Imagine que você acabou de ter uma boa noite de sono e sente uma queimação no peito. Ou sente como se a comida estivesse subindo pela garganta com um gosto azedo. Muitos de nós associamos isso à gastrite, mas pode ser, na verdade, uma condição chamada refluxo ácido. Embora seja normal sentir isso ocasionalmente, se acontecer com frequência, pode ser um problema de saúde. Vamos falar sobre isso de uma forma simples hoje.
Em termos simples, o que são refluxo ácido e DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico)?
Quando o alimento que ingerimos chega ao estômago, ele deve descer completamente, e não subir novamente. Mas, às vezes, os ácidos estomacais corrosivos refluem para o esôfago e, em seguida, para a garganta. Isso é o que chamamos de refluxo ácido.
Esse ácido é uma substância muito forte usada para digerir os alimentos. Por isso, quando chega onde não deveria, ou seja, no esôfago, queima os tecidos delicados e causa uma sensação de queimação. É isso que sentimos como azia.
Isso não é um problema se acontecer ocasionalmente. Mas, para algumas pessoas, ocorre regularmente, mais de duas vezes por semana, durante um longo período. Essa condição persistente de refluxo ácido é o que chamamos de DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico). Em resumo, a DRGE é uma doença recorrente de refluxo ácido. Isso pode ser fatal e danificar o esôfago.
Quais são os sintomas do refluxo ácido e da DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico)?
Nessa situação, você pode apresentar uma variedade de sintomas. Vamos dar uma olhada nos principais sintomas que você pode sentir.
| Sintoma | Explicação simples |
|---|---|
| Regurgitação | Sensação de retorno de comida, água ou ácido pela garganta logo após as refeições. Pode haver um gosto azedo na boca. |
| Azia | Uma sensação de queimação que vem do centro do peito. Algumas pessoas também chamam isso de azia. |
| Dor no peito que não é doença cardíaca | Algumas pessoas podem sentir dor no peito sem inflamação. Algumas pessoas temem isso porque se assemelha à dor de um ataque cardíaco. |
| Náuseas e anorexia | O refluxo ácido estomacal pode causar náuseas, sensação de enjoo e perda de apetite. |
| Infecções na garganta | Quando o ácido entra na garganta, pode causar dor de garganta, rouquidão, sensação de algo preso na garganta e dificuldade para engolir. |
| Problemas respiratórios como asma | Por vezes, estas partículas ácidas podem entrar no trato respiratório e causar tosse persistente, pieira e dificuldade em respirar. |
Situações em que os sintomas podem piorar
- Quando você se deita para dormir à noite.
- Depois de comer uma refeição farta com muito óleo e pimenta.
- Quando você se inclina para a frente.
- Ao fumar ou consumir bebidas alcoólicas.
Bebês pequenos também podem ter refluxo gastroesofágico?
Sim. É normal que os bebês regurgitem leite. Mas, para alguns bebês, pode ser um pouco mais grave. Isso se chama DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico) em bebês. Bebês prematuros e bebês que nascem com certas condições no esôfago têm maior risco.
Veja se o seu bebê apresenta estes sintomas:
- Choro constante e inquietação sem motivo aparente.
- Dificuldade para dormir.
- Recusa de beber leite.
- Vômitos frequentes.
- Chiado ou rouquidão na voz ao respirar.
- Mau hálito.
Por que temos refluxo ácido?
Em termos simples, existe um músculo que funciona como uma válvula entre o esôfago e o estômago. Chamamos esse músculo de Esfíncter Esofágico Inferior (EEI) . É como a tampa de uma garrafa de água. Quando engolimos, ele se abre e permite a passagem do alimento para o estômago, e depois se fecha firmemente. Isso impede que o conteúdo do estômago retorne.
O refluxo ácido ocorre quando o esfíncter esofágico inferior (EEI) enfraquece ou fica muito frouxo, permitindo que o ácido estomacal retorne. Existem várias razões para isso.
- Hérnia de hiato: ocorre quando a parte superior do estômago se projeta para cima, em direção ao tórax. Isso enfraquece o esfíncter esofágico inferior (EEI), permitindo que o ácido suba com mais facilidade. Essa condição torna-se mais comum com o avançar da idade.
- Gravidez: Durante a gravidez, o esfíncter esofágico inferior (EEI) relaxa devido à pressão do crescimento da barriga e às alterações hormonais. É por isso que muitas mães sentem azia nesse período. Geralmente, esse sintoma desaparece após o parto.
- Obesidade: Com o aumento do peso corporal, especialmente na região abdominal, a pressão sobre o estômago aumenta e o esfíncter esofágico inferior (EEI) pode enfraquecer.
- Fumar: As substâncias químicas presentes no tabaco relaxam o esfíncter esofágico inferior (EEI), e a tosse causada pelo fumo também o afeta.
- Certos alimentos e bebidas: O consumo excessivo de alimentos como chocolate, café, álcool, hortelã, alho e cebola pode relaxar o esfíncter esofágico inferior (EEI). Além disso, alimentos gordurosos e fritos aumentam o risco de refluxo, pois permanecem no estômago por mais tempo e aumentam a produção de ácido estomacal.
- Certos medicamentos: Alguns medicamentos, como os para pressão alta, depressão e analgésicos (AINEs), também podem afetar o esfíncter esofágico inferior (EEI). Converse com seu médico sobre os medicamentos que você está tomando.
O que acontece se o refluxo gastroesofágico for ignorado?
Dor torácica frequente não deve ser ignorada. A longo prazo, pode levar a complicações graves.
O ácido estomacal é uma substância muito forte. Embora o revestimento do estômago consiga resistir a esse ácido, o esôfago não possui essa proteção. Portanto, quando o ácido continua subindo, podem ocorrer coisas como estas:
- Esofagite: Inflamação do revestimento do esôfago. Isso pode causar dor persistente, dificuldade para engolir e úlceras.
- Esôfago de Barrett: A exposição prolongada ao ácido causa alterações no revestimento do esôfago. Essa condição é considerada pré-cancerosa e pode aumentar o risco de câncer.
- Estenose esofágica: Danos contínuos podem causar a formação de tecido cicatricial no esôfago, dificultando a deglutição de alimentos e líquidos.
- Problemas no sistema respiratório: Se o ácido entrar na garganta e chegar ao trato respiratório, pode piorar a asma ou causar novos sintomas semelhantes aos da asma.
Como um médico pode ter certeza se isso é DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico)?
Após ouvir seus sintomas, seu médico poderá encaminhá-lo para vários exames, se necessário.
- Endoscopia digestiva alta: Este procedimento envolve a inserção de um tubo fino com uma câmera pela boca para examinar o interior do esôfago e do estômago.
- Esofagograma (raio-X com contraste de bário): Um líquido chamado bário é ingerido e um raio-X é usado para examinar como ele se move pelo esôfago.
- Teste de pH esofágico: um exame que mede a quantidade de ácido dentro do esôfago.
- Manometria esofágica: um exame que mede o funcionamento dos músculos do esôfago e do esfíncter esofágico inferior (EEI).
Quais são os tratamentos para a DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico)?
Existem diversas maneiras de controlar o refluxo gastroesofágico (DRGE). Os tratamentos variam desde mudanças no estilo de vida e medicamentos até, às vezes, cirurgia.
1. Mudanças no estilo de vida e nos hábitos alimentares
Muitas vezes, essas mudanças simples podem proporcionar grande alívio:
- Não coma muito de uma vez, coma pequenas porções várias vezes ao dia.
- Jante pelo menos 2 a 3 horas antes de ir para a cama.
- Evite óleo, pimenta, alimentos picantes, frituras, chocolate, café, álcool e cigarro.
- Se você estiver acima do peso, tente emagrecer.
- Não use roupas apertadas na barriga.
- Ao dormir, mantenha a cabeça ligeiramente elevada.
2. Medicamentos (remédios)
Se as mudanças no estilo de vida não forem suficientes, seu médico poderá prescrever medicamentos.
| Tipo de medicamento | Como funciona |
|---|---|
| Antiácidos | Reduzem rapidamente a acidez do estômago. São bons para alívio temporário. |
| Bloqueadores H2 | Eles reduzem a produção de ácido estomacal. Seu efeito é mais prolongado que o dos antiácidos. |
| Inibidores da Bomba de Prótons (IBPs) | Esses são os medicamentos mais potentes para interromper a produção de ácido e também ajudam a curar danos no esôfago. |
3. Cirurgia
Se você sofre de DRGE grave que não pode ser controlada com medicamentos e mudanças no estilo de vida, seu médico pode recomendar cirurgia. Isso envolve o fortalecimento do músculo esfíncter esofágico inferior (EEI) enfraquecido. A fundoplicatura de Nissen é a cirurgia mais comum.
O que você pode fazer para obter alívio rápido quando tiver refluxo ácido?
Se você estiver sentindo dor no peito agora, tente o seguinte:
- Se você estiver deitado, fique em pé, reto.
- Beba um pouco de água. Não beba muita, apenas alguns goles são suficientes.
- Se as roupas que você está usando estiverem apertadas na região da barriga, afrouxe-as um pouco.
- Se você tiver um antiácido, tome-o.
O mais importante é que, se você estiver apresentando esses sintomas com frequência, deve definitivamente consultar um médico em vez de se automedicar. É fundamental saber exatamente se é refluxo gastroesofágico (DRGE) ou outra condição médica e buscar tratamento.
Mensagem principal
- Embora azia ocasional seja normal, se durar mais de duas vezes por semana, pode ser uma condição chamada DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico).
- Os sintomas da DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico) podem ser amplamente controlados por meio de mudanças no estilo de vida, como dieta, perda de peso e abandono do tabagismo.
- Não ignore sintomas como dor no peito, sensação de comida presa na garganta e tosse persistente.
- Se a DRGE (Doença do Refluxo Gastroesofágico) não for tratada adequadamente, pode causar danos a longo prazo ao esôfago.
- Se você apresentar esses sintomas com frequência, é muito importante consultar um médico qualificado para obter aconselhamento e tratamento adequados, em vez de recorrer à automedicação.
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