Você já ouviu falar da SARS (Síndrome Respiratória Aguda Grave)? Vamos falar sobre ela em detalhes!

Você deve se lembrar que, alguns anos atrás, se falava sobre uma doença grave que se espalhou pelo mundo: a SARS. Para ser mais preciso, foi por volta de 2002 ou 2003 que ela se tornou um grande problema mundial. Pessoas em muitos países sofreram com a doença, e algumas até perderam a vida. Então, hoje vamos falar sobre a SARS. Vamos entender o que ela é, como surgiu e o que aconteceu naquela época.

O que foi SARS? Como afetou o mundo?

Em termos simples, a SARS é uma doença viral que afeta gravemente o nosso sistema respiratório. Foi identificada pela primeira vez no final de 2002. Entre 2002 e 2003, essa doença se espalhou rapidamente por cerca de 29 países ao redor do mundo, infectando mais de 8.000 pessoas. Na época, causou muito pânico e ansiedade, pois era uma doença nova e que nos afetava de forma bastante severa.

Mas, felizmente, graças à rápida ação das autoridades de saúde em todo o mundo, a situação foi controlada. Embora um pequeno número de pessoas tenha sido infectado novamente em 2004 devido a um incidente em um laboratório na China, esse caso também foi rapidamente controlado. Desde então, não houve relatos de SARS no mundo. Não é um grande alívio?

Quais são os sintomas da SARS?

Agora vamos analisar os sintomas da SARS. Alguns deles podem ser semelhantes aos de um resfriado ou gripe comum. Mas alguns sintomas são mais graves, especialmente dificuldades respiratórias.

As principais características que podem ser observadas são:

• Febre alta persistente: geralmente acima de 38 graus Celsius (100,4 graus Fahrenheit). Este é o principal sintoma que surge primeiro.
• Calafrios: Uma sensação de frio, como um arrepio, que faz o corpo estremecer.
• Dor de cabeça : Pode ser um pouco mais intensa do que uma dor de cabeça normal.
• Dores no corpo: Uma sensação de dor por todo o corpo, especialmente nos músculos.
• Tosse: Pode começar como uma tosse seca e, em poucos dias, evoluir para uma tosse com catarro.
• Falta de ar: Este é um sintoma um pouco mais alarmante. Pode haver dificuldade para respirar, sensação de chiado no peito e aperto no peito.
• Diarreia: Para algumas pessoas, cerca de uma em cada dez, a diarreia também pode ser um sintoma.
• Dor de garganta: Dor de garganta, dificuldade para engolir.

É importante notar que algumas pessoas podem apresentar apenas febre e outros sintomas semelhantes aos de um resfriado. Mas, para outras, esses sintomas iniciais podem evoluir para tosse e dificuldade para respirar dentro de dois a sete dias. Portanto, é fundamental procurar atendimento médico imediatamente caso esses sintomas surjam, principalmente se forem acompanhados de dificuldade para respirar e febre.

Qual é a causa da SARS?

Certo, então como se desenvolve a SARS? A causa é o coronavírus associado à SARS , um vírus específico chamado SARS-CoV-1. Você sabe o que são vírus? Simplificando, são fragmentos genéticos muito pequenos e invisíveis. Ou seja, material genético como DNA ou RNA é revestido por uma camada protetora de proteínas. Quando esses vírus entram em nosso corpo, eles usam os recursos das nossas células para se replicarem. Quando o número desses vírus aumenta, nossas células são danificadas e ficamos doentes. O vírus SARS-CoV-1 funciona da mesma maneira.

Como é transmitida a SARS?

Agora vamos analisar como o vírus SARS se espalha de uma pessoa para outra. Compreender isso é muito importante, pois é o que pode prevenir a disseminação da doença.

A transmissão ocorre principalmente por gotículas respiratórias . Ou seja, pequenas gotículas de líquido, como saliva e catarro , expelidas quando alguém infectado tosse, espirra ou fala alto. Se você estiver perto de alguém assim, essas gotículas podem entrar no seu corpo pelo nariz, boca e possivelmente pelos olhos, e você pode ficar doente.

Outra forma de transmissão é pelo contato com superfícies contaminadas pelo vírus. Por exemplo, se uma pessoa doente tocar em uma maçaneta, mesa ou telefone sem lavar as mãos, ou se sua saliva for respingada nessas superfícies, o vírus pode estar presente nelas. Então, se você tocar nessa superfície e depois tocar a boca, o nariz ou os olhos com a mão suja, o vírus pode entrar no seu corpo. É por isso que lavar as mãos com frequência e limpar as superfícies é tão importante para prevenir doenças infecciosas.

O que acontece se você contrair SARS? Pode ser grave?

Agora sabemos que a SARS não está mais se espalhando pelo mundo. Mas, durante o surto de 2002-2003, algumas pessoas adoeceram como se fosse uma gripe comum e se recuperaram em poucos dias. No entanto, cerca de uma em cada dez pessoas (10% a 20%) desenvolveu a forma grave da doença. Existem diversas complicações que podem ocorrer quando a doença se agrava:

• Pneumonia: Isso ocorre quando os pulmões são infectados e os pequenos sacos de ar (alvéolos) dentro dos pulmões se enchem de líquido. Isso impede a entrada adequada de oxigênio e a saída de dióxido de carbono. A respiração torna-se muito difícil.
• Níveis baixos de oxigênio no sangue e nos tecidos (hipóxia): Quando os pulmões não funcionam corretamente, o sangue não consegue absorver a quantidade de oxigênio que o corpo precisa. Isso resulta em falta de oxigênio nos tecidos de todo o corpo. Essa é uma condição muito perigosa.
• Insuficiência respiratória: ocorre quando os pulmões ficam tão fracos que não conseguem desempenhar sua função, que é a de respirar. Nesses casos, a respiração artificial se torna necessária.

Pessoas gravemente doentes como essas, que não conseguem respirar sozinhas, são internadas em unidades de terapia intensiva em hospitais.Tivemos que recorrer à ventilação mecânica, ou seja, a ventiladores.

No entanto, aqueles cujos sintomas não eram tão graves e eram apenas normais puderam receber tratamento em casa. Assim como fazemos quando temos um resfriado ou febre, tomamos analgésicos, antitérmicos, bebemos bastante água e descansamos.

Existe algum tratamento específico para o vírus SARS?

Uma pergunta frequente é se existe um tratamento específico para o vírus SARS, ou seja, um medicamento que possa curar completamente a doença. Sinceramente, não. Não existe um medicamento específico que cure completamente o vírus SARS. Além disso, como acontece com muitas doenças virais, não havia medicamentos antivirais específicos na época, e ainda não há. O tratamento visa principalmente controlar os sintomas, dar suporte ao organismo (por exemplo, fornecendo oxigênio) e prevenir possíveis complicações.

É possível prevenir a SARS? O que devemos fazer?

Sim, existem muitas coisas que podemos fazer para reduzir a propagação de doenças virais como a SARS e outras doenças infecciosas. Geralmente, são hábitos de saúde que todos conhecemos e devemos seguir diariamente. Eles ajudam a proteger não só da SARS, mas também de doenças como a COVID-19, além de resfriados e gripes comuns.

• Lave as mãos frequentemente: É muito importante lavar bem as mãos com água corrente e sabão por pelo menos 20 segundos. Você deve lavar as mãos depois de chegar da rua, antes de comer, antes de preparar alimentos e depois de usar o banheiro. Se não houver sabão disponível, você pode usar um desinfetante para as mãos à base de álcool.
• Fique longe dos outros quando estiver doente: Se você tiver febre, tosse ou coriza, fique em casa o máximo possível. Evite ir ao trabalho, à escola ou a locais públicos. Isso ajudará a evitar que você transmita a doença para outras pessoas.
• Use máscara quando estiver doente ou achar que pode estar doente e quando for a locais com muita gente: isso protege os outros das gotículas que você libera ao tossir ou espirrar.
• Cubra a boca e o nariz com o cotovelo ao tossir ou espirrar: É melhor cobrir a boca com a parte interna do cotovelo ou com um lenço de papel do que com a palma da mão. Se usar um lenço de papel, jogue-o no lixo imediatamente após o uso.
• Evite tocar no rosto, olhos, nariz e boca com as mãos não lavadas.

Seguir esses hábitos nos ajudará a nos proteger de muitas doenças infecciosas, não apenas da SARS.

Quantas pessoas morreram de SARS?

Quando a epidemia de SARS terminou em 2003, 916 pessoas haviam morrido em todo o mundo. Em seguida, em um pequeno surto em 2004, mais uma pessoa morreu. Isso eleva o número total de mortes para 917. Com mais de 8.000 pessoas infectadas na época, a taxa de mortalidade era de cerca de 10%. Essa é uma situação triste, mas, considerando a forma como a doença se espalhou, podemos também supor que a rápida ação tomada pela Organização Mundial da Saúde e outros países poderia ter evitado, em certa medida, que o número de mortes aumentasse.

A COVID-19 e a SARS são a mesma doença?

Essa também é uma pergunta importante para muitas pessoas, porque os nomes são um tanto parecidos. Não, COVID-19 e SARS não são a mesma doença. Ambas são doenças respiratórias causadas por dois tipos diferentes de vírus . No entanto, os nomes são um tanto parecidos porque ambos os vírus pertencem à mesma família de vírus chamada Coronavírus . O vírus que causa a SARS é cientificamente conhecido como SARS-CoV-1 e o vírus que causa a COVID-19 é conhecido como SARS-CoV-2. Você sabia que alguns coronavírus podem causar até mesmo doenças respiratórias leves, como o resfriado comum?

Existem várias mudanças importantes:

• Velocidade e propagação: O vírus da COVID-19 (SARS-CoV-2) se espalha muito mais rápido e com mais facilidade do que o vírus da SARS (SARS-CoV-1). Além disso, milhões de pessoas a mais já foram infectadas com a COVID-19, um número muito maior do que o da SARS.
• Transmissão assintomática: A COVID-19 parece ser facilmente transmitida tanto por indivíduos pré-sintomáticos quanto assintomáticos. No entanto, a SARS era mais contagiosa após o aparecimento dos sintomas. Isso torna a COVID-19 mais difícil de controlar.
• Gravidade: Embora ambas possam ser graves, a taxa de mortalidade da COVID-19 geralmente parece ser menor do que a da SARS, mas devido ao grande número de pessoas infectadas com a COVID-19, o número total de mortes é muito maior do que o da SARS.

Como a propagação da SARS foi interrompida?

As medidas de saúde pública foram muito úteis no controle da epidemia de SARS. Naquela época, cientistas, médicos e profissionais de saúde de todo o mundo trabalharam juntos com muita rapidez.

• Identificação do vírus: Os cientistas identificaram rapidamente o vírus (SARS-CoV-1) como a causa dessa nova doença.
• Aprimoramento dos métodos de teste: Assim que o vírus foi identificado, métodos (como os testes de PCR) que pudessem detectar sua presença foram rapidamente introduzidos.
• Identificação e isolamento de pacientes: O mais importante é que a SARS é mais contagiosa após o início dos sintomas, portanto, pessoas com sintomas semelhantes aos da gripe devem ser identificadas rapidamente em aeroportos e hospitais e isoladas em casa.As medidas tomadas, ou as que foram mantidas em alas especiais nos hospitais, foram muito eficazes no controle da disseminação.
• Rastreamento de contatos: Quando um paciente é encontrado, descobre-se com quem ele teve contato e essas pessoas também são monitoradas.
• Cooperação internacional: Os países compartilharam informações e trabalharam juntos por meio de organizações como a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Na verdade, é normal que as pessoas sintam incerteza, medo e ansiedade quando qualquer doença, especialmente uma nova pandemia, se espalha. A SARS, para alguns, foi leve, enquanto para outros foi grave, matando centenas. Mas cientistas, profissionais de saúde e as comunidades afetadas trabalharam juntos e com afinco, limitando o número de pessoas infectadas. Autoridades de saúde em diversos países trabalharam em conjunto para identificar rapidamente o vírus e controlar sua disseminação. É por isso que não houve novos casos de SARS desde 2004.

Por fim, algumas coisas para lembrar.

Certo, então acho que agora vocês têm uma melhor compreensão do que estávamos falando sobre a SARS. O mais importante a lembrar é que atualmente não há nenhum surto de SARS no mundo. Isso é um grande alívio. Mas temos muitas lições valiosas a aprender com esse tipo de epidemia.

• A importância de bons hábitos de saúde: mesmo coisas simples como lavar as mãos, ficar longe dos outros quando estiver doente e usar máscara podem fazer uma grande diferença na prevenção da propagação de doenças infecciosas.
• Avanços na ciência e na pesquisa: Coisas como essa mostram claramente a importância da ciência para o diagnóstico rápido de doenças, a realização de testes, a busca por tratamentos e o desenvolvimento de vacinas.
• O poder da união: Também vemos como é poderoso superar desafios globais como esses quando países, cientistas, setores da saúde e o público se unem e trabalham em prol de um objetivo comum.

Portanto, embora a SARS tenha sido uma doença perigosa no passado, precisamos estar mais preparados para enfrentar situações semelhantes no futuro, com base nas lições aprendidas com ela. O mais importante é sempre cuidar da saúde e agir com responsabilidade.

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