Coisas que você precisa saber sobre a substância negra do cérebro (Substantia Nigra)!

Você já se perguntou como os movimentos do seu corpo, a maneira como você anda, como move seus braços e pernas, são controlados? Tudo isso está conectado a uma pequena, mas importantíssima, parte do nosso cérebro. Essa parte é chamada simplesmente de substância negra . Hoje, vamos falar sobre essa parte incrível.

Então, o que acontece com a substância negra?

Em termos simples, essa parte chamada substância negra faz parte do sistema dos gânglios da base no cérebro. Mais precisamente, é ela que ajuda a controlar os movimentos e o tônus ​​muscular. A principal razão para isso é que a substância negra produz uma substância química muito importante chamada dopamina . Essa dopamina funciona como um mensageiro no cérebro. A substância negra possui duas partes principais, e a função de cada uma delas é ligeiramente diferente.

1. SN pars reticulata

Esta parte do cérebro está principalmente envolvida no controle dos movimentos dos olhos e na capacidade de aprender coisas novas e pensar. As células cerebrais desta área contêm uma substância química chamada ácido gama-aminobutírico (GABA) . O GABA atua reduzindo a atividade desnecessária das células cerebrais. Ou seja, ele impede que o cérebro envie sinais desnecessários aos músculos. É como um guarda de trânsito parando veículos que não estão em movimento.

2. SN pars compacta

Os neurônios, ou células nervosas, dessa região são onde a dopamina, substância química mencionada anteriormente, é mais abundante. Portanto, essa parte do cérebro está envolvida em muitas funções, como suas emoções, sua capacidade de aprendizado, como você avalia riscos e recompensas e suas motivações. A diminuição da dopamina é a principal causa de doenças como o Mal de Parkinson .

Então, onde se localiza a substância negra?

Essa parte, chamada substância negra (SN), está localizada no meio do cérebro, também conhecido como mesencéfalo . Como o nome sugere, ela fica no centro do cérebro. Mais precisamente, está localizada um pouco acima do tronco encefálico , próximo ao ponto onde a cabeça e o pescoço se encontram e a medula espinhal começa. Embora a chamemos de "substância negra", o cérebro é, na verdade, composto por duas partes. Elas estão localizadas em lados opostos do mesencéfalo. Cada parte contém as partes já mencionadas, chamadas pars reticulata (pars reticulata da SN) e pars compacta (pars compacta da SN). Quando essas duas partes são combinadas, elas formam a "substância negra" (substantiae nigrae).

Como é isso? Qual é a cor? É grande?

Veja bem, o nome Substantia Nigra vem do latim. Significa "substância negra" . Isso porque, enquanto o resto do cérebro geralmente tem uma coloração rosa-acinzentada clara, essa parte chamada Substantia Nigra é muito mais escura. Para ser preciso, ela se parece com uma faixa preta cercada por tecido claro. Isso ocorre porque as células cerebrais nessa área contêm uma substância química chamada melanina . Você sabia que a melanina também é encontrada nas células da nossa pele? Quando exposta ao sol, nossa pele fica bronzeada por causa da melanina. Se você está se perguntando qual o tamanho dela, na verdade é uma parte muito pequena . Imagine, você poderia colocar cerca de 25 dessas substâncias negras dentro de uma bola de golfe comum! É muito pequena. Além disso, embora faça parte dos gânglios da base, a substância negra (SN) não é um gânglio. É um núcleo , que é uma estrutura do sistema nervoso que contém um grupo de células que desempenham a mesma função ou possuem o mesmo tipo de conexões.

De que é feita a substância negra?

Os gânglios da base, incluindo a substância negra, são compostos por dois tipos principais de células. Vamos falar sobre eles em detalhes.

• Neurônios : Essas são as células do seu cérebro e sistema nervoso . São elas que transmitem e enviam sinais. Podem transmitir sinais tanto quimicamente quanto eletricamente.
• Células da glia: Estas são como as células auxiliares do sistema nervoso. Embora não transmitam diretamente os sinais nervosos, ajudam os neurônios a realizar essa função.

Um pouco sobre neurônios

Os neurônios são um tipo de célula que envia e recebe mensagens através do sistema nervoso usando sinais elétricos e químicos. Um neurônio possui as seguintes partes:

• Corpo celular: Esta é a parte principal da célula.
• Axônio: Trata-se de uma estrutura longa, semelhante a um braço, que se estende a partir do corpo celular. Na outra extremidade do axônio, encontram-se várias estruturas longas, semelhantes a dedos. É nessas estruturas que o sinal elétrico do neurônio é convertido em um sinal químico. Essas estruturas digitiformes também são chamadas de sinapses . É nelas que o neurônio se conecta a outras células nervosas próximas.
• Dendritos: São estruturas minúsculas, semelhantes a ramos, presentes no corpo celular (o nome vem do latim e significa "semelhante a uma árvore"). Os dendritos recebem sinais químicos das sinapses de outros neurônios.
• Mielina (Mielina : Trata-se de uma camada fina e gordurosa que envolve o axônio de um neurônio. Ela atua como um revestimento protetor.

As conexões neuronais são muito complexas. Os dendritos de um único neurônio podem se conectar a milhares de outras sinapses. Alguns neurônios são longos, outros são curtos. Isso depende de sua localização no corpo e da função que desempenham.

O que são células da glia?

As células da glia desempenham diversas funções. Elas auxiliam no crescimento e desenvolvimento dos neurônios durante a infância e adolescência, e também ajudam a regular o funcionamento neuronal ao longo da vida. Além disso, protegem o sistema nervoso contra infecções, regulam o equilíbrio químico do sistema nervoso e produzem a bainha de mielina ao redor dos axônios. Você sabia? Existem cerca de dez vezes mais células da glia do que neurônios no sistema nervoso!

Quais são as doenças comuns que afetam a substância negra?

Existem diversas doenças e condições que podem afetar a substância negra. Algumas delas são:

• doença de Alzheimer
• tumores cerebrais
• Lesões na cabeça, especialmente traumatismos cranioencefálicos como concussões.
• Exposição a substâncias tóxicas ou toxinas como o tricloroetileno (TCE)
• Infecções (especialmente infecções que causam inflamação do cérebro, como encefalite )
• Doenças inflamatórias ou autoimunes , como o lúpus
• Doenças hereditárias como a doença de Huntington
• Demência com corpos de Lewy
• Atrofia de múltiplos sistemas
• Doença de Parkinson - Esta é a doença mais comentada associada à substância negra, porque nesta doença as células que produzem dopamina são destruídas.
• Paralisia supranuclear progressiva
• AVC
• Doença de Wilson

Quais são os sintomas comuns das doenças associadas à substância negra?

Os sintomas das doenças que afetam o sistema dos gânglios da base, ou substância negra, dependem muito do tipo de doença. No entanto, existem alguns sintomas comuns:

• Problemas de equilíbrio e coordenação
• Fraqueza muscular e espasmos
• Tremores e abalos
• Dificuldade de concentração, raciocínio ou resolução de problemas.
• Dificuldade em controlar os movimentos oculares, causando problemas de visão.

Que exames são realizados para diagnosticar essas condições?

Existem diversos exames que podem ajudar a diagnosticar doenças que afetam o cérebro ou a substância negra. Os exames mais comuns são:

• Exames de sangue: Eles podem detectar uma variedade de coisas, desde problemas no sistema imunológico até a presença de toxinas e venenos, especialmente metais como cobre, mercúrio e chumbo, no organismo.
• Tomografia computadorizada (TC)
• Potenciais evocados (testes sensoriais)
• Testes genéticos
• Exame de ressonância magnética (RM)
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET)
• Tomografia computadorizada por emissão de fóton único (SPECT)

Quais são os tratamentos para doenças relacionadas à substância negra?

Como existem muitas condições que podem afetar a substância negra, os tratamentos disponíveis também são bastante variados. O tipo de tratamento que você receberá depende inteiramente da sua condição. Às vezes, essas condições podem ser controladas com medicamentos . Outras podem exigir cirurgia . Embora algumas condições possam ser completamente curadas, outras podem não responder ao tratamento. Nos casos em que uma condição não pode ser completamente curada, geralmente é melhor controlar os sintomas .

O que posso fazer para proteger minha substância negra?

Muitas doenças que afetam o cérebro, ou substância negra, podem ser prevenidas ou, pelo menos, retardadas. No entanto, a doença de Parkinson...Algumas doenças, como o câncer, são difíceis de prevenir porque surgem de forma inesperada. No entanto, aqui estão algumas das coisas mais importantes que você pode fazer:

• Tenha uma alimentação equilibrada. Os alimentos que você consome afetam a saúde do seu sistema circulatório e o seu peso. Ambos estão diretamente relacionados à saúde do seu cérebro.
• Seja fisicamente ativo regularmente e mantenha um peso saudável. Seu peso e nível de atividade podem ajudar a prevenir ou retardar doenças que afetam o cérebro, especialmente hipertensão ou acidente vascular cerebral (AVC).
• Use equipamento de proteção quando necessário. Lesões na cabeça, especialmente concussões e outros traumatismos cranioencefálicos, podem causar danos cerebrais. Esses danos podem, por vezes, ser permanentes. Portanto, é essencial usar equipamento de proteção para prevenir lesões cerebrais, tanto no trabalho quanto no tempo livre.
• Controle suas doenças crônicas. Muitas doenças que afetam o cérebro e o sistema nervoso pioram com o tempo. Tratar essas doenças crônicas adequadamente pode retardar sua progressão e reduzir o impacto dos sintomas.

Mensagem final para levar para casa

Como você pode ver, a substância negra é uma parte muito pequena do nosso cérebro, mas desempenha uma função extremamente importante. Embora os especialistas ainda estejam aprendendo muito sobre ela, já sabemos bastante. Ela é uma parte fundamental dos sistemas de sinalização elétrica e química do nosso cérebro. Também ajuda a coordenar nossos movimentos, visão e muitas outras funções.

Lembre-se: a saúde do seu cérebro é fundamental para a sua saúde geral. Portanto, nunca se esqueça de cuidar do seu cérebro e adotar um estilo de vida saudável.

Com o avanço da tecnologia e da pesquisa médica, aprenderemos mais sobre o funcionamento interno da substância negra e como tratar as doenças que a afetam. Portanto, é importante ter esperança!

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