall, redusere ny skade og kontrollere langsiktige komplikasjoner. De kommer som injeksjoner, piller eller intravenøse infusjoner. Legen din vil bestemme hvilken type DMT som er best for deg.

2. Medisiner for tilbakefallsbehandling

Hvis en person med RRMS opplever en plutselig oppblussing av symptomer (tilbakefall), gis kraftige medisiner som kortikosteroider intravenøst ​​for raskt å redusere betennelse i nervesystemet. Dette bidrar til rask rekonvalesens fra symptomene.

3. Symptombehandling

Det finnes ulike behandlinger tilgjengelig for å redusere MS-påvirkningen på dagliglivet.

• Fysioterapi: Styrker muskler, forbedrer balansen og reduserer gangvansker.
• Ergoterapi: Hjelper deg med å utføre hverdagslige oppgaver (f.eks. påkledning, matlaging) lettere.
• Psykisk helserådgivning: Håndter stress og depresjon som kan oppstå når man lever med en langvarig sykdom som MS.
• Spesifikke legemidler:Separate medisiner gis mot tretthet, muskelstivhet, smerter og urininkontinens.

Er det mulig å leve et normalt og lykkelig liv med MS?

Ja, det er det definitivt. Selv om MS er en livslang tilstand, er det ikke en dødsdom. Med dagens avanserte behandlinger lever mange mennesker med MS normale, aktive og meningsfulle liv.

Det er sant at du vil møte noen utfordringer. Du må kanskje bruke et hjelpemiddel som en stokk for å gå. Du må kanskje gjøre noen endringer i din daglige rutine. Men med riktig behandling, en sunn livsstil og et sterkt tankesett kan du overvinne disse utfordringene.

• Spis et sunt kosthold.
• Tren regelmessig (som anvist av legen din).
• Unngå røyking helt.
• Sov godt og få nok søvn.
• Prøv å redusere stress.

Disse tingene er til stor hjelp for å kontrollere sykdomsprogresjonen.