La oss lære om målrettet terapi, en behandling som kun retter seg mot kreftceller.

Når vi snakker om behandlingen som gis til noen som kjemper mot kreft, er et ord som umiddelbart slår en «kjemoterapi». Men visste du at med fremskritt innen medisinsk vitenskap finnes det nå nye metoder som kun kan målrette kreftceller og behandle dem samtidig som de minimerer skaden på friske celler? I dag skal vi snakke om en slik veldig spesifikk, veldig avansert behandlingsmetode. Vi kaller dette «målrettet terapi».

Enkelt sagt, hva er målrettet terapi?

Tenk deg at huset ditt har mye ugress. Nå har du to måter å bli kvitt dette ugresset på. En måte er å sprøyte hele hagen med herbicid. Dette vil drepe ugresset, men det kan også skade de vakre blomstene og grønnsakene du har dyrket med glede. Det er slik tradisjonell cellegift ofte fungerer. Den dreper raskt delende celler, inkludert kreftceller, så vel som friske celler i kroppen vår (for eksempel hårceller, celler som leger sår i munnen).

Den andre metoden er å manuelt identifisere hvert ugress én etter én og kun bruke herbicid på det. Da vil ikke de gode blomstene bli skadet. Målrettet terapi er på samme måte en behandlingsmetode som identifiserer en spesifikk egenskap ved kreftceller og retter seg mot den egenskapen. På grunn av dette er skaden på friske celler svært minimal. For å si det presist, er dette som å bare åpne en spesifikk lås med en spesifikk nøkkel. Derfor kalles denne behandlingsmetoden også "Presisjonsmedisin". Det betyr at det er en svært nøyaktig, målrettet medisinsk behandling.

Hvordan fungerer egentlig denne behandlingen?

For å forstå dette må vi først forstå litt om hvordan kreft utvikler seg. Hver celle i kroppen vår har noe som kalles gener. Dette er som en instruksjonsbok som forteller cellen hvordan den skal fungere. Noen ganger forekommer genetiske mutasjoner i denne instruksjonsboken, det vil si i genene. Da begynner en frisk celle å bli til en kreftcelle. Det betyr at cellen begynner å dele seg ukontrollert.

Her er hva onkologer gjør under målrettet terapi:

1. Først identifiseres den genetiske endringen som forårsaket kreften: Kreftcellene dine undersøkes for å finne ut nøyaktig hvilken spesifikk genetisk mutasjon som forårsaket at kreften utviklet seg. Ikke alle kreftformer har disse målrettede endringene, men mange krefttyper har dem.

2. Velg målet:Deretter velges et spesifikt protein eller en prosess som produseres på eller inne i kreftcellen på grunn av den genetiske endringen, som mål. Dette målet finnes vanligvis ikke i friske celler, eller er tilstede i svært små mengder.

3. Tilførsel av riktig legemiddel: Et spesielt legemiddel er utviklet for å binde seg til og blokkere det valgte målet. Når dette legemidlet kommer inn i kroppen, går det direkte til målet i kreftcellene.

Finnes det typer målrettet terapi?

Ja, denne behandlingen kan deles inn i flere hovedtyper basert på hvordan den fungerer. Disse navnene kan høres rare ut for deg, men det er greit å vite litt.

• Småmolekylære legemidler: Dette er svært små molekyler. De kan derfor gå rett inn i kreftcellen og angripe målene inni. Disse tas vanligvis som piller.
• Immunterapier: Dette innebærer å stimulere vårt eget immunsystem til å gjenkjenne og ødelegge kreftceller. Under dette finnes avanserte behandlinger som «(monoklonale antistoffer)», «(bispesifikke antistoffer)» og «(CAR T-celleterapi)».
• Antistoff-legemiddelkonjugater: Dette er et veldig smart designet legemiddel. Det som skjer her er at et krefthemmende legemiddel (som et cellegiftmiddel) festes til et antistoff som søker etter kreftceller og sendes inn i kroppen. Når antistoffet finner den nøyaktige kreftcellen og fester seg til den, går legemidlet direkte inn i kreftcellen og ødelegger den. Det er som å levere en pakke til riktig adresse.

Hvilke typer kreft brukes denne behandlingen oftest for?

Målrettet terapi er en vellykket behandlingsmetode som for tiden brukes for mange typer kreft. Den er spesielt mye brukt for brystkreft, lungekreft og prostatakreft. Ikke bare det, men denne behandlingen gis også for mange andre typer kreft.

Er denne behandlingen egnet for alle?

Dette er et svært viktig spørsmål. Målrettet behandling er ikke egnet for alle kreftpasienter. Fordi for at denne behandlingen skal virke, må «målet» vi snakket om tidligere være tilstede i kreftcellene. Denne behandlingen er bare egnet for deg hvis det er en spesifikk genetisk endring eller et protein i din krefttype som kan målrettes med et legemiddel. Legen din vil gjøre de nødvendige testene og avgjøre om denne behandlingen er egnet for kreften din eller ikke.

Hvordan behandlingen gis og hva du kan forvente

Det finnes over 100 typer målrettede terapimedisiner, så måten de administreres på kan variere.

• Som pille: Mange medisiner er tilgjengelige som piller som svelges.
• Som en injeksjon (sprøyte): Noen medisiner gis som en injeksjon under huden.
• Gjennom saltvann (IV): Noen medisiner gis til kroppen gjennom en saltvannsløsning gitt i en vene.

Behandlingsplanen varierer også avhengig av medisinen du får. Du må kanskje ta den daglig, ukentlig eller månedlig. Noen behandlinger er kontinuerlige, mens andre har en bestemt varighet.

Under behandlingen vil legen din sjekke deg regelmessig. I løpet av denne tiden kan han eller hun ta blodprøver, røntgenbilder og CT-skanninger for å se hvordan du har det og om behandlingen virker. Legen vil også spørre deg om eventuelle bivirkninger av behandlingen og gi deg nødvendige råd og behandling.

Hva er de mulige bivirkningene?

Selv om målrettet behandling har mindre sannsynlighet for å skade friske celler, kan den fortsatt forårsake bivirkninger. Disse er imidlertid ofte forskjellige fra bivirkningene av cellegift. Bivirkningene du opplever avhenger av medisinen du får og kroppstypen din.

Er målrettet terapi eller cellegift bedre?

Dette er et spørsmål mange stiller seg. Det er ikke mulig å si sikkert at den ene er «bedre» enn den andre. Det avhenger av pasienten, krefttypen og mange andre faktorer.

• Målrettet terapi: Målrettet terapi er mer presis ved at den kun retter seg mot kreftceller, noe som forårsaker mindre skade på friske celler.
• Tilpasning: Som vi nevnte tidligere, er imidlertid ikke målrettet behandling egnet for alle. For noen uten et passende «mål» er cellegift fortsatt en svært vellykket og effektiv behandling.
• Kombinasjonsbehandling: I noen tilfeller kan det å gi både målrettet behandling og cellegift sammen gi bedre resultater enn å gi begge deler alene.

Til syvende og sist vil legen din avgjøre hvilken behandling som er best for deg. Han eller hun vil gjennomgå alle dine medisinske journaler og arten av kreften din, og forklare deg de beste alternativene som er tilgjengelige for deg.

Målrettet terapi er en revolusjonerende ny behandling for kreft. Etter hvert som forskere fortsetter å avdekke de genetiske hemmelighetene til kreftceller, utvikles det mer nøyaktige og effektive behandlinger hver dag. Du har kanskje mange spørsmål om denne behandlingen. Ikke vær redd for å spørre legen din om det.