Não se trata apenas de uma febre transmitida por mosquitos: vamos aprender sobre o vírus do Nilo Ocidental.

Os mosquitos são uma espécie muito comum e incômoda em nosso país. Desde a infância, estamos acostumados com as picadas de mosquito que causam pequenas bolhas na pele. Embora tenhamos muito medo da dengue, não damos muita importância a cada picada. Mas você sabia que existem outros vírus transmitidos por mosquitos, como o da dengue, que podem ser ainda mais perigosos? Um desses vírus é o vírus do Nilo Ocidental. Apesar do nome ser relativamente novo, é muito importante estar ciente disso.

Em termos simples, o que é o vírus do Nilo Ocidental?

O vírus do Nilo Ocidental é transmitido aos humanos pela picada de mosquitos. Foi identificado pela primeira vez na região do Nilo Ocidental, em Uganda, daí o seu nome. A maioria das pessoas infectadas com este vírus não apresenta sintomas . Essa é a boa notícia. No entanto, cerca de uma em cada cinco pessoas infectadas (cerca de 20%) pode desenvolver sintomas de uma febre viral comum, como febre, dor de cabeça e dores no corpo. Também chamamos isso de "febre do Nilo Ocidental".

No entanto, muito raramente, em menos de 1% dos infectados (aproximadamente uma em cada 150 pessoas), esse vírus pode afetar o sistema nervoso . É aí que a situação se torna grave. Podem ocorrer condições inflamatórias graves relacionadas ao cérebro ou à medula espinhal, como encefalite ou meningite.

Quais são os sintomas desse vírus?

Como discutimos anteriormente, isso pode se manifestar em dois níveis de sintomas. Um é uma febre comum. O outro é uma condição neurológica grave. Vamos entender claramente a diferença entre os dois.

Como esse vírus é transmitido?

É muito simples de entender. O vírus do Nilo Ocidental pertence ao grupo dos arbovírus, ou seja, um vírus transmitido por insetos. Vírus que causam doenças como dengue, febre amarela e Zika também pertencem ao grupo dos flavivírus.

O processo infeccioso é o seguinte:

1. Primeiro, um mosquito pica um pássaro infectado com esse vírus.

2. Em seguida, o vírus se desenvolve dentro do corpo do mosquito.

3. Agora, esse mosquito, que contraiu o vírus, vem e pica um ser humano .

4. É nesse momento que o vírus entra no corpo humano.

Imagine que é um carteiro. Ele recebe a carta, chamada vírus, do pássaro, e o mosquito a traz para você.

O mais importante é,Essa doença não é transmitida diretamente de pessoa para pessoa . Isso significa que você não pode contrair a doença tocando, conversando ou usando algo que alguém com o vírus do Nilo Ocidental tenha usado.

No entanto, muito raramente, foram relatados casos de transmissão por outros meios:

• Da mãe grávida para o bebê no útero.
• Através do leite materno.
• Decorrente de uma transfusão de sangue.
• Com um transplante de órgão.

Quem apresenta maior risco de desenvolver essa doença?

Os mosquitos picam todo mundo, mas algumas pessoas têm maior probabilidade de desenvolver doenças graves se forem infectadas por esse vírus. Vamos ver quem são elas.

• Pessoas com mais de 60 anos de idade .
• Pessoas que passaram por transplantes de órgãos (devido à imunidade reduzida).
• Pacientes com câncer.
• Pessoas com diabetes.
• Pessoas com pressão alta (hipertensão).
• Pessoas com doença renal.

Como seus sistemas imunológicos são relativamente fracos, pode ser difícil para eles combaterem o vírus. É por isso que o risco é maior.

Como é tratado?

Infelizmente, não existe um medicamento antiviral específico capaz de eliminar o vírus do Nilo Ocidental. Portanto, o tratamento visa controlar os sintomas.

Para febre normal

Se você apresentar apenas sintomas gerais, como febre e dores no corpo, seu médico recomendará repouso em casa, assim como no tratamento de um resfriado comum.

• Tenha um bom descanso .
• Beba bastante líquido, como água e suco de frutas .
• Você pode tomar um medicamento recomendado pelo seu médico, como o paracetamol, para febre e dor.

Para situações graves

Se alguém apresentar sintomas graves relacionados ao sistema nervoso, deve definitivamente ser hospitalizado e tratado . O trabalho realizado no hospital é auxiliar o organismo a combater o vírus e vencê-lo.

• Se você sentir que é uma crise, eles te dão remédio para isso.
• Se houver dificuldade para respirar, é administrado oxigênio ou o paciente é conectado a um ventilador mecânico.
• Administra-se soro fisiológico (fluidos intravenosos) para evitar a desidratação do corpo.
• Medicamentos como os corticosteroides podem ser administrados para reduzir o inchaço cerebral.

Esses tratamentos são projetados para proteger a vida do paciente e fornecer ao corpo a força e o suporte necessários para controlar o vírus.

E o mais importante: como se proteger dos mosquitos?

Como não existe vacina para isso, o melhor que podemos fazer é evitar picadas de mosquito. Isso é muito semelhante ao que fazemos para prevenir a dengue em nosso país.

• Evite os horários de maior atividade dos mosquitos, especialmente ao nascer e pôr do sol . O ideal é minimizar o tempo que você passa ao ar livre nesses horários.
• Use repelente de insetos: Ao sair, aplique loção ou pomada repelente de insetos nas áreas expostas da pele.
• Use roupas que cubram a pele: Usar roupas que cubram o corpo, como calças compridas e camisas de manga comprida, reduz a probabilidade de ser picado por mosquitos.
• Elimine a água parada: Isso é semelhante à dengue. Não deixe a água acumular em locais como cascas de coco, pneus velhos, potes de iogurte, pires sob vasos de plantas e calhas . Esses são locais onde os mosquitos depositam seus ovos.
• Para evitar a entrada de mosquitos em sua casa: Instale telas em portas e janelas. Mantenha as portas sempre fechadas.
• Use mosquiteiros: Usar um mosquiteiro ao dormir à noite é uma ótima proteção.

Quando devo consultar um médico?

Se você desenvolver sintomas como febre e dor de cabeça entre dois e 14 dias após ser picado por um mosquito, o melhor a fazer é consultar um médico . Ele poderá examiná-lo e solicitar exames, se necessário.

No entanto, se você apresentar algum dos seguintes sintomas graves , não demore nem um minuto . Dirija-se ao Pronto-Socorro do hospital mais próximo o mais rápido possível.

• Uma dor de cabeça insuportável
• Febre alta
• rigidez no pescoço
• Confusão ou perda de memória
• Fraqueza muscular ou tremores
• Ter uma convulsão

Em situações como essa, o tratamento imediato pode salvar vidas e reduzir complicações a longo prazo.