Dowiedzmy się po prostu o lekach, które zatrzymują dopływ krwi do guzów nowotworowych (inhibitory angiogenezy)

Kiedy lekarz mówi Ci, że masz raka, masz mnóstwo pytań, prawda? Słyszeliśmy o „chemii” i „radioterapii”, ale Twój lekarz może mówić o nowej klasie leków zwanych „inhibitorami angiogenezy”. Jak nazywa się ten dziwny lek? Co właściwie robi? Nie martw się, porozmawiajmy o tym po prostu.

Najpierw przyjrzyjmy się, czym są te inhibitory angiogenezy?

Mówiąc najprościej, jest to rodzaj leku, który hamuje wzrost nowych naczyń krwionośnych, czyli naczyń krwionośnych zaopatrujących guzy. Inne nazwy to leki antyangiogenne, czynniki antyangiogenne i terapia antyangiogenna.

Pomyślcie o tym, żeby cokolwiek rosło, potrzebuje jedzenia, składników odżywczych, prawda? Komórki rakowe są właśnie takie. Potrzebują również ciągłego dopływu krwi pełnej składników odżywczych, aby rosnąć i rozprzestrzeniać się. Kiedy komórka rakowa jest mała, przeżywa, czerpiąc krew z otaczającej ją zdrowej tkanki. Ale kiedy komórka urośnie do około 1-2 milimetrów, musi wytworzyć własny, nowy system naczyń krwionośnych. W przeciwnym razie nie będzie mogła urosnąć.

W tym miejscu pojawiają się leki zwane inhibitorami angiogenezy . Leki te działają poprzez blokowanie procesu, w którym komórki nowotworowe wytwarzają nowe naczynia krwionośne. To jak odcięcie dopływu wody do drzewa. To spowalnia wzrost nowotworu, a czasami guz może nawet się zmniejszyć. Ta terapia może nie wyleczyć nowotworu całkowicie, ale może kontrolować jego wzrost i pozwolić Ci być z bliskimi trochę dłużej.

Jak ten lek działa w organizmie?

Leki te zakłócają proces zwany angiogenezą . Jest to w rzeczywistości normalny proces w naszym organizmie. Wyobraź sobie, że skaleczysz się w rękę. Nowe naczynia krwionośne muszą się rozwinąć, aby zagoić ranę i doprowadzić krew do tego obszaru. To się nazywa angiogeneza. Uszkodzone komórki wysyłają sygnał, np. „Pomocy!”. Ten sygnał powoduje wzrost nowych naczyń krwionośnych.

Problem polega jednak na tym, że komórki nowotworowe również wykorzystują ten sam proces na swoją korzyść. Wysyłają one podobne sygnały i wytwarzają nowe naczynia krwionośne. To właśnie te naczynia dostarczają guzowi składników odżywczych, umożliwiając mu wzrost i rozprzestrzenianie się na inne części ciała.

Inhibitory angiogenezy działają poprzez zakłócanie tego systemu sygnalizacji w komórkach nowotworowych. Większość tych leków działa poprzez blokowanie białka zwanego czynnikiem wzrostu śródbłonka naczyniowego (VEGF) . VEGF można postrzegać jako główny sygnał „pomocy” uwalniany przez komórki nowotworowe. Kiedy ten sygnał VEGF wiąże się z receptorami VEGF na komórkach nowotworowych, zaczynają powstawać nowe naczynia krwionośne.

Sprawdźmy teraz, w jaki sposób lek zatrzymuje ten sygnał.

• Blokowanie wiązania się sygnału VEGF z receptorem: Niektóre leki (na przykład przeciwciała monoklonalne, takie jak Bevacizumab (Avastin®) bezpośrednio wiążą się z białkiem VEGF. W takim przypadku nie mogą one dotrzeć do receptora i się z nim związać. To tak, jakby przechwycić list, zanim dotrze on do adresata.
• Blokowanie sygnałów z receptorów VEGF: Niektóre inne leki (na przykład inhibitory kinazy tyrozynowej, takie jak sorafenib (Nexavar®) i sunitynib (Sutent®)) blokują receptor przed wysłaniem komunikatu zwrotnego, nawet jeśli odbierze on sygnał.
• Blokowanie innych układów sygnalizacyjnych: Niektóre inne leki (na przykład immunomodulatory, takie jak talidomid i lenalidomid (Revlimid®)) zakłócają działanie innych układów sygnalizacyjnych biorących udział w tym procesie.

W leczeniu jakich rodzajów raka stosuje się ten lek?

Lekarze często przepisują te inhibitory angiogenezy w przypadku nowotworów zaawansowanych lub nawracających . Niektóre rodzaje nowotworów, w których zaleca się to leczenie, to:

• Rak mózgu
• Rak piersi
• Rak szyjki macicy
• Rak jelita grubego
• Rak jajowodu
• Rak nerki
• Rak wątroby
• Rak płuc
• Chłoniak
• Szpiczak mnogi
• Rak trzustki
• Rak otrzewnej
• Rak żołądka
• Rak tarczycy
• Rak macicy/endometrium

Co dzieje się podczas leczenia?

Lekarze zazwyczaj nie przepisują tych leków samodzielnie. Często stosuje się je w połączeniu z innymi metodami leczenia raka, takimi jak immunoterapia i chemioterapia .

Wyobraź to sobie jak wojnę. Inhibitory angiogenezy odcinają dopływ pożywienia i amunicji (krwi) do wroga (raka). Inne metody leczenia (takie jak chemioterapia) atakują go bezpośrednio. Połączenie tych dwóch metod może przynieść lepsze rezultaty.

W zależności od rodzaju leku, który Ci podano, może być konieczne przyjmowanie go w postaci tabletek raz lub dwa razy dziennie albo regularne podawanie dożylne (np. soli fizjologicznej ) w postaci dożylnej.

Jak długo trwa takie leczenie?

Czas trwania leczenia zależy od wielu czynników, w tym od rodzaju przyjmowanych leków i rodzaju nowotworu. Większość pacjentów kontynuuje przyjmowanie tych leków tak długo, jak długo działają. Czasami leczenie może zostać przerwane, jeśli skutki uboczne staną się nie do zniesienia. Lekarz omówi z Tobą korzyści i skutki uboczne leczenia i podejmie najlepszą decyzję.

Jakie są skutki uboczne i zagrożenia?

Jak każdy lek, te metody leczenia mogą powodować działania niepożądane i wiązać się z ryzykiem. Większość z nich to problemy z krwawieniem i krzepnięciem krwi. W rzadkich przypadkach te działania niepożądane mogą zagrażać życiu. Dlatego ważne jest, aby o nich pamiętać.

Lekarz będzie regularnie monitorował Twój stan zdrowia, aby ograniczyć te ryzyka.

Najważniejsze, co możesz zrobić, to zrozumieć te skutki uboczne i ryzyko przed rozpoczęciem leczenia. Wiedząc, czego się spodziewać, będziesz bardziej świadomy zmian zachodzących w Twoim organizmie. Jeśli zauważysz coś nietypowego, natychmiast poinformuj o tym lekarza. Pomoże Ci on w radzeniu sobie ze skutkami ubocznymi lub dostosowaniu dawki leku.

Czy istnieją czynniki, które mogą naturalnie zatrzymać ten proces?

To pytanie zadaje sobie wiele osób. Niektóre produkty spożywcze zawierają związki blokujące określone sygnały zaangażowane w proces angiogenezy. Wiele z tych produktów występuje w diecie śródziemnomorskiej. Na przykład:

• Asparagus
• Korzeń mniszka lekarskiego
• Herbata zielona
• Oliwa z oliwek
• Orzeszki ziemne
• Wino czerwone
• Czerwone winogrona

Naukowcy próbują wykorzystać te związki do stworzenia nowych leków, ale badania te są dopiero na wczesnym etapie.

Kiedy należy udać się do lekarza?

Jeśli w trakcie leczenia wystąpią u Ciebie jakiekolwiek nieoczekiwane objawy, skontaktuj się natychmiast z lekarzem.

Zwłaszcza jeśli zaobserwujesz objawy zagrażającego życiu stanu, takiego jak zawał serca lub udar mózgu, natychmiast udaj się na oddział ratunkowy.

Inhibitory angiogenezy to bardzo ważny lek, który blokuje zdolność komórek nowotworowych do zakłócania procesu gojenia się organizmu. Mogą one nie wyleczyć raka całkowicie, ale mogą pomóc kontrolować jego rozprzestrzenianie się i wydłużyć czas życia. Jeśli lekarz zaleci ten lek, koniecznie porozmawiaj z nim o jego roli w ogólnym planie leczenia.