Vamos aprender sobre o rastreio do câncer de pulmão!

Você já se perguntou se podemos ter câncer dentro do nosso corpo sem apresentar nenhum sintoma? Na verdade, o câncer de pulmão é uma doença silenciosa. Na maioria das vezes, os sintomas só aparecem quando já é tarde demais. Mas não se preocupe! Existe uma boa solução: o rastreio do câncer de pulmão.

Em termos simples, o rastreio do cancro do pulmão é uma tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) realizada uma vez por ano. Este exame consegue detetar até os mais pequenos nódulos dentro dos pulmões que podem tornar-se cancerígenos, mesmo quando ainda são pequenos. A TCBD capta imagens nítidas do interior dos pulmões. O rastreio é um exame de rotina ou um teste de imagem realizado para detetar a presença de uma doença antes do aparecimento de quaisquer sintomas.

Você pode estar pensando: "Por que eu deveria fazer um exame para detectar câncer se não estou tendo nenhum problema?" Mas o câncer de pulmão geralmente apresenta poucos sintomas em seus estágios iniciais, quando é mais facilmente tratável. O câncer de pulmão costuma ser diagnosticado quando a doença já está mais avançada. Nessa fase, as chances de sobrevivência são baixas.

Se você é fumante ou parou de fumar nos últimos 15 anos, é uma boa ideia começar a fazer exames de rastreio aos 50 anos. Embora qualquer pessoa possa desenvolver câncer de pulmão, fumantes e ex-fumantes apresentam o maior risco.

Quem deve considerar seriamente fazer um exame de rastreio de câncer de pulmão?

Os médicos recomendam que você faça uma tomografia computadorizada de baixa dose anualmente se atender a todos os seguintes critérios:

• Se você tem entre 50 e 80 anos de idade.
• Se você é fumante atualmente ou se já faz mais de 15 anos que parou de fumar.
• Se você tem um histórico de tabagismo de pelo menos "20 maços-ano".

Você deve estar se perguntando: "O que é um 'ano-maço'?" Bem, deixe-me explicar de forma simples. É calculado multiplicando-se o número de maços de cigarros que você fuma por dia (cada maço contém 20 cigarros) pelo número de anos em que você fumou. Por exemplo, se você fumou um maço por dia durante 20 anos, isso corresponde a um histórico de "20 anos-maço". Ou, se você fumou dois maços por dia durante 10 anos, isso também corresponde a um histórico de "20 anos-maço". Se tiver dificuldades para calcular isso com precisão, não se preocupe. Consulte seu médico, ele poderá ajudá-lo.

Estas diretrizes foram desenvolvidas por um grupo de especialistas em saúde chamado Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos Estados Unidos (USPSTF) . Elas são baseadas nos estudos mais recentes sobre rastreio de câncer de pulmão.

Como funciona esse exame de rastreio de câncer de pulmão?

É muito simples. Um exame de rastreio de câncer de pulmão envolve tirar fotos do interior do seu tórax. Essas fotos sozinhas não podem dizer "isso é câncer". No entanto, elas podem mostrar pequenos nódulos ("massas"). Esses nódulos são então examinados mais detalhadamente para verificar se são cancerígenos ou não.

Como você deve se preparar antes da prova?

Geralmente, não é necessário nenhum preparo especial para este exame (tomografia computadorizada para rastreamento de câncer de pulmão). No entanto, é recomendável consultar seu médico para obter instruções específicas. O ideal é usar roupas folgadas e o mínimo de joias possível. Caso tenha algum problema de saúde, principalmente respiratório, informe a equipe do local do exame ou seu médico com antecedência. Eles poderão reagendar o exame para outro dia, garantindo resultados mais precisos.

O que acontece durante o teste?

Eis o que acontece durante uma tomografia para detecção de câncer de pulmão:

• O técnico que realizará o exame pedirá que você remova quaisquer joias, relógios ou outros objetos de metal. Você também poderá ser solicitado a vestir uma bata que cubra da cintura para cima.
• Você será instruído(a) a deitar-se em uma cama que entrará no scanner.
• Em seguida, a cama entra lentamente na máquina de digitalização, que se parece com um tubo ou uma rosquinha.
• À medida que o scanner gira ao seu redor, a plataforma pode se mover para frente e para trás enquanto a máquina tira fotos.
• Durante o exame, o técnico às vezes pedirá que você inspire ou expire e, em seguida, prenda a respiração por alguns instantes. Tente fazer isso da melhor maneira possível.
• O técnico não estará dentro da sala de exames com você. Em vez disso, ele ficará do lado de fora e falará com você por meio de um microfone. Portanto, não há nada a temer.
• Depois que o médico tirar todas as fotos necessárias, a maca sairá do aparelho de ressonância magnética. Aí você poderá se levantar.

O que acontece depois do teste?

Não há instruções especiais a seguir após a realização deste exame (TC de baixa dose). Você pode retomar suas atividades diárias normalmente.

Há algum risco associado a este teste?

Sim, como tudo na vida, existem alguns pequenos riscos envolvidos. Vejamos quais são:

• Falsos positivos. Isso significa que um exame pode detectar algo nos seus pulmões que parece câncer, mas que na verdade não é. Por exemplo, muitos pequenos nódulos nos pulmões (nódulos pulmonares) são inofensivos. Mas ter que fazer mais exames, talvez até uma cirurgia, antes de ter certeza se algo é câncer ou não, pode ser um pouco estressante, não é?
• É possível que um tumor detectado por meio de exame preventivo nunca cause sintomas e nunca se espalhe. Mas ainda assim pode ser necessário tratá-lo.
• Exposição à radiação. A quantidade de radiação recebida em uma tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) é muito pequena. Mas não é zero. A exposição contínua à radiação pode aumentar ligeiramente o risco de câncer. No entanto, é importante lembrar que a dose de radiação administrada é muito baixa.

Às vezes, quando os médicos fazem esses exames para procurar câncer de pulmão, encontram outras condições (achados incidentais) que não esperavam. Por exemplo , uma condição como DPOC (Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica) ou algo como um nódulo na mama. Alguns desses achados incidentais podem exigir tratamento. Mas nem todos exigem tratamento. Eles também podem levar a exames desnecessários e estresse.

Quais são, então, os benefícios de fazer esse teste?

Existem diversas vantagens em realizar o rastreio do câncer de pulmão com uma tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD):

• Com uma tomografia computadorizada (TC), os médicos conseguem visualizar até mesmo tumores muito pequenos, ao contrário de uma radiografia de tórax convencional. Estudos que utilizam radiografias convencionais para detectar câncer de pulmão mostram que esse método não é tão eficaz quanto a TC de baixa dose (TCBD) na detecção precoce da doença ou no aumento da sobrevida.
• A dose de radiação utilizada em uma tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) é significativamente menor do que em uma tomografia computadorizada (TC) padrão.

Como obtemos os resultados do relatório de testes?

Um radiologista e seu médico analisarão seus exames e lhe entregarão um relatório com os resultados. Seu relatório de exame de câncer de pulmão pode incluir detalhes como:

• Negativo. Isso significa que não encontraram nada no seu exame que parecesse ser câncer.
• Benigno. Isso se refere a nódulos que não parecem ser cancerígenos. Significa que não há motivo para preocupação.
• "Provavelmente benigno" refere-se a tumores que não parecem ser cancerígenos, mas recomenda-se exame de imagem de acompanhamento para confirmação.
• Suspeito. São nódulos que parecem ser cancerígenos. Você precisará fazer exames de imagem adicionais e possivelmente uma biópsia.
• Muito suspeito. São nódulos que parecem ser câncer. Você definitivamente precisará fazer mais exames de imagem e uma biópsia. Seu médico irá encaminhá-lo a um especialista em câncer de pulmão (um oncologista).
• "Significativo ou potencialmente significativo". O radiologista pode dizer "significativo" ou "potencialmente significativo" sobre algo que observa e que não é câncer, mas que pode exigir exames de imagem ou testes adicionais.
• Incompleto.Isso significa que eles não conseguem interpretar seu exame corretamente. Isso pode ocorrer porque você tem uma infecção pulmonar ou porque eles querem comparar com um exame anterior. Você precisará fazer outro exame em alguns meses para obter um diagnóstico preciso.

Quanto tempo costuma demorar para obter os resultados?

O tempo necessário para obter os resultados dos exames de câncer de pulmão pode variar de pessoa para pessoa. Se você precisar de algum acompanhamento, seu médico geralmente entrará em contato em breve. Caso contrário, pode levar de um dia a alguns dias. O ideal é perguntar ao seu médico quando você pode esperar os resultados.

Se os resultados forem anormais, o que você deve fazer em seguida?

Seu médico discutirá os resultados do seu exame de câncer de pulmão com você. Se necessário, as próximas etapas que você poderá seguir podem incluir:

• Outro exame de tomografia computadorizada de baixa dose (LDCT) em três a seis meses.
• Uma tomografia computadorizada diagnóstica é realizada como acompanhamento.
• Realizando um exame PET/CT.
• Consulta com um especialista em câncer (oncologista).
• Consulte um pneumologista (para doenças respiratórias não cancerosas) ou outro especialista.

A que horas devo consultar meu médico?

Se você acha que tem alto risco de câncer de pulmão e pode ser elegível para este exame, converse com seu médico. Se tiver alguma dúvida sobre a tomografia computadorizada de baixa dose ou sobre os resultados do exame, não hesite em perguntar.

Quando posso parar de fazer este teste?

Se alguma destas situações se aplicar a si, poderá ser possível dispensar o seu rastreio anual de cancro do pulmão:

• Se você tem 81 anos ou mais.
• Se você fuma há 15 anos ou mais, seu risco de desenvolver câncer de pulmão diminui com o passar do tempo desde que você fumou pela última vez.
• Se você não puder se submeter à cirurgia para câncer de pulmão em estágio inicial devido a um problema de saúde, ou se não estiver disposto(a) a fazê-la.

Vale mesmo a pena fazer esse exame de rastreio de câncer de pulmão?

Sim, com certeza! Ao fazer exames de rastreio para câncer de pulmão, você tem muito mais chances de detectá-lo precocemente, quando é mais tratável. Estudos mostram que mais de 50% das pessoas que fazem exames de rastreio anualmente (cerca de uma em cada duas) têm o câncer de pulmão diagnosticado em estágio inicial. No entanto, apenas cerca de 28% das pessoas com câncer de pulmão são diagnosticadas em estágio inicial.

Isso significa que você pode imaginar o potencial para salvar uma vida com esse exame!

Existem exames que podem detectar câncer de pulmão no sangue?

Não, atualmente não existe nenhum exame de sangue capaz de detectar ou diagnosticar câncer de pulmão.

Por fim, algumas coisas importantes que você precisa lembrar.

O câncer de pulmão é um diagnóstico sério. No entanto, fazer um exame de rastreio anual é uma ferramenta poderosa para a detecção precoce e para as opções de tratamento mais eficazes. Converse com seu médico sobre se você tem alto risco de desenvolver câncer de pulmão e se deve fazer esse exame. Ele pode salvar sua vida.

Lembre-se: se você fuma, nunca é tarde para parar. Parar de fumar é a melhor maneira de reduzir o risco de câncer de pulmão. Vale a pena tentar parar de fumar assim que souber da existência deste exame.

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