Fungerer ikke antibiotika? Har du hørt om virus som dreper bakterier? (Fagterapi)

For noen sykdommer vil legen din foreskrive antibiotika, ikke sant? De er vanligvis den viktigste medisinen vi bruker mot bakterielle infeksjoner. Men noen ganger, uansett hvilket antibiotikum vi gir, kan vi bli resistente mot dem, og farlige bakterier (vi kaller også disse «superbakterier») kan komme inn i kroppen vår. Så hva gjør vi i tider som disse? I dag skal vi snakke om en noe merkelig, men veldig kraftig behandling som kan hjelpe i tider som disse. Det er fagterapi.

Enkelt sagt, hva er fagterapi?

Fag eller bakteriofag er en type virus. Ikke vær redd for å spørre: «Er det et virus?» Dette er ikke et virus som korona eller dengue som gjør oss syke. Det eneste målet og den eneste maten disse fagvirusene har er bakterier. De skader ikke menneskeceller. Tenk på det som en spesialkommando trent til å jakte på bakterier.

Fag er ikke et menneskeskapt virus. Det finnes naturlig overalt i verden – i jord, vann og, overraskende nok, i kroppen din. Så fagterapi innebærer å bruke dette fagviruset, som er en spesiell «fiende» av den bakterien, til å bekjempe en bakterie som selv antibiotika ikke kan drepe.

Så hvordan fungerer denne behandlingen?

Dette er en veldig interessant naturlig prosess. Et fagvirus kan ikke reprodusere seg selv, det vil si multiplisere seg. Det trenger definitivt en bakterie for å gjøre det.

1. Målgjenkjenning: Først finner fagviruset en spesifikk bakterie den kan ødelegge og fester seg til overflaten.

2. Innsetting av DNA: Deretter injiserer fagviruset sin genetiske informasjon, det vil si DNA, inn i bakteriecellen.

3. Ta kontroll: Bakteriecellen er nå fullstendig underlagt fagvirusets kontroll. Ved å bruke all bakteriens energi begynner den å lage hundrevis av nye fagvirus ved hjelp av DNA-et som har kommet inn.

4. Ødeleggelse og spredning: Når det ikke er mer plass inne i bakteriecellen til at nye fagvirus kan dannes, sprekker bakteriecellen. Deretter kommer hundretusenvis av disse nydannede fagvirusene ut, finner andre bakterier og starter syklusen med å ødelegge dem også.

Leger bruker denne metoden på følgende måte: De identifiserer nøyaktig den bakterien som forårsaker infeksjonen i kroppen din. Deretter, fra et «fagbibliotek» med tusenvis av forskjellige fager, velger de nøyaktig den fagen som angriper den bakterien og bruker den til behandling.

Det finnes flere situasjoner der denne behandlingen kan hjelpe:

• Lungeinfeksjoner assosiert med cystisk fibrose
• Ørebetennelser forårsaket av bakterien P. aeruginosa
• Andre infeksjoner forårsaket av E. coli- eller P. aeruginosa-bakterier
• Infeksjoner av ikke-helende leggsår
• Bakterielle øyeinfeksjoner
• Sepsis (blodinfeksjon) hos nyfødte
• Urinveisinfeksjoner
• Sårinfeksjoner etter operasjon

Hva er fordelene og ulempene med fagterapi?

Som enhver behandling har denne fordeler og noen risikoer. La oss se på begge deler. La oss snakke om fordelene først.

Kan dette forårsake skade? Hva er risikoene?

Det er flere ting leger er opptatt av når de snakker om denne behandlingen.

• Mangel på tilstrekkelig informasjon: Selv om fagterapi har blitt brukt en stund i land som Russland og Polen, er store, moderne kliniske studier på globalt nivå fortsatt i en tidlig fase. Derfor finnes det ikke nok data til å si med 100 % sikkerhet hva de kortsiktige og langsiktige bivirkningene av denne behandlingen er.

• Risiko for septisk sjokk: Dette er hovedrisikoen. Når fagvirus raskt bryter ned bakterieceller, kan giftige stoffer kalt endotoksiner inne i disse cellene frigjøres i kroppen. Disse kan påvirke immunforsvaret, føre til at blodtrykket faller plutselig og forårsake organsvikt. Men husk at denne risikoen er den samme ved bruk av sterke antibiotika.

• Risikoen for DNA-overføring: Fagvirus kan naturlig overføre DNA fra en bakterie til en annen. Så noen tror at denne DNA-overføringen kan føre til dannelsen av nye, farlige bakteriestammer. Men det er ingen grunn til bekymring, fordi forskere nøye screener fagene som brukes i denne behandlingen og bare velger de som ikke inneholder giftstoffer eller skadelige gener.

Er denne behandlingen tilgjengelig på Sri Lanka?

På dette tidspunktet har fagterapi ennå ikke blitt en vanlig behandling i mange land rundt om i verden, inkludert Sri Lanka. Den er fortsatt på forskningsstadiet, eller faller inn under kategorien «medfølende bruk». Dette betyr at leger bare kan administrere denne behandlingen i nødstilfeller, når alle andre godkjente behandlinger har mislyktes og det ikke finnes noe annet alternativ for å redde et liv , med spesiell tillatelse.

Denne behandlingsmetoden er faktisk mer enn 100 år gammel. Selv om den var mye brukt selv i Amerika på 1940-tallet, døde den gradvis ut med oppdagelsen av antibiotika. Men nå som problemet med antibiotikaresistente bakterier har blitt en stor trussel mot verden, har det blitt en fornyet interesse for fagterapi. Derfor skjer forskningen på dette raskt over hele verden.