Nowa nadzieja w walce z rakiem piersi: porozmawiajmy o immunoterapii w prosty sposób!

Jeśli Ty lub ktoś z Twoich bliskich choruje na raka piersi, prawdopodobnie słyszałeś/aś termin „immunoterapia” w kontekście leczenia. Twój lekarz mógł nawet o nim wspomnieć. Czym więc jest ta nowa metoda leczenia dla wielu osób? Czy naprawdę może zwalczyć raka? Porozmawiajmy o tym w prosty i zrozumiały sposób.

Czym więc jest immunoterapia?

Mówiąc najprościej, immunoterapia to leczenie, które wykorzystuje własny układ odpornościowy organizmu do zwalczania chorób, aby pomóc w znajdowaniu i niszczeniu komórek nowotworowych. To jak trenowanie własnej „armii” organizmu w rozpoznawaniu i atakowaniu „wrogów” zwanych komórkami nowotworowymi.

Obecnie ta metoda leczenia jest najczęściej stosowana w leczeniu raka piersi zwanego „potrójnie ujemnym rakiem piersi”, który jest trudny w leczeniu, charakteryzuje się wysokim ryzykiem nawrotu i rozprzestrzenił się na inne części ciała (przerzuty). Trwają również badania nad skutecznością tej metody leczenia w przypadku raka piersi „HER2-dodatniego” i „ER-dodatniego”.

Jak działa ta metoda leczenia?

Wyobraź sobie nasz układ odpornościowy jako armię chroniącą kraj. Ta armia nieustannie poszukuje i niszczy wrogów, takich jak zarazki i wirusy, które dostają się do organizmu. Jednak komórki rakowe to bardzo przebiegli wrogowie. Czasami te komórki rakowe maskują się na różne sposoby, aby uniknąć wykrycia przez naszą armię. Jak wrogi szpieg.

Oto, co robi immunoterapia:

1. Pomoc w rozpoznaniu wroga: Niektóre leki immunoterapeutyczne demaskują komórki nowotworowe, wyraźnie pokazując naszemu układowi odpornościowemu, że „tutaj jest wróg”.

2. Wzmocnienie armii: Inne rodzaje leków działają poprzez wzmacnianie komórek (żołnierzy) naszego układu odpornościowego, dając im większą siłę do walki z komórkami nowotworowymi.

Można to zrobić na dwa główne sposoby:

• Aktywna immunoterapia: Polega na badaniu specyficznych markerów (antygenów) na komórkach raka piersi i nauczeniu układu odpornościowego atakowania tylko tych markerów.
• Immunoterapia bierna: W tej metodzie do organizmu podaje się specjalne leki wytwarzane w laboratorium, które mają na celu zwiększenie zdolności organizmu do zwalczania raka.

Jakie leki immunoterapeutyczne stosuje się w leczeniu raka piersi?

Obecnie istnieją dwa główne leki immunoterapeutyczne zatwierdzone do leczenia raka piersi.

1. Pembrolizumab (Keytruda®):Ten lek jest stosowany w leczeniu raka piersi potrójnie ujemnego. Blokuje on białko, którego komórki nowotworowe używają do ukrywania się przed układem odpornościowym. Ułatwia to układowi odpornościowemu rozpoznanie komórek nowotworowych. Czasami lek ten podaje się przed i po operacji, aby zapobiec nawrotowi raka. Lek ten stosuje się również w przypadku nowotworów, które rozprzestrzeniły się na inne części ciała, jeśli w DNA guza nowotworowego występują określone „biomarkery”.

2. Dostarlimab (Jemperli®): Lek ten stosuje się w przypadku nawrotu raka piersi po innym leczeniu i ma on specyficzny marker nowotworowy.

Jak stosuje się immunoterapię?

Leczenie to zazwyczaj podaje się w postaci roztworu soli fizjologicznej dożylnie (dożylnie – IV). Plan leczenia może się różnić w zależności od stanu pacjenta. Jednak większość pacjentów stosuje tę terapię co 3 do 6 tygodni . Czasami leczenie może być kontynuowane przez kilka miesięcy, a nawet dwa lata.

Dowiedzmy się również o skutkach ubocznych.

Jak każda terapia przeciwnowotworowa, immunoterapia może powodować działania niepożądane. Nie u każdego jednak występują one w ten sam sposób. Niektórzy mogą odczuwać niewielki dyskomfort, podczas gdy inni mogą nie odczuwać go wcale. Najważniejsze to jak najszybciej poinformować lekarza o wszelkich dolegliwościach.

Przyjrzyjmy się bliżej częstym i poważnym skutkom ubocznym.

Jak skuteczna jest ta metoda leczenia?

Immunoterapia to jedna z najnowszych i najbardziej obiecujących metod leczenia raka. W szczególności przyczyniła się do zwiększenia wskaźnika wyleczeń i wydłużenia życia pacjentów z wcześniej trudnymi do leczenia nowotworami, takimi jak potrójnie ujemny rak piersi.

Jedno z ważniejszych badań wykazało, że pacjenci, którzy otrzymywali lek immunoterapeutyczny Pembrolizumab w skojarzeniu z chemioterapią, żyli dłużej niż ci, którzy otrzymywali wyłącznie chemioterapię.

Na całym świecie trwają już setki badań nad skutecznością immunoterapii w leczeniu różnych typów raka piersi. W rezultacie ta dziedzina wiedzy z dnia na dzień się rozwija.